자기 희생 정신을 배양함
1 사도 바울은 동료 종들에게 ‘그들의 몸을 거룩하며 하나님께서 받으실 만한 희생으로, 그들의 이지력으로 섬기는 거룩한 봉사에 바치’라고 격려하였다. (로마 12:1, 신세) 바울은 기꺼이 자신을 희생하였으며 그로 인하여 거룩한 봉사에 대하여 풍부한 보상을 받았다. 우리도 왕국의 유익을 위하여 우리의 개인적인 일을 희생할 때, 여호와의 축복을 확신할 수 있다.—말라기 3:10; 사도 20:20.
2 여호와의 종들은 언제나 그들의 생활에서 자기 희생 정신을 나타내 왔다. 노아가 자신과 가족 및 동물들을 홍수를 통하여 보존해 줄 만큼 큰 방주를 짓는 데 일생의 정력을 바쳐야 했던 그 희생에 대하여 잠간 생각해 보라! 그 거대한 일을 하면서도, 그의 희생적 행로에는 “의의 전파자”로서의 봉사가 포함되어 있었다.—베드로 후 2:5, 신세.
3 아브라함의 개인적인 희생을 고려해 보라. 하나님의 명령에 따라 아브라함은 75세에 고향을 떠나 외국 땅에서 임시 거주자가 되었다. (히브리 11:8-10) 어려운 구역에서 임명을 수행하였던, 이사야, 예레미야 및 에스겔과 같은 사람들의 자기 희생 정신을 상기해 보는 것 또한 격려적이다. (에스겔 2:4, 7) 그러나 이들 모두는 해가 바뀌어도, 여호와의 축복을 확신하고 비이기적으로 봉사하였다. 오늘날도 마찬가지로, 여호와의 종들은 멀리 떨어진 곳에서든, 가까운 곳에서든 전파 사업에 가능한한 온전히 참여하기 위하여 자신의 생활을 조정한다.
4 이 달은 새 봉사 년도의 두번째 달이며, 지금까지 우리가 이루어 온 희생으로부터의 훌륭한 결과들과 1982년 봉사 년도 중에 성취하고자 소망하는 결심에 대하여 숙고해 보기에 좋은 때이다. 대개 개인적인 목표를 세우는 것이 도움이 된다. 예를 들어서, 당신은 금년에 한 두번 보조 파이오니아를 해볼 수 있을 것인가? 정규 파이오니아를 시작하는 일에 대하여 생각해 왔는가? 아마 필요한 희생을 한다면, 이 일은 곧 가능해 질 수 있다. 또는 야외 봉사에 정기적으로 더 많은 시간을 바치는 일에 대하여 계획해 왔는가? 그렇다면 지금이 당신의 계획들을 실행에 옮길 때이다!—에베소 5:15-17.
어떤 훌륭한 일을 성취하였는가?
5 당신이 개인적으로 성취한 일을 돌이켜 볼 때, 당신은 훌륭한 진보를 이룩한 부면을 볼 수 있을 것이다. 예를 들어, 하나님의 말씀에 대한 지식이 한층 더 깊어졌는가? 정기적으로 여호와께 감사를 드리고, 기도로 그분의 도움을 구하므로 그분과의 관계를 배양해 왔는가? 집회에 정기적으로 참석하고 잘 준비하므로 집회들에 대한 더 큰 인식을 나타내고 있는가? 정기적으로 해설을 하며, 다른 사람들을 세워 주는가? 환경이 허락할 때에는 야외 봉사에 더 많은 시간을 바쳐 왔는가? 또는 여러 가지 부면에서 전도 봉사의 질을 향상시킬 수 있었는가? 만일 이들 가운데서 한 가지나 그 이상을 성취할 수 있었다면, 기뻐할 합당한 이유를 가지고 있는 것이다.
6 우리는 월 둘째 및 네째 토요일에 잡지 봉사에 정기적으로 참여한 전도인들로부터 훌륭한 경험들을 들었다. 한 회중의 장로는 이 마련이 시행된 첫째 달에, 그 회중이 이전에는 평균 550 내지 600부를 전한데 비하여, 1,000부 이상의 잡지를 전하였음을 알게 되었다.
7 보통 때는 일요일 야외 봉사에 참여하지 않았던 한 파이오니아는 자신의 계획을 조절하여 월 첫째 일요일에 야외에 나갈 수 있었다. 그 자매는 첫 일요일에 두부의 서적과 두건의 성서 연구를 시작할 수 있었다. 이들은 직장 관계로 일요일에만 연구를 할 수 있는 사람들이다. 여호와께서는 이 자매의 자기 희생적 노력을 풍부히 축복해 주셨다.
확장된 봉사
8 당신은 잡지 통로에 관한 1981년 6월호 「우리의 왕국 봉사」에 실린 훌륭한 제안들을 기억하는가? 이 제안들을 적용한 전도인들은 잡지에 담긴 훌륭한 소식을 정기적으로 받아 보는 사람들이 받은 축복과 같은 축복을 받았다. 참으로, 바쳐진 시간, 노력 및 어떠한 희생도 풍부한 보상을 가져온다.
9 우리가 자기 희생 정신을 나타낼 수 있는 또 다른 부면들이 있다. 만일 우리가 야외 봉사에 한 시간씩만 바쳐왔다면, 우리의 환경은 가외의 반시간이나 그 이상을 봉사에서 머물게 허용하는가? 성취하는 데 즐거움이 있는 법이다. 우리가 야외에 더 오래 머문다면, 더 많은 관심자들을 만날 것이며 더 많은 서적을 전하게 될 것이다. 전도 봉사에 더 많은 시간을 바치는 일은 야외에서의 우리의 효율성을 증가시켜 주는 역할을 하게 될 것이다. 또한 우리는 세상 공휴일을 온종일 휴양이나 다른 개인적인 활동에 바치는 것보다, 야외 봉사를 즐기므로 자기 희생적임을 나타낼 수 있을 것이다.
10 여러 가지 면으로 지난 봉사 년도는 뛰어난 해였으며, 이것은 여호와께서 자기 종들의 자기 희생적인 노력을 축복해 주신 결과이다. 1982년 봉사 년도 중 여호와께 대한 우리의 봉사에서 더욱 진보할 수 있도록 지금 주의 깊이 숙고해 보도록 하자. 우리의 봉사를 축복해 주시도록 확신을 가지고 그분을 의뢰하도록 하자.