당신은 참으로 여호와의 축복을 인식하는가?

게니치라는 한 중년 신사는 약국에 가서 가벼운 감기를 위한 약을 샀습니다. 그 약을 먹었을 때, 그는 알레르기 반응을 일으켜 온몸에 가려운 두드러기와 물집이 생겼습니다. 당연하게도, 게니치는 자기가 필요로 하는 것에 그 약사가 충분한 주의를 기울였는지 의심하기 시작하였습니다.

어떤 사람들은 여호와 하느님에 대해서도, 게니치가 그 약사에 대해 생각한 것과 같은 식으로 생각할지 모릅니다. 그들은 전능하신 하느님 여호와께서 참으로 우리 개개인에게 관심을 가지고 계시는지를 의심합니다. 그들은 하느님께서 선하시다는 것을 인정하지만, 그분이 우리 개개인을 돌보신다고 확신하지는 못합니다. 일들이 자신에게 유리한 쪽으로 잘 진행되지 않을 때나, 성서 원칙에 고착하다가 어려운 문제를 겪게 될 때 특히 그러합니다. 분별력의 부족 때문에, 그들은 자신들의 문제가 게니치에게 예기치 않게 생긴 가려운 두드러기와 물집과 같다고 생각합니다.—잠언 19:3.

여호와께서는 불완전한 인간들과 비교되실 수 없습니다. 인간은 지식과 능력이 제한되어 있습니다. 그들은 게니치의 약사가 그랬던 것처럼, 다른 사람들이 진정으로 필요로 하는 것을 온전히 분별하지 못합니다. 그와는 반대로, 여호와의 눈을 피할 수 있는 것은 아무 것도 없습니다. 여호와께서는 종종 우리가 그 사실을 분별하거나 인식하지 못하는데도 우리를 도와 주십니다. 우리는 우리에게 없는 것에만 초점을 맞추고, 우리가 이미 누리고 있는 많은 축복은 가볍게 여기는 경향이 있습니다. 우리가 직면하는 어떤 문제에 대해 성급하게 여호와를 탓할 것이 아니라, 우리가 누리고 있는 여호와에게서 오는 축복을 분별하려고 노력해야 합니다.

「웹스터 신 대학생용 사전 제9판」(Webster’s Ninth New Collegiate Dictionary)에 의하면, “축복”은 “행복이나 복지에 기여하는 것”으로 정의할 수 있습니다. 당신은 여호와에게서 오는 축복이 특히 그러하다는 점을 인식합니까?

비길 데 없는 부양자

어떤 아내가 자기 남편이 훌륭한 부양자라고 할 때, 그 말은 일반적으로 남편이 가족의 행복과 복지를 위하여 의식주에 관한 것을 충분히 공급함으로써 가족의 필요를 충분히 돌본다는 의미입니다. 여호와는 우리의 얼마나 훌륭한 부양자이십니까? 인간의 거처인 이 지구를 좀더 면밀히 살펴보십시오. 지구는 태양에서 약 1억 5000만 킬로미터 떨어져 있는데, 그것은 지상에 생명체가 살 수 있는 적정 온도를 유지하는 데 꼭 알맞은 거리입니다. 지구가 23.5도 기울어져 있는 것은 완벽하게 설계된 것으로서, 그로 인해 풍성한 수확에 기여하는 다양한 계절이 존재하게 됩니다. 그 결과, 지구는 50억 명이 넘는 사람들을 먹여 살립니다. 여호와는 실로 훌륭한 부양자이십니다!

더욱이, 성서는 여호와께서 우리 개개인에게 그리고 우리의 복지에 깊은 관심을 가지고 계시다고 우리에게 확언합니다. 잠시 생각해 보십시오. 여호와께서는 수십억 개가 넘는 별들을 각각 이름으로도 아시며, 참새 한 마리라도 그분이 아시는 일 없이는 땅에 떨어지지 않습니다. (이사야 40:26; 마태 10:29-31) 여호와께서는 그분을 사랑하는 사람들 그리고 자신의 사랑하는 아들 예수 그리스도의 귀중한 피로 사신 사람들을 참으로 훨씬 더 잘 돌보십니다! (사도 20:28) 지혜자가 다음과 같이 공포한 것도 당연합니다. “여호와께서 복을 주시므로 사람으로 부하게 하시고 근심을 겸하여 주지 아니하시느니라.”—잠언 10:22.

