여호와께서 여러분의 답변을 호의적으로 받아 주시기를
“나의 하나님이여 나를 위하여 이 일[을] 기억하옵[소서] ··· 내 하나님이여 나를 기억하사 복을 주옵소서.”—느헤미야 13:22, 31.
1. 하느님께 헌신한 사람들은 여호와께 훌륭한 답변을 할 수 있도록 무슨 도움을 받습니까?
여호와의 종들은 그분께 훌륭한 답변을 하는 데 필요한 모든 도움을 받고 있습니다. 그 이유는 무엇입니까? 그들이 하느님의 지상 조직의 일부로서 그분과 친밀한 관계를 누리고 있기 때문입니다. 하느님께서는 그들에게 자신의 목적을 밝혀 오셨으며, 그분의 성령을 통하여 그들에게 도움과 영적 통찰력을 베풀어 오셨습니다. (시 51:11, 「신세」 참조; 119:105; 고린도 첫째 2:10-13) 이러한 특별한 상황에 있기 때문에, 여호와께서는 자신의 지상 종들에게, 그들이 어떤 사람인지에 대하여 그리고 그분의 힘과 그분의 성령의 도움으로 그들이 수행한 일에 대하여 그분께 답변할 것을 사랑스럽게 요구하십니다.
2. (ㄱ) 느헤미야는 어떻게 자기 자신에 대하여 하느님께 좋은 답변을 하였습니까? (ㄴ) 느헤미야는 자기 이름으로 된 성서책을 무슨 간청으로 끝맺었습니까?
2 자기 자신에 대하여 하느님께 좋은 답변을 한 사람으로서, 페르시아(바사)의 왕 아르타크세르크세스(롱기마누스)의 술 따르는 사람인 느헤미야가 있었습니다. (느헤미야 2:1) 느헤미야는 유대인의 총독이 되었으며, 원수들과 위험에 굴하지 않고 예루살렘의 성벽을 재건하였습니다. 참 숭배에 대한 열심으로, 그는 하느님의 율법을 시행하였고 압제받는 자들에 대한 염려를 나타냈습니다. (느헤미야 5:14-19) 느헤미야는 레위 사람들에게 정기적으로 몸을 정결하게 하고, 성문을 지키고, 안식일을 거룩하게 할 것을 강력히 권하였습니다. 그랬기 때문에 그는 이렇게 기도할 수 있었습니다. “나의 하나님이여 나를 위하여 이 일도 기억하옵시고 주의 큰 은혜[“사랑의 친절”]대로 나를 아끼시옵소서.” 또한 적절하게도, 느헤미야는 하느님의 영감을 받은 자신의 책을 이러한 간청으로 끝맺었습니다. “내 하나님이여 나를 기억하사 복을 주옵소서.”—느헤미야 13:22, 31.
3. (ㄱ) 선을 행하는 사람을 어떻게 묘사하겠습니까? (ㄴ) 느헤미야의 행로에 대해 숙고하는 것은 우리로 하여금 무슨 자문을 해 보게 할 수 있습니까?
3 선을 행하는 사람은 덕이 있으며, 다른 사람들에게 유익이 되는 올바른 행동을 합니다. 느헤미야는 그런 사람이었습니다. 그는 하느님에 대한 경외심 있는 두려움과 참 숭배에 대한 대단한 열심을 가지고 있었습니다. 더욱이, 그는 하느님의 봉사에서 자기가 누리고 있는 특권들에 대해 감사하였으며, 자기 자신에 대하여 여호와께 훌륭한 답변을 하였습니다. 그의 행로에 대해 숙고하는 것이 우리로 하여금 이러한 자문을 해 보게 하는 것도 당연합니다. ‘나는 하느님께서 주신 나의 특권과 책임을 어떻게 여기는가? 나는 나 자신에 대하여 여호와 하느님과 예수 그리스도께 어떤 유의 답변을 하고 있는가?’
지식은 우리에게 책임을 부여한다
4. 예수께서는 추종자들에게 무슨 사명을 주셨으며, “영원한 생명에 합당한 성향을 가진” 사람들은 어떻게 하였습니까?
