소녀기에서 성년기로의 변천

소녀들이 알고 싶어하는 유익한 사실들

봄은 결국 여름으로 변하고, 꽃이 핀 나무는 때가 되면 열매를 맺습니다. 마찬가지로, 어린 소녀는 자라서 처녀가 됩니다. 그것은 갖난 아기가 어린이로 변하는 것만큼이나 커다란 변화입니다.

꽃잎이 피면 꽃모양이 어떠한가가 나타나듯이, 이 기간이 지나면 당신이 어떤 여인이 될 것인가가 더욱 뚜렷이 나타납니다. 비록 호기심이 차오르겠지만 기다려보아야 합니다. 그러나 이 기간의 성장으로 복된 결과를 얻기 위해서 자신이 할 수 있는 일이 많이 있읍니다.

이 변천 기간을 사춘기라고 하는데, 사춘기가 일반적으로 여자들에게는 열 한살 전후에 시작되어 열 일곱살이나 열 여덟살까지 계속 됩니다. 이 때에는 그 나름의 즐거움과 문제거리가 있읍니다. 어떤 일을 얼마나 당하는지는 자신에게 크게 달려 있읍니다. 그에 관한 유익한 점들을 알고 이해한다면 자신에게 크게 도움이 될 것입니다.

몸의 변화와 변화의 이유

그중 한가지는 당신의 몸이 변하는 것과 그 이유입니다. 사춘기에 젊은이들은 키도 커져서 아마 10 내지 15‘센티미터’쯤 자라고, 몸무게도 늘어나 15‘킬로그램’가량 늘어납니다. 일반적으로 당신이 급격히 성장하는 몇년간이 있읍니다. 그때에는 키와 몸무게의 성장 속도가 놀랄 만큼 빠릅니다. 이 때에 다른 소녀들이 당신보다 갑자기 커지든가 당신이 다른 소녀들보다 갑자기 커지는 수가 있읍니다. 어떻게 되든 이에 대해서 걱정할 필요는 없읍니다. 사람마다 자기의 때가 되면 이처럼 급히 성장하는 기간이 오게 됩니다. 일반적으로 여자는 이 급성장 기간이 남자보다 일, 이년 빨리 옵니다. 사실상, 여자들이 같은 나이의 남자들보다 키가 더 큰 때도 있읍니다. 그러나 남자들이 따라 잡게 되며, 또한 남자는 여자보다 더 오래 자라기 때문에 일반적으로 남자들이 더 크고 강하게 됩니다.

이러한 급격한 성장이 처음에는 몸의 다른 부분보다 어느 한 부분에 더 뚜렷이 나타나는 수가 있읍니다. 손이나 발이 몸의 다른 부분에 비하여 지나치게 기다랗게 되는 것 같을 수도 있읍니다. 그러나 얼마 지나면, 몸의 나머지 부분도 빨리 성장하여 균형을 잡게 됩니다. 보통으로, 몸통의 길이와 둘레가 맨 나중에 커집니다. 얼굴 윤곽도 변합니다. 일반적으로 모가 뚜렷해져서, 턱이 더 뾰족해지고 코가 길어집니다. 동시에 몸의 다른 부분들은 지방층을 형성하여 여성다운 곡선미를 이루기 시작합니다.

인생의 주요 기능을 위해 준비함

그러나 여자들은 사춘기에 다른 점에 있어서도 성장합니다. 그것은 ‘야곱’의 아내 ‘라헬’에게 “경수”가 있었다고 말한 바와 같이 월경이 시작되는 것입니다. (창세 31:34, 35) 어떤 의미에 있어서 그것은 감격적인 순간입니다. 그것은 당신이 어른의 문턱에 도달하였음을 보여주는 것입니다. 내분비선의 분비물이 당신의 몸에 작용하기 시작한 것입니다. 그것들이 난소를 자극하여 난자를 배출하도록 합니다. 처음에는 불규칙하게 배출되다가 다음에는 약 4주일에 한번씩 배출됩니다. 난자가 배출되면 자궁으로 나옵니다. 자궁은 난자가 수정될 경우에 그것을 받아들이기 위해 특별한 벽을 형성합니다. 난자가 수정을 하지 않으면 얼마 후에 이 자궁벽이 파괴됩니다. 이것이 바로 월경이며, 주기적으로 피, 액체 및 약간의 조직 찌꺼기가 섞여서 나오게 됩니다. 그러므로 약간의 아픔이나 불편한 기분이 있어도 그것은 정상적인 과정이므로 지나치게 걱정할 필요가 없읍니다.

이 과정은 언제 시작됩니까? 사람에 따라 다릅니다. 많은 나라에서는 열 세살 정도에서 시작되지만, 어떤 사람은 열살(더 일찍 시작되는 사람도 있음), 어떤 사람은 열 여섯살 이후에 시작되는 사람도 있읍니다. 마찬가지로 월경이 흐르는 기간도 3일 내지 5일로서 사람에 따라 다릅니다.

