선을 행하여 칭찬을 받으십시오!

¹ “그들에게는 내가 다른 어떤 사람들에게서도 본 적이 없는 평온함이 있습니다.” “그 사람들을 맞이하는 것은 참으로 즐거운 일입니다.” 이러한 말들은 지난해 지역 대회가 끝난 후에 우리를 관찰한 사람들이 한 많은 칭찬 가운데 전형적인 표현들입니다. 그러한 칭찬은 우리가 하나의 조직으로서 얻고 있는 훌륭한 평판을 더욱 빛나게 해 줍니다. (잠언 27:2; 고린도 첫째 4:9) 궁극적으로 그러한 칭찬은 여호와께 찬양이 돌아가게 합니다. (마태 5:16) 하느님께 찬양을 돌릴 수 있는 또 한 번의 좋은 기회가 지금 우리 앞에 있습니다. 금년에 열리는 “하느님의 말씀을 가르치는 사람” 지역 대회에서 우리는 그러한 기회를 갖게 될 것입니다.

² 매년 우리는 대회 때 합당한 행실을 하는 것과 관련하여 친절하게 교훈을 받습니다. 그 이유는 무엇입니까? 세상의 태도와 옷차림과 행실이 계속 타락해 가고 있으며, 우리가 거기에 휩쓸려 가서는 안 되기 때문입니다. 우리는 우리의 훌륭한 평판이 손상되기를 원치 않습니다. (에베소 2:2; 4:17) 다음의 주의 사항들을 잊지 말도록 합시다.

³ 선을 행함—숙박업소에서: 우리는 정직한 사람들로 알려져 있습니다. (히브리 13:18) 그러므로 우리는 숙박업소에서 객실에 투숙하는 인원 수와 관련하여 정직해야 합니다. 허용되지 않는 경우에는 객실에서 음식을 만들어 먹어서는 안 됩니다. 한 지배인은, 여호와의 증인의 경우 수건이 없어지지 않아서 다시 대체할 필요가 없기 때문에 객실 사용료를 계속 할인해 줄 수 있다고 말하였습니다. 그는 증인들이 그 업소의 재산을 소중하게 다룰 것이라고 믿고 있습니다. 분명히 우리는 숙박업소의 물건을 “기념품”으로 가져가지 않을 것입니다. 또한 팁을 주는 것이 관례인 곳에서는 적절한 금액의 팁을 남겨 놓음으로 우리가 받은 서비스에 대해 감사를 나타내도록 하십시오. 그리고 숙박업소 직원들을 항상 예의 바르고 참을성 있게 대하도록 하십시오.

⁴ 우리를 관찰하는 사람들은 우리의 자녀들이 공손하고 순종적인 태도로 행동하는 것을 보고 감명을 받습니다. (에베소 6:1, 2) 부모 여러분, 자녀들이 소란을 피워서 다른 사람들에게 방해가 되지 않도록 자녀들을 단속하시기 바랍니다. 자녀들이 수영장이나 그 밖의 레크리에이션 시설을 이용할 때에도 단속해야 합니다. 또한 문을 쾅 닫거나 시끄러운 소리를 내는 일이 없도록 모두가 주의해야 하는데, 특히 늦은 저녁 시간에 그렇게 해야 합니다.

⁵ 우리는 우리와 함께 시설을 이용하는 증인이 아닌 투숙객들에게 사려 깊음을 나타냄으로써 선을 행할 수 있습니다. 일부 숙박업소에서는 대회 참석자들이 아이스박스에 넣으려고 제빙기에 있는 얼음을 모두 가져가 버린다고 불평합니다. 또한 나중에 먹으려고 무료 음식을 챙기거나 커피를 병에 담아 가져가는 것도 합당한 일이 아닙니다. 숙박업소의 규정과 관련하여 우리만 예외라고 생각하는 일이 있어서는 결코 안 됩니다.

⁶ 선을 행함—대회장에서: 일부 대회 참석자들이 안내인들에게 협조하지 않으려고 하거나 심지어 그리스도인답지 않은 태도로 안내인들에게 말하는 일이 있었습니다. 형제들의 지시에 따르지 않고 법적으로 허용되지 않는 곳에 주차하였기 때문에, 차량을 견인당한 대회 참석자들도 있었습니다. 분명히 자기 중심적인 태도는 자신이 선을 행하는 사람임을 증명하지도 못하고, 여호와 하느님께 찬양이 돌아가게 하지도 못합니다. 그러므로 사랑과 참을성과 협조하는 태도를 나타내도록 합시다.—갈라디아 5:22, 23, 25.

⁷ 대회장 문이 오전 8시에 열릴 때, 일부 형제 자매들이 “제일 좋은” 자리를 차지하기 위해 뛰어 들어가거나 밀거나 밀치는 모습을 볼 수 있습니다. 이런 행동 때문에 부상을 입는 경우도 있었습니다. 정오 휴게 시간에 먹을 수 있도록 가벼운 점심 식사를 가져오도록 제안하였지만, 주차장에 테이블을 설치하여 많은 음식을 차려 놓는 것은 합당하지 않습니다. 그렇게 한다면 운동 경기 시에 흔히 있는 주차장 파티처럼 보이게 될 것입니다.

⁸ 선을 행함—우리의 옷차림과 몸단장에서: 지난해의 지역 대회 중 하나가 끝난 후에, 한 대도시의 신문 편집인은 이렇게 기고하였습니다. “무엇보다도 매우 돋보인 것은 증인들 자신의 품행이었다. 그처럼 많은 사람들이 그처럼 품위 있고 존중심 있는 태도를 나타내는 것을 보는 것은 참으로 신선한 충격이었다. 온갖 인종과 민족 출신을 망라하는 수천 명의 사람들이 정장을 차려 입고 가족 단위로 조용히 물 흐르듯이 경기장으로 들어갔다. 증인들의 행실은 경기장을 메우는 대부분의 다른 관중들과는 현격한 대조를 이루었다. 사실, 증인들은 대부분의 일반 대중과도 크게 대조가 된다. 일반 대중의 경우, 공중도덕을 어기는 일이 너무나 다반사로 일어난다. ·⁠·⁠· 함께 모여 있는 증인들은, 참으로 신선하다.” 우리의 옷차림과 몸단장이나 우리의 행실로 인해 대회의 영적인 분위기가 어떤 면으로든 흐려지는 일이 결코 없도록 합시다.—빌립보 1:10; 디모데 첫째 2:9, 10.

⁹ 선을 행함—침례 시에: 침례 지원자들은 이 행사를 가장 품위 있게 치르기를 원할 것입니다. 단정한 물옷을 입는 것은 이 행사의 신성함에 대한 깊은 인식을 나타내는 것이 될 것입니다. 대회에 참석하기 전에 성서 연구 사회자가 연구생과 함께 「파수대」 1995년 4월 1일호 “독자로부터의 질문”을 검토해 본다면 매우 유익할 것입니다.

¹⁰ 우리가 나타내는 예의와 경건한 행실은 우리의 그리스도인 신앙에 대해 증언하며, 마음이 정직한 사람들이 더 쉽게 진리를 깨닫도록 해 줍니다. 그러므로 “하느님의 말씀을 가르치는 사람” 지역 대회에 참석하는 동안 “계속 선을 행”하여 칭찬을 받도록 합시다.—로마 13:3.