다른 사람을 위해 기도하기를 잊지 마십시오

1. 여호와께서 우리의 기도를 중요하게 여기신다는 점을 어떻게 알 수 있습니까?

기도는 정말 놀라운 선물입니다. 한번 생각해 보십시오. 여호와께서는 어떤 일들은 천사들에게 맡기십니다. (시 91:11) 또한 자신의 아들에게도 매우 중요한 일들을 맡기십니다. (마태 28:18) 하지만 기도를 듣는 일은 어떻습니까? 성경에서는 여호와께서 “기도를 들으시는 분”이라고 알려 줍니다. (시 65:2) 그렇습니다. 그분은 기도를 듣는 일만큼은 다른 누구에게도 맡기지 않고 직접 하십니다.

2. 다른 사람을 위해 기도하는 면에서 사도 바울은 어떤 본을 남겼습니까?

² 우리는 자신의 염렷거리에 대해서 얼마든지 기도할 수 있습니다. 하지만 다른 사람을 위해 기도하는 것도 잊지 말아야 합니다. 사도 바울의 본을 생각해 보십시오. 예를 들어 그는 에베소 회중을 위해 기도했습니다. 그는 그 회중 사람들에게 이렇게 썼습니다. “나는 기도할 때 여러분을 계속 언급합니다.” (에베소 1:16) 또한 바울은 특정 개인을 위해서도 기도했습니다. 예를 들어 그는 디모데에게 이렇게 말했습니다. “하느님께 나는 감사하고 있습니다. 나는 밤낮으로 간구를 드리면서 항상 그대를 기억합니다.” (디모데 후서 1:3) 물론 바울 자신에게도 여호와께 기도로 말씀드릴 만한 어려움이 많았습니다. (고린도 후서 11:23; 12:7, 8) 그런데도 그는 시간을 내서 다른 사람을 위해서도 기도했습니다.

3. 왜 다른 사람들을 위해 기도하는 것을 잊게 될 수 있습니까?

³ 우리는 때때로 다른 사람을 위해 기도하는 것을 잊게 될 수 있습니다. 이유가 무엇입니까? 사브리나a 자매의 말에서 한 가지 이유를 알 수 있습니다. 그는 이렇게 말합니다. “우리 모두 정신없이 바쁘게 살아가죠. 그러다 보니 다른 사람에 대해 생각할 마음의 여유가 없어요. 자기가 겪는 문제에 대해서만 기도하기가 쉽죠.” 당신도 그렇다고 느낍니까? 이 기사의 내용이 도움이 될 것입니다. 이제 (1) 다른 사람을 위해 기도하는 것이 왜 중요한지 (2) 그렇게 하기 위해 어떤 제안들을 적용해 볼 수 있는지 살펴볼 것입니다.

왜 다른 사람을 위해 기도해야 합니까?

4-5. 다른 사람을 위해 하는 기도에는 어떤 “큰 효과”가 있습니까? (야고보서 5:16)

⁴ 다른 사람을 위해 하는 기도에는 “큰 효과가 있습니다.” (야고보서 5:16 낭독) 다른 사람을 위해 기도하면 정말 그들의 상황이 달라질 수 있습니까? 그렇습니다. 예수께서는 사도 베드로가 얼마 안 있어 자신을 부인할 것을 아시고 이렇게 말씀하셨습니다. “나는 당신의 믿음이 없어지지 않도록 당신을 위해 간구했습니다.” (누가 22:32) 바울도 다른 사람을 위한 기도에 큰 힘이 있다는 것을 알았습니다. 로마에서 부당하게 투옥되어 있을 때 그는 빌레몬에게 이렇게 썼습니다. “나는 여러분의 기도로 내가 여러분에게 가게 되기를 바라고 있습니다.” (빌레몬 22. 연구 노트 “나는 여러분의 기도로 ··· 바라고 있습니다” 참조) 실제로 그들의 기도대로 되었습니다. 바울은 곧 풀려났고 다시 전파 활동을 할 수 있었습니다.

⁵ 물론 여호와께서는 우리가 하는 기도에 압력을 느껴서 행동하시는 분이 아닙니다. 하지만 그분은 자신의 종들이 어떤 문제에 대해 얼마나 깊이 염려하는지 유의해 보시고, 때때로 그들의 청을 들어주기로 선택하기도 하십니다. 따라서 우리가 청하는 문제를 그분이 보시기에 가장 좋은 방법으로 해결해 주실 것을 확신할 수 있습니다. 그 점을 기억하면 간절히 기도하면서 문제를 여호와의 손에 맡기는 데 도움이 될 것입니다.—시 37:5. 고린도 후서 1:11 및 연구 노트 참조.

