수확제는 하느님을 기쁘시게 하는가?

향기로운 과일, 싱그러운 채소, 높이 쌓여 있는 건강에 좋은 곡식 다발들이 사람들의 눈길을 끕니다. 수확기에는 이러한 수확물들이 잉글랜드 전역에 있는 교회들의 제단과 설교단을 장식합니다. 다른 지역들에서처럼 유럽에서도, 수많은 축제들이 수확기의 시작과 끝을 알리는 표가 됩니다.

농사에 생계를 의존하는 사람들은 특히 토지의 생산물에 대해 감사합니다. 실제로 하느님께서는 고대 이스라엘 나라에, 수확과 밀접한 관련이 있는 세 가지 연례 축제를 기념할 것을 요구하셨습니다. 이른봄의 무발효 납작빵 축제 기간에, 이스라엘 사람들은 첫 열매로 수확한 보릿단을 하느님께 바쳤습니다. 늦봄의 칠칠절(즉 오순절)에는 밀 수확의 첫 열매로 만든 빵을 바쳤습니다. 가을에는 수장절을 지켰는데, 이 축제는 이스라엘에서 한해 농사가 끝났음을 알리는 표가 되었습니다. (출애굽 23:14-17) 이 축제들은 “성회”(聖會)이자 기뻐할 때였습니다.—레위 23:2; 신명 16:16.

그러면 현대의 수확제 축하 행사들은 어떠합니까? 그러한 행사들은 하느님을 기쁘시게 합니까?

이교와 관련이 있는 부면들

잉글랜드, 콘월의 한 영국 국교회 교직자는, 전통적인 수확기에 벌어지는 연회의 세속적인 특징과 축하 행사와 관련된 술취함 때문에 고민을 하다가, 1843년에 중세의 수확기 관습을 부활시키기로 결정하였습니다. 그는 수확한 첫 곡식 얼마를 가져다가, 그것으로 자기 교회의 성찬식 때 사용할 빵을 만들었습니다. 그리하여 그는 라마스 수확제가 영구적인 축제가 되게 하였습니다. 어떤 사람들에 의하면, “그리스도교” 축하 행사 중 하나인 이 축제의 기원이 고대 켈트족의 신 루크 숭배와 관련이 있다고 합니다.a 따라서 현대 영국 국교회의 수확제는 이교에 그 기원을 두고 있습니다.

수확기 끝에 벌어지는 그 밖의 축하 행사들은 어떠합니까? 「브리태니카 백과 사전」에 의하면, 이러한 축제들의 특징을 이루는 그러한 많은 관습들의 기원은 “곡물[곡식]의 영이나 곡물의 모신(母神)에 대한 정령 숭배 신앙”에까지 거슬러올라갑니다. 일부 지역의 농부들은 수확하는 마지막 곡식 다발에 영이 들어 있다고 믿었습니다. 그 영을 쫓아 버리기 위해 농부들은 그 곡식 다발을 반복해서 땅에 내리쳤습니다. 다른 지역의 농부들은 짚을 엮어 “허수아비 인형”을 만들고, “행운”을 위해 이듬해의 파종할 때가 되기까지 그 인형을 잘 간수하였습니다. 그 후에 그들은, 새로운 농작물에 축복이 되기를 바라면서 곡식 이삭들을 땅에 다시 묻었습니다.

일부 전설들은 수확기를 다산의 여신 이슈타르의 배우자인 바빌로니아의 신 탐무즈(담무스) 숭배와 연관짓습니다. 익은 곡식의 이삭을 자르는 것은 탐무즈의 예기치 않은 죽음에 비하여졌습니다. 그런가 하면 심지어 어떤 전설들은 수확기를 인간 희생—여호와께서 혐오하시는 의식—과 관련짓기도 합니다.—레위 20:2; 예레미야 7:30, 31.

하느님의 견해는 무엇인가?

