왕국 선포자의 보고

그는 “값진 진주”를 발견하였다

“하늘 왕국은 좋은 진주를 찾는 여행하는 상인과 같습니다. 그는 값진 진주 하나를 발견하자, 가서 자기가 가진 모든 것을 신속히 팔아 그것을 샀습니다.” 예수께서는 이러한 말씀을 통해, 하느님의 왕국이 지닌 탁월한 가치를 잘 예시하셨습니다. (마태 13:45, 46) 왕국의 가치를 인식하는 사람들은 그것을 꼭 잡고 있기 위하여 종종 개인적으로 커다란 희생을 치릅니다. 타이완의 핑퉁군(郡)에서 들어온 다음의 경험담은 그 점을 잘 나타내 줍니다.

1991년에, 린씨 부부는 여호와의 증인과 성서 연구를 하기 시작하였습니다. 그 사실을 알게 된 그 지방의 한 교직자는 그들을 자기 교회로 나오게 하려고 하였습니다. 린씨 부부는 그 지방 시장에서 돼지 피와 오리 피를 판매하는 사업을 하고 있었기 때문에, 그들은 그 문제에 관해 교직자의 견해를 묻기로 하였습니다. 교직자는 “하느님께서 만드신 것은 모두 사람의 식품으로 사용할 수 있다”고 대답하였습니다. 반면에, 증인들은 하느님의 말씀은 무엇이라고 말하는지 고려해 보도록 그들을 격려하였습니다. 린씨 부부는 “육체의 생명은 피에 있”으므로, 여호와 하느님께서는 피를 신성한 것으로 여기신다는 것을 배워 알게 되었습니다. (레위 17:10, 11) 그러므로 참 그리스도인들은 “피를 멀리”해야 합니다. (사도 15:20) 이 문제에 관해 성경을 조사해 보고 난 뒤, 린씨 부부는 피를 판매하는 일을 중단하기로 결심하였는데, 피를 판매하는 것이 주요 수입원이었는데도 그렇게 하였습니다. 하지만 얼마 안 있어, 그들은 더욱더 큰 시험에 직면하게 되었습니다.

린씨 부부는 진리를 배우기 전에, 자기 농장에다 빈랑나무 1300주를 심어 놓았습니다. 그 나무에서 소득을 얻기까지는 5년이 걸리지만, 일단 제대로 열매를 맺게 되면, 린씨 부부는 해마다 7만 7000달러(약 6900만 원)를 벌어들일 것을 기대할 수 있었습니다. 첫 수확 시기가 다가오자, 린씨 부부는 중대한 결정을 하지 않으면 안 되었습니다. 그들은 성서 연구를 통하여 그리스도인들은 흡연, 마약 남용, 빈랑을 씹는 일과 같은 불결한 습관들을 행하거나 조장하지 않음으로, “육과 영의 모든 더러운 것에서” 자신들을 깨끗이 해야 한다는 것을 배워 알고 있었습니다. (고린도 둘째 7:1) 그들은 어떻게 할 것입니까?

괴로운 양심으로 인해 압력을 느낀 나머지, 린씨는 성서 연구를 중단하기로 결정하였습니다. 한편, 린씨 부인은 성장한 일부 나무들에서 수확한 빈랑들을 팔아 3000달러(약 270만 원)가 넘는 소득을 얻었습니다. 이것은 그들이 나무를 계속 가꿀 경우 조만간 벌어들일 수입을 단지 조금 맛본 것에 불과하였습니다. 하지만 린씨는 계속 양심의 가책을 느꼈습니다.

린씨는 그 문제로 고심하다가 마침내 어느 날 그 지방 증인들에게 자기를 대신해서 빈랑나무들을 베어 버려 달라고 요청하였습니다. 증인들은, 그것이 그가 내린 결정이라면 ‘자기 자신의 짐을 지’고 직접 그 나무들을 베어 버려야 할 것이라고 설명해 주었습니다. (갈라디아 6:4, 5) 증인들은 그가 고린도 첫째 10:13에 나오는 약속을 상기하도록 격려해 주었는데, 그 구절은 이러합니다. “사람들에게 공통적인 것 외에는 아무 유혹도 여러분에게 닥치지 않습니다. 그러나 하느님은 충실하셔서, 여러분이 견딜 수 있는 것 이상으로 유혹당하게 하지 않으실 것입니다. 도리어 유혹이 있을 때에, 그분은 또한 빠져 나갈 길을 마련하셔서 여러분이 인내할 수 있게 하실 것입니다.” 증인들은 이러한 말로 그와 함께 추리하기도 하였습니다. “만일 우리가 당신을 위해 나무들을 베어 버리면, 당신은 그렇게 한 것을 후회하고는 손해를 입은 것에 대해 우리를 원망할 수도 있습니다.” 얼마 후에, 린씨 부인은 동력 톱을 켜는 소리에 잠을 깼습니다. 남편과 자녀들이 빈랑나무를 베어 버리고 있었던 것입니다!

린씨는 여호와께서는 자신의 약속을 지키시는 분임을 알게 되었습니다. 그는 깨끗한 양심을 갖게 해주는 일자리를 얻었으며, 그리하여 여호와의 찬양자가 될 수 있었습니다. 린씨는 1996년 4월에 열린 여호와의 증인의 순회 대회에서 침례를 받았습니다.

그렇습니다. 린씨는 사실상 ‘자기가 가진 모든 것을 팔아’ “값진 진주”를 산 것입니다. 이제 그는 여호와 하느님과 개인적인 관계를 누리면서 그분의 왕국 권익을 위해 일하는 더없이 귀중한 특권을 누리고 있습니다.