오늘날 하느님의 목적을 추구하십시오
“[그리스도께서] 모든 사람을 위하여 죽으신 것은, 살아 있는 사람들이 더 이상 자기를 위하여 살지 않게 하려는 것입니다.”—고린도 둘째 5:15.
1. 한 선교인은 임지에서 어떤 경험을 하였습니까?
“내전이 끝난 후 그 외딴 아프리카 마을에 들어간 민간인 차량은 우리 차가 처음이었습니다.” 애런이라는 선교인이 지난 일을 추억하며 하는 말입니다.a “연락이 끊겨 있던 그곳의 작은 회중 형제들에게 필요한 것들을 공급해 주어야 했죠. 식품과 옷과 성서 출판물에 더해 「여호와의 증인—그 이름을 지닌 조직」 비디오도 가져갔습니다.b 그 마을에는 동네 ‘극장’이라 할 수 있는, 비디오 녹화기와 텔레비전이 있는 큰 초막집이 있었는데, 관심 가진 사람들이 어찌나 많이 몰려들었던지 비디오를 보여 준 다음 또 한 번 보여 주어야 했습니다. 비디오를 보고 많은 사람이 성서 연구를 하게 되었죠. 정말 수고한 보람이 있었습니다.”
2. (ㄱ) 그리스도인들이 자신들의 생명을 하느님을 섬기는 데 사용하기로 결심하는 이유는 무엇입니까? (ㄴ) 이제 무슨 질문들을 살펴볼 것입니까?
2 애런과 그의 동료들은 왜 그처럼 힘든 임무를 자청하였습니까? 그들은 예수 그리스도의 대속 희생에 대한 감사에서 우러나와 하느님께 헌신한 사람들로서 자신들의 생명을 그분이 목적하신 대로 사용하고 싶었기 때문입니다. 그들처럼 모든 헌신한 그리스도인들도 “더 이상 자기를 위하여 살지 않고” “좋은 소식을 위하여” 최선을 다하기로 결심하고 있습니다. (고린도 둘째 5:15; 고린도 첫째 9:23) 이 사물의 제도에 허락된 시간이 다하면 이 세상의 모든 돈과 명예는 아무 소용이 없다는 것을 알기 때문에 그리스도인들은 자신들이 가진 생명과 건강을 하느님께서 목적하신 대로 사용하기를 바랍니다. (전도 12:1) 그러면 우리 자신은 어떻게 그렇게 할 수 있습니까? 그렇게 하는 데 필요한 용기와 힘을 어디에서 얻을 수 있습니까? 그리고 우리에게는 어떤 봉사의 기회들이 있습니까?
현실적인 조처들을 취하면서 발전하라
3. 하느님의 뜻을 행하려면 어떤 기본적인 단계들을 밟아야 합니까?
3 참그리스도인들은 하느님의 뜻을 행하는 것을 평생에 걸쳐 계속할 일로 여깁니다. 대개 그 일은 신권 전도 학교에 등록하고, 날마다 성서를 읽고, 전파 활동에 참여하고, 침례를 향해 진보하는 것과 같은 기본적인 단계들로부터 시작됩니다. 우리는 발전해 나가면서 사도 바울의 이러한 말씀에 유념합니다. “이러한 것들을 숙고하고 그것들에 열중하십시오. 그리하여 [여러분의] 진보가 모든 사람에게 나타나게 하십시오.” (디모데 첫째 4:15) 물론 그처럼 진보하는 것은 자기를 과시하기 위해서가 아니라 하느님의 뜻을 비이기적으로 행하겠다고 결심했기 때문입니다. 그리고 그러한 삶의 길을 택한다는 것은 곧 인생의 모든 문제에서 하느님께서 인도하시는 대로 걷겠다고 하는 것이며, 그분은 우리가 스스로를 인도하는 것보다도 훨씬 더 훌륭하게 인도해 주실 것입니다.—시 32:8.
4. 불필요한 두려움을 어떻게 떨쳐 버릴 수 있습니까?
