여호와는 우리의 “넘치는 기쁨”이십니다

1-2. (ㄱ) 오늘날 많은 사람들은 어떤 상황에 처해 있습니까? (ㄴ) 이 기사에서는 무엇을 살펴볼 것입니까?

오늘날 사람들은 행복해지기 위해서라면 무엇이든 하려고 합니다. 하지만 그런 노력에도 불구하고 행복한 사람은 별로 없는 것 같습니다. 많은 사람들이 행복하기는커녕 공허감과 슬픔 속에서 살아갑니다. 여호와를 섬기는 우리도 그런 감정을 느낄 때가 있습니다. “마지막 날”에 살고 있기 때문에 우리도 여러 가지 문제를 겪으며 “대처하기 어려운” 감정적 고통을 느낄 수 있습니다.—디모데 후서 3:1.

² 이 기사에서는 우리가 무엇 때문에 기쁨을 잃을 수 있는지 그리고 어떻게 기쁨을 되찾을 수 있는지 살펴볼 것입니다. 하지만 먼저, 무엇이 우리에게 진정한 기쁨과 행복을 주는지 알아보겠습니다.

무엇이 우리에게 진정한 기쁨과 행복을 줍니까?

3. 창조물을 보면 여호와에 대해 무엇을 알 수 있습니까? (또한 삽화 참조)

³ 여호와는 늘 행복하신 분입니다. 그분은 우리도 행복하게 살아가기를 바라십니다. 그렇기 때문에 우리에게 기쁨을 주는 많은 창조물을 만드셨습니다. 우리가 살고 있는 아름다운 지구를 한번 생각해 보십시오. 우리의 눈을 즐겁게 하는 정말 다양한 색깔을 볼 수 있습니다. 또 귀여운 동물들의 행동을 보고 있으면 저절로 웃음이 납니다. 우리를 행복하게 하는 맛있는 음식도 정말 많습니다. 우리를 사랑하시고 우리가 행복하기를 바라시는 여호와의 마음이 느껴지지 않습니까!

아기 코끼리: Image © Romi Gamit/Shutterstock; 새끼 펭귄: Vladimir Seliverstov/500px via Getty Images; 새끼 염소: Rita Kochmarjova/stock.adobe.com; 돌고래: georgeclerk/E+ via Getty Images

4. (ㄱ) 여호와께서는 오늘날 사람들이 겪는 고통을 보면서도 왜 기쁨을 잃지 않으십니까? (ㄴ) 여호와께서는 우리에게 어떤 선물을 주십니까? (시편 16:11)

⁴ 여호와께서는 오늘날 사람들이 겪는 고통을 잘 알고 계시며 그 때문에 마음 아파하십니다. 그런데도 그분은 여전히 “행복하신 하느님”입니다. (디모데 전서 1:11) 여호와께서 기쁨을 잃지 않으시는 이유는 무엇입니까? 모든 고통과 슬픔을 없앨 날을 정해 두셨기 때문입니다. 머지않아 그날이 올 때까지 그분은 우리가 겪는 아픔에 공감해 주시고 우리를 도와주고 계십니다. 어떻게 그렇게 하십니까? 한 가지 방법은 우리에게 기쁨이라는 선물을 주시는 것입니다. (시편 16:11 낭독) 이제 그분이 자신의 아들 예수에게 어떻게 그 선물을 주셨는지 알아보겠습니다.

5-6. 예수께서 행복하신 이유는 무엇입니까?

⁵ 예수께서는 여호와 다음으로 가장 행복하신 분입니다. 그분이 그러한 행복을 누리시는 두 가지 특별한 이유를 살펴보겠습니다. (1) 그분은 “보이지 않는 하느님의 형상”이십니다. 다시 말해 모든 면에서 아버지의 성품을 빼닮으신 분입니다. (골로새 1:15. 디모데 전서 6:15 연구 노트 “행복하시고” 참조) (2) 예수께서는 가장 행복하신 분인 아버지와 누구보다도 많은 시간을 함께 보내셨습니다.

⁶ 또한 예수께서는 언제나 아버지의 뜻을 행하시기 때문에 기쁨을 누리십니다. (잠언 8:30, 31; 요한 8:29) 그리고 그처럼 충실히 여호와를 섬기시기 때문에 아버지의 승인을 받고 있다고 확신하십니다.—마태 3:17.

7. 어떻게 진정한 기쁨을 누릴 수 있습니까?