6. 다른 사람을 위해 기도하면 또 어떤 유익이 있습니까? (베드로 전서 3:8)

⁶ 다른 사람을 위해 기도하면 “부드러운 동정심”을 기를 수 있습니다. (베드로 전서 3:8 낭독) 동정심이란 다른 사람이 겪는 고통을 안타까워하면서 그 고통을 덜어 주고 싶어 하는 마음을 가리킵니다. (마가 1:40, 41) 마이클이라는 장로 형제는 이렇게 말합니다. “다른 사람을 위해 기도하면 그들이 겪는 어려움을 더 잘 이해하게 됩니다. 그러면 그들을 더 사랑하게 되죠. 그들은 못 느낄 수 있지만 저는 마음으로 그들과 더 가까워진 것 같아요.” 리처드라는 장로 형제는 다른 사람을 위해 기도하는 것의 또 다른 유익을 이렇게 설명합니다. “다른 사람을 위해 기도하면 그 사람을 돕고 싶은 마음이 커지죠. 그리고 그 사람을 실제로 도와주면 내 기도가 응답되는 데 기여하는 거나 마찬가지라고 할 수 있습니다.”

7. 다른 사람을 위해 기도하면 자신이 겪는 문제에 대해 균형 잡힌 시각을 갖는 데 어떻게 도움이 됩니까? (빌립보서 2:3, 4) (또한 삽화 참조)

⁷ 다른 사람을 위해 기도하면 자신이 겪는 문제를 더 균형 잡힌 시각으로 볼 수 있습니다. (빌립보서 2:3, 4 낭독) 우리는 사탄이 통치하는 세상에 살고 있기 때문에 각자 나름의 어려움을 겪습니다. (요한 1서 5:19; 계시록 12:12) 그런데 다른 사람을 위해 자주 기도하면 “이 세상에 있는 연합된 모든 형제들도 같은 고난을 겪고 있다”는 점을 되새기게 됩니다. (베드로 전서 5:9) 캐서린이라는 파이오니아 자매는 이렇게 말합니다. “다른 사람을 위해 기도하면 그들도 어려움을 겪고 있다는 걸 기억하게 돼요. 그러면 제가 겪는 문제에 대한 염려에 파묻히지 않을 수 있죠.”

어떤 사람들을 위해 기도할 수 있습니까?

8. 누구를 위해 기도할 수 있습니까?

⁸ 누구를 위해 기도할 수 있습니까? 개인적으로 알지는 못하지만 특정한 어려움을 겪는 형제자매들 전체를 위해 기도할 수 있습니다. 예를 들어, 건강 문제를 겪는 사람들을 위해 기도할 수 있습니다. 또 학교에서 친구들로부터 놀림과 유혹을 받는 청소년들을 위해서도 기도할 수 있습니다. 연로해지면서 어려움을 겪는 형제자매들을 위해 기도해 볼 수도 있을 것입니다. 그런가 하면 많은 형제자매들이 가족이나 정부의 박해를 인내하고 있습니다. (마태 10:18, 36; 사도 12:5) 폭동이나 내전 때문에 난민이 된 형제자매들도 있습니다. 그리고 자연재해로 피해를 입은 형제자매들을 위해서도 기도할 수 있습니다. 그처럼 형제자매들을 위해 기도할 때 우리는 “서로 사랑하라”는 예수의 말씀을 따르는 것입니다.—요한 13:34.

9. 인도하는 일을 하는 형제들과 그들의 아내들을 위해 기도해야 하는 이유는 무엇입니까?

⁹ 우리는 여호와의 조직에서 인도하는 일을 하는 형제들을 위해서도 기도할 수 있습니다. 그런 형제들 중에는 중앙장로회 성원과 보조자들, 지부 위원들, 베델의 부서 감독자들, 순회 감독자들, 회중 장로들, 봉사의 종들이 있습니다. 우리를 위해 헌신적으로 일하는 그러한 형제들 대다수는 각자 나름의 어려움과 걱정거리가 있습니다. (고린도 후서 12:15) 예를 들어 마크라는 순회 감독자 형제는 이렇게 말합니다. “연로한 부모님을 가까이서 돌봐 드리지 못한다는 게 정말 힘듭니다. 두 분 다 건강이 안 좋으시죠. 누나 부부가 부모님을 잘 돌봐 드리고 있기는 하지만 제가 해 드릴 수 있는 게 별로 없어서 마음이 아픕니다.” 우리는 인도하는 일을 하는 형제들이 겪는 어려움을 다 알지는 못하지만 계속 그들을 위해 기도할 수 있습니다. (데살로니가 전서 5:12, 13) 또한 그들의 아내들을 위해서도 기도할 수 있습니다. 그 자매들은 남편들이 임명을 잘 수행할 수 있도록 충성스럽게 지원하고 있습니다.

