정치적으로 분열된 미국과 영국—성경 예언의 성취

오늘날 사람들은 정치적으로 심하게 분열되어 있습니다. 많은 사람이 자신들의 삶에 영향을 미치는 여러 가지 법에 불만을 갖고 있으며, 자신들의 정치적 견해를 과격하게 표출하기도 합니다. 국회의원을 비롯한 많은 정치인들은 한 치의 양보도 없이 각자의 입장을 고수하며 서로 맞섭니다. 이러한 정치적 분열과 혼란 때문에 정부가 제대로 일하지 못하게 되는 경우가 많습니다.

그런데 특히 우리는 미국과 영국에서 이러한 정치적 혼란이 계속되고 있다는 점에 주의를 기울일 필요가 있습니다. 이유가 무엇입니까? 하느님이 세우신 정부가 이 세상에 중대한 변화를 가져올 때 미국과 영국에 그러한 혼란이 있을 것임을 성경에서 예언했기 때문입니다.

“말일”에 있을 정치적 혼란

성경 다니엘서에는 매우 흥미진진한 한 가지 예언이 기록되어 있습니다. 그 예언에서 하느님께서는 “말일에 일어날 일”을 알려 주셨습니다. 이 일은 다니엘 시대를 기준으로 미래에 있을 일이었으며, 그때가 되면 인류 역사에 중대한 변화가 일어날 것이었습니다.—다니엘 2:28.

이제 그 예언이 무엇이었는지 살펴보겠습니다. 하느님께서는 바빌론의 한 왕이 한 가지 꿈을 꾸게 하셨습니다. 왕은 그 꿈에서 여러 가지 금속으로 만들어진 거대한 형상을 보았습니다. 그런데 돌 하나가 날아와 그 형상을 산산이 부수어 버렸습니다. 나중에 예언자 다니엘은 그 형상이 머리부터 발끝까지 무엇을 의미하는지 설명해 주었습니다. 그 형상은 인류 역사에 걸쳐 세계 강국이 된 나라들을 상징했습니다.a 그리고 그 형상을 부순 돌은 하느님이 세우신 정부인 하느님의 왕국을 상징했습니다.—다니엘 2:36-45.

이 예언에 따르면 하느님의 왕국은 모든 인간 정부를 없애고 온 세상을 다스릴 것입니다. 예수께서는 제자들에게 “아버지의 왕국이 오게 하십시오”라고 기도하도록 가르치셨는데, 이때 그분이 말씀하신 왕국이 바로 다니엘의 예언에 나오는 그 왕국입니다.—마태복음 6:10.

그런데 정치적 혼란이 있을 것이라는 점이 다니엘의 이 예언 어디에 나옵니까? 이 예언에 따르면 형상의 발 부분이 “일부는 철이고 일부는 진흙”이었습니다. (다니엘 2:33) 이 부분은 단단한 금속들로 이루어진 다른 부분들과는 달리 두 재료가 섞여 있는 형태였습니다. 이 점을 보면 다른 세계 강국들과는 다른 독특한 강국이 있음을 알 수 있습니다. 이 강국이 어떻게 다른지 다니엘의 예언을 계속 살펴보겠습니다.

이 예언에 따르면 형상의 발 부분에 해당하는 세계 강국은 정치적으로 혼란을 겪을 것이었습니다. 이 강국은 국민들의 개입 때문에 제힘을 발휘하지 못합니다.

오늘날 성취되고 있는 다니엘의 예언

형상의 발 부분은 서로 동맹을 맺고 현재 막강한 힘을 발휘하고 있는 미국과 영국을 가리킵니다. 오늘날 벌어지고 있는 일들을 보면 그 점을 어떻게 알 수 있습니까?

“일부는 철이고 일부는 진흙”인 형상의 발은 약할 수밖에 없습니다. (다니엘 2:42) 오늘날 미국과 영국도 내부적인 요인 때문에 힘이 약해지고 있습니다. 예를 들어 두 나라 모두 시민들 사이의 분열과 갈등이 매우 심합니다. 사람들은 자신의 권리를 지키기 위해 시위를 하며, 폭력 사태가 벌어지기도 합니다. 선거로 당선된 정치인들은 많은 문제를 해결하는 데 있어서 합의에 이르지 못합니다. 사람들이 너무나 분열되어 있기 때문에 미국과 영국 모두 정부에서 마음먹은 일을 제대로 해내지 못하는 경우가 많습니다.

다니엘의 예언에 들어 있는 몇 가지 세부점들을 더 살펴보면서 오늘날 그 예언이 어떻게 성취되고 있는지 생각해 보겠습니다.

예언: “그 왕국은 나누어질 것입니다. 그러나 그 왕국에는 철의 단단함도 어느 정도 있을 것입니다.”—다니엘 2:41.

의미: 정치적으로 분열되어 있기는 하지만 미국과 영국은 막강한 군사력을 가지고 있습니다. 그리고 그러한 철과 같은 힘으로 다른 나라들에 영향력을 미치고 있습니다.