4 예수께서는 추종자들에게 이러한 사명을 주셨습니다. “가서 모든 나라 사람들을 제자로 삼아 ··· 침례를 베풀고 내가 여러분에게 명령한 모든 것을 지키도록 가르치십시오.” (마태 28:19, 20) 제자들은 가르치는 일을 통해 생기게 되어 있었습니다. 그처럼 가르침을 받고 “영원한 생명에 합당한 성향을 가진” 사람들은, 예수께서 하신 것처럼 침례를 받았습니다. (사도 13:48; 마가 1:9-11) 예수께서 명령하신 모든 것을 지키고자 하는 그들의 간절한 욕망은 마음에서 우러나온 것이었습니다. 그들은 하느님의 말씀의 정확한 지식을 섭취하고 적용함으로써 헌신할 정도에 이르렀습니다.—요한 17:3.
5, 6. 우리는 야고보 4:17을 어떻게 이해해야 합니까? 이 성구의 적용을 예를 들어 설명하십시오.
5 우리의 성경 지식이 깊어지면 깊어질수록, 우리의 믿음의 기초도 그만큼 더 튼튼해집니다. 그와 동시에 하느님께 대한 우리의 책임도 더 커집니다. 야고보 4:17에서는 “어떤 사람이 옳은 일을 할 줄 알면서도 하지 않는다면, 그것이 그에게는 죄가 됩니다”라고 말합니다. 이 언명은 제자 야고보가 하느님을 온전히 의지하지 않고 자랑하는 것에 관해 방금 한 말의 결론임이 분명합니다. 만일 어떤 사람이 여호와의 도움 없이는 아무런 지속적인 일도 이룰 수 없음을 알면서도 그에 따라 행동하지 않는다면, 그것은 죄입니다. 그러나 야고보의 말은 태만의 죄에도 적용될 수 있습니다. 예를 들어 양과 염소에 대한 예수의 비유에서, 염소들은 나쁜 행위 때문이 아니라 그리스도의 형제들을 돕지 않았기 때문에 정죄를 받습니다.—마태 25:41-46.
6 여호와의 증인과 성서 연구를 하고 있던 한 남자는 영적으로 거의 발전하지 않았는데, 그 이유는 그가 흡연을 중단해야 한다는 것을 알면서도 그렇게 하지 않았기 때문인 것 같았습니다. 한 장로가 그에게 야고보 4:17을 읽어 보도록 요청하였습니다. 이 성구의 의미를 설명한 후에, 장로는 이렇게 말하였습니다. “침례를 받지 않았어도, 당신에게는 책임이 있으며 당신은 자기의 결정에 대한 책임을 온전히 받아들여야 합니다.” 다행히, 그 남자는 반응을 보였고 흡연을 중단하였으며, 얼마 안 있어 여호와 하느님께 대한 헌신의 상징으로 침례를 받을 자격을 갖추었습니다.
우리의 봉사의 직무에 대한 책임
7. “바로 하느님에 관한 지식”에 대해 감사함을 나타내는 한 가지 방법은 무엇입니까?
7 우리의 진심에서 우러나온 욕망은 창조주를 기쁘시게 해드리는 것이어야 합니다. “바로 하느님에 관한 지식”에 대해 감사함을 나타내는 한 가지 방법은, 그분의 아들이신 예수 그리스도의 제자를 삼으라는 사명을 수행하는 것입니다. 그것은 또한 하느님과 우리의 이웃에 대한 사랑을 나타내는 방법이기도 합니다. (잠언 2:1-5, 「신세」; 마태 22:35-40) 그렇습니다. 하느님에 관한 우리의 지식은 우리에게 그분에 대한 책임을 부여하며, 우리는 동료 인간들을 제자가 될 가능성이 있는 사람들로 보아야 합니다.
8. 바울이 자기의 봉사의 직무에 대해 하느님 앞에 책임을 느꼈다고 말할 수 있는 이유는 무엇입니까?