10-11. 여호와께서는 우리가 특정한 개인을 언급하지 않고 기도해도 기뻐하십니까?

¹⁰ 지금까지 살펴본 것처럼, 우리는 어떤 한 사람을 위해서만이 아니라 특정 어려움을 겪는 형제자매들 전체를 위해서도 자주 기도합니다. 예를 들어, 믿음 때문에 수감된 형제자매들을 도와 달라고 기도하거나 사별의 아픔을 겪고 있는 사람들을 위로해 달라고 기도할지 모릅니다. 도널드라는 장로 형제는 이렇게 말합니다. “어려움을 겪는 형제자매들이 정말 많아요. 그래서 그들 모두를 위한 기도를 자주 하게 되죠. 그들 모두를 보호해 달라고 마치 거대한 우산을 펼치는 것과 같은 기도를 하는 겁니다.”

¹¹ 여호와께서는 그런 기도도 기뻐하십니까? 물론입니다! 사실 우리는 형제자매들 각자에게 정확히 어떤 도움이 필요한지 알지 못합니다. 그렇기 때문에 특정 개인을 위해 구체적으로 기도하지 않더라도 다수의 형제자매들의 필요를 돌봐 달라고 기도하는 것은 합당한 일입니다. (요한 17:20; 에베소 6:18) 그렇게 하는 것은 우리가 “연합된 형제들 전체를 사랑”한다는 점을 나타내는 것입니다.—베드로 전서 2:17.

개개인을 위해 기도할 때

12. 관심을 가지고 잘 살피는 것이 개개인을 위해 구체적인 기도를 하는 데 어떻게 도움이 됩니까?

¹² 관심을 가지고 잘 살피십시오. 다수의 형제자매들을 위해서 기도하는 것에 더해 우리는 개개인의 이름을 언급하면서 기도할 수 있습니다. 회중에 오랫동안 병을 앓아 온 형제나 자매가 있습니까? 학교에서 겪는 어려움 때문에 얼굴이 어두워 보이는 청소년이 있습니까? 혼자 자녀를 키우면서 “여호와의 징계와 훈계”로 양육하기 위해 애쓰는 형제나 자매가 있습니까? (에베소 6:4) 관심을 가지고 잘 살피면 형제자매들에 대한 사랑과 이해심이 깊어지고 그들을 위해 기도하려는 마음이 더 커질 것입니다.b—로마 12:15.

13. 한 번도 만나 보지 못한 형제나 자매를 위해 어떻게 기도해 볼 수 있습니까?

¹³ 이름을 언급하며 기도해 보십시오. 한 번도 만난 적이 없는 형제자매들을 위해서도 그렇게 할 수 있습니다. 예를 들어 크림, 에리트레아, 러시아, 싱가포르와 같은 지역에 수감된 형제자매들의 이름을 언급하며 기도할 수 있습니다. jw.org에서 그들의 이름을 볼 수 있습니다.c 브라이언이라는 순회 감독자 형제는 이렇게 말합니다. “저는 수감된 형제나 자매의 이름을 적은 다음, 소리 내서 발음해 봅니다. 그러면 그들의 이름을 잘 기억했다가 기도에 언급할 수 있죠.”

14-15. 구체적으로 기도하는 데 무엇이 도움이 됩니까?

¹⁴ 구체적으로 기도하십시오. 앞서 나온 마이클 형제는 이렇게 말합니다. “jw.org에서 감옥에 갇힌 형제들에 대해 읽을 때 ‘내가 그들과 같은 상황에 있다면 어떻게 느낄까?’ 하고 생각해 봅니다. 나라면 아내 걱정을 많이 할 것 같아요. 아내가 보살핌을 받으며 잘 지내기를 바랄 겁니다. 그렇게 생각해 본 것이 감옥에 갇힌 결혼한 형제들을 위해 구체적으로 기도하는 데 도움이 되더라고요.”—히브리 13:3, 각주.