4 하지만 망설이거나 자기 자신에 대해 지나치게 신경을 쓰다 보면 하느님을 섬기는 일에서 발전하기가 어려울 수 있습니다. (전도 11:4) 따라서 하느님과 다른 사람들을 섬기는 일에서 참으로 기쁨을 얻으려면 먼저 자신의 두려움부터 극복해야 할지 모릅니다. 예를 들어, 에릭은 외국어 회중에서 봉사할 계획을 하고 있었습니다. 하지만 그는 ‘내가 과연 그 회중에서 잘 어울릴 수 있을까? 그 회중 형제들이 마음에 들까? 형제들은 날 좋아할까?’ 하고 걱정하였습니다. 그는 이렇게 말합니다. “결국 나 자신보다는 형제들에게 더 주의를 기울여야 한다는 것을 깨달았습니다. 그래서 걱정은 그만 하고, 어떤 방법으로든 그저 비이기적으로 베풀어야겠다고 결심했죠. 기도로 도움을 청한 다음 실행에 옮겼습니다. 이제는 그 회중에서 봉사하는 것이 무척 즐거워졌습니다.” (로마 4:20) 그렇습니다. 하느님과 다른 사람들을 비이기적으로 섬기면 그만큼 우리도 기쁨과 만족을 얻게 됩니다.
5. 하느님께서 목적하신 대로 살려면 왜 주의 깊이 계획해야 합니까? 예를 들어 설명해 보십시오.
5 하느님의 목적을 추구하는 일에서 성공하려면 또한 매사에 주의 깊이 계획하는 것도 필요합니다. 빚이 쌓이지 않게 하는 것이 지혜로운데, 빚을 지면 이 제도에 얽매이게 되고 하느님의 일을 자유롭게 하기가 어려워질 수 있습니다. 성서는 “빌리는 사람은 빌려 주는 사람에게 종이 된다”고 일깨워 줍니다. (잠언 22:7) 여호와를 신뢰하고 영적인 것을 첫째 자리에 두면 사물에 대한 올바른 시각을 유지하는 데 도움이 됩니다. 예를 들어, 고밍과 그의 친자매 둘은 집값이 비싸고 안정된 직장을 구하기 힘든 지역에서 어머니를 모시고 살고 있습니다. 그들은 신중하게 돈을 쓰고 비용을 분담하기 때문에 자매들 중에 직장을 잃은 사람이 있을 때에도 그럭저럭 잘 살아갈 수 있습니다. 고밍은 이렇게 말합니다. “우리 세 사람 다 수입이 없는 때도 있지만 그래도 모두가 파이오니아 봉사를 계속하면서 어머니도 잘 모시고 있습니다. 우리는 어머니가 영적인 일들을 희생해서라도 여유 있는 생활을 하게 해 달라고 하지 않으시니까 감사할 따름이죠.”—고린도 둘째 12:14; 히브리 13:5.
6. 우리의 삶을 하느님께서 목적하신 대로 변화시킬 수 있다는 것을 무슨 예를 통해 알 수 있습니까?
6 돈 버는 일을 비롯해서 세상적인 일에 깊이 빠져 있는 사람이라면 하느님의 목적을 가장 중요하게 여기는 생활을 하기 위해 큰 조정을 해야 할 수 있습니다. 대개 그러한 변화는 하루아침에 이루어지는 것이 아니므로 처음에 노력했다가 잘 안 되더라도 실패한 것으로 생각해서는 안 됩니다. 오락에 너무 많은 시간을 바치는 문제가 있었던 고이치를 생각해 보겠습니다. 십 대 때 성서 연구를 한 적이 있지만 오랫동안 그의 삶을 지배한 것은 비디오 게임이었습니다. 그러던 어느 날 ‘도대체 내가 뭘 하고 있는 거지? 나이가 벌써 서른을 넘었는데 인생에 도움이 되는 일은 하나도 안 하고 있으니 말야!’ 하는 생각이 들었습니다. 그래서 고이치는 성서 연구를 다시 시작했고 회중의 도움을 받아들였습니다. 변화하는 데는 시간이 걸렸지만 포기하지 않았습니다. 간절히 기도하고 다른 사람들이 베푸는 사랑의 지원을 받으면서 마침내 고이치는 게임 중독에서 벗어났습니다. (누가 11:9) 이제 고이치는 봉사의 종으로 행복하게 섬기고 있습니다.
균형을 배우라
7. 하느님의 일을 하면서 균형이 필요한 이유는 무엇입니까?
