당신은 생애를 어떻게 보내고 있는가?

대부분의 인류는 그들의 생애를 자신을 위하여 살고 있는 것이 사실이 아닌가? 그들은 다른 사람을 고려하지도 않고, 그들이 적당하다고 생각하는 대로 그들의 생애를 보내고 있다. 그러나, 우리는 어떠한가? 사도 바울은 여호와의 동료 종들에게 이렇게 편지하였다: “우리 중에 누구든지 자기를 위하여 사는 자가 없고 자기를 위하여 죽는 자도 없도다. 우리가 살아도 주[여호와, 신세]를 위하여 살고 죽어도 주[여호와, 신세]를 위하여 죽나니 그러므로 사나 죽으나 우리가 주[여호와, 신세]의 것이로라.”—로마 14:7, 8.

이 성귀는 우리 모두가 심중히 고려해 봐야 할 성귀인 것이다. 우리가 여호와의 백성이라고 주장하면서, 우리의 생애를 단지 자신만을 위하여 살고자 하는 것은, 전적으로 합당치 않다. 사도 바울이, “너희는 너희의 것이 아니라. 값으로 산 것이 되었으니 그런즉 너희 몸으로 하나님께 영광을 돌리라”고 편지한 바와 같다.—고린도 전 6:19, 20.

여호와 하나님께서 우리를 사셨고 그래서 이제 그분께 우리가 속한다는 사실을 우리는 감사하지 않는가? 그분께서는 자기의 사랑하는 아들의 생명으로써 우리를 사셨다. 그래서 우리의 운명은 영원한 사망이 아니라, 우리 앞에는 영원한 생명을 즐길 기회가 놓이게 된 것이다. (요한 3:16, 36) 당신은 이러한 사랑스러운 하나님의 마련으로 어떻게 영향을 받고 있는가? 그것은 당신으로 여호와께 깊은 감사를 나타내도록 하지 않는가? 사도 베드로는, 만일 우리가 올바른 정신 태도를 가지고 있다면, “다시 사람의 정욕을 좇지 않고 오직 하나님의 뜻을 좇아 육체의 남은 때를 살”도록 감동받을 것이라고 설명하였다.—베드로 전 4:2.

당신은 바로 그렇게 하고 있는가? 당신은 더는 개인의 야망이나 욕망을 만족시키기 위하여는 살지 않으며, 그 대신 하나님의 뜻을 행하기 위하여 살고 있는가? 당신이 하나님의 뜻을 행하는 일에서 좀 더 온전히 참여할 길들이 있는가?

우리에 대한 하나님의 뜻

여호와께서는, 오늘날 우리에 대한 그분의 뜻에는, 이 제도의 끝이 오기 전에 왕국 전파의 거대한 사업을 완수하는 것도 포함됨을 자신의 말씀 속에 명시하셨다. (마태 24:14) 예수 그리스도께서도 비슷한 봉사를 하셨다. 그는, “내가 다른 동네에서도 하나님의 나라 복음을 전하여야 하리니 나는 이 일로 보내심을 입었노라”고 말씀하셨다.—누가 4:43.

예수께서는 하나님께 대한 그분의 봉사에서 뒤로 물러서지 않았으며, 온 영혼을 다하여 일하셨다. 우리가 복음서에 있는 그분의 전도 봉사에 관한 역사 기록을 읽을 때, 왕국 봉사를 수행하시는 데 있어서의 그분의 정력과 열심으로 그 얼마나 깊은 감동을 받게 되는가! 예수께서는 단지 짧은 시간밖에 없음을 아셨기 때문에, 그분께서는 그분의 임명을 완수하시는 데, 자신의 몸을 아끼지 않으셨다. 특히 오늘날은 왕국 전파를 끝내는 데 아주 짧은 시간 밖에 남지 않았음을 고려할 때, 오늘날 우리가 마땅히 그분의 본을 본받아야 하지 않겠는가?