¹⁵ 감옥에 갇힌 형제들이 하루하루를 어떻게 보낼지 생각해 보면, 그들을 위해 기도할 만한 다른 구체적인 점들이 떠오를 수 있습니다. 예를 들어 교도관들이 형제들을 친절하게 대하게 해 달라고 기도할 수 있을 것입니다. 또한 형제들이 숭배의 자유를 누릴 수 있도록 정부 관리들의 마음을 움직여 달라고 청할 수도 있습니다. (디모데 전서 2:1, 2) 그런가 하면 현지 회중 형제자매들이 수감된 형제들의 믿음의 본을 통해 격려를 얻게 해 달라고 기도할 수도 있습니다. 그리고 믿지 않는 사람들이 그들의 훌륭한 행실을 보고 우리의 소식에 귀를 기울이게 해 달라고 기도할 수도 있습니다. (베드로 전서 2:12) 다른 어려움을 겪는 형제자매들을 위해서도 비슷한 방법으로 생각해 본다면 그들을 위해 구체적인 기도를 하는 데 도움이 될 것입니다. 관심을 가지고 잘 살피고 이름을 언급하며 구체적으로 기도함으로, 우리는 서로에게 더욱 ‘풍성한 사랑’을 나타낼 수 있습니다.—데살로니가 전서 3:12.

기도에 대해 균형 잡힌 생각을 가지십시오

16. 기도에 대해 어떤 균형 잡힌 생각을 가져야 합니까? (마태복음 6:8)

¹⁶ 앞서 살펴본 것처럼 우리가 기도하면 여호와께서는 때때로 그 요청에 따라 상황을 바꾸실 수도 있습니다. 하지만 우리는 기도와 관련해서 균형 잡힌 생각을 가져야 합니다. 우리의 기도는 여호와께 그분이 모르시는 사실을 알려 드리는 것이 아닙니다. 또한 그분에게 어떤 상황을 어떻게 해결해야 된다는 조언을 해 드리는 것도 아닙니다. 그분은 형제자매들에게 무엇이 필요한지를 그들 자신이나 우리가 알아차리기도 전에 먼저 아십니다. (마태복음 6:8 낭독) 그러면 왜 다른 사람을 위해 기도해야 합니까? 이 기사에서 살펴본 여러 가지 이유들에 더해, 우리가 그들을 사랑하기 때문입니다. 우리는 사랑에서 우러나와 서로를 위해 기도합니다. 그리고 여호와께서는 우리가 그분을 본받아 사랑을 나타내는 것을 보고 기뻐하십니다.

17-18. 우리가 형제자매들을 위해 하는 기도는 얼마나 가치가 있습니까? 예를 들어 보십시오.

¹⁷ 우리가 기도한 대로 상황이 바뀌지 않는 것처럼 보일 때가 있을지 모릅니다. 그렇더라도 우리의 기도는 큰 가치가 있습니다. 그러한 기도는 형제자매들에 대한 사랑을 나타내는 것이며, 여호와께서는 그러한 사랑의 표현을 유의해 보십니다. 한 가지 예를 생각해 보겠습니다. 어린 아들과 딸을 둔 아버지가 있습니다. 그런데 아들이 아파서 침대에 누워 있습니다. 그러자 딸이 아빠에게 매달리며 이렇게 말합니다. “아빠, 오빠가 많이 아파요! 빨리 어떻게 좀 해 주세요.” 아들을 정말 사랑하는 아빠는 사실 이미 최선의 방법으로 아들을 잘 돌보고 있습니다. 그렇기는 하지만 어린 딸이 오빠를 사랑하는 마음으로 자신에게 그런 부탁을 하는 것을 보고 틀림없이 매우 흐뭇할 것입니다.

¹⁸ 이와 비슷하게 여호와께서는 우리가 서로에게 관심을 갖고 서로를 위해 기도하기를 바라십니다. 그런 기도는 우리가 자신만을 생각하는 것이 아니라 동료 형제자매들을 진정으로 사랑한다는 것을 표현하는 것입니다. 그리고 여호와께서는 우리가 나타내는 그 사랑을 눈여겨보십니다. (데살로니가 후서 1:3; 히브리 6:10) 이미 살펴본 것처럼 어떤 경우에는 우리의 기도를 듣고 상황을 바꿔 주기도 하십니다. 따라서 서로를 위해 기도하는 것을 결코 잊지 말아야겠습니다.