질문함

◼ 여호와의 증인이 종교 단체에서 운영하고 있는 병원이나 요양원에서 치료나 간호를 받는 것은 합당한 일입니까?

여러 종교 단체들은 치료나 장기간에 걸친 간호를 해 주는 병원이나 요양원들을 운영하고 있습니다. 일반적으로 그런 시설들이 공공연하게 큰 바빌론의 권익을 증진시킬 목적으로 설립된 것은 아닙니다. (계시 18:2, 4) 그런 시설들은 원래는 종교 단체의 수입원 역할을 하기 위해 설립된 것일 수 있습니다. 오늘날에는 이름만 종교적일 뿐인 병원들이 있는가 하면, 그와는 달리 직원들의 일부가 여전히 교직자들로 이루어진 병원들도 있습니다.

여호와의 증인이 병원 치료나 지속적인 간호나 돌봄을 받아야 할 경우, 종교 단체와 연관이 있을 수 있는 시설을 이용할 것인지의 여부는 본인이 결정해야 합니다. 어떤 사람은 자신의 양심에 따라 그러한 시설을 이용하기로 하는 반면, 양심이 허락하지 않는 사람도 있을 수 있습니다. (디모데 첫째 1:5) 개인의 결정에 영향을 미치는 특정한 상황들이 있을 수 있으며 그러한 상황들에 대해 고려해 보는 것은 유익할 것입니다.

예를 들어, 종교적인 이름을 가진 병원이나 요양원이 인근에 있는 유일한 시설일 수 있습니다. 혹은 종교와 연관이 있을지 모르는 시설이 근처에 있는 다른 시설보다 더 나은 의료 서비스를 제공하는 것으로 잘 알려져 있을 수 있습니다. 종교적인 이름을 가진 병원이 필요로 하는 특정한 치료 장비를 갖춘 유일한 병원이거나 담당 의사가 근무하는 유일한 병원인 경우도 있습니다. 또한 종교와 연관이 있는 그러한 병원은 피의 사용에 관한 우리의 그리스도인 입장을 존중해 주는데 반해 다른 개인 병원이나 공립 병원들은 그렇지 않은 경우가 있을 수도 있습니다. 그러므로 어떤 시설을 이용할 것인지를 결정할 때 이러한 점들을 고려해 보는 것이 좋을 것입니다.

여러분이 종교와 연관이 있는 병원이나 요양원을 이용하기로 하는 경우, 여러분은 단지 제공받는 서비스에 대해 비용을 지불하는 것으로 생각할 수 있을 것입니다. 종교 단체에서 특정한 사업체를 운영하는 것이고 그러한 사업체에 제공받은 서비스에 대한 비용을 지불한다고 해서 거짓 종교를 지원하는 일에 직접적으로 기여하는 것은 아니라고 볼 수 있을 것입니다. 여러분은 단지 제공된 물품이나 서비스에 대한 비용을 지불하는 것뿐일 수 있습니다.

물론 그런 상황에서 그리스도인으로서 어떤 형태로든 거짓 숭배에 참여하는 일이 없도록 각별히 주의하지 않으면 안 됩니다. 또한 그런 시설에 근무하거나 그곳을 방문하는 사람들에게 “신부님”이나 “수녀님” 등의 흔히 쓰이는 종교적 칭호를 사용해서는 안 될 것입니다. (마태 23:9) 그러한 시설을 이용하는 일은 치료를 받거나 서비스를 제공받기 위한 일종의 상거래에 한정된 것이 되어야 하며 그 이상의 것은 아무것도 관련되지 않도록 주의해야 합니다.

그러한 병원에 입원을 하게 된다면 자신이 여호와의 증인임을 밝히고 지방 장로들의 방문을 받고자 한다는 점을 알릴 수 있습니다. 그렇게 함으로 입원해 있는 동안 적절한 영적 지원을 받게 될 것입니다.—데살로니가 첫째 5:14.

믿음 안에 있는 가족들과 장로들 및 그 밖의 회중 성원들은 요양원에서 지내는 연로한 형제 자매들의 영적인 필요를 책임감 있게 돌보아야 하며, 특히 그러한 시설이 종교 단체에 의해 운영되는 경우라면 더더욱 그러해야 합니다. 이 면에서 부지런한 노력을 기울인다면 그러한 연로한 형제 자매들은 큰 격려를 받을 것이며 그들이 그러한 시설에서 열리는 종교 의식이나 행사 등의 활동에 무심코 참여하게 되는 일을 방지할 수 있을 것입니다.

각 사람은 이러한 점들을 염두에 두고 관련된 모든 상황을 고려해 본 다음 어느 병원이나 요양원을 이용할 것인지 스스로 결정해야 할 것입니다.—갈라디아 6:5.