집회 참석—심각한 책임

¹ 집회 참석을 얼마나 심각한 일로 여기는가? 대충 생각해 볼 질문이 아니다. 그렇지 않은가? 의심할 바 없이 우리 대부분은 집회를 깊이 인식한다고 생각할 것이다. 그러나 보고는 최근에 많은 회중의 집회 참석자 수가 감소하고 있음을 알려 준다. 무엇이 그 원인일 수 있는가? 우리 중 일부는 불필요한 세속 일, 피로, 숙제, 약간의 신체적 불편함이나 일기가 좀 나쁜 것이 정기적 집회 참석에 대한 우리의 의무를 방해하도록 허락하는 것은 아닌가? (신명 31:12) 이것은 성경적 요구 조건이므로, 우리 각자는 다음 질문에 대해 기도하는 마음으로 고려해 보아야 한다. 나는 집회 참석을 얼마나 심각하게 여기는가?

² 일부 형제들은 집회에 참석하기 위해 여러 시간 먼지 투성이의 길을 걷고 악어가 들끓는 강을 건넌다. 여러분 자신의 회중에도 심각한 건강 문제, 신체 장애, 직장의 과중한 작업 부담이나, 학교의 넘치는 과제물이 있음에도 불구하고 ‘결코 빠지지 않는’ 충실한 사람들이 있을 것이다. (누가 2:37, 「신세」) 그들이 참석하려고 노력하는 이유는 무엇인가? 그들은 자기 힘만으로는 압력으로 가득 찬 현 세상의 도전들에 대처할 수 없다는 것을 잘 알기 때문이다. 하나님께서 공급하시는 힘에 의존해야만 한다.—고린도 후 12:9, 10.

³ 오늘날 우리는 초기 그리스도인들이 세워 놓은 본을 따른다. 그들은 기도하며, 경험담을 함께 나누며, 하나님의 말씀을 연구하기 위해 정기적으로 모였다. (사도 4:23-30; 11:4-18; 골로새 4:16) 우리는 성서 예언과 교리, 경건한 행실과 그리스도인 도덕에 관한 교훈에 더하여 성경 원칙들을 주의 깊이 적용함으로써 현재의 생활을 개선시키도록 시기 적절한 훈계를 받는다. (디모데 전 4:8) 그에 더하여, 우리에게 문제와 고통이 언젠가 끝나게 될 것이라는 희망을 상기시켜 준다. 이러한 희망이 계속 살아 있게 하는 일은 매우 중요하다.—히브리 6:19.

⁴ 우리 가족은 집회 참석을 얼마나 심각하게 생각하는가? 그것은 식사나 세속 일만큼 우리 계획표에서 중요한 부분을 차지하는가? 집회가 있는 저녁에, 참석할까 말까 망설이고 있는 자신의 모습을 발견하는가, 아니면 형제들과의 정기적 교제가 가족 성원들 임의로 선택할 수 없는 일인가? 많은 전도인은 그들이 자랄 때 본 헌신한 부모의 본을 기억한다. 한 장로는 “아버지에 관한 한 가지 일”을 즐거운 마음으로 이렇게 회상한다. “언제나 가족이 집회에 꼭 참석하게 하셨습니다. 누가 아프면, 가족 중 한 사람이 그와 함께 집에 머물렀지만 다른 가족 성원은 집회에 참석하였습니다!”

⁵ 계속되는 호의 「우리의 왕국 봉사」에서는 이런 영적 마련에 대한 인식을 세워 주기 위한 목적으로 각 회중 집회의 가치에 대해 토의할 것이다. 그 기사를 다루는 집회에 빠지지 않고 참석한다면, 그 기사들은 우리가 놓치고 있는 것이 무엇인지 깨닫는 데 도움이 될 것으로 확신한다. 그 기사들은 집회를 사회하는 사람들에게 도움이 되는 생각나게 하는 것들과 우리 모두가 집회를 준비하고 참여할 때 적용할 수 있는 제안들을 포함하고 있을 것이다. 가족이 함께 앉아서 집회 참석 습관을 기도하는 마음으로 고려하는 것은 어떠한가? 그런 다음 시간 계획표에 조정이 필요한 경우 조절하라. 정기적인 집회 참석은 우리의 신권 교육에서 매우 중요한 부분이며 참으로 매우 심각하게 여겨야 한다.