8 사도 바울은 좋은 소식을 마음을 다해 받아들이고 그 소식에 순종하는 일의 결과는 구원이지만 그 소식을 배척하는 것은 멸망을 초래할 수 있다는 것을 알고 있었습니다. (데살로니가 둘째 1:6-8) 그러므로 그는 자기의 봉사의 직무에 대해 여호와 앞에 책임을 느꼈습니다. 사실, 바울과 그의 동료들은 봉사의 직무로부터 금전적 이득을 얻는 것처럼 보이는 것까지도 주의 깊이 피할 정도로 자기들의 봉사의 직무를 깊이 인식하였습니다. 뿐만 아니라, 바울의 마음은 바울로 하여금 이렇게 말하지 않을 수 없게 하였습니다. “내가 지금 좋은 소식을 선포하고 있을지라도 그것은 자랑할 이유가 못 됩니다. 내가 반드시 해야 할 일이기 때문입니다. 내가 좋은 소식을 선포하지 않는다면 참으로 나에게 화가 있을 것입니다!”—고린도 첫째 9:11-16.
9. 모든 그리스도인들은 무슨 중요한 빚을 갚아야 합니까?
9 우리는 여호와의 헌신한 종들이기 때문에, ‘좋은 소식을 선포하는 것은 우리가 반드시 해야 할 일입니다.’ 왕국 소식을 전파하는 것은 우리의 사명입니다. 우리는 하느님께 헌신하였을 때 그 책임을 받아들였습니다. (비교 누가 9:23, 24) 더욱이, 우리에게는 갚아야 할 빚이 있습니다. 바울은 이렇게 말하였습니다. “나는 그리스인과 바르바로이, 지혜로운 사람과 무분별한 사람 모두에게 빚진 사람입니다. 따라서 나에게는 그 곳 로마에 있는 여러분에게도 좋은 소식을 선포하려는 간절함이 있습니다.” (로마 1:14, 15) 바울은 빚진 사람이었는데, 그것은 그가 사람들이 좋은 소식을 듣고 구원받을 수 있도록 전파하는 것이 자기의 의무임을 알고 있었기 때문입니다. (디모데 첫째 1:12-16; 2:3, 4) 그러므로 바울은 자기의 사명을 완수하여 동료 인간들에게 빚을 갚으려고 힘썼습니다. 그리스도인들로서, 우리에게도 갚아야 할 그러한 빚이 있습니다. 왕국을 전파하는 일은 또한 하느님과 그분의 아들과 우리의 이웃에 대한 사랑을 분명히 나타내는 주된 방법이기도 합니다.—누가 10:25-28.
10. 일부 사람들은 어떻게 함으로 봉사의 직무를 확장해 왔습니까?
10 하느님께 받아들여질 만한 답변을 하는 한 가지 방법은, 우리의 재능을 봉사의 직무를 확장하는 데 사용하는 것입니다. 예를 들어 봅시다. 근년에 여러 민족 집단의 사람들이 영국으로 유입되고 있습니다. 그러한 사람들에게 좋은 소식을 전하기 위하여, 800여 명의 파이오니아(전 시간 왕국 전파자)와 수백 명의 그 밖의 증인들이 다른 언어들을 배우고 있습니다. 그것은 봉사의 직무에 훌륭한 자극제가 되어 왔습니다. 중국어 학급을 가르치는 한 파이오니아는 이렇게 말하였습니다. “나는 다른 증인들에게 나의 언어를 가르쳐서 그들이 다른 사람들에게 나의 언어로 진리를 전하게 되리라고는 생각해 본 적이 없습니다. 매우 만족을 주는 일입니다!” 당신도 이와 비슷한 방법으로 봉사의 직무를 확장할 수 있습니까?
11. 한 그리스도인이 비공식 증거를 한 일로 무슨 결과가 있었습니까?
11 아마, 우리 각 사람은 물에 빠진 사람을 구하기 위하여 최선을 다할 것입니다. 여호와의 종들도 그와 비슷하게 모든 기회에 증거하기 위하여 자기들의 재능을 사용하기를 간절히 원합니다. 최근에 한 여자 증인은 버스에서 어떤 여자 옆에 앉아서 그에게 성경에 관해 이야기하였습니다. 그 여자는 들은 내용에 감동을 받아서 많은 질문을 하였습니다. 증인이 버스에서 내리려고 하였을 때, 그 여자는 증인에게 내리지 말고 자기 집으로 가자고 간청하였는데, 그 여자에게는 아직 질문할 것이 많았기 때문입니다. 증인은 동의하였습니다. 그 결과 어떻게 되었습니까? 성서 연구가 시작되었으며, 6개월 후에 그 여자는 침례받지 않은 왕국 전도인이 되었습니다. 얼마 안 되어 그는 자신이 직접 마련한 6건의 가정 성서 연구를 사회하고 있었습니다. 왕국 봉사에서 재능을 사용한 것에 대한 참으로 가슴 설레게 하는 상입니다!