7 하느님의 목적을 추구하는 일은 영혼을 다해 힘써야 마땅한 일입니다. 자신을 아끼거나 게을러서는 결코 안 됩니다. (히브리 6:11, 12) 하지만 여호와께서는 우리가 자신을 몰아붙여 신체적으로든 정신적으로든 감정적으로든 기진맥진하게 되기를 바라지 않으십니다. 자신의 힘만으로는 하느님의 일을 완수할 수 없다는 점을 겸허하게 인정하는 사람이야말로 그분을 영광스럽게 하는 사람이며 균형 잡혀 있음을 나타내는 것입니다. (베드로 첫째 4:11) 여호와께서는 우리가 그분의 뜻을 행하는 데 필요한 힘을 주겠다고 약속하시지만, 그렇다고 해서 그분이 기대하시지도 않는 일을 하려고 우리 자신을 한계 이상으로 몰아붙여서는 안 됩니다. (고린도 둘째 4:7) 지치는 일 없이 계속 하느님을 섬기려면 우리의 활력을 지혜롭게 안배해야 합니다.
8. 세상과 여호와 모두에 최선을 다하려고 한 어느 젊은 그리스도인에게 어떤 결과가 있었습니까? 그는 어떤 조정을 하였습니까?
8 예를 들어, 한국에 사는 이지혜 자매는 파이오니아를 하면서 강도 높은 근무를 요하는 직장에서 2년간 일하였습니다. 그는 이렇게 말합니다. “여호와와 세상 모두에 최선을 다하려다 보니 밤에 잠자는 시간이 다섯 시간밖에 되지 않았죠. 결국 진리를 위해 바칠 정신적 여력이 없게 되어 영적인 일을 하면서도 거의 기쁨을 느끼지 못하게 되었습니다.” 이 자매는 ‘마음과 영혼과 정신과 힘을 다해’ 여호와를 섬기기 위해 일이 더 적은 직장을 구했습니다. (마가 12:30) 그는 이렇게 말합니다. “가족은 돈을 많이 벌라고 압력을 가했지만 하느님의 목적을 첫째 자리에 두려고 힘썼지요. 지금의 수입으로도 쓸 만한 옷이나 그 밖에 기본적으로 필요한 걸 마련하는 데는 부족함이 없습니다. 그리고 잠을 더 많이 잘 수 있어서 정말 좋아요! 봉사의 직무에 참여하는 것을 즐기게 되었고 이제는 영적으로도 더 강해졌습니다. 마음을 사로잡고 주의를 산만하게 하는 세상의 것들을 덜 접하니까요.”—전도 4:6; 마태 6:24, 28-30.
9. 우리가 기울이는 수고가 구역에 있는 사람들에게 어떤 영향을 미칠 수 있습니까?
9 누구나 다 전 시간 복음 전파자로 하느님을 섬길 수 있는 것은 아닙니다. 나이나 건강 문제 등과 같은 어려움과 싸워야 한다면 여호와께서는 우리가 충실한 것을, 그리고 양이 얼마나 되든 마음을 다해 바치는 봉사를 충심으로 고마워하신다는 사실을 기억하십시오. (누가 21:2, 3) 같은 맥락에서 우리 모두는 우리가 기울이는 수고가 설령 보잘것없더라도 다른 사람들에게 영향을 줄 수 있다는 사실을 과소평가해서는 안 됩니다. 예를 들어, 우리가 여러 집을 호별 방문했는데, 우리의 소식에 관심을 보이는 사람이 아무도 없는 것 같을 수 있습니다. 하지만 심지어 아무도 문을 열어 주지 않은 구역에서도 우리가 떠나고 난 후 집주인들은 우리의 방문에 대해 여러 시간 동안 혹은 며칠 동안이나 이야기할지 모릅니다! 좋은 소식을 듣는 사람 모두가 호의적인 반응을 보일 것으로 기대할 수는 없지만, 반응을 보이는 사람이 분명 있을 것입니다. (마태 13:19-23) 또한 나중에 세상 상태나 자신의 처지가 바뀌면 반응을 보일 사람들도 있을 수 있습니다. 어떻든 공개 봉사에서 최선을 다함으로 우리는 하느님의 일을 하는 것입니다. 우리는 “하느님의 동료 일꾼들”이기 때문입니다.—고린도 첫째 3:9.
10. 모든 회중 성원들에게는 어떻게 할 기회들이 있습니까?