우리를 부하게 하는 축복

우리가 가지고 있는 것 가운데, 우리가 깊이 감사해야 할 큰 가치를 지닌 것이 있습니다. 그것은 무엇입니까? 성서는 다음과 같은 말로 그것이 무엇인지를 알려 줍니다. “주의 입의 법이 내게는 천천 금은보다 승하니이다.” (시 119:72; 잠언 8:10) 순도 높은 금이 귀중할지 모르지만, 여호와의 법은 훨씬 더 바랄 만한 것입니다. 그분의 법에 대한 정확한 지식은, 여호와께서 진지한 진리 탐구자들에게 주시는 통찰력 및 분별력과 함께, 소중히 여겨야 할 것들입니다. 그러한 것들은 우리가 스스로를 보호하고, 어려운 상황을 극복하고, 문제들에 성공적으로 대처하고, 그렇게 하여 만족과 행복을 얻을 수 있도록 준비시켜 줍니다.

이 사실은 심지어 매우 어린 사람에게도 참됩니다. 한 어린 소녀가 어떻게 여호와의 법을 따름으로써 자신의 문제를 해결하였는지 고려해 보십시오. 그 소녀의 이름은 아케미인데, 도쿄 근처에 살고 있습니다. 아케미의 아버지와 어머니는 성서 원칙을 적용하여 아케미를 양육하였으며, 말과 모범으로 자기들의 딸이 여호와와 이웃에 대한 사랑을 키워 나가도록 도와 주었습니다. 그들은 딸이 학교에서 직면하게 될 문제들을 내다보고, 자기들이 할 수 있는 최상의 방법으로 딸을 준비시켜 주려고 노력하였습니다. 그렇지만 아케미가 초등 학교에 들어갔을 때, 아케미가 식사하기 전에 기도하고 어떤 비성경적인 활동들을 양심적으로 멀리하였기 때문에 일부 급우들은 아케미를 “별난” 아이로 여겼습니다. 아케미는 곧 남을 못 살게 구는 한 집단의 아이들의 표적이 되었는데, 그들은 방과후에 아케미를 구석에 몰아넣고 아케미의 뺨을 때리고 팔을 비틀고 놀려 대곤 하였습니다.

어린 아케미는 보복하지 않았고, 자기를 괴롭히는 아이들 앞에서 위축되지도 않았습니다. 오히려 아케미는 자기가 배운 것을 적용하려고 하였습니다. 아케미는 훌륭한 행실과 용기로 인해, 동료 학생들 다수의 존경을 얻게 되었습니다. 그들은 그 문제를 교사에게 알렸고, 그 날 이후로 아케미는 더 이상 학교에서 학대를 당하지 않았습니다.

아케미가 자신의 힘으로는 어쩔 수 없는 어려운 상황에 성공적으로 대처하는 데 무엇이 도움이 되었습니까? 그것은 부모가 아케미에게 심어 준 정확한 지식, 통찰력, 여호와에게서 오는 지혜였습니다. 아케미는 예수의 인내를 잘 알고 있었으며, 그 점이 아케미의 마음을 움직여 그분의 모범을 본받게 하였습니다. 성서는 일부 사람들이 무지 때문에 그릇된 일을 한다는 사실을 아케미가 분별하도록 도와 주었고, 그로 인해 아케미는 일부 사람들이 저지르는 그릇된 일은 미워하지만 그 사람들 자신은 미워하지 않는 통찰력을 갖게 되었습니다.—누가 23:34; 로마 12:9, 17-21.

물론, 자기 자녀가 조롱과 학대를 당하는 것을 보고 싶어할 부모는 아무도 없습니다. 하지만 아케미의 부모가 일어난 모든 일을 상세히 들었을 때 얼마나 대견하게 느꼈을지 상상할 수 있습니다. 그러한 자녀는 참으로 여호와에게서 오는 축복입니다.—시 127:3; 베드로 첫째 1:6, 7.

참을성 있게 여호와를 기다림

하지만 여호와의 축복을 받기 전에, 때때로 당신은 그분이 정하신 때를 기다려야 합니다. 여호와께서는 당신이 처한 상황을 알고 계시며, 각각의 필요가 당신에게 최상의 유익이 될 때 그것을 공급하십니다. (시 145:16; 전도 3:1; 야고보 1:17) 당신은 과일을 좋아할지 모르지만, 과일이 먹을 수 있을 만큼 익기도 전에 그것을 당신에게 제공하는 집주인을 어떻게 생각할 것입니까? 사과든 바나나든 다른 과일이든, 당신은 그 과일이 익어서 물이 많고 달콤한 것을 더 좋아할 것입니다. 그와 비슷하게, 여호와께서도 당신에게 필요한 것을 제때에—너무 이르지도 않고 너무 늦지도 않게—공급하십니다.