12. 봉사자들로서의 우리의 재능을 어떻게 야외 봉사에 효과적으로 사용할 수 있습니까?
12 192면 서적인 「영원한 생명으로 인도하는 지식」과 같은 출판물을 사용함으로, 봉사자들로서의 우리의 재능을 야외에서 효과적으로 사용할 수 있습니다. 1996년 4월까지, 여호와의 증인의 통치체의 집필 위원회는 「지식」 책을 140개 이상의 언어로 출판하는 것을 승인하였으며, 그 때까지 「지식」 책은 이미 111개 언어로 3050만 부가 인쇄되었습니다. 이 서적은 성서 연구생들이 하느님의 말씀과 목적에 관해 충분히 배워 여호와께 헌신하고 침례를 받도록 돕기 위한 목적으로 집필되었습니다. 왕국 전도인들은 동일한 연구생과의 가정 성서 연구를 여러 해 동안 사회하지 않을 것이므로, 더 많은 사람들과의 연구를 사회하거나 호별 방문 봉사와 그 밖의 형태의 봉사의 직무에 더 많이 참여할 수 있습니다. (사도 5:42; 20:20, 21) 하느님 앞에 책임이 있다는 것을 알고 있기 때문에, 왕국 전도인들은 하느님의 경고에 주의를 환기시킵니다. (에스겔 33:7-9) 그러나 그들의 주된 관심사는, 여호와를 공경하는 것과 그리고 가능한 한 많은 사람들이 이 악한 사물의 제도의 얼마 남지 않은 짧은 기간에 좋은 소식에 관해 배워 알도록 돕는 것입니다.
가족으로서 훌륭한 답변을 함
13. 경건한 가족들은 왜 정기적인 가족 성서 연구를 가져야 합니까?
13 참 그리스도교를 받아들이는 각 개인과 가족은 하느님 앞에 책임이 있으며, 따라서 “장성을 향하여 밀고 나아”가고 “믿음에 굳게 서”야 합니다. (히브리 6:1-3; 베드로 첫째 5:8, 9) 예를 들어, 「지식」 책을 연구하고 침례받은 사람들은 집회에 정기적으로 참석하고 성서와 그 밖의 그리스도인 출판물들을 읽음으로써 성경 지식을 늘려 나갈 필요가 있습니다. 경건한 가족들은 또한 정기적인 가족 연구를 가지는데, 그러한 연구는 ‘깨어 있고, 믿음 안에 굳건히 서 있고, 남자답게 행하고, 위력 있게 되’는 중요한 방법입니다. (고린도 첫째 16:13) 만일 당신이 가장이라면, 당신은 당신의 가족이 틀림없이 영적으로 잘 양육받게 하는 일에서 특히 하느님 앞에 책임이 있습니다. 영양가 있는 육적 양식이 신체적 건강에 기여하듯이, 당신과 당신의 가족이 “믿음에서 건전”한 상태를 유지하려면 풍부하고 정기적인 영적 양식이 필요합니다.—디도 1:13.
14. 잘 가르침받은 이스라엘 소녀의 증언으로 인해 무슨 결과가 있었습니까?