하느님께서 고대 이스라엘을 대하신 것을 보면, 창조주이시자 생명의 원천이신 여호와께서 자신의 숭배자들에게 전적인 정성을 요구하신다는 사실을 명확히 알 수 있습니다. (시 36:9; 나훔 1:2, 「신세」 참조) 예언자 에스겔 시대에, 탐무즈 신을 위하여 애곡하는 의식은 여호와께서 보시기에 “크게 가증한 일”이었습니다. 하느님께서는 이러한 의식과 그 밖의 거짓 종교 의식들 때문에 그러한 거짓 숭배자들의 기도에 대해 자신의 귀를 닫으시게 되었습니다.—에스겔 8:6, 13, 14, 18.

그러한 의식을 여호와 하느님께서 이스라엘에게 수확과 관련하여 지키도록 지시하셨던 것들과 비교해 보십시오. 수장절에 이스라엘 사람들은 엄숙한 대회를 열었고, 그 기간에는 노소나 빈부를 막론하고 아름다운 나무들의 푸른 잎사귀로 장식된 임시 거처에서 지냈습니다. 이 기간은 이스라엘 사람들에게 크게 기뻐할 때였지만, 동시에 그들의 조상들이 이집트(애굽)에서 탈출하던 때에 하느님께서 베푸신 구출을 숙고할 때이기도 하였습니다.—레위 23:40-43.

이스라엘의 축제 기간에는 오직 한 분의 참 하느님이신 여호와께 제물이 바쳐졌습니다. (신명 8:10-20) 앞서 언급한 정령 숭배 신앙과 관련하여, 밀 다발과 같은 생산물에 영혼이 들어 있다고 말하는 성서 구절은 하나도 없습니다.b 더욱이 성경은, 우상은 생명이 없고, 말하거나 보거나 듣거나 냄새 맡거나 느낄 수 없으며, 자기를 숭배하는 자들에게 어떤 도움도 베풀 수 없다고 명확하게 알려 줍니다.—시 115:5-8; 로마 1:23-25.

오늘날 그리스도인들은 하느님께서 고대 이스라엘 나라와 맺으신 율법 계약 아래 있지 않습니다. 사실, 하느님께서는 ‘그것을 예수의 고통의 기둥에 못박아 없애셨습니다.’ (골로새 2:13, 14) 여호와의 현대 종들은 “그리스도의 법”에 따라 살며 하느님께서 해주신 모든 마련들에 대해 감사하는 반응을 보입니다.—갈라디아 6:2.

사도 바울은 유대인의 축제들이 “오게 될 것들의 그림자”라고 명시하면서, “실체는 그리스도께 속”한다고 부언하였습니다. (골로새 2:16, 17) 따라서 참 그리스도인들은 이러한 성경적인 추론을 받아들입니다. “이방 사람들이 희생으로 바치는 것들은 악귀들에게 희생으로 바치는 것이지 하느님께 바치는 것이 아[닙니다]. ·⁠·⁠· 여러분이 여호와의 잔과 악귀들의 잔을 함께 마실 수는 없습니다.” (고린도 첫째 10:20, 21) 그에 더하여, 그리스도인들은 “더는 더러운 것을 만지지 말라”는 지시를 청종합니다. 당신이 사는 지역의 수확제들은 이교적인 색채 혹은 거짓 종교의 특징을 띠고 있습니까? 그렇다면 진정한 그리스도인들은 그러한 더럽혀진 숭배에 조금도 연관되지 않음으로써 여호와를 불쾌하시게 하는 일을 피할 것입니다.—고린도 둘째 6:17.

감사할 줄 아는 자녀라면, 자기 아버지에게서 선물을 받을 때 누구에게 감사하겠습니까? 전혀 모르는 남에게입니까, 아니면 자기 아버지에게입니까? 하느님의 숭배자들은 마음에서 우러나온 기도로 하늘에 계신 아버지 여호와께 그분이 아낌없이 베푸시는 관대함에 대해 매일 감사합니다.—고린도 둘째 6:18; 데살로니가 첫째 5:17, 18.

[각주]