요셉의 경험을 생각해 보십시오. 그는 잘못이 전혀 없었는데도, 이집트(애굽)의 지하 감옥에 갇히게 되었습니다. 동료 죄수인, 파라오(바로)의 술잔 드리는 신하는 풀려 나기를 바라고 있었으며 파라오로 하여금 요셉의 문제에 주의를 기울이게 해주겠다고 약속하였습니다. 하지만 그는 석방된 후에 요셉에 관한 일을 까맣게 잊어버렸습니다. 요셉은 버림받은 것처럼 보였습니다. 그런데 만 2년 후에, 요셉은 마침내 감옥에서 풀려 났으며 결국 이집트에서 둘째 가는 통치자가 되었습니다. 요셉은 성급한 태도를 보인 것이 아니라, 여호와를 기다렸습니다. 이로 인해서, 그가 축복받은 방식은 이스라엘 사람들과 이집트 사람들 모두에게 생명의 보존을 의미하였습니다.—창세 39:1-41:57.

마사시는 일본 북부 지방에 있는 한 회중의 장로였습니다. 그는 지하 감옥에 갇혀 있지는 않았지만, 여호와를 기다려야 하였습니다. 그 이유는 무엇입니까? 자격을 갖춘 그리스도인 봉사자들을 훈련하는 학교인 봉사 훈련 학교가 일본에 설립된 이래로 줄곧, 마사시는 그 학교에 참석하는 것을 자신의 열렬한 목표로 삼았습니다. 그는 그 특권에 대하여 열심히 기도하였습니다. 그의 파이오니아 짝은 초대되었지만, 간절한 욕망에도 불구하고 마사시는 초대되지 않았습니다. 그는 몹시 실망하였습니다.

그럼에도 불구하고, 그는 자신의 감정을 극복하기 위한 단계들을 밟았습니다. 그는 성서와 워치 타워 협회의 출판물들을 연구하면서, 겸손해지는 일과 자신의 감정을 제어하는 일과 같은 주제들에 초점을 맞추었습니다. 그는 자신의 생각을 재조정하였으며, 그리하여 자신의 임무에서 더 큰 만족을 경험하게 되었습니다. 그러자 전혀 예상하지 못하고 있던 때에, 그는 이 학교에 참석하도록 초대받았습니다.

참을성과 겸손과 같은 특성들을 키웠기 때문에, 마사시는 그 학교로부터 훨씬 더 많은 유익을 얻었습니다. 후에 마사시에게는 여행하는 감독자로서 형제들을 섬기는 특권이 주어졌습니다. 그렇습니다. 여호와께서는 마사시에게 필요한 것을 알고 계셨으며, 그것이 최상의 유익을 달성하게 될 바로 그 때에 그것을 공급해 주신 것입니다.

그분의 축복을 구하라

그러므로 여호와께서는 그 약사와 같지 않으십니다. 우리가 여호와의 돌보심과 관심을 분별하지 못할 수는 있지만, 그분의 축복은 다양한 형태로—우리에게 최상의 유익이 될 때에 그리고 최상의 유익이 될 방법으로—옵니다. 그러므로 계속 그분의 축복을 구하십시오. 당신에게는 이미 감사할 이유들이 많이 있음을 기억하십시오. 당신은 지상에서 계속 살 수 있도록 기본 공급품들을 받는 축복을 누려 왔습니다. 당신은 여호와와 그분의 완전한 길에 관한 지식을 받아 왔습니다. 당신은 통찰력을 받아 왔습니다. 또한 당신은 분별력도 얻어 왔습니다. 이 모든 특성들은 당신의 복지와 행복에 기여합니다.

여호와의 축복을 훨씬 더 온전히 경험하기 위하여, 성서를 정기적으로 계속 연구하십시오. 여호와의 영감받은 말씀에 들어 있는 보석 같은 가르침들을 이해하고 적용하도록 도와 달라고 여호와께 청원하십시오. 그 가르침들은 당신을 진정으로 부유하게 해줄 것이며, 그렇게 되면 당신에게는 아무 것도 부족한 것이 없을 것입니다. 그렇습니다. 그 가르침들은 현재에는 당신의 행복과 만족을, 오게 될 신세계에서는 풍부함 가운데서의 생명을 의미할 것입니다.—요한 10:10; 디모데 첫째 4:8, 9.

[23면 삽화]

여호와의 축복은 금보다 더 귀중하다