가정의 위기, 사회 부패의 원인

미국 내의 중대 범죄 중 절반 이상이 10세 내지 17세 청소년들의 소행이다. 살인, 강간, 강력 폭행, 강도, 절도, 자동차 절도 등등의 범죄를 청소년들이 자행한다. 청소년 범죄가 성인 범죄보다 두배의 속도로 증가하고 있으며, 흉악 범죄에 소녀들이 관련되는 사례가 급증하고 있다. 1970년부터 1975년까지 소년 범죄자는 24‘퍼센트’ 증가한데 비해, 소녀 범죄자는 40‘퍼센트’ 증가하였다.

청소년 범죄자를 다루는 소년 재판소와 법률은 청소년들을 특권층으로 분류하고 있다. 청소년들이 검거되는 것과 거의 같은 속도로 재판소는 청소년들을 방면하며, 청소년들은 다시금 연소자와 연로자, 불구자와 맹인을 범죄 대상으로 삼으며, 때로는 ‘갱’단을 조직하고 흉기를 소지하여 상대를 가리지 않고 범행을 저지른다. 매일 우리는 처벌이 범죄의 억제책이 아니라는 말을 듣고 있다. 그러나 처벌이 없으면 청소년 범죄의 고삐가 풀린다. 노부인을 대상으로 전문 강도 행위를 자행해 온 12세 소년은 후에 “나는 미성년자였고 처벌이라야 별 것이 아니라는 것을 알았어요. 그러니, 두려울 것이 없었지요.” 하고 말하였다. 한 남자에게 총격을 가한 이유를 15세 소년은 이렇게 회상하였다. “대수로운 일이 아니었어요. 아무 생각도 없었어요 ··· 난 미성년자였고 기껏해야 18개월형이니까요.”

의심할 여지없이, 이처럼 오늘날 청소년 범죄가 난무하는 데에는 몇가지 요인이 있다. 1977년 7월 11일호 「타임」지는 “청소년 범죄 재앙”에 관한 표지 기사를 게재했는데, “가장 중요한 점은 가정의 몰락이다.”라고 지적하였다. 매년 1천건의 청소년 범죄 사건을 심문하는 한 판사는 “우리는 조속한 해결책을 강구하지만 가정의 안정이 장기적인 해결책”이라고 말한 것으로 보도되었다.

흉악 범죄의 커다란 요인은 ‘텔레비젼 프로’라고 주장하는 사람이 많다. ‘텔레비젼 프로’는 어린 시청자들에게 성과 폭력과 살인을 인상깊게 가르쳐 주며, 확실히 그것은 악영향을 미친다. 그러나, 흥미있는 기사가 1978년 1월 28일호 「텔레비젼 프로 안내」 잡지에 게재되었다. 그 내용의 일부를 소개하면 다음과 같다. “일본의 ‘텔레비젼 프로’는 폭력을 포함하여 미국의 ‘프로’와 흡사하다.” “일본인들은 미국인들과 마찬가지로 ‘텔레비젼’에 중독되어 있다.” “일본의 ‘텔레비젼’은 매주 푸짐한 폭력물을 방송하여, 조건만 갖추어지면, 일본 청소년 모두가 살인자, 중독자 및 잔학 행위자가 될 수 있다. 그러나 흥미롭게도, 그러한 일이 발생하지 않았다.” 동지는 이러한 논평을 인용 보도했다. “‘텔레비젼’은 일본 청소년들에게 그러한 영향을 미치지 않고 있음이 분명하다.” “일본에서의 범죄가 적기 때문에 ‘텔레비젼’ 폭력을 일본에서의 범죄와 관련시켜 설명할 수가 없다.”

그 이유가 무엇인가? 대답으로, 동 기사는 ‘아이와오’ 박사의 이러한 말을 인용하였다. “일본 보도 기관은 미국에서 만큼 강한 영향을 미치지 않는다. 젊은이의 생활과 행실에 대해 가정이 아직도 강력하고 큰 영향을 미치고 있다. 일본에서는, 가족 성원이 죄를 범하면, 청소년일지라도, 그 행위가 가족의 모든 성원에게 수치가 된다. 이것이 그릇된 행실을 막는 강력한 억제력이다.” 가정이 매우 강건한 상태에 있기 때문에 ‘텔레비젼’ 폭력의 침투를 가정이 막아 준다. 가문을 더럽혀서는 안되는 것이다. 성서 잠언에도 이러한 말이 있다. “임의로 하게 버려두면 그 자식은 어미를 욕되게 하느니라.”—잠언 29:15.

