직접적인 초대

1. 지역 대회에 사람들을 초대하는 활동은 언제 시작될 것입니까?

¹ 요리하는 데 많은 노력이 드는 비싼 음식을 준비해서 가족이나 친구와 특별한 식사를 하려고 한다면, 식사에 꼭 와 달라고 열심히 이야기할 것입니다. 다가오는 지역 대회에서 즐기게 될 영적 잔치를 준비하기 위해서도 많은 노력을 기울였습니다. 여호와께서는 대회가 시작되기 3주 전부터 사람들을 대회에 참석하도록 초대하는 특별한 기회를 우리에게 주셨습니다. 사람들을 초대하는 일에 열정적으로 참여하는 데 무엇이 도움이 됩니까?

2. 어떤 점을 생각해 보면 사람들을 초대하는 활동에 온전히 참여하려는 마음이 생길 것입니까?

² 여호와께서 대회 때 베푸시는 새 힘을 주는 교훈을 통해 우리가 개인적으로 얼마나 많은 유익을 얻는지 곰곰이 생각해 본다면, 사람들을 초대하는 활동에 온전히 참여하려는 마음이 우러나올 것입니다. (이사야 65:13, 14) 매년 이 활동을 통해 좋은 결과를 얻는다는 점도 기억할 필요가 있습니다. (“분명히 성과가 있습니다” 네모 참조) 초대에 응하지 않는 사람들도 있겠지만 우리와 함께 대회에 참석하는 사람들도 분명히 있을 것입니다. 하지만 얼마나 많은 사람이 호응하든지 간에, 우리가 이 활동에 부지런히 참여한다면 여호와께 찬양이 돌아가고 그분의 관대함을 본받게 될 것입니다.—시 145:3, 7; 계시 22:17.

3. 초대장을 어떻게 배부할 것입니까?

³ 각 장로의 회는 초대장을 널리 배부하기 위해 어떻게 할 것인지 결정할 것입니다. 부재자 집에 초대장을 남길 것인지 혹은 구역 내에서 공개 증거를 할 때도 초대장을 제공할 것인지도 정해야 합니다. 주말에는 적절한 경우에 초대장과 함께 잡지도 제공해야 합니다. 초대장 배부 활동에 열정적으로 참여하여 여호와께서 마련하신 영적 잔치에 가능한 한 많은 사람이 참석하게 된다면, 나중에 우리는 정말 마음이 뿌듯할 것입니다!

분명히 성과가 있습니다

몇 해 전에 한 자매는 초대장 배부 활동에 참여하면서, 그런 노력을 기울이는 것이 과연 가치가 있는지 궁금하게 생각했습니다. ‘사람들이 정말로 초대에 응해서 대회에 참석할까?’ 하는 의구심이 들었습니다. 대회가 열리던 토요일 아침, 자매는 근처에 시크교도인 한 신사가 앉아 있는 것을 보고, 그 사람에게 자신을 소개해야겠다고 생각했습니다. 알고 보니 그 남자는 초대장을 받고 대회에 참석한 것이었습니다. 그는 궁금하게 생각하는 점이 많았고 자매는 그러한 점들을 설명해 주었습니다. 그 남자는 대회 프로그램을 정말 즐기고 있다면서, 참석자들의 외모와 행실이 정말 훌륭하다고 말했습니다. 그날 나중에 자매는 근처에 앉은 한 부부와 대화를 나누게 되었습니다. 그 부부 역시 초대장을 받은 사람들이었고 버스를 타고 대회를 보러 왔다고 했습니다. 그 부부는 대회가 정말 유익하다면서 일요일에도 참석할 계획이라고 말했습니다. 이런 경험을 통해 자매는 매년 수행하는 초대장 배부 활동이 얼마나 중요한지 깨닫게 되었습니다.
최근에 열린 대회에서, 정규 파이오니아 봉사를 하는 한 부부는 어느 연로한 부부에게 자신들을 소개했습니다. 그 연로한 부부는 대회에 처음 와 봤다고 말했습니다. 파이오니아 부부가 “누가 초대했나요?” 하고 묻자 “집에 와 보니까 문 아래에 초대장이 있었어요”라고 대답했습니다. 그 노부부는 초대장을 읽고 뒷면에 있는 쿠폰도 작성했다고 말했습니다. 대회에 온 다른 참석자들이 노부부와 점심을 함께 먹었습니다. 이 부부는 대회 프로그램을 매우 좋아해서 다음 날에도 참석하기로 했습니다. 형제들은 이들을 방문해서 계속 관심이 자라도록 돕는 마련을 했습니다.