가슴 설레이는 일인지, 정신을 차리고 깨어 있다는 것이 얼마나 좋은 일인지, 배고프고 먹는 일이 얼마나 좋은 일인지, 18개월 만에 처음으로 콧물이 흐르는 일이 중단된 것이 얼마나 좋은 일인지, 경찰과 검문 및 감옥에 대한 두려움이 전혀 없는 것이 얼마나 좋은 일인지를 이루 다 표현할 수가 없다.” 그렇다, 만일 당신이 이러한 위험하고 유혹적인 마약을 사용하고 있다면, 중단할 시기는 바로 지금이다. ‘코카인’은 무해한 기분 전환이 아니다.

청소년들은 묻는다 ·⁠·⁠·

어떻게 실망을 예방할 수 있는가?

‘내가 하는 일이라고는 시험을 위한 공부 뿐’이라고 ‘케니’는 말한다. ‘그것은 언제나 끊임없는 압력이죠, 부모님은 매순간 나를 감시하고 계십니다.’ 그러나, 성공해야 한다는 압력보다 더 고통스러운 것은 실패로 인한 실망이다. 12세된 ‘데비’가 이렇게 말한 바와 같다. “내가 시험을 잘 못보면 울음이 터지고 맙니다.”

그러나 시험을 잘 못보는 것이 아마 당신이 당하는 최초의—혹은 마지막의—큰 실망은 아닐 것이다. 예를 들어, 당신은 지성적인 견해를 표현하였다가 어른에게 “어린애”로 무시당할지 모른다. 당신은 아마 학교의 다른 모든 학생들이 입는 유행하는 옷차림을 하고 싶은데 당신의 부모는 그것을 살 능력이 없다고 말할지 모른다.

그러나, 바로 큰 낙담 만큼 당신에게 최상의 상태(혹은 최악의 상태)를 가져다 주는 것은 없다. 그러므로 실망은 그리스도인 성품의 강도가 단련받게 하는 호된 시련이 될 수 있다. 그러나, 당신이 ‘의기 소침’해 있을 때 그 일에 관해 그토록 냉철해진다는 것은 어려운 일이다. 성서는 “소망이 더디 이루게 되면 그것이 마음을 상하게 하나니”라고 말한다. (잠언 13:12) 그리고 기대가 전혀 이루어지지 않을 때, 당신의 의기와 자신감이 침체될 수 있다.

고대 ‘이스라엘’의 왕 ‘아합’을 예로 들어 보자. 그의 집 부근에는 그가 정원으로 바꾸고 싶은 포도원이 하나 있었다. 그 주인에게 접근하여, 그는 이렇게 말하였다. “네 포도원[을] ·⁠·⁠· 내게 주[라.] ·⁠·⁠· 내가 그 대신에 그보다 더 아름다운 포도원을 네게 줄 것이요 만일 합의하면 그 값을 돈으로 네게 주리라.” 그 주인은 이렇게 대답하였다. “내 열조의 유업을 왕에게 주기를 여호와께서 금하실찌로다.” 당신도 알겠지만, ‘이스라엘’의 땅은 하나님이 주신 거룩한 기업으로 간주되었다. 그것은 영구적으로 팔 수 없게 되어 있었다.—레위 25:23-28 참조.

그러나 왕은 누구나가 자기의 욕구를 들어 주게 하는 데 익숙해 있었음이 분명하다. 그래서 그는 자기 마음대로 안 되자 “근심하고 답답하여 궁으로 돌”아 갔다. 유치하게도, 그는 “침상에 누워 얼굴을 돌이키고 식사를 아니하”였다.—열왕 상 21:1-4.

‘아합’의 “대처” 방법이 최상의 방법이 아님은 분명하지만, 우리는 누구나 실망을 피할 수 없는 경우가 얼마간 있다. 그럼에도 불구하고, 당신은 약간의 예지력으로 애초에 일부 낙담하는 일이 일어나지 않도록 예방할 수 있다. 어떻게?

포부를 너무 높게 정하는 일

‘기대가 더디’ 이루어지기 때문에 실망하는 일은 그리 많지 않고 흔히 기대가 너무 크기 때문에 실망하게 된다. 때때로 “별을 잡으려”는 높은 목표를 갖는 것은 좋은 일이다. 그러나 늘 선두가 될 것을 기대하는 것은 십중 팔구 실망을 불러 들이게 된다. “시기와 우연”은 우리 중 매우 훌륭한 사람들에게도 해를 입힌다. (전도 9:11) 더나아가