청소년들은 훌륭한 본을 필요로 한다

¹ ‘여호와의 이름을 찬양’하는 점증하는 수의 청소년이 우리와 함께 있음을 기뻐한다. (시 148:12, 13) 그들 중 많은 수는 아직 나이가 상당히 어리다. 그들의 진보는 그들의 부모와 회중의 다른 나이든 사람들이 베푸는 훈련과 본에 의해 크게 좌우된다. 그러나 간과해서는 안 될 것은, 다른 청소년들 특히 십대 후반의 청소년과 젊은 성인이 끼치는 영향력이다. 여러분이 그 연령층에 속해 있다면, 다음과 같은 내용은 유익이 될 것이다.

² 13세 미만의 청소년은 손위의 청소년을 본받으려는 경향이 있다. 그들에게는 자신이 우러러보는, 가까이 교제하는 사람들같이 되려는 자연스런 욕망이 있다. 그들은 자기들보다 다소 연상이며, 지식이 있고 더 발전한 것처럼 보이는 다른 청소년을 우러러보는 경향이 있다. 그 결과, 그들은 여러분의 영적 가치에 대한 인식과 회중 활동에 참여하는 일 뿐 아니라 여러분의 말과 행동을 본받을 수 있다.

³ 나이든 청소년으로서, 여러분은 특권뿐 아니라 무거운 책임도 가지고 있다. 바로 지금, 아마 여러분의 본은 손아래 동료 청소년들에게 영향을 미치고 있을 것이다. 이렇게 자문해 보라. ‘나는 손아래 청소년에게 어떠한 영향을 주고 있는가? 나는 진지하며, 어리석은 일과 그릇된 “젊음에 따르는 욕망”을 피하고 있는가? 나는 부모와 장로 그리고 그 외의 손윗사람들에게 순종과 존경심을 나타내고 있는가?’ (디모데 후 2:22 「신세」; 골로새 3:20) 여러분의 말과 행동은 여러분의 행동을 관찰하는 손아래 청소년의 영적 발전에 있어서 주된 요인이 될 수 있다.

⁴ 왕국 소식을 전파하는 것이 회중의 주된 일이다. 여러분이 기꺼이 그리고 정기적으로 참여한다면 동료 청소년들이 좀더 활동적이 되도록 격려가 될 것이다. 여러분이 파이오니아 봉사를 시작할 수 있다면 여러분의 벗들도 같은 길에 들어서도록 마음을 움직이게 될 것이다. 집회에서 해설하고 왕국회관에서 필요한 일을 수행하는 데 자원하여 돕는 일도 좋은 본을 세우는 것이 될 수 있다.

⁵ 바울이 다음과 같이 조언했을 때, 디모데는 더 이상 십대가 아니었지만, 여러분 십대도 그 점을 적용할 수 있다. “말과 행실과 사랑과 믿음과 정절에 대하여 믿는 자에게 본이 되[라].” (디모데 전 4:12) 여러분이 여호와께 드리는 봉사에 열정적이고 온 영혼을 다해 참여한다면 동료들과 손아래 관찰자들에게 긍정적인 면으로 작용하여 그들이 영적으로 성숙한 사람으로 진보하는 데 기여할 것이다. (에베소 4:13, 「신세」 참조) 연구를 막 시작한 가족에 십대 성원이 있다면 여러분을 관찰한 것으로 인해 진리에 이끌리게 될 수 있다.

⁶ 한층 더 중요한 점으로서, 경건한 특성을 나타내는 데 보이는 여러분의 열심은 여호와와 그분의 조직에 영예를 돌린다는 사실이다. (잠언 27:11) 진실한 관찰자는 여러분과 세상의 청소년들 사이에 존재하는 판이한 차이를 보고 경탄할 것이다. 그러므로 여러분은 여호와를 찬양하는 데 값진 기여를 하면서 손아래 청소년을 돕는 독특한 기회를 가지고 있다.