⁷ 우리도 가장 행복하신 분인 여호와와 가까워지면 진정한 기쁨을 누릴 수 있습니다. 그분에 대해 알아 갈수록 그분을 더 닮아 가게 되고 그러면 더 행복해집니다. 또한 하느님의 뜻을 행하면서 그분의 승인을 받고 있다고 느낄 때 행복해집니다.a (시 33:12) 그런데 만약 자신이 기쁨을 잃었다고 느낀다면, 심지어 그런 기간이 지속된다면 어떠합니까? 여호와께서 당신을 승인하지 않으시는 것입니까? 결코 그렇지 않습니다! 우리는 불완전하기 때문에 누구나 때때로 우울한 감정과 슬픔과 고통을 느낄 수 있으며 여호와께서도 그 점을 잘 아십니다. (시 103:14) 이제 우리가 기쁨을 잃게 만들 수 있는 것 세 가지를 살펴보고 어떻게 기쁨을 되찾을 수 있는지 알아보겠습니다.

기쁨을 잃지 마십시오

8. 살면서 겪는 문제들은 우리에게 어떤 영향을 줄 수 있습니까?

⁸ (1) 살면서 겪는 문제들. 박해나 자연재해, 경제적 문제, 질병, 노령 때문에 어려움을 겪고 있습니까? 그러한 문제들을 겪다 보면 기쁨을 잃게 되기가 쉽습니다. 자신의 힘으로 어쩔 수 없는 문제라면 더더욱 그럴 수 있습니다. 성경에서도 “마음이 아프면 영이 꺾인다”고 알려 줍니다. (잠언 15:13) 바비스라는 장로 형제의 경험을 생각해 보겠습니다. 그는 4년 사이에 형과 부모님을 모두 잃었습니다. 형제는 이렇게 말합니다. “혼자서 모든 문제를 감당하기가 너무 막막하고 버거웠어요. 마음 같아서는 아픈 부모님과 형과 함께 최대한 많은 시간을 보내고 싶었죠. 하지만 당장 해야 할 일들이 너무 많아서 그렇게 할 수 없었습니다. 그래서 마음이 너무 힘들었죠.” 그렇습니다. 살면서 이런저런 문제들을 겪다 보면 몸과 마음이 지칠 수 있습니다.

9. 기쁨을 되찾는 데 무엇이 도움이 됩니까? (예레미야 29:4-7, 10)

⁹ 기쁨을 되찾는 데 무엇이 도움이 됩니까? 현실을 받아들이고 감사하는 태도를 가지십시오. 세상의 많은 사람들은 모든 것이 완벽해야만 행복할 수 있다고 생각합니다. 하지만 그것은 사실이 아닙니다. 바빌론에 유배된 유대인들의 경우를 한번 생각해 보십시오. 여호와께서는 그들에게 유배자로서 살아가야 한다는 현실을 받아들이고 그 힘든 상황에서도 최선을 다해 할 수 있는 일을 하라고 말씀하셨습니다. (예레미야 29:4-7, 10 낭독) 무엇을 배울 수 있습니까? 자신이 처한 상황을 있는 그대로 받아들이십시오. 그리고 그 상황에서도 감사할 만한 일들을 찾아 보십시오. 또한 여호와께서 당신과 함께하며 도와주실 것임을 기억하십시오. (시 63:7; 146:5) 사고로 몸이 마비된 에피라는 자매는 이렇게 말합니다. “여호와께서 정말 많이 도와주셨어요. 가족과 형제자매들도 저를 잘 지원해 주었죠. 그런 큰 도움을 받고도 포기한다면 감사할 줄 모르는 사람이 되는 거라고 생각했어요. 포기하지 않고 힘을 내서 그러한 도움에 보답하고 싶습니다.”

10. 우리가 힘든 상황에서도 기쁨을 유지할 수 있는 이유는 무엇입니까?

¹⁰ 현재 자신이 처한 상황이 완벽하지 않거나 자신 또는 가족에게 좋지 않은 일이 닥치더라도 우리는 계속 기쁨을 유지할 수 있습니다.b (시 126:5) 이유가 무엇입니까? 우리의 기쁨은 우리가 처한 상황에 달려 있지 않기 때문입니다. 마리아라는 파이오니아 자매는 이렇게 말합니다. “어려움을 겪을 때 기쁨을 유지한다는 건 부정적인 감정을 억지로 억누른다는 뜻이 아니에요. 그게 아니라 여호와의 약속을 계속 기억한다는 거죠. 우리 아버지께서는 우리가 기쁨을 잃지 않도록 도와주십니다.” 기억하십시오. 지금 얼마나 힘든 일을 겪고 있든 그런 문제들은 다 일시적일 뿐입니다. 해변에 난 발자국이 파도 한 번에 씻겨 나가듯이 우리가 겪는 문제도 머지않아 흔적도 없이 사라질 것입니다.

11. 사도 바울의 예는 어떻게 우리에게 격려가 됩니까?

