장로들을 현명하게 사용하라

¹ 장로들 모두는 “즐거운 봉사자” 지역 대회 둘째 날, 그들이 12월과 1월에 천국 전도 학교 과정에 참석할 수 있게 되었다는 것을 알고 기뻐하였다. 우리 모두는 이 학교로부터 얼마나 유익을 얻을 수 있는가?

² 그 학교에서는 여호와의 양떼에 속한 모두를 사랑스럽게 치고, 양떼의 유익을 위해 비이기적으로 자신을 희생해야 할 장로들의 심각한 책임을 강조하였다. 장로들은 회중으로부터 따로 떨어져 있는 것이 아니라, “여러분의 것”이다. (고린도 전 3:21-23, 새번역) 이 말은 그들이 본래 형제들을 섬기도록 임명된 지위에 있다는 말이다. 당신이 영적으로 병들게 되면, “장로들을 청”하여 그들의 경험과 훈련으로부터 유익을 얻고자 하는가? (야고보 5:14) 당신의 생활에서 자신이 대답을 찾을 수 없는 문제들이나 질문들이 일어나면, 장로가 도움을 베풀 때까지 기다리는가? 만일 장로가 해답을 제시할 수 없는 질문을 가지고 있다면 그는 모른다고 당신에게 이야기할 것이다. 그러나 그는 혹시 성경적 대답을 발견할 수 있도록 당신에게 도움을 줄 수 있을지 모른다. 초기 그리스도인 회중에서 연로자들은 형제들에게 주어진 “선물”이었다. (에베소 4:8, 신세) 오늘날도 마찬가지이다. 그들이 베푸는 봉사로부터 유익을 얻도록 하라.

³ 효과적으로 가르치는 자가 되어야 할 중요성은 학교에서 강조된 또 한 가지 제목이었다. 장로들이 가르치는 일은 예수의 교훈이 그러하듯 항상 하나님의 말씀에 기초해야 한다. (마태 4:4) 그의 동기는 하늘에 계신 우리 아버지를 영화롭게 하려는 것이어야 한다. (요한 8:49, 50) 회중 내에서 가르칠 경우, 장로들은 “말씀”을 가르쳐야 한다. (디모데 후 4:2) 우리는 성서에서 많은 법칙들을 받지 않는다. 마찬가지로 장로들도 형제들에게 불필요한 법칙들을 만들려고 하지 말아야 한다. 장로들의 가르침이 성서의 원칙에 기초해 있고, 그들이 훌륭하고 깨끗한 양심을 발전시키도록 도와 줄 때, 형제들은 매우 큰 유익을 얻는다. 그러므로 만일 당신이 어떤 문제에 대하여 조언을 받으려고 장로들을 찾아갈 때, 그는 적용되는 여러 가지 원칙들을 추리하고 올바른 결정을 내리도록 당신을 도와 줄 수 있는 하나님의 말씀을 보여 줄 입장에 있다.

⁴ 복음을 전하는 일에서 인도하고 훈련을 시키는 문제 역시 주의깊이 고려되었다. 한국에서 최근에 야외 봉사 활동이 감소되었다. 장로들은 복음 전파 활동이 그 어느 때보다 더욱 중요하며, “영혼을 다한” 봉사만이 여호와께 기쁨이 된다는 점을 상기하게 되었다. (골로새 3:23) 따라서 그들은 이 활동에 깊은 주의를 기울여야 한다.

⁵ 하지만, 당신은 어떤 장로가 이 복음 전파 활동에 함께 참여하자고 당신을 초대할 때까지 기다려야 한다고 생각해서는 안된다. 특히 최근에 여호와를 찬양하기 시작한 새로운 많은 사람들의 경우에 이 말이 적용된다. 서적 연구 사회자나 또는 장로들 중 한명에게 가서 당신이 그와 함께 야외 봉사에 참여할 수 있는지 물어 보도록 격려하는 바이다. 장로들은 야외 봉사에 자신들과 함께 참여하도록 다른 사람들을 초대하는 일을 정기적인 일로 삼도록 할 것이다. 이렇게 해서 생기는 밀접한 관계는 아마도 여러분으로 하여금 기타 문제들에 있어서 장로들의 도움을 구하도록 만들 것이다. 당신이 이렇게 한다면, 흔히 문제들이 심각하게 되기 전에 다루어지게 될 수 있다.

⁶ 이 현재의 낡은 질서의 시간이 얼마나 남아있건 간에, 참다운 장로들 모두는 그들이 기회가 있는 동안 지금 형제들을 세워 나아가기 위해 그 어느 때보다 힘써 일해야 할 것이다. 기타 모든 사람들에게도, 지금은 여호와의 마련으로부터 유익을 얻을 때이다. 그들에게 우리는 “장로들을 현명하게 사용하라”고 권한다.