천년기를 선포함으로써 자신의 믿음을 증명하라

¹ 「하나님의 천년 왕국은 다가왔다」 책을 받아서 목차를 펴 보았을 때, 당장 읽기 시작하지 않고 결딜 수 있었는가! 그리고 그 책을 읽었을 때, 자신의 믿음이 놀랍게 강화되었을 것이다. 그 책에서는 하나님의 왕국의 천년 통치에 대한 생생한 예고, 왕국 통치와 관련된 여러 가지 놀라운 일들을 쉽사리 상상할 수 있는 명백한 그림을 묘사해 주는 말씀을 알려 주고 있다. 지금 우리는 천년 통치의 문턱에 서 있으며, 여호와께서 우리에게 천년기와 그 때 있을 일에 관하여 여러가지 자세한 점들을 알려 주신 일은 얼마나 감사할 만한 일인가!

² 제1장 끝에서 우리는 이러한 글을 읽을 수 있었다. “그 천년이 이 땅에 가져올 일은 인류 세상이 끝없는 생명과 행복을 누리는 데 절대 필요합니다. 그러면 사도 요한이 그처럼 아름답게 묘사한 그 놀라운 천년기의 예언적 그림을 즉시 그리고 세밀히 조사하여 보는 것을 주저하는 것이 지각있는 일이겠읍니까?”

³ 그 다음 우리는 천년기에 대한 예언적 그림을 조사해 보는 커다란 즐거움을 가졌다. 그 책은 우리의 주의를 성경으로 이끌었으며, 그 성경들은 우리에게 천년 통치 이후까지도 알려줌으로써 우리는 천년 통치 이후의 미래에 대하여도 볼 수 있으며, 만일 우리가 여호와께 성실을 굳게 지킴으로써 우리의 믿음을 입증한다면 우리가 어떠한 일을 경험하게 될 것인지를 알 수 있게 되었다.

⁴ 처음 아홉 장을 읽고 난 후 우리의 구미는 더욱 돋아져 계속 제10장의 다음과 같은 서문을 읽게 되었다. “성서의 설명에 비추어 볼 때 천년기는 산 자와 죽은 자를 포함한 온 인류가 크고 동경할 만한 때입니다. 그러기 때문에 그 때가 다가왔다는 발표는 이해력을 가진 모든 사람들에게 참으로 반가운 소식입니다. 우리는 그 때가 다가왔음을 확신할 수 있는 어떤 확실한 이유가 있는지 알기를 갈망해야 합니다.” 그러므로 우리는 현재 일어나고 있는 일들과 우리 앞에 곧 일어날 사건들에 대한 견해를 대하게 되었다.

⁵ 천년 통치에 대한 우리가 본 예고는 다른 사람들도 이와 똑같은 예고를 보게 되기를 원하도록 우리를 움직여야 한다. 8월은 다른 많은 사람들이 하나님의 천년 왕국에 대한 전망에 관심을 갖게 하는 데 황금같은 기회를 우리에게 준다. (마태 10:27) 이상 언급된 요점들은 우리가 사람들 가운데서 이 새로운 책을 가지고 일할 때 이용할 수 있는 점들이다. 그리스도교국에 있는 사람들은 오랜 세월 하나님의 왕국이 임하여 달라고 기도해 왔다. 이제 우리는 하나님의 왕국이 다가왔음과 그것이 실제로 그들에게 의미하는 것 그리고 성실을 지킨 사람으로 증명되는 사람들을 위해 간수된 커다란 축복을 보여줄 수 있다. 지금은 그저 기도만 하고 그 왕국이 임할 때를 아지 못하고 있을 때가 아니라, 천년 통치가 다가왔으며, “큰 환난” 이전에 그 왕국에 관하여 배울 수 있는 남아있는 때가 제한되어 있는 때이다. 전세계에 있는 모든 선한 사람들은 왕국의 다스림이 그들에게 무엇을 의미하는지, 그리고 그들이 그 때에 살기 위하여 자격을 갖춘다면 어떠한 경험을 하게 될 것인지 알게 될 때 기뻐할 것이다.

⁶ 우리는 그 책에 들어있는 놀라운 소식에 관하여 열정적이지만, 우리를 통해 그 책을 받은 사람들은 영적인 것에 대하여 우리와 동일한 구미를 가지고 있지 않을 수도 있다. 그러므로 우리가 그 책을 전한 모든 곳을 찾아가는 것은 중요하다. 그 책에는 토론할 만한 구미를 당기는 여러 가지 점들이 있다. 분명히 선한 사람들은 한 인류 족속, 한 가지 언어, 국제적인 평화가 있으리라는 점, 그리고 통치자들이 어떠할 것인가 등등을 알고 싶을 것이다. 즉시 완전해지지는 않지만, 주위에는 사단과 악귀들의 악한 영향이 없으리라는 점, 부활이 있으리라는 점 등등을 알고 싶어할 것이다. 이러한 점들은 성서가 천년기에 관하여 알려주는 놀라운 일들 몇가지에 불과하다. 어떤 사람들은 그리스도의 임재의 징조에 관한 더 많은 증거들과 지식들을 원할지 모른다. 그리고 우리는 이 모든 점들을 그 책 안에서 지적할 수 있다. 당신이 사람들을 재방문할 때, 당신이 특수하다고 생각된 점이나 그들에게 특별히 흥미를 갖게 할 만한 몇가지 점들을 준비하고, 책 전체를 곧 읽어 보도록 그들을 권하라. 당신이 특별히 즐긴 점들을 이야기할 수 있다. 원한다면, 그 책 여러 곳에서 요점들을 택할 수 있다. 문제는 그가 어떤 사람이고 그의 종교나 배경이 어떠한가 또는 최근 사건들에 대한 그의 관심이 어떠한지에 달려 있겠지만, 관심을 일으키고, 그 사람이 그 책을 읽게 할 수 있는 요점들을 선택하도록 노력하라.

⁷ 우리의 야외 봉사에서 책을 받은 사람들은 가까운 회중 서적 연구에 참석하도록 초대할 수 있으며, 거기서 그들은 이러한 점들을 좀 더 자세히 알고, 천년 왕국에 관한 좀더 명백한 예고를 얻을 기회를 가질 수 있다. 분명히 우리 모두는 그것이 어떤 종류의 정부가 될 것인지, 성서가 그에 관하여 더 많이 알려주는 점에 관심을 가지고 있다. 그러므로 우리가 가지고 있는 소식은 천년기가 시작되기 직전인 지금 매우 적절한 것이며, 우리 구역 전체에 살고 있는 선한 사람들의 마음에 희망을 가져다 줄 것이다. (마태 24:14) 여호와의 축복이 이 책을 배부하는 일과 「천년 왕국」 책을 사용하는 일 위에 임하기를 기원하는 바이다.