14 집안에 자녀가 있다면, 하느님께서는 자녀에게 건전한 영적 교훈을 베푸는 일에 대한 당신의 답변을 호의적으로 받아 주실 것입니다. 그러한 가르침은 자녀들에게 유익할 것인데, 하느님의 예언자 엘리사 시대에 시리아(아람) 사람들의 포로가 된 어린 이스라엘 소녀에게 그러했던 것과 같습니다. 그 소녀는 나병에 걸린 시리아의 군대 장관인 나아만의 아내의 여종이 되었습니다. 그 소녀는 어렸지만 자기 여주인에게 이렇게 말하였습니다. “우리 주인이 사마리아에 계신 선지자[“예언자”] 앞에 계셨으면 좋겠나이다 저가 그 문둥병[“나병”]을 고치리이다.” 소녀의 증언 때문에, 나아만은 이스라엘로 갔고, 마침내 요르단 강에서 일곱 번 씻으라는 엘리사의 지시에 따랐으며, 나병으로부터 깨끗해졌습니다. 뿐만 아니라, 나아만은 여호와의 숭배자가 되었습니다. 그 일은 틀림없이 그 어린 소녀를 매우 가슴 설레게 하였을 것입니다!—열왕 하 5:1-3, 「신세」 참조, 13-19.
15. 부모가 자녀에게 훌륭한 영적 훈련을 베푸는 것이 중요한 이유는 무엇입니까? 예를 들어 설명하십시오.
15 사탄의 권세 안에 있는, 도덕관이 결여된 현 세상에서 하느님을 두려워하는 자녀를 양육하는 일은 쉬운 일이 아닙니다. (요한 첫째 5:19) 그러나 디모데의 유아기부터, 그의 할머니인 로이스와 어머니인 유니게는 성공적으로 디모데에게 성경을 가르쳤습니다. (디모데 둘째 1:5; 3:14, 15) 자녀와 성서를 연구하고 자녀를 그리스도인 집회에 정기적으로 데려가고 마침내 봉사의 직무에 자녀를 동반하는 것은 모두, 당신이 하느님께 답변해야 할 훈련의 형태의 일부입니다. 현재 80대 중반인 웨일스에 사는 한 그리스도인 여자는, 1920년대 초에 아버지가 이웃 계곡에 있는 마을들에 성서 전도지를 배부하기 위하여 산을 넘어 10킬로미터(왕복 20킬로미터)를 걸어갈 때 자기를 데리고 간 일을 회상합니다. “그렇게 걸어가는 동안에 아버지는 내 마음에 진리를 심어 주셨습니다”라고 그는 감사하는 마음으로 말합니다.
장로들은 답변한다—어떻게?
16, 17. (ㄱ) 고대 이스라엘에서 영적으로 장성된 연로한 남자들은 무슨 특권을 누렸습니까? (ㄴ) 고대 이스라엘에서의 상황과 비교해 볼 때, 오늘날의 그리스도인 장로들에게는 왜 더 많은 것이 요구됩니까?
16 “백발은 영화의 면류관이라 의로운 길에서 얻으리라”고 현명한 사람 솔로몬은 말하였습니다. (잠언 16:31) 그러나 단지 신체적 나이가, 어떤 사람이 하느님의 백성의 회중에서 책임을 맡을 자격을 갖추게 해주는 것은 아닙니다. 고대 이스라엘에서 영적으로 장성된 연로한 남자들은 공의를 시행하고 평화와 훌륭한 질서와 영적 건강을 돌보는 재판관이자 관리로 섬겼습니다. (신명 16:18-20) 그리스도인 회중의 경우도 마찬가지이기는 하지만, 현 사물의 제도가 끝나 가고 있기 때문에 장로들에게는 더 많은 것이 요구됩니다. 그 이유는 무엇입니까?
17 이스라엘 사람들은 하느님께서 고대 이집트(애굽)에서 구출하신 ‘택함받은 백성’이었습니다. 그들이 중개자인 모세를 통해 율법을 받았기 때문에, 그들의 후손들은 헌신한 나라에 태어났고 여호와의 가르침을 잘 알고 있었습니다. (신명 7:6, 11) 그러나 오늘날에는 아무도 그처럼 헌신한 나라에 태어나지 않으며, 비교적 소수의 사람들만이 성경 진리를 잘 알고 있는 경건한 가정에서 자랍니다. 특히 최근에 ‘진리 안에서 걷’기 시작한 사람들에게는 성경 원칙들에 따라 생활하는 법에 관한 교훈이 필요합니다. (요한 셋째 4) 그러므로 ‘건전한 말씀의 본을 잡’고 여호와의 백성에게 도움을 주는 충실한 장로들의 어깨에는 참으로 큰 책임이 놓여 있습니다!—디모데 둘째 1:13, 14.
