역사상 가장 위대한 인물
1 우리는 이 새 책을 받았을 때, 「역사상 가장 위대한 인물」이라는 이 책의 제목에 흥미를 느꼈다. 한 사람을 가장 위대한 인물로 구별하는 것은 그 사람이 지금까지 이 땅에 살아온 수십억의 모든 사람들보다 뛰어남을 의미할 것이다. “위대한”이란 “인격이나 특성 면에서 뛰어난”으로 정의된다. 참으로 그 칭호에 어울리는 인물은 반드시 뛰어난 분이어야 한다!
2 하나님의 아들이신 예수 그리스도는 그러한 평가를 받기에 전적으로 합당하신 분이다. 그분이 지상에서 이룩하신 일은 부, 세속적 성취 혹은 정치적 권력과는 아무 관련이 없었다. 그분은 평민 출신이었으며 생애의 대부분을 비교적 알려지지 않게 보내셨다. 하지만, 30세가 되셨을 때, 말과 행동으로써 팔레스타인 지역의 모든 사람들의 주의를 끌기 시작하셨다. 그분은 사람들이 이전에 결코 경험해 보지 못한 방법으로 여호와 하나님의 성품과 목적을 밝히셨다. 그분은 한 사람이 행한 것으로는 가장 위대한 전파 사업과 뛰어난 기적들을 행하셨으며, 신세계 사회를 위한 기초를 놓으셨다.
3 이 책의 필요성: 바울은 우리의 귀감이자 본의 역할을 하신 예수를 “열렬히 바라보”라고 강력히 권하였다. (히브리 12:2, 「신세」) 1985년부터 1991년까지, 협회는 「파수대」에 예수의 생애와 봉사에 관한 149개의 기사를 연재하였다. 그 기사들은 우리 모두로 하여금 예수께서 하신 말씀과 우리를 위하여 하신 행동을 더 예리하게 깨닫게 했다. 그 기사들은 우리가 그분을 본받을 필요성을 강조하였다. 그 모든 내용을 집약하여 책으로 만들어서 우리가 사용할 수 있게 되었다. 다른 사람들이 예수를 열렬히 바라보며, 여호와께서 “모든 정사와 권세와 능력과 주관하는 자 ··· 위에 뛰어나게” 하신 분의 신민이 되도록 도울 수 있는 얼마나 훌륭한 도구인가!—에베소 1:21.
4 두드러진 특징들: 이 책을 제공할 때, 이렇게 말할 수 있을 것이다. “무엇이 예수를 세상에서 가장 위대한 인물이 되게 했을까요?” 그분의 생애, 성품, 가르침 그리고 행적에 주의를 집중시키는 133개 장들 중 얼마를 지적함으로써 대답할 수 있을 것이다. 24장은 그분이 땅에 오신 목적을 설명한다. 35장은 유명한 산상 수훈을 검토한다. 43장은 예를 사용하여 다른 사람들을 가르치시는 예수의 탁월한 능력을 부각시킨다. 133장은 그분이 자신의 일을 마치실 때 인류가 즐길 축복을 내다보게 한다. 각 장의 끝 부분에 있는 질문들을 사용하는 것이 토의를 고무하는 데 도움이 됨을 알게 될 것이다. 나열된 참조 성구들은 그 기록을 성서 어디에서 찾을 수 있는지 알려준다. 예수의 성품의 힘, 다른 사람에 대한 동정심의 깊이 그리고 전파하는 일에서의 지칠 줄 모르는 열정 등을 알려주는 인상적인 삽화들을 지적할 수 있다.—44, 95, 117 및 123장에 유의하라.
5 우리는 12월중에 이 새 책을 제공할 것이다. 이러한 독특한 특징들은 아주 열심히 이 책을 다른 사람에게 권하고 제공할 만한 충분한 이유를 제시한다. 영원한 생명을 원하는 모든 사람은 반드시 예수 그리스도에 관한 지식을 받아들여야 한다. (요한 17:3) 이 책을 배부하기 위한 우리의 열정적인 노력은 많은 진지한 사람들이 역사상 가장 위대한 인물로부터 감동을 받게 할 수 있다.