그렇다, 이 제도의 끝은 대단히 가깝다! 그것이 우리의 활동을 증가시킬 이유가 되지 않는가? 이러한 점에 있어서 우리는 경주의 결승점에 가까이 갈 때, 최후의 전속력을 내는 경주자로부터 우리는 좀 배울 수 있다. 예수의 경우를 보라. 그분께서는 지상에서의 마지막 부분에서, 그분의 활동을 분명히 가속시키셨다. 사실상 복음서에 있는 내용의 27% 이상이 예수의 마지막 주의 지상 봉사에 바쳐졌다!—마태 21:1-27:50; 마가 11:1-15:37; 누가 19:29-23:46; 요한 11:55-19:30.

우리 자신의 환경을 주의 깊이 기도하는 마음으로 살펴봄으로써, 우리도 현 제도가 끝나기 전인 이 마지막 기간에 전도 봉사에 더 많은 시간과 정력을 바칠 수 있음을 알게 될지 모른다. 많은 형제 자매들이 바로 그렇게 하고 있다. 그 사실은 급증하는 파이오니아 수로써 분명하다.

그렇다, 1973년 여름 이래, 매월 파이오니아들의 신기록이 있었으며 지금 한국에는 과거 어느 때보다도 최고 신기록인 2,009명의 정규 파이오니아들이 활동하고 있다. 이 수는 1973년 4월의 수보다 695명이 더 많은 것이다! 53%의 증가였다. 그 사실이 우리의 마음을 뜨겁게 하지 않는가? 형제들이 그들의 책임을 가볍게 마련함으로써, 이 낡은 제도에서 살게 되는 생활의 남은 부분을 파이오니아 봉사로서 마치고자 계획하고 있다는 보고를 종종 듣는다. 그것은 참으로 이 악한 세상의 끝이 이르기 전에 남아 있는 짧은 시간을 보내는 훌륭한 방법인 것이다.—요한 1서 2:17.

건강이 나쁘다거나 가족적 책임 등의 환경은 당신이 야외 봉사를 하는 시간을 제한할지 모른다. 그러나 파이오니아 대열에는, 건강의 제한을 받는 사람들과, 가족을 가진 사람들도 포함되어 있다. 그러나 이러한 형제 자매들은 그들의 생활을 잘 조절하여 그들의 책임을 잘 돌보고도 야외 봉사에서 파이오니아들에게 요구된 일년에 1,200시간, 혹은 한달 평균 100시간을 바칠 수 있었다.

그러므로, 당신도 파이오니아가 될 수 있을 가능성을 너무 속히 단념해버리지 않도록 하라. 그 문제에 대하여, 주의 깊고 기도하는 정신으로 고려하라. 아마 당신의 생활은 필요한 짐, 즉 벗어버릴 수 있으며, 그 결과 당신으로 파이오니아를 할 수 있게 해 줄 수도 있는, 불필요한 짐으로 인하여 방해받고 있음을 분석의 결과 알게 될지 모른다. 특히 당신이 독신이거나 혹은 결혼하였다 하여도 자녀들이 없다면, 이 경우가 적용될지 모른다.—히브리 12:1.

그러므로 이렇게 자문해 보라. 나는 나의 생애를 어떻게 보내고 있는가? 나는 조절을 하여 내가 파이오니아가 되게 할 수 있는가? 만일 내가 그렇게 할 수 있는데도 그렇게 하지 않는다면, 그분의 뜻을 행하는 대신에, 나의 개인 욕망을 만족시키기 위하여 살고 있다는 것을 여호와께 나타내는 것이 되는가? 우리 각자는 사도 바울이 다음과 같이 말한 것처럼 말할 수 있기를 원한다: “이제 내가 육체 가운데 사는 것은 나를 사랑하사 나를 위하여 자기 몸을 버리신 하나님의 아들을 믿는 믿음 안에서 사는 것이라. 내가 하나님의 은혜를 폐하지 아니하노[라].”—갈라디아 2:20, 21.