10 또한 우리 모두는 우리의 가족과 영적 형제 자매들도 도울 수 있습니다. (갈라디아 6:10) 우리가 남들에게 미치는 좋은 영향은 깊고도 오래갈 수 있습니다. (전도 11:1, 6) 장로와 봉사의 종들이 자신들의 임무를 부지런히 수행하면 회중은 영적으로 건강해지고 안정되며 그리스도인 활동이 더 활발해집니다. 그러므로 ‘주의 일에서 할 일을 많이 가질’ 때 우리의 수고가 “헛되지 않음”을 확신하시기 바랍니다.—고린도 첫째 15:58.
하느님의 목적을 추구하는 삶을 천직으로 삼으라
11. 지방 회중을 섬기는 것 말고도 어떤 봉사의 기회들이 있습니까?
11 그리스도인인 우리는 생명을 사랑하며, 무엇을 하든지 하느님께 영광을 돌리기를 바랍니다. (고린도 첫째 10:31) 왕국의 좋은 소식을 전파하고 사람들이 예수께서 명령하신 모든 것을 지키도록 가르치는 일에 충실하게 자신을 바치다 보면 보람된 봉사의 기회들이 얼마든지 있음을 알게 될 것입니다. (마태 24:14; 28:19, 20) 지방 회중을 섬기는 것 말고도 도움이 더 필요한 지역에서 혹은 다른 언어 구역이나 나라에서 봉사할 수 있는 기회가 있습니다. 자격 있는 미혼 장로와 봉사의 종이라면 봉사 훈련 학교에 초대되어 훈련을 받은 다음, 장성한 그리스도인들의 도움이 필요한 국내외의 회중에서 섬기게 될 수 있습니다. 전 시간 봉사를 하는 부부들은 자격을 갖추어 길르앗 학교에서 선교 훈련을 받은 다음 외국 임지에서 섬길 수 있습니다. 그리고 베델에서 수행되는 다양한 업무를 위해서나 집회 장소와 지부 사무실을 건축하고 관리하는 일을 위해서도 계속적으로 자원 봉사자들이 필요합니다.
12, 13. (ㄱ) 어떤 분야에서 봉사할 것인지를 어떻게 결정할 수 있습니까? (ㄴ) 어떤 임명을 수행하면서 얻은 경험이 다른 임명들을 수행하는 데 도움이 될 수 있음을 예를 들어 설명해 보십시오.
12 그러면 우리 자신은 어떤 분야에서 봉사하기로 결정할 것입니까? 여호와께 헌신한 종으로서 언제나 그분과 그분의 조직이 인도하는 대로 따르십시오. 그분의 “선한 영”은 올바른 결정을 내리도록 도울 것입니다. (느헤미야 9:20) 어떤 임명을 받아들인 덕분에 또 다른 임명을 수행할 기회가 열리는 일이 흔히 있으며, 또한 어떤 분야의 봉사를 하면서 얻은 경험과 기술이 후에 다른 임명을 수행하는 데 도움이 되는 경우도 있습니다.
13 예를 들어, 데니스와 그의 아내 제니는 왕국회관을 건축하는 일을 정기적으로 돕습니다. 허리케인 카트리나가 미국 남부 지역을 강타했을 때는 구호 복구 활동을 위해 자원 봉사를 하였습니다. 데니스는 이렇게 말합니다. “왕국회관 건축 현장에서 익힌 기술을 사용하여 형제들을 도울 수 있어서 무척 기뻤습니다. 도움받은 형제들이 감사를 표하는 데 정말 가슴이 뭉클했죠. 다른 구호 복구 단체들은 대부분 복구 작업에서 큰 성과가 없었는데, 여호와의 증인들은 이미 5300채가 넘는 주택과 많은 왕국회관을 수리하거나 개축했습니다. 이 모습을 지켜본 사람들은 이제 우리가 전하는 소식에 더 많은 관심을 보입니다.”
14. 전 시간 봉사를 추구하기를 원한다면 어떻게 할 수 있습니까?
