당신은 제자를 삼는 일에 참여하는가?

당신이 주 예수 그리스도의 헌신하고 침례받은 제자라면, 당신은 제자를 삼는 일에 참여하라는 명령을 받고 있다. 그 명령은 어떤 사람에게서나 사람의 조직으로부터 나온 것이 아니다. 당신은 그 명령을 “천사들보다 훌륭한 분”이시며, “천사들보다 훨씬 더 뛰어난 이름을 물려받으”신 분으로부터 받았다. (히브리 1:4, 새번역) 이분은 바로 주 예수 그리스도이시다. (마태 28:18-20) 그분의 이름이 천사들의 이름보다 “훨씬 더 뛰어난” 것은 그 이름이 그가 여호와의 임명받은 왕으로서의 광대한 행정권을 대표하기 때문이다.

그러한 권위를 가지신 분으로부터 받은 일에 참여한다는 것은 실로 큰 특권이다. 당신은 그 일에 참여하는가? 당신은 그 일에 더 광범하게 참여할 수 있는가?

오늘날 사람들이 주 예수 그리스도의 제자가 되도록 도움을 받는 주된 방법은 매주 사회되는 가정 성서 연구를 통해서이다. 한국에서 1972년 봉사 연도에 매월 평균 가정 성서 연구가 18,073건 사회되었다. 수만, 아니 수십만이나 되는 사람들이 이러한 방법으로 도움을 받아 진리의 정확한 지식에 이르게 되는 것은 실로 격려적인 일이다. 그렇지만, 성서 연구를 더 많이 사회할 수는 없겠는가? 하는 질문도 생긴다.

증거들을 살펴보면, 더 많은 사람들이 가정 성서 연구를 통해 도움을 받을 수 있을 것 같다. 한국에서 1972년 봉사 연도에는 관심 가진 사람들에게 서책을 143,460권을 전하였다. 사람들이 왙취 타워 협회에 편지를 하거나 왕국회관에 가거나 여호와의 증인들에게 전화를 걸어 성서 연구를 요청해 오는 일은 흔히 있다. 길거리에서 잡지를 전하는 형제 자매들도 그러한 요청을 받은 일이 있다.

“탄식하며 우는 자”가 아직도 많다

그리스도교국과 나머지 경건치 못한 제도에서 자행되는 가증한 일들 때문에 탄식하며 우는 사람들이 아직도 많이 있다. 따라서 마음이 정직한 사람들을 찾는 일에 시간을 많이 사용하면 할수록 그러한 사람들을 찾을 가능성은 더욱 많을 것이다. 당신은 그 구역의 마음이 정직한 사람들을 하나도 간과하거나 놓치지 않아야겠다는 깊은 염려를 가지고 있기 때문에 전파 사업에 가능한한 시간을 많이 바쳐야겠다고 느끼는가? 당신의 염려는 관심을 나타낸 사람들을 재방문하기 위해 온갖 노력을 기울일 만한 정도가 되는가?

생명이 관련되어 있다는 것을 생각하고 우리는 양같은 사람들을 찾기 위해 가능한한 많은 시간을 내야 할 것이다. 그리스도인 봉사에는 자기 가족과 가정을 돌보는 것이 포함되지만, 이러한 책임을 이행한다고 하여 가정 밖에서 왕국을 전파하고 제자를 삼을 의무가 해소되는 것은 아니다. 그리스도인 행실에 있어서 훌륭하게 본을 보이면 증거가 될 수는 있지만, 다른 사람들이 주 예수 그리스도의 제자가 되는 것은 행실의 본만으로는 충분치 못하다. 제자를 삼는 사업은 가르침을 요하며, 그러한 가르침이 시작되기 전에 가르침을 받고자 하는 사람들을 발견해야만 한다.

책임에 대한 균형잡힌 견해

이 사실은 책임들을 균형잡힌 방법으로 돌볼 필요성을 시사한다. 이 점에 있어서 기억해야 할 훌륭한 본은 ‘노아’의 본이다. 그는 남편과 아버지로서 자기 가족이 영적으로 물질적으로 풍부히 공급받도록 보살펴야 하였다. 그는 자기 일상활동을 조절하여 방주를 짓고 그 시대 사람들에게 전파 활동도 할 시간을 내었다. ‘노아’가 생활을 조정한 것은 단지 몇년 동안만 그렇게 한 것이 아니었다. 그가 전파하고 건축하는 일은 40-50년은 걸렸을 것이다. ‘노아’의 충실한 노력에도 불구하고 대홍수를 살아 남을 대열에 선 사람은 자기 가족 7명을 제하고는 한 사람도 없었다. 그러나 ‘노아’는 실망하지 않았으며, 그 시대 사람들이 반응을 안보인다고 하여 건축일이나 전파의 일을 중지하지도 않았다. 그가 그렇게 한 것을 우리는 실로 기뻐하는 바이다! 만일 그가 중지하였더라면 오늘날 우리는 하나도 살아 있지 못할 것이기 때문이다.