역사를 통해 본 가정

‘윌 듀런트’ 저 「문명 이야기」 제2부에는 고대 희랍에서 도덕적 부패에 의해 가정이 파괴되었음을 설명하고 있다. 매춘, 동성애, 나체 춤 등 모든 부도덕이 용인되었다. 여러 연극에 묘사된 바로 보면, ‘아테네’ 사람의 생활은 하찮은 생활, 유혹과 간음의 생활이었으며, 오늘날의 ‘텔레비젼’ “주간 연속극”을 방불케 하는 것이었다. 여자들은 속박에서 벗어나면서 건전한 모성애에 저항하였다. 낙태에 의해 자녀의 수가 제한되었는데, 낙태는 남편의 동의없이 행하거나 애인의 선동에 의해 행할 때에만 처벌의 대상이 되었다. 이러한 상태를 결부시켜 설명한 후, ‘듀런트’는 이렇게 지적하였다. “우리는 ‘로마’가 희랍을 정복한 본질적인 원인이 내부로부터의 희랍 문명의 붕괴였다는 점을 증명하고자 노력하였다. 강대국 치고 자멸 이전에 정복되는 예가 없다.”—567, 568, 659면.

‘듀런트’ 저 동 역사서의 제3부에서, 필자는 ‘로마’ 시대의 가정이 튼튼했음을 지적하고, 그것이 ‘로마’인의 개성을 강화시켜 주었고, ‘로마’ 제국을 견고케 해 주었으며 세계를 정복할 수 있게 해 주었다고 말하였다. 그러나 여러 세기가 지나면서 가정 생활이 약화되었고 제국의 힘이 쇠퇴하였다. 364면은 가정의 부패에 관해 이렇게 설명한다. “기계적이고 화학적인 방법으로 피임이 실시되었다. 이러한 방법이 실패할지라도 낙태 방법은 여러 가지가 있었다. 철학자들과 법은 그것을 단죄했지만 가장 존귀한 가정에서도 낙태를 행하였다. ‘주비널’은 이렇게 말하였다. ‘가련한 여자들은 출산의 위험을 감수하지만 ··· 부자들은 많은 경우 그렇지 않았다. 낙태주의자의 기술은 참으로 놀라왔고, 약은 참으로 강력하였다!’ 그러나, 그는 남편에게 ‘기뻐하라; 아내에게 약을 주라 ··· 그가 아기를 낳는다면 그대는 ‘이디오피아’인의 아버지가 될지 모른다’고 말하였다.”

그러나, 타락 일로에 있던 ‘로마’ 제국 내에서 “‘유대’인의 가정 생활은 모범적이었고, 그리스도인의 소규모 사회는 쾌락에 빠진 이교 세계를 그 경건함과 정중함으로 부끄럽게 하고 있었다.” (366면) ‘유대’인 사회는 그리스도인 가정과 마찬가지로 가정 생활에 대한 성서 원칙을 따르고 있었다. 오늘날 그러한 ‘모범적인 가정 생활’은 흔히 보기 어렵다. 「뉴우요오크 타임즈」지는 ‘정통 ‘유대’인 가정의 위기’에 관한 기사에서 이렇게 설명하였다.

“정통 ‘유대’계 미국인 가정은 전통에 고착함에도 불구하고, 현재 혼외 성교, ‘알코올’ 중독, 마약 남용, 확대 가족의 붕괴, 청소년의 반항, 그리고 특히 이혼에 있어서 증가를 경험하고 있다. ‘우즈버어거’ ‘유대’교 목사는 결혼하는 ‘유대’인 열쌍 중 네쌍이 파탄에 이른다는 것이 종교 이혼 재판소의 최근 조사에 나타났다고 말하였다. ‘우즈버어거’ 목사는 그 비율이 정통 가정에서 다소 낮기는 하지만, 그 추세는 ‘오늘날 우리가 당면한 과제인 ‘유대’인 생존에 가장 무서운 위협’이라고 말하였다. ··· 전통적으로 이탈 행위는 안정된 가정 및 사회의 테두리 안에서 처리되었으며, 옳고 그름에 대한 전반적인 견해에 기준을 두었다. 이제 그 단일 권위가 전례없는 속도로 침식되고 있는 것 같으며, 지도자들은 그 권위가 무엇으로 대치될 것인지를 확실히 알지 못하였다.”

아무 것도 그것을 대치하지 못할 것이다. 희랍은 그것을 대치할 만한 것이 없음을 알았다. ‘로마’도 그것을 알았다. 현 세계도 동일한 도덕적 붕괴와 가정의 안정성의 침식을 경험하고 있다. 역사가 강조하는 것은 이것이다. 즉, 가정이 침식될 때 지역 사회와 국가의 힘이 쇠퇴한다는 것이다. 그러므로 「월드 북 백과사전」(1978년판)은 “가족”이라는 항목(제7권 24면)에서 이 문제를 다음과 같이 요약한다.

“가정은 가장 오래된 인간 사회 단체이다. 여러 가지 면에서 가정은 대단히 중요하다. 가정은 사회의 가장 기본적인 단위이다. 지금까지 문명의 흥망성쇠는 가정 생활의 강약여부에 달려 있었다. 가정은 태고적부터 존재하였고, 사람이 지구상에 거주하는 한 앞으로도 존재할 것이 분명하다.”

기본적으로 말하여, 현대 사회에서의 가정 생활의 붕괴는 청소년 범죄가 만연하는 근본 원인이다.