“우리 구역은 이미 여러 번 봉사했습니다!”
1 구역을 매우 자주 돌고 있기 때문에 양 같은 사람이 더는 남아 있지 않을 것이라고 생각한 적이 있습니까? 어쩌면 당신은 다음과 같이 생각한 적이 있을지 모릅니다. ‘사람들이 어떤 반응을 보일지는 뻔한 일이야. 그런데도 왜 관심이 없는 사람들을 계속 방문해야 하지?’ 많은 구역의 경우 자주 돌고 있는 것은 사실입니다. 하지만 그 사실을 긍정적으로 보아야지 부정적으로 보아서는 안 됩니다. 그 이유는 무엇입니까? 다음의 네 가지 이유에 유의해 보도록 하십시오.
2 우리의 기도가 응답되어 왔습니다: 예수께서는 이렇게 말씀하셨습니다. “수확할 것은 참으로 많은데 일꾼이 적습니다. 그러므로 수확하는 ‘주인’에게 수확할 일꾼들을 보내 달라고 부탁하십시오.” (누가 10:2) 수십 년 동안 우리는 여호와께 더 많은 도움을 주실 것을 간구해 왔습니다. 이제 많은 지역에서는, 필요로 하던 일꾼들을 더 많이 확보하고 있으며, 따라서 우리는 구역을 더 자주 돌고 있습니다. 여호와께서 우리의 기도에 응답하셨다는 사실은 우리를 기쁘게 하지 않습니까?
3 끈기 있는 태도는 좋은 열매를 맺습니다: 매우 자주 도는 구역에서도, 왕국 소식에 호응하여 진리의 지식에 이르고 있는 사람들이 있습니다. 그러므로 우리는 마음이 정직한 사람들을 더 찾게 되기를 기대하면서 계속 거듭거듭 방문해야 합니다. (이사야 6:8-11) 예수의 초기 제자들이 한 것처럼, 당신에게 임명된 구역에 있는 사람들에게 ‘계속 가서’ 하느님의 왕국에 대한 관심을 불러일으키기 위해 노력하십시오.—마태 10:6, 7.
4 포르투갈에 있는 많은 회중들은 매주 구역을 돌고 있습니다. 하지만 여전히 양 같은 사람들이 발견되고 있습니다. 한 자매는 특히 매우 긍정적인 태도를 가지고 있습니다. 그 자매는 이렇게 말합니다. “저는 매일 아침에 봉사하러 나가기 전에 여호와께 성서 연구에 관심이 있는 사람을 찾게 도와 달라고 기도합니다.” 어느 날 그 자매는 미장원에서 일하는 사람 몇 명과 연구를 마련하였습니다. 하지만 나중에는 한 여자만 연구를 하러 왔습니다. 그 여자는 “다른 사람들은 관심이 없지만 나는 관심이 있습니다” 하고 말하였습니다. 한 달도 채 안 되어, 그 여자는 자신이 직접 두 건의 성서 연구를 사회하였습니다. 그 여자는 얼마 안 있어 침례를 받았고, 그 후 파이오니아 봉사를 시작하였습니다!
5 중요한 일이 수행되고 있습니다: 좋은 소식은 예수께서 예언하신 대로 전파되고 있습니다. (마태 24:14) 사람들이 “[우리] 말을 들으려 하지 않”는 지역에서도, 전파 활동을 통해 사람들에게 경고가 발해지고 있습니다. 우리는 진리를 받아들이려고 하지 않거나 심지어 진리에 반대할 사람들이 있을 것임을 예상하고 있습니다. 하지만 그러한 사람들도 다가오는 여호와의 심판에 대해 합당하게 경고를 받아야 합니다.—에스겔 2:4, 5; 3:7, 8, 19.
6 우리의 일은 아직 끝나지 않았습니다: 전파 활동을 언제 중단할 것인지는 우리가 결정할 문제가 아닙니다. 여호와께서는 전파 활동을 끝내야 할 정확한 때를 알고 계십니다. 그분은 우리 구역에 좋은 소식에 호응할 사람들이 아직 남아 있는지의 여부를 알고 계십니다. 오늘날 일부 사람들은 관심이 없다고 말합니다. 하지만 그런 사람들 중에서도 생활에 극적인 변화가 생기게 되면—직장을 잃거나 심각한 병에 걸리거나 사랑하는 사람과 사별하게 되면—또 다른 기회가 있을 때 좀 더 잘 받아들이게 되는 사람들이 있을 수 있습니다. 편견 때문에 혹은 단지 너무 바빠서 들을 수 없기 때문에 우리가 전파하는 소식을 사실상 들어 본 적이 전혀 없는 사람들이 많이 있습니다. 우정적인 태도로 거듭 방문하게 되면 그런 사람들도 주의를 기울여 잘 듣게 될 수 있습니다.
7 최근에 성인이 된 사람들과 이제 자신의 가정을 꾸리게 된 사람들은 삶을 좀 더 진지하게 받아들이며, 하느님의 말씀만이 대답해 줄 수 있는 의문들을 가지고 있습니다. 한 젊은 어머니는 증인 두 사람을 집안으로 초대하면서 이렇게 말하였습니다. “어릴 때 나는 어머니가 증인들을 쫓아내면서 관심이 없다고 말하는 이유를 도저히 이해할 수 없었습니다. 증인들은 단지 성서에 관해 이야기하고 싶어했던 것 뿐인데 말입니다. 그래서 나는 커서 결혼하여 가정을 갖게 되면 여호와의 증인을 집안으로 들어오게 하여 성서에 관해 설명해 달라고 해야겠다고 마음을 먹었습니다.” 그 여자는 그렇게 하였고, 그로 인해 그 여자를 방문한 증인들은 큰 기쁨을 누렸습니다.
8 좀 더 효과적으로 봉사할 수 있습니까? 자주 도는 구역이 어렵게 보이는 이유가 언제나 우리가 방문하는 사람들 때문만은 아닐 것입니다. 때로는 우리 자신이 문제일 수 있습니다. 부정적인 생각을 가지고 봉사를 시작하지는 않습니까? 그러한 생각은 우리의 태도에 그리고 아마도 우리의 목소리와 얼굴 표정에 영향을 미칠 수 있습니다. 긍정적인 영을 나타내고 쾌활한 표정을 지으십시오. 새로운 접근 방법을 시도해 보십시오. 제공 연설을 다양하게 하거나 개선시켜 보려고 노력하십시오. 처음에 건네는 질문을 바꿔 보거나 다른 성구를 사용하여 대화를 나눌 수도 있을 것입니다. 다른 형제 자매들에게 어떻게 구역에서 성공적으로 봉사할 수 있었는지 물어보십시오. 다양한 전도인들 및 파이오니아들과 함께 봉사하면서, 그들이 어떻게 효과적으로 봉사의 직무를 수행하는지 적어 보십시오.
9 왕국 전파 활동은 여호와의 승인과 축복을 받고 있으며, 우리는 그 일에 참여함으로 우리가 그분에 대한 사랑과 이웃에 대한 사랑이 있음을 증명하게 됩니다. (마태 22:37-39) 그러므로 우리의 활동이 완료될 때까지 계속 이 일을 수행하면서, 같은 구역을 여러 번 봉사한다 하더라도 지치는 일이 없도록 합시다.