자신의 모든 책임을 이행하는 데 있어서 ‘노아’의 본을 따르는 것이 중요함을 깊이 인식하기는 하면서도 당신은 가정 성서 연구를 사회할 능력이 없다고 느낄지 모른다. 그러나 경험이 없고 능력이 제한되어 있다고 하여 예수 그리스도께서 제자들에게 명하신 일에 참여하는 일에 실망할 필요는 없다. 그리스도인 회중의 머리이신 예수께서 만일 지식과 능력이 가장 높은 사람들만이 제자를 삼는 일에 참여하는 것을 원하셨더라면 그분은 그렇게 말씀하셨을 것이다.

능력이 열망과 성실한 노력만큼 중요한 것이 아님은 외국에서 봉사하는 많은 새로운 선교인들의 예로 보아 잘 알수 있다. 그들은 어휘가 제한되어 있다. 그들의 말은 더듬거리고 서투르다. 그들의 언어 이해력은 대단히 빈약하다. 그렇지만 그들은 가정 성서 연구를 사회할 수는 있다. 그러므로, 당신은 다른 사람들이 더 잘 한다는 생각으로 주저할 필요가 없는 것이다. 뿐만 아니라 경험이 풍부한 형제 자매들이 기쁘게 당신을 따라가서 필요할 경우에는 도움을 줄 것이다. 또한 성서 연구 감독자가 기쁘게 당신을 도와 줄 것이다.

제자를 삼으라는 예수의 명령은 그분의 아버지의 뜻에 완전히 조화되기 때문에, 당신은 여호와 하나님의 후원과 성령의 도움도 받을 것이다. 그러므로 만일 당신이 성서 연구를 시작한다면, 능력이 제한되어 있기 때문에 실패할가 두려워할 필요가 없다. 만일 당신이 여호와께 의뢰하고 최선을 다한다면, 다른 사람에게 진리를 가르치는 일에 실패하지 않을 것이다.

기도의 문제

만일 당신이 현재 성서 연구를 사회하고 있지 않다면, 이 점에 대해 기도해본 적이 있는가? ‘오스트리아’에 사는 한 형제는 그렇게 하였다. 성서 연구를 시작할 만한 사람을 찾도록 도와 달라고 한달 이상을 여호와께 계속 기도하였다. 이 형제는 기도만 한 것이 아니라 순회 감독자의 방문 기간에 세속 직장에서 3일간 여가를 얻었다. 순회 감독자의 방문 기간 중 어느날 오전에 마지막 집을 찾아가서 이 형제는 한 부부와 함께 성서 연구를 시작하였다.

‘엘살바도르’의 한 선교인은 자기의 성서 연구생들 중 많은 사람들이 발전을 나타내지 않았었다. 그는 하나님의 새 질서에서의 생명을 깊이 인식하는 사람을 발견하게 해달하고 간절히 기도하였다. 얼마 후에 그는 어느 사무실 사무원을 만나게 되었다. 이 여사무원은 잡지를 열정적으로 받아들이고는 선교인에게 자기 집 주소를 알려 주었다. 이 여자와 함께 성서 연구가 시작되었으며, 결국 그의 남편도 참여하게 되었다. 지금은 그 집에서 회중 서적 연구가 열리고 있으며, 그 부부와 다섯 자녀들은 왕국회관 집회에 정기적으로 참석하고 있다.

마음이 정직한 사람들을 찾게 해달라고 여호와께 기도한 것 외에도 성서 연구를 시작할 수 있는 기회를 소홀히 하지 않음으로써 자신의 기도에 일치하게 행동하도록 하라. 당신은 사람들에게 첫 방문에서 성서 연구를 제안해본 적이 있는가? 당신이 과거에 방문한 사람으로서 지금은 성서 연구를 할 만한 사람이 있는가? 당신의 기록을 살펴서 관심가진 사람들을 방문하도록 특별한 노력을 기울이라.