18. 회중 장로들은 어떤 유의 도움을 베풀 준비가 되어 있어야 하며, 그 이유는 무엇입니까?
18 걸음마를 배우는 어린아이는 뒤뚱거리다가 넘어질 수 있습니다. 그 어린아이는 불안을 느끼며, 부모의 도움과 안심시키는 말을 필요로 합니다. 여호와께 헌신한 사람도 영적으로 걸려 넘어지거나 쓰러질 수 있습니다. 심지어 사도 바울조차도 하느님께서 보시기에 옳거나 선한 일을 하기 위하여 고투할 필요가 있음을 깨달았습니다. (로마 7:21-25) 하느님의 양 무리의 목자들은, 잘못을 저질렀지만 진정으로 회개한 그리스도인들에게 사랑에 찬 도움을 베풀 필요가 있습니다. 장로들이 심각한 잘못을 범한 헌신한 한 여자를 방문하였을 때, 그 여자는 헌신한 자기 남편이 있는 자리에서 “여러분이 나를 제명시킬 것이라는 걸 알고 있어요!”라고 말하였습니다. 그러나 장로들이 그 가족이 영적으로 회복되기 위하여 무슨 도움이 필요한지 알기를 원한다고 말하였을 때, 그 여자는 울음을 터뜨렸습니다. 장로들은 답변해야 한다는 것을 알고 있었기 때문에, 회개한 동료인 믿는 사람을 기꺼이 도왔습니다.—히브리 13:17.
계속 훌륭한 답변을 함
19. 우리는 어떻게 우리 자신에 대하여 하느님께 계속 훌륭한 답변을 할 수 있습니까?
19 회중 장로들과 그 밖의 모든 하느님의 종들은, 그들 자신에 대하여 여호와께 계속 훌륭한 답변을 할 필요가 있습니다. 우리가 하느님의 말씀에 고착하고 그분의 뜻을 행한다면 그렇게 하는 것이 가능합니다. (잠언 3:5, 6; 로마 12:1, 2, 9) 우리는 특히 믿음으로 친족이 된 사람들에게 선을 행하기를 원합니다. (갈라디아 6:10) 그러나 수확할 것은 아직 많고, 일꾼은 여전히 적습니다. (마태 9:37, 38) 그러므로 왕국 소식을 부지런히 선포함으로써 다른 사람들에게 선을 행하도록 합시다. 우리가 우리의 헌신을 이행하고 그분의 뜻을 행하고 좋은 소식을 충실하게 선포한다면, 여호와께서는 우리의 답변을 호의적으로 받아들이실 것입니다.
20. 우리는 느헤미야의 행로를 고려해 봄으로 무엇을 배울 수 있습니까?
20 그러므로 계속 주의 일에서 할 일을 많이 가지도록 합시다. (고린도 첫째 15:58) 그리고 예루살렘 성벽을 재건하고 하느님의 율법을 시행하고 참 숭배를 열심히 증진시킨 느헤미야를 고려해 보는 것은 좋을 것입니다. 그는 자기가 한 선한 일 때문에 여호와 하느님께서 자기를 기억해 주시기를 기도하였습니다. 당신이 여호와께 바쳐진 사람임을 증명하기를 빌며, 여호와께서 당신의 답변을 호의적으로 받아들이시기를 빕니다.
어떻게 대답하시겠습니까?
◻ 느헤미야는 무슨 모범을 세워 놓았습니까?
◻ 지식이 우리에게 하느님께 대한 책임을 부여하는 이유는 무엇입니까?
◻ 우리는 어떻게 봉사의 직무에서 여호와께 받아들여질 만한 답변을 할 수 있습니까?
◻ 가족들은 하느님께 훌륭한 답변을 하기 위하여 어떻게 할 수 있습니까?
◻ 그리스도인 장로들은 어떻게 답변을 합니까?
[18면 삽화]
바울처럼, 우리도 왕국 선포자들로서 하느님께 훌륭한 답변을 할 수 있다
[19면 삽화]
당신의 자녀는 나아만의 집에 있던 이 어린 이스라엘 소녀처럼 믿음이 강한가?