자녀를 생명의 길로 가도록 훈련시킴
1 하나님의 요구 조건들에 대한 순종은 생명으로 인도한다. 반면에 그분의 법에 대한 불순종은 분명코 실망과 사망으로 인도한다. 우리는 이에 대한 간단하지만 강력한 교훈을 아담과 하와의 경험에서 배운다. 그들이 계속 순종하였다면 영원히 살 수 있었지만, 그들은 하나님께 불순종하는 길을 택하여 그 결과로 죽게 되었다. 모든 그리스도인 부모들은 이렇게 자문해 보아야 한다. 나는 나의 자녀에게 무엇을 가르치고 있는가? 그들은 순종의 보상과 불순종의 결과에 대해 배우고 있는가? 그들은 마음으로부터 여호와 사랑하기를 배우고 있는가? 그들은 나의 본으로부터 무엇을 배우고 있는가?
징계는 일관성 있어야 한다
2 순종을 가르치기 위하여, 부모들은 자녀의 행실을 지도할 이치적이면서도 명확한 규칙을 세우는 것이 좋다. 자녀들에게 부모들이 규칙을 따르는 본을 보일 것이다. 자녀들에게 규칙을 어기면 꼭 벌을 받는다는 것을 경고해 줄 것이다. 부모들은 자기의 말을 꼭 지켜야 하며, 잔소리나 소리 지르는 일 또는 일관성 없게 행동하는 일이 있어서는 안된다. (에베소 6:4) 양 부모 모두가 동의하는 징계의 규칙이어야 한다. 양 부모 모두가 자녀의 존경을 유지하기 위하여 그 규칙들을 시행해야 한다. 부모가 사랑의 징계를 베풀 때, 자녀는 징벌이 고의적인 잘못에 대한 형벌이라는 것을 알게 된다. 그러나 그들은 또한 순종하면, 칭찬과 상을 통하여 기쁨이 따른다는 것을 알게 된다. (에베소 6:1-3; 히브리 11:6) 자녀들이 어렸을 때 그들이 ‘심은 대로 거둔다’는 것을 확실히 알게 될 때 많은 실망과 임할지도 모르는 사망으로부터 자녀를 구하게 될 것이다.—갈라디아 6:7; 잠언 23:13, 14.
3 순종에는 귀담아 듣는 것도 포함된다. 당신은 자녀들이 귀담아 듣도록 가르치는가? 그들에게 집회에 참석하는 것이 요구되어 있는가? 또한 그들은 주의를 기울이게 되어 있는가? 어떤 부모들은 자녀들에게 가정에서 귀담아 듣는 훈련을 시킨다. 그들은 자녀들에게 책을 읽어 주는 정규 시간을 따로 마련한다. 이 시간에는 어린 아이들은 조용히 앉아 주의를 집중해야 한다. 참을성있게 이렇게 한다면 마침내 자녀들은 말을 귀 기울여 잘 듣고 집중하는 능력이 발전될 것이며 집회 도중에 쉽게 주의가 산만해지는 일이 없을 것이다. 다시 부모들이 집회 도중에 무슨 소리가 날 때마다 쉽게 주의를 분산시키거나 주위를 둘러 보지 않으므로 본을 세우는 것이 중요하다. 이에 더하여 청소년들은 집회에서 참여하기 위해 준비할 때 집회를 즐긴다. 만일 어린이가 자신의 말로 한 두가지 대답을 하여 참여한다면, 의심할바 없이 더 면밀히 주의를 기울이고 더 크게 보람을 느끼게 될 것이다. 자녀로 연사가 참조하는 성귀들을 찾아 보게 하는 것은 그들을 깨어있게 하고 또한 좋은 훈련이 될 것이다.
4 때때로 자녀들은 집회에서 한시간 정도가 지나면 안절부절 못하게 된다. 주위를 돌아 보고 다른 사람들의 관심을 끌려고 할지 모른다. 또는 가지고 놀 장난감이나 다른 물건을 가지고 와서 다른 사람들의 주의를 산만케 할지 모른다. 우리는 이스라엘에서는 “유치” 곧 아주 어린 아이들까지도 “듣”고 “배우”기 위해 모이도록 요구되었다는 것을 잊어서는 안된다. (신명 31:12) 때때로 자녀들은 돌아다닐 구실을 찾기 위하여 집회 도중에 여러 차례 화장실에 가는 습관을 들여 다른 사람들을 크게 방해하게 된다. 그러나 이 동일한 자녀들이 놀 때는 그렇게 하지 않고도 여러 시간을 보낼 수 있다. 만일 부모가 각 자녀에게 집회가 시작되기 전에 화장실에 다녀오도록 강력히 단속한다면, 대개 그들이 잠시 후에 집회를 방해할 필요가 없게 될 것이다.
자녀들에게 신권적인 목표를 세워 주라
5 자녀를 생명의 길로 가도록 훈련시키는 것은 또한 그들을 어린 시절부터 가장 큰 봉사의 생애로 향하도록 지도하는 것을 의미한다. 자녀들에게 그들이 어떻게 자신의 생애를 여호와의 봉사에 바쳤던, 예레미야, 에스겔, 이사야와 같은 사람이 될 수 있는지를 이해하도록 도와 주라. 하나님의 왕국 봉사에서 그들 앞에 놓여 있는 현대의 기회들을 그들이 볼 수 있게 해주라. 그리스도 예수의 자기 희생적인 본을 그들의 정신에 새겨 주라. 그들의 마음으로부터 여호와께 정기적으로 기도하도록 격려하라. 그리고 무엇보다도, 당신이 여호와께 대한 전심을 다한 봉사를 얼마나 즐거워 하는가의 본을 자녀들로 보게 하라. 이렇게 하여 우리의 자녀가 여호와께 헌신하고 그것을 물 침례로 상징하고자 하는 욕망을 나타낼 때 우리는 자녀가 이러한 결정을 하도록 도와준 결과에 대하여 참으로 큰 기쁨을 맛보게 될 것이다.