새로운 성서 연구를 시작할 가능성이 바로 회중 내에 잠재해 있는 경우도 있다. 한가지 예로 미국 ‘오레곤’ 주의 어느 회중에서 한 감독자는 그 구역으로 이사온 전도인들의 믿지 않는 남편들에게 성서 연구를 제안해 보기로 하였다. 이 감독자를 만난지 10분도 못되어 한 믿지 않는 남편은 성서 연구에 동의하였다. 그의 친척인 다른 남편은 그와 친숙해지려는 노력을 기울인 결과 다른 형제가 그의 집을 방문하였을 때에 성서 연구를 하기로 하였다. 그 두 남편들은 현재 침례를 받았으며, 최근의 보고에 의하면, 그들의 친척들 중 현재 연구를 하는 사람 수와 헌신하고 침례받은 여호와의 증인이 된 수가 40명 이상이라고 한다.

현재 우리와 연구를 하고 있는 사람들이나 재방문을 받은 사람들이 다른 관심자들을 찾는 데 도움을 줄 수도 있다. 성서 연구를 원할 만한 사람으로 그들이 아는 사람이 있는가를 물어본 적이 있는가?

비공식적인 증거도 도움이 된다

아마 당신의 회중에는 약속한 방문을 다 찾아갈 수 없거나 가정 성서 연구를 더 많이 사회할 수 없는 처지에 있는 형제 자매들이 있을 것이다. 성서 연구 감독자를 찾아가서 이 점에 있어서 돕고 싶다는 의향을 말하라. 당신의 도움을 대단히 감사히 여길 것이다.

직장에서나 학교에서의 비공식적인 증거는 흔히 훌륭한 결과를 가져 온다. 동료 직원들이나 학생들과 연구를 시작할 수 있도록 그러한 기회를 당신은 잘 이용하는가? 증거의 기회을 잘 포착하면 흔히 좋은 결과를 낸다.

‘노르웨이’의 어느 자동차 수리 공장에서 일하는 한 형제는 모든 기회에 동료 직원들에게 이야기를 하였다. 점심 시간에 직공들은 여러 가지 점들을 토론하는 데 흔히 그 형제의 견해를 물어오기도 하였다. 그중 한 사람은 그 형제가 언제나 명확하고 논리적인 대답을 할 수 있는 점에 대하여 깊은 인상을 받았노라고 말하였다. 그때 그 형제는 그 사람에게 잡지를 주었다. 그 결과 가정 성서 연구가 이루어졌다. 결국 그는 침례받은 증인이 되었으며, 후에 직장을 옮겨간 후 거기서 비공식적인 증거를 통하여 다른 두 사람을 진리를 받도록 도왔다.

‘푸에토리코’의 어느 학교에서 어린 학생은 선사 시대에 관한 교과서 내용을 읽으라는 요청을 받았다. 읽고 나서 그는 반 학생들에게 이야기할 허락을 받은 다음 「진화론」 책을 기초로 하여 성서의 가르침을 훌륭하게 설명하였다. 선생과 학생들은 깊은 인상을 받았으며, 그날 그 책 18권을 전하였다. 그 다음날 선생은 반 학생들에게 그의 설명을 계속하라고 어린 증인에게 요청하였다. 책 6권을 더 전하였다. 현재 그는 동료 학생들과 두 건의 성서 연구를 사회하고 있다.

어느 십대 소녀 증인은 자기 급우에게 「진화론」 책을 전하고 즉석에서 성서 연구를 제의하였다. 그 소녀는 이 제의를 받아들이지 않았다. 책을 다 읽은 다음 그 소녀와 그 자매는 어느 날 저녁에 함께 성서에 대해 토론하였다. 토론 중 그 소녀는 “성서는 참 좋은 책이야” 하고 말하였다. 세 시간 토론하는 동안 그 소녀는 성서에 관한 이 말을 세번이나 거듭하였다. 어린 자매는 그 말에 상당히 놀라서 성서 연구를 제의하였다. 그러자 그 소녀는 “내가 저녁내내 듣고 싶어하였던 말을 결국 네가 하는구나. 나는 내가 당돌하게 연구를 요청하고 싶지는 않았어.” 하고 외쳤다.

예수 그리스도께서 당신에게 전파하고 제자를 삼으라는 책임을 주셨음을 인식한다면, 당신은 확실히 그 일에 가능한한 많이 참여하고자 할 것이다. 동료 인간들에 대한 사랑에 감동되어 그렇게 하도록 하라. 기도하는 정신으로 여호와의 인도를 구하고, 성령으로 당신을 도울 수 있는 하나님의 능력을 의지하라.