어떻게 도움을 줄 수 있습니까?

¹ 세계의 어떤 지역에서 재난이 발생했다는 소식을 들으면 여호와의 증인들이 흔히 하는 질문은 ‘어떻게 도움을 줄 수 있습니까?’입니다. 사도행전 11:27-30의 기록이 알려 주듯이, 일 세기의 그리스도인들은 기근이 든 유대에 살고 있는 형제들을 위해 구제 봉사 물자를 마련하였습니다.

² 현대에 우리 조직의 정관(定款)에서는 자선 활동을 위해, 그리고 자연재해나 인재로 고통당하거나 그 밖의 이유로 도움이 필요한 사람들에게 인도주의적인 지원을 베풀기 위해 자금을 사용하는 것을 허용하고 있습니다.

³ 예를 들어, 작년에 많은 형제들은 남아시아에서 발생한 재해인 쓰나미로 피해를 입은 형제들을 돕기 위해 헌금하였습니다. 조직의 구호 기금을 위해 그처럼 진심으로 호응하여 헌금해 준 것에 대해 깊이 감사하는 바입니다. 그런데 일부 나라에서는 헌금을 하면서 특정 재해를 위한 헌금이라고 구체적으로 명시할 경우, 현지에서 우리 형제들의 필요가 돌보아졌든 그렇지 않든, 그 기금을 일정 기간 내에 헌금한 사람이 명시한 목적을 위해서만 사용할 것을 요구합니다.

⁴ 따라서 인도주의적인 구호 원조를 위한 헌금도 세계적인 활동을 위한 헌금으로 하도록 권하는 바입니다. 그러한 기금은 구호 활동을 위해서뿐 아니라 그리스도인 형제들의 영적 필요를 충족시켜 주는 데도 사용됩니다. 어떤 이유로인가 구호 헌금을 세계적인 활동을 위한 헌금과는 별도로 하기 원하는 사람이 있다면, 그러한 헌금 역시 받아들여져서 구호 원조가 필요한 곳에 사용될 것입니다. 하지만 그렇게 헌금을 하더라도 어느 곳을 위해 어떻게 그 돈을 사용해 달라고 한정시키지 않고 헌금한다면 좋을 것입니다.

⁵ 이처럼 주로 세계적인 활동을 위해 헌금하도록 권하는 이유는, 그렇게 할 때 더 많은 자금이 미래의 구호 활동을 위한 용도로만 묶여 있지 않고, 왕국 활동의 모든 부면과 관련하여 사용될 수 있기 때문입니다. 이것은 우리가 ‘몸의 성장에 기여하여 사랑 안에서 스스로를 세우는’ 데 필요한 것을 주기 위해 함께 노력한다는 에베소 4:16의 취지와도 일치하는 것입니다.