성취

2023년에 미국과 영국이 지출한 군비는 순위권에 있는 다른 12개 나라에서 지출한 군비 총액보다 더 많았습니다.—스톡홀름 국제 평화 문제 연구소.

“영국과 미국의 방위 협력은 … 그 어떤 두 나라간의 협력보다 튼튼하고 흔들림 없고 수준이 높다. … 우리는 함께 일하고 서로를 지원하고 함께 싸운다.”—영국 전략 사령부, 2024년 4월.

예언: “발가락이 일부는 철이고 일부는 진흙이니, 그 왕국이 일부는 강하고 일부는 약할 것입니다.”—다니엘 2:42.

의미: 미국과 영국은 강력한 군사력을 가지고 있지만, 민주주의 체제를 기반으로 하고 있기 때문에 정부가 원하는 대로 권력을 휘두를 수 없습니다. 두 나라는 국민들의 지지를 얻지 못해서 정책을 추진하는 데 어려움을 겪는 경우가 많습니다.

성취

“일부 정치 분석가들에 따르면, [미국 정부는] 국내의 정치적 분열로 인해 안보에서부터 무역에 이르기까지 다양한 분야에서 국제적인 영향력을 행사하는 데 어려움을 겪고 있다.”—「월 스트리트 저널」.

“영국은 현재 유례없는 정치적 혼란을 겪고 있다. 그로 인해 정치인들이 우왕좌왕하고 있으며, 시민들을 위한 개혁 정책이 제대로 시행되지 못하고 있다.”—영국 정부 행정 및 정책 연구소.

예언: “[그 왕국은] 일반 사람들과 섞일 것입니다. 그러나 . . . 서로 달라붙지는 않을 것입니다.”—다니엘 2:43, 각주.

의미: 미국과 영국에서는 정치인이 아닌 일반 사람들도 목소리를 내어 정부의 운영에 관여할 수 있습니다. 하지만 그렇게 해서 만들어진 결과에 그 누구도 온전히 만족하지 못합니다.

성취

“오늘날 대다수의 미국인들은 정부와 정치인들에 대해 부정적인 생각을 갖고 있다.”—퓨 리서치 센터.

“정부와 정치인들 그리고 정부의 시스템에 대한 국민들의 신뢰가 지난 50년 동안의 그 어느 때보다 떨어져 있다.”—영국 국립 사회 연구 센터.

앞으로 성취될 다니엘의 예언

다니엘의 예언에 따르면 하느님의 왕국이 모든 인간 정부를 없앨 때에도 미국과 영국이 여전히 서로 동맹을 유지하며 세계 강국으로 존재할 것입니다.—다니엘 2:44.

비슷한 시기를 다루는 요한 계시록의 예언에서는 “사람이 거주하는 온 땅의 왕들”이 함께 모일 것이라고 알려 줍니다. 그들은 “전능자이신 하느님의 큰 날의 전쟁”인 아마겟돈에서 여호와b 하느님과 싸울 것입니다. (요한 계시록 16:14, 16; 19:19-21) 이 전쟁에서 여호와께서는 모든 인간 정부를 없애실 것입니다. 다니엘의 예언에 나오는 형상이 상징하는 세계 강국들은 모두 흔적조차 남지 않을 것입니다.

더 알아보려면 “아마겟돈 전쟁이란 무엇입니까?” 기사를 읽어 보세요.

정치적 혼란에 관한 다니엘의 예언에서 얻을 수 있는 유익

성경은 현재 미국과 영국의 정치적 혼란을 정확하게 예언했습니다. 이 예언에 대해 배우면 지금 일어나는 일들을 새로운 시각으로 보게 됩니다. 그리고 다음의 유익을 얻을 수 있습니다.

• 예수께서 제자들이 왜 세상 정치에서 중립을 지키기를 바라셨는지 알 수 있습니다. (요한복음 17:16) 그리고 하느님이 선택하신 왕국의 통치자인 예수께서 “내 왕국은 이 세상에 속해 있지 않습니다”라고 말씀하신 이유도 이해하게 됩니다.—요한복음 18:36.

• 하느님의 왕국이 중대한 변화를 가져오고 하느님께서 약속하신 축복이 곧 이루어질 것이라는 점을 확신할 수 있습니다.—요한 계시록 21:3, 4.

• 미래를 두려워하지 않게 됩니다. 나라들이 서로 싸우다가 세상이 멸망될까 봐 걱정할 필요가 없습니다.—시편 37:11, 29.

다니엘의 예언은 형상의 발 부분을 상징하는 미국과 영국이 마지막 세계 강국이 될 것이라고 알려 줍니다. 이 나라들이 멸망하고 나면 완벽한 정부인 하느님의 왕국이 이 땅을 다스릴 것입니다!

하느님의 왕국이 앞으로 인류를 위해 무엇을 할 것인지 더 알아보려면 「하느님의 나라는 무엇입니까?」 동영상을 보세요.