‘훌륭한 신분을 얻’는 사람들
1 봉사의 종들에 관하여 바울은 다음과 같이 편지하였다. “훌륭한 태도로 봉사의 일을 하는 남자들은 그리스도 예수와 관련된 믿음 안에서 훌륭한 신분과 커다란 말의 자유함을 얻고 있읍니다.” (디모데 전 3:13, 신세) 이 사도는 봉사의 종이 되는 데 대한 요구 조건을 설명하는 것이 아니라 그러한 형제가 훌륭한 태도로 봉사의 일 즉 자기의 의무를 이행할 때 오는 유익을 설명하고 있었다.
2 성서는 봉사의 종에 대한 높은 표준을 설명하고 있다. (디모데 전 3:8-10, 12) 추천받는 형제들은 분명히 이러한 요구 조건들에 달해야 한다. 봉사의 종이 된다는 것은 자동적인 일이 아니다. 이것은 거의 모든 침례받은 성인 남자가 일종의 칭호를 갖듯이 이러한 직위를 가져야만 하는 그런 것이 아니다. 봉사의 종들은 본이 되는 영적인 남자들이어야 한다.
3 사도행전 6:1-6은 그러한 남자들이 어떠해야 하는지를 알려 준다. (보조 1162, 1163) 사도들은 말씀을 가르치는 일에 집중하기 위해, 중요하긴 하지만 자격을 갖춘 다른 남자들에 의하여 취급될 수 있는 여러 가지 일들을 들보는 데 보조가 필요하였다. 그들은 “성령과 지혜가 충만”한 남자들을 선택하였다. 그러므로 그들은 회중의 신임을 받을 만한 사람들이었을 것이다. 그들의 선택은 단지 하찮은 일들을 얼마간 돌보도록 또는 그들을 격려하기 위하여 선택한 것이 아니었다. 그것은 그들이 회중을 섬기는 데 힘써 일할 수 있는 특권이었다.
4 오늘날 봉사의 종들은 왕국회관, 공급품 배부 등과 관련된 여러 가지 필요한 임무들을 돌보는 일을 도와 주며, 기록을 보관하는 일, 회계 등과 관련하여 장로들을 보조하고 있다. 이러한 면에서 그들은 자기 형제 자매들의 유익을 위하여 일한다. 만일 그들이 하고 있는 일이 바로 그러한 일이라는 것을 인식한다면, 그들은 자기들의 책임을 이행하는 데 신중을 기할 것이다. 그들은 임명된 일을 돌보기 위해 자리를 지키는 데 신빙성이 없는 대신, 언제나 신뢰성이 있을 것이다. 실제로, 어떤 불가항력적인 일로 인하여 그들이 제 시간에 오는 문제나 자신들의 임명을 이행하는 일에서 방해받는다면, 영적인 능력이 있는 사람들이 대신 그 책임을 맡도록 마련한다. 그들은 회중이 어려움에 빠지지 않도록 하는 데 관심을 가질 것이다. 회중은 그러한 형제들을 존경하고 귀중하게 여긴다.—누가 16:10-12.
5 봉사를 위한 또 다른 길이 열려질 수 있다. 장로들은 “말씀과 가르침”에 수고하는 일에 일차적인 책임이 있긴 하지만, 능력이 있는 봉사의 종들이 교훈 연설이나 봉사회 프로그램에 임명될 수도 있다. (디모데 전 5:17; 3:2) 그들은 심지어 공개 강연의 일부 또는 전체를 하도록 임명될 수도 있다. 만일 그들이 강연을 하고나서, 경험이 많거나 가르치는 재능이 있는 장로에게 가서 제안을 구하거나 충고를 요청한다면, 그들은 더욱 발전하게 될 것이다. 종종 그들은 「파수대」를 낭독하도록 또는 아마도 필요할 경우, 서적 연구 사회를 요청받게 될 수도 있다. 물론 그러한 임명을 수행하는 데에는 진지한 준비가 있어야 한다.
6 봉사의 종은 영적으로 본이 되어야 하므로 자기의 환경이 이치적으로 허용하는 최대한으로 야외 봉사에 참여해야 한다. 그는 그렇게 함으로써 자기가 여호와를 기쁘시게 하고 찬양하고 있다는 것을 알고 있다. 그렇게 하는 것은 또한 그와 함께 일하는 사람들에게 자극제가 된다. 그는 그들에게 여러 가지 훌륭한 훈련을 베풀 수 있다. 그들은 그가 단순히 하찮은 일만 하는 사람이 아니라 모든 면에서 여호와의 본이 되는 종이라는 사실을 알게 될 것이다.
7 따라서 바울이 그러한 사람을 가리켜 “훌륭한 신분[을] ··· 얻고 있”다고 한 이유를 우리는 쉽사리 이해할 수 있다. 이것은 어떤 사람이 생각하는 것처럼, 교회의 교직 계급 내에서의 승진을 의미하는 것이 아니다. 그것이 아니라, 훌륭한 태도로 봉사의 일을 하는 봉사의 종들은 여호와와 예수로부터 축복을 받을 것을 확신하며, 그들은 전체 회중으로부터 존경과 지지를 받게 된다. 당연히 그들은 “그리스도 예수와 관련한 믿음 안에서 훌륭한 신분과 커다란 말의 자유함”을 얻는다. 그들의 직위에 대하여 진실하게 됨으로써 그들은 자신들의 훌륭한 봉사에 대하여 인정을 받게 된다. 그들은 굳은 믿음을 갖게 되고 비겁함 또는 비난에 대한 두려움 없이 자신들의 믿음을 선포할 수 있게 된다.