당신은 그 자리에 있을 것입니까?
1 한 오래 된 증인은 이렇게 말한 적이 있습니다. “대회 첫째 날에 빠지면, 정말 너무 많은 것을 놓치는 게 됩니다!” 그가 그렇게 느꼈던 이유는 무엇입니까? 첫째 날은 여호와의 조직이 우리를 위해 준비한 풍성한 영적 연회의 시작이기 때문입니다. (이사야 25:6) 처음부터 그 자리에 참석한다면 우리는 다음과 같은 시편 필자의 심정에 동감한다는 것을 나타내는 것이 됩니다. “‘여호와의 집으로 가자’ 하고 사람들이 내게 말할 때에 내가 기뻐하였다.”—시 122:1.
2 하지만 지난해에 열린 “하느님의 예언의 말씀” 지역 대회들 가운데 일부 대회에서는 첫째 날 참석자 수가 둘째 날과 셋째 날 참석자 수보다 상당히 적었습니다. 이것은 꽤 많은 비율의 형제들이 예언의 말씀에 관한 매우 중요한 지식을 제공한 대회 프로들을 듣지 못했음을 의미합니다. 그들은 또한 동료 신자들과 즐거운 교제를 나눌 기회도 상실하였습니다.
3 세속 일 때문에 방해받는 일이 없게 하십시오: 직장을 잃게 되지나 않을까 하는 염려가 일부 사람들이 첫째 날에 참석하지 못한 원인일 수 있습니다. 하지만 많은 증인들은 충분한 시간 여유를 두고 미리 휴가를 신청한다면 이 일과 관련하여 고용주들이 기꺼이 협조해 준다는 것을 알게 되었습니다. 한 고용주는 모든 회중 집회와 대회에 참석하려는 한 파이오니아 자매의 단호한 결심에 깊은 감명을 받은 나머지 그 자매가 참석한 대회에 하루 종일 참석하기도 하였습니다!
4 고용주가 휴가를 내주고 싶어하지 않을 것이라고 미리 판단하거나 혹은 대회에 하루 정도 빠지는 것은 그리 대수로운 문제가 아니라고 결론지어서는 안 됩니다. 진심에서 우러나온 확신을 가지고, 대회에 참석하는 것이 당신이 드리는 숭배의 중요한 부분인 이유가 무엇인지를 성경을 사용하여 고용주에게 재치 있게 설명하기 위해 준비하십시오. (히브리 10:24, 25) 그런 다음, 당신의 생활에서 영적인 필요를 제일 앞 자리에 둔다면 물질적으로 필요한 것이 무엇이든 공급받게 될 것임을 기억하고, 여호와의 약속에 온전한 확신을 두도록 하십시오.—마태 6:33; 히브리 13:5, 6.
5 핵심이 되는 요소는 “더 중요한 것들”에 대한 인식입니다. (빌립보 1:10, 11; 시 27:4) 그러한 인식이 있다면 우리는 마음이 감동되어 여호와께서 베푸시는 매우 중요한 이 마련으로부터 온전히 유익을 얻기 위해 계획을 세우게 될 것입니다. 지금부터 확정적인 계획을 세우기 시작하십시오. 그리고 사흘 모두 반드시 그 자리에 있겠다고 결심하도록 하십시오!