자기 생활을 파이오니아를 하도록 조절할 수 있는 사람들에게는 참된 축복이 기다리고 있다. 첫째로, 하나님께서 그의 모든 종들이 지금 하도록 목적하신 전도 봉사에 전 시간 참여함으로써 부가적인 만족을 틀림없이 얻을 수 있다. 파이오니아 봉사는 아직도 흩어져 있는 “큰 무리”의 장래 성원들을 “구”하는 당신의 기회를 확장해 준다. (디모데 전 4:16; 계시 7:9, 14) 또한 자주 봉사되지 않은 구역에 특별 파이오니아로서 파견되는 특권이 당신에게 열릴지도 모른다.

그러므로, 당신은 어떻게 당신의 생애를 보내고 있는가? 라는 문제에 대하여 지체치 말고 심중히 고려해 보라. 당신의 개인 일들을 파이오니아를 할 수 있도록 조절할 수는 없는지 살펴보라. 당신의 회중에서 이미 파이오니아 봉사를 하고 있는 사람들이나, 혹은 장로들과 이 문제를 토론하는 것은 어떠한가?

이미 잘 알고 있겠지만, 정규 파이오니아로서 자격을 가지려면, 침례받은지 적어도 6개월이 되어야 하고, 지난 6개월간 매달 야외 봉사에 참여해 왔어야 한다. 그리고 그리스도인의 훌륭한 행실을 한다는 평판을 받는 것이 필수적이다.

다른 사람도 전 시간 봉사를 하도록 격려하라

아마 당신은 부양할 가족이 있거나 연로하였다든지 혹은 건강이 나빠서 파이오니아로서 전 시간 봉사를 할 수 없을지 모른다. 그러면, 다른 사람, 특히 젊은이들이 그러한 특별한 특권을 붙잡도록 왜 간곡히 권하지 않을 것인가? 다른 사람들이 그들의 삶의 목표를 분석하도록 도우라. 그들이 학교를 졸업할 때, 무엇을 할 것인지 질문하라. 죽어가는 낡은 세상이 그들에게 아무 것도 제공할 것이 없다는 사실을 이해하게 그들과 추리하라. 여호와의 조직이 그들을 특히, 그들의 “청년의 때”에 가장 필요로 하는 곳에서 그들이 자진하여 봉사함으로써, 그분의 과분하신 친절에 참으로 감사하고 있음을 여호와께 나타내도록 그들을 도우라.—전도 12:1; 이사야 6:8.

만일 당신이 회중의 장로라면, 이러한 문제에 관하여 단순히 연단에서만 이야기하지만 말고 기회가 있을 때마다 젊은 형제들에게 개인적으로 이야기하라. 부모들이여, 왜 여러분의 자녀들이 파이오니아 봉사의 보배를 간직하도록 정기적으로 돕지 않을 것인가? 지금 파이오니아 봉사를 하고 있는 많은 사람들은, 그들이 이러한 방향으로 격려받았음을 대단히 행복해 하고 있다. 거의 20년을 벧엘에서 봉사해 온 한 벧엘 형제는 이렇게 설명하였다. “종종 한 집단의 파이오니아들이 우리 가족 농장에 오곤 하였었읍니다. 저는 그들과 교제하였고, 그들의 경험담을 들었읍니다. 그들은 파이오니아 봉사의 인식을 제 마음에 심어 주었읍니다. 그래서 저는 파이오니아 봉사를 하기 전부터 이미 파이오니아 생활의 행복을 알고 있었읍니다.”

우리의 생애를 여호와의 봉사에서 여러 방법으로 사용한다면, 참으로 큰 행복을 가져오게 한다. 우리는 참으로 많은 것, 그렇다, 여호와를 섬기며 영원한 축복을 받는 참으로 많은 것들을 위하여 살 수 있다. 그분께서는 그분의 사랑하는 아들의 희생으로써 이것을 가능케 해 주신 것을 우리 모두는 참으로 감사한다. 그러므로, 우리 모두는 우리가 우리의 생애를 보내는 방법으로서 우리 마음에서 우러나오는 감사를 나타내자. 우리는 자신을 위하여는 더는 살지 않으며, 여호와의 뜻을 위하여 사는 사람들임을 다 같이 증명하자.