¹¹ ‘내가 여호와의 승인을 잃어서 이런 시련을 겪는 게 아닌가?’ 하는 생각이 든다면 어떠합니까? 여호와를 충실히 섬겼던 다른 사람들도 매우 힘든 시련을 겪었다는 것을 잊지 마십시오. 그런 사람 중에 사도 바울이 있습니다. 예수께서는 “이방 사람들에게 그리고 왕들과 이스라엘 자손들에게” 진리를 전할 사람으로 그를 선택하셨습니다. (사도 9:15) 정말 중요한 임무를 맡기신 것입니다! 하지만 그렇다고 해서 바울의 삶에 어려움이 없었던 것은 아니었습니다. 바울은 그 일을 하면서 수많은 시련을 겪었습니다. (고린도 후서 11:23-27) 그런 시련들을 겪은 것은 여호와의 승인을 잃었기 때문이었습니까? 결코 그렇지 않습니다! 오히려 그가 그 모든 시련을 인내할 수 있었던 것은 여호와께서 그와 함께하셨기 때문이었습니다. (로마 5:3-5) 당신도 마찬가지입니다. 당신은 여러 가지 어려움을 겪으면서도 충실히 인내하고 있습니다. 그 사실 자체가 여호와께서 당신과 함께하고 당신을 승인하신다는 분명한 증거입니다.

12. 영적 목표를 이룰 수 없을 때 어떻게 느낄 수 있습니까?

¹² (2) 영적 목표를 이루지 못하는 것. (잠언 13:12) 우리는 여호와를 사랑하고 그분께 감사하기 때문에 많은 영적 목표를 세웁니다. 하지만 자신의 상황에서 이룰 수 없는 목표들을 추구하다 보면 실망하게 될 수 있습니다. (잠언 17:22) 파이오니아 봉사를 하는 홀리라는 자매는 이렇게 말합니다. “저는 왕국 전파자 학교에 가거나 해외에서 봉사하거나 라마포 건축 공사에 참여하고 싶었어요. 그런데 상황이 바뀌어서 그런 목표들을 이룰 수 없게 됐죠. 너무 실망이 됐어요. 여호와를 위해 더 많은 일을 하고 싶은데 그럴 수 없어서 정말 기운이 빠졌죠.” 우리 중 많은 사람이 그런 감정을 느껴 본 적이 있을 것입니다.

13. 상황상 자신이 원하는 봉사를 할 수 없다 하더라도 어떤 실제적인 목표를 세워 볼 수 있습니까?

¹³ 기쁨을 되찾는 데 무엇이 도움이 됩니까? 여호와께서 우리가 할 수 있는 것 이상을 요구하지 않으신다는 점을 기억하십시오. 그분은 우리가 얼마나 많은 봉사를 드리느냐에 따라 우리를 평가하지도 않으십니다. 여호와께서 바라시는 것은 우리가 겸허하고 충실하게 그분을 섬기는 것입니다. (미가 6:8; 고린도 전서 4:2) 그분은 우리가 하는 일보다 우리의 생각과 감정과 특성에 더 관심이 있으십니다. 여호와께서 우리를 그런 시각으로 보시는데, 우리가 자신의 상황에서 할 수 없는 일을 하려고 애쓰는 것이 과연 합리적이겠습니까?c 결코 그렇지 않습니다! 따라서 자신이 원하는 영적 목표를 이룰 수 없다 하더라도 현재 자신이 할 수 있는 일에 초점을 맞추십시오. 젊은 형제자매들이 영적으로 발전하도록 돕거나 연로한 형제자매들에게 힘이 되어 드릴 수 있습니까? 주변에 위로가 필요한 누군가를 직접 만나 격려해 주거나 전화나 문자 메시지로 그렇게 할 목표를 세우는 것도 좋을 것입니다. 당신이 그처럼 실제로 할 수 있는 선한 일을 하기 위해 노력하면 여호와께서는 당신을 축복하시고 기쁨을 되찾게 도와주실 것입니다! 또 이 점을 잊지 마십시오. 곧 있을 신세계에서 우리는 한 번도 상상해 보지 못한 놀라운 방법으로 여호와를 섬길 끝없는 기회를 갖게 될 것입니다! 앞서 언급한 홀리 자매도 그 점을 기억하며 힘을 얻었습니다. 그는 이렇게 말합니다. “낙담이 될 때면 잠시 멈추어 나에게는 영원한 시간이 있다는 점을 떠올립니다. 신세계에서 여호와께서는 내가 여러 가지 목표를 이룰 수 있게 해 주실 거예요.”

14. 또 무엇 때문에 기쁨을 잃게 될 수 있습니까?