14 당신도 전 시간 봉사를 천직으로 택하여 하느님의 목적을 추구할 수 있습니까? 그렇게 한다면 틀림없이 많은 축복을 받게 될 것입니다. 당장 그렇게 할 수 있는 상황이 아니라면 필요한 조정을 할 수도 있을 것입니다. 중요한 어떤 임무를 맡고자 열망했던 느헤미야는 “아, 여호와여, 부디, ··· 당신의 종이 성공하게 해 주십시오”라고 기도했는데, 당신도 그렇게 기도해 보는 것이 어떻겠습니까? (느헤미야 1:11) 그런 다음 “기도를 들으시는 분”을 신뢰하면서 자신이 요청한 것과 일치한 노력을 기울이십시오. (시 65:2) 여호와를 더 온전히 섬기려는 우리의 노력을 그분이 축복하시게 하려면 먼저 그런 노력을 기울여야 합니다. 전 시간 봉사를 시작하기로 결심했다면 그러한 결심대로 밀고 나가십시오. 일단 전 시간 봉사를 시작하면 시간이 지날수록 경험이 쌓이고 기쁨도 커질 것입니다.
참으로 보람된 삶
15. (ㄱ) 오랫동안 하느님을 섬긴 사람들과 이야기를 나누고 그들의 체험기를 읽으면 어떤 유익이 있습니까? (ㄴ) 자신에게 특히 격려가 되었던 체험기는 어떤 것이었습니까?
15 하느님의 목적을 추구하면 어떤 결과를 얻을 것으로 기대할 수 있습니까? 오랫동안 여호와를 섬겨 온 사람들, 특히 전 시간 봉사를 여러 해 동안 해 온 사람들과 이야기해 보십시오. 그들의 삶은 참으로 풍요롭고 의미 깊었습니다! (잠언 10:22) 그들은 아무리 어려운 상황에서도 여호와께서는 언제나 꼭 필요한 것뿐만 아니라 그 외의 것들까지 넉넉히 공급해 주셨다고 이야기할 것입니다. (빌립보 4:11-13) 지난 수십 년간 「파수대」 지에는 많은 체험기가 실렸습니다. 그 체험기 하나하나는 성서 사도행전의 내용을 생각나게 하는 열심과 기쁨의 기록입니다. 그 흥미진진한 이야기들을 읽다 보면 ‘나도 정말 이렇게 인생을 살고 싶다!’라는 말이 저절로 나오게 될 것입니다.
16. 그리스도인의 삶을 의미 있고 행복하게 하는 것은 무엇입니까?
16 서두에서 언급한 애런은 이렇게 회상합니다. “아프리카에 있을 때, 삶의 목적을 찾아 전국을 방랑하는 젊은이들을 가끔 만났습니다. 대부분은 그런 목적을 끝내 찾지 못했죠. 반면에 우리는 왕국의 좋은 소식을 널리 전하여 하느님의 목적을 추구하면서 흥미진진하고 의미 있는 삶을 살았죠. 우리는 주는 것이 받는 것보다 더 행복하다는 것을 몸으로 느끼며 살아 왔습니다.”—사도 20:35.
17. 지금 하느님의 목적을 추구해야 하는 이유는 무엇입니까?
17 당신의 경우는 어떠합니까? 어떤 삶의 목적을 추구하고 있습니까? 분명한 영적 목표가 없으면 다른 목표나 일들이 재빨리 그 빈자리를 차지하게 될 것입니다. 사탄의 제도가 만들어 놓은 신기루에 불과한 것들을 붙잡으려고 귀중한 인생을 낭비할 이유가 무엇이겠습니까? 머지않아 닥칠 “큰 환난”에서는 부와 세상의 지위가 아무런 가치도 없고, 중요한 것은 오로지 여호와와 우리의 관계일 것입니다. 그러므로 하느님과 다른 사람들을 섬기고 하느님의 목적을 전적으로 추구하는 삶을 살도록 하십시오. 그렇게 한다면 그런 삶을 살아온 것에 대해 깊이 감사하게 될 것입니다!—마태 24:21; 계시 7:14, 15.
[각주]
a 일부 이름은 가명임.
b 여호와의 증인이 제작.
설명할 수 있습니까?
● 여호와께서는 우리가 바치는 봉사를 어떻게 여기십니까?
● 현실적인 조처들을 취하는 것과 균형이 하느님과 다른 사람들을 섬기는 데 어떻게 도움이 됩니까?
● 우리에게는 어떤 봉사의 기회들이 있습니까?
● 지금 어떻게 참으로 의미 있는 삶을 살 수 있습니까?
[23면 삽화]
계속 영혼을 다해 여호와를 섬기려면 균형이 필요하다
[24면 삽화]
우리는 다양한 형태로 신성한 봉사를 할 수 있다