21. 여호와께서는 어떻게 언약을 지키시는 데 일관성이 있으심을 증명하심으로 포로 생활을 하던 이스라엘 자손이 혜택을 입을 수 있게 하셨습니까?

²¹ 그러나 그 국가적 재난이 있은 이후에도 낮과 밤과 하늘과 땅의 규칙이 작용하는 일이 멈추지 않았습니다. 그러므로 우주의 무생물에 대한 언약을 깨뜨리지 않으신 창조주께서 자기의 왕국과 자기의 숭배에 관하여 자기의 지성적인 피조물과 맺으신 언약을 깨뜨리실 것을 기대할 만한 아무런 이유가 없습니다. 그분은 그렇게 하시지도 않았습니다. 그분은 아브라함, 이삭 및 야곱의 후손을 불쌍히 여기셨습니다. 포로가 된 지 70년 후에 그들은 다시 하나님께서 주신 고향으로 돌아와 모이게 되었습니다.

22. 하나님께서는 “의로운 싹”에 관한 자기의 언약을 이 회복된 백성에게 어떻게 성취시키셨으며, 이것은 하나님의 약속에 관하여 무엇을 증명합니까?

²² 19세기 전에 “의로운 싹”이신 예수 그리스도께서 오신 것은 바로 이들 회복된 백성에게였습니다. 기원 33년에 그분이 순교의 죽음을 당하신 것으로 하나님의 언약을 파괴하지 못했습니다. 하나님께서 그분을 영광스럽게 하늘로 올리셨기 때문입니다. 거기에서 그분은 “세세토록 살아 있”다고 말씀하십니다. (계시 1:18) 그분은 여호와께서 약속된 세계 정부의 왕으로서 그분을 즉위시키실 때까지 살아 계셨습니다. 이에 대한 하나님의 약속은 믿음직하였습니다!

그리스도교국의 몰락으로부터의 해방과 생존

1, 2. (ㄱ) 언제 그리고 어느 예언자가 활동하던 때에 유대인들의 마지막 희년이 있었습니까? (ㄴ) 모세를 통하여 주어진 여호와의 율법은 희년에 관하여 유대인들에게 무엇이라고 명하였습니까?

예레미야 시대에 안식년은 유대인 노예들에게 해방의 때였습니다. 그러한 마지막 안식년이 유대인 속죄일(贖罪日) 하루 전인 기원전 609년 티쉬리월 9일에 끝났습니다. 예레미야의 동족은 그들이 기원전 1473년에 가나안 땅에 들어온 후부터 이 안식년을 지키는 일이 요구되었습니다. 그 때부터 매50년이 되는 해는 희년(禧年)으로 지키게 되어 있었으며, 매 희년은 속죄일에 시작하였습니다. 마지막으로 지키는 희년은 제17차 희년이었습니다. 그것은 예레미야의 예언 활동 기간중인 기원전 623년에 끝났습니다. 성전에서 봉사하는 제사장이었던 예레미야는 해방의 특별한 해인 그 희년의 시작을 알리는 나팔 소리를 들었을 것입니다. 예언자 모세를 통하여 주어진 여호와의 율법은 이러하였습니다.

² “제 오십년을 거룩하게 하여 전국 거민에게 자유를 공포하라 이 해는 너희에게 희년이니 너희는 각각 그 기업으로 돌아가며 각각 그 가족에게로 돌아갈찌며 그 오십년은 너희의 희년이니[라.]”—레위 25:10, 11.

3. 희년과 희년 사이의 매 칠 년이 되는 해에 대한 하나님의 율법은 어떠하였으며, 노예를 산 히브리인들은 얼마 동안이나 히브리 노예를 소유할 수 있었습니까?

³ 안식일의 경우처럼 희년과 희년 사이에 있는 일곱째 해는 안식년(安息年)이었습니다. (레위 25:1-9) 여호와의 율법은 비슷한 마련을 알려 줍니다. “네가 히브리종을 사면 그가 육년 동안 섬길 것이요 제 칠년에는 값없이 나가 자유할 것이[니라.]” (출애굽 21:2) “네 동족 히브리 남자나 히브리 여자가 네게 팔렸다 하자 만일 육년을 너를 섬겼거든 제 칠년에 너는 그를 놓아 자유하게 할 것이[니라.]”—신명 15:12.