¹⁴ (3) 삶을 즐기는 데 몰두하는 것. 인터넷이나 소셜 미디어를 보면 많은 사람들은 취미 생활이나 쇼핑이나 여행과 같은 일들을 통해 만족과 행복을 찾으려고 하는 것 같습니다. 그런 모습을 보다 보면 우리도 그들처럼 삶을 즐겨야만 진정한 행복을 누릴 수 있다고 생각하게 될 수 있습니다. 물론 그처럼 즐거움을 주는 활동을 하는 것 자체가 잘못은 아닙니다. 여호와께서는 우리가 그분이 마련해 주신 좋은 것들을 누리면서 즐겁게 살아가기를 바라십니다. 하지만 많은 사람들은 즐거움을 누리는 데 몰두하다가 오히려 기쁨을 잃게 되었습니다. 에바라는 파이오니아 자매는 이렇게 말합니다. “삶을 즐기는 데서 만족을 찾으려고 하다 보면 끝이 없죠. 계속 더 많은 걸 원하게 되거든요.” 그렇습니다. 삶을 즐기는 데만 몰두하다 보면 기쁨이 아니라 공허감만 들 수 있습니다.

15. 솔로몬왕의 예에서 무엇을 배울 수 있습니까?

¹⁵ 솔로몬왕도 삶을 즐기는 데 몰두하는 것이 진정한 행복을 가져다주지 못한다는 점을 깨달았습니다. 그는 갖가지 맛있는 음식을 먹고 아름다운 음악을 즐기고 온갖 값비싼 것들을 사들였습니다. 하지만 솔로몬은 행복이 아니라 공허감을 느꼈습니다. 그는 이렇게 말했습니다. “눈은 보아도 만족하지 못하고, 귀는 들어도 채워지지 않는다.” (전도 1:8; 2:1-11) 이 세상의 많은 사람들이 진정한 기쁨을 가져다준다고 믿는 것들은 사실 위조지폐와 같습니다. 사람들이 기대하는 것처럼 진정한 행복과 기쁨을 줄 수 없기 때문입니다.

16. 다른 사람을 돕는 것이 기쁨을 누리는 데 어떻게 도움이 됩니까? (또한 삽화 참조)

¹⁶ 기쁨을 되찾는 데 무엇이 도움이 됩니까? 예수께서는 “주는 것이 받는 것보다 더 행복하다”고 가르치셨습니다. (사도 20:35) 알레코스라는 장로 형제는 이렇게 말합니다. “작지만 다른 사람들에게 도움이 되는 일들을 하려고 노력합니다. 그러면 저 자신이 원하는 것이 아니라 다른 사람에게 무엇이 필요한지를 더 생각하게 되죠. 그렇게 주는 일을 하면서 더 행복해졌습니다.” 당신은 다른 사람들을 위해 무엇을 할 수 있습니까? 주위에 어려움을 겪는 사람이 있다면 그를 돕기 위해 노력해 보십시오. 그의 문제를 해결해 줄 수는 없을지 모릅니다. 하지만 그가 겪는 어려움에 공감하면서 잘 들어 주는 것만으로도 힘을 줄 수 있습니다. 또한 그에게 자신이 겪는 어려움을 여호와께 솔직히 말씀드리고 모든 짐을 그분께 맡기라고 말해 줄 수 있습니다. (시 55:22; 68:19) 그리고 여호와께서 그를 버리지 않으셨으며 반드시 도와주실 것이라는 점도 확신시켜 주십시오. (시 37:28; 이사야 59:1) 다른 실질적인 도움도 베풀 수 있습니다. 예를 들어 그를 위해 요리를 해 주거나 함께 산책을 할 수도 있을 것입니다. 또 함께 봉사하자고 해 보십시오. 전파 활동을 하면 힘이 날 것입니다. 여호와께서는 바로 당신을 사용해 사람들을 도우려고 하십니다. 삶을 즐기는 데 몰두하는 것이 아니라 다른 사람을 돕는 일에 초점을 맞추어 여호와와 함께 일한다면 진정한 기쁨을 누리게 될 것입니다!—잠언 11:25.

17. 진정으로 행복하려면 어떻게 해야 합니까? (시편 43:4)

¹⁷ 하늘에 계신 아버지 여호와와 가까워지기 위해 계속 노력한다면 진정으로 행복한 삶을 살 수 있습니다. 성경에서는 여호와께서 우리의 “넘치는 기쁨”이시라고 알려 줍니다. (시편 43:4 낭독) 따라서 살면서 어떤 어려움을 겪더라도 우리는 기쁨을 유지할 수 있습니다. 영원한 기쁨의 근원이신 여호와 곁에 머무른다면 우리의 기쁨도 영원할 것입니다!—시 144:15.