이와 함께 둔부가 넓어지고 유방이 발달하기 시작합니다. 이러한 여러가지 성장 발달은 어떤 것은 눈에 보이고 어떤 것은 안보이지만 모두 인류의 창조주께서 여자들에게 지정해 주신 두가지 기능을 위해 준비하는 것입니다. 곧 아내로서 그리고 어머니로서의 기능입니다. 소녀들이 둔부가 넓게 발달하는 것은 출산을 용이하게 할 뿐 아니라 아기를 몸에 담고 다니는 것을 용이하게 해줍니다. 여자들의 몸에 축적되어 있는 지방질층은 임신 기간에 태아에게 또는 신생아에게 영양을 공급할 때 사용할 수 있는 영양분 저장소가 됩니다. 그리고 아이를 낳으면 유방은 젖을 내기 시작합니다.

수반되는 더 큰 책임

인류의 창조주 여호와 하나님께서 여자들에게 부여해 주신 특권에는 창조주의 목적을 존중히 여기고 그에 따라 행동하도록 하는 책임이 따릅니다. 창조주께서 이성간에 존재하도록 해놓으신 것 곧 서로 끌리는 힘은 다분히 자녀 출생과 관계가 있읍니다. 여자의 몸이 아이를 낳을 수 있게끔 발달하면, 아이를 갖게 할 단계에 도달한 남자들에게 더 강력한 매력을 발휘합니다. 그러나 이 매력은 오용 또는 남용될 수도 있읍니다. 그러면 당신이 올바른 길 곧 하나님의 축복과 은총을 받고, 장래의 영구적인 행복에 기여할 행로를 갈 수 있도록 무엇을 기억해야 합니까?

성서 「아가」에 흥미있는 말이 있는데, 아마 그 ‘술렘’ 소녀의 오빠들이 한 말일 것입니다. 먼저 한 오빠가 이렇게 말합니다. “우리에게 있는 작은 누이는 아직도 유방이 없구나 그가 청혼함을 받는 날에는 우리가 그를 위하여 무엇을 할꼬?” 다시 말하면, 자기 동생의 유방이 자라게 되고, 그때에 어떤 사람이 구혼을 하면 어떻게 할 것인가 하는 뜻입니다. 다른 오빠가 이렇게 대답합니다. “그가 성벽일찐대 우리는 은망대를 그 위에 세울 것이요, 그가 문일찐대 우리는 백향목 판자로 두르리라.” (아가 8:8, 9) 이 말은 무슨 뜻입니까?

상징적인 이 말은, 만일 그 누이가 성벽 같이 굳건하다면, 누이 동생에게 풍부하게 보답하고 그를 존귀하게 하겠다는 뜻입니다. 그 여자는 어떻게 그런 여자가 될 수 있었읍니까? 순결성을 유지하기 위하여 굳은 결의를 나타내고 부도덕으로 끌어 넣으려는 유혹을 저항함으로써 그렇게 할 수 있었읍니다. 결혼을 하면, 꾸준하고 변함없이 올바른 원칙을 받들어야 할 것입니다. 반면에 그 여자가, 아무 사람이나 심지어 좋지 않은 사람에게라도 약간 밀기만 하면 쉽게 열리는 “문”과 같다면, 그를 제지할 조처를 오빠들이 취할 것입니다. 이성에 관해선 믿을 수 없는 사람으로 치고, ‘판자로 막아’버리는 것과 같이 한다는 것입니다. 그 여자가 또한 애정에 있어서도 앞뒤로 쉽게 열리는 문과 같이 처음에는 이 사람에게 매혹되고 다음에는 저 사람에게 매혹될 수도 있읍니다.

이제 ‘술렘’ 소녀는 유방이 발달한 성장한 여자가 되고 시험을 성공적으로 통과하여 자기 오빠들에게 이렇게 말할 수 있게 되었읍니다. “나는 성벽이요 나의 유방은 망대같으니 그러므로 나는 그의 보기에[자기 신랑감 보기에] 화평을 얻은 자 같구나.”—아가 8:10.

당신도 어른이 되어가는 과정에서 비슷한 시험을 당할 것입니다. 당신이 정신과 마음과 양심에 참된 평화를 즐기고 또 평화를 깨뜨릴만한 문제를 당하지 않도록 하려면, 자제력을 나타내고 올바른 것에 대해 힘을 나타내야 합니다. (시 119:165) 당신은 짧고 꼭 끼는 치마, 가슴깊이 파진 ‘브라우스’, 꼭 째인 ‘스웨타’를 입어서 어머니 역할에 관계된 몸 부분에 일부러 다른 사람의 관심을 이끌어야 하겠읍니까? 그러한 일은 이성을 성적으로 자극할 것입니다. 그러면 어떻게 되겠읍니까?

몸의 그러한 부분을 강조한 결과로 유발된 이성의 유혹을 저항할 결단과 힘을 당신은 나타낼 것입니까? 그리고 설사 당신이 신체적으로는 발달되었을지라도 결혼을 위하여 그리고 어머니가 되기 위하여 필요한 정신적, 감정적 발달도 되었읍니까? 고양이는 12개월이면 새끼를 낳을 수 있으며, 본능적으로 새끼를 잘 돌봅니다. 그러나 인간은 짐승들처럼 본능적인 동물이 아닙니다. 인간은 유전받은 것보다 훨씬 더 많은 것을 배우며, 배우는데는 시간이 걸립니다. 그 과정을 서두르는 것은 마치 장미꽃 봉오리를 때가 되기 전에 억지로 벌려놓는 것과 같습니다. 그렇게하면 꽃을 망치고 앞으로 가지게 될 아름다움을 해칠 뿐입니다. 또한 결혼이란 신부가 되는 것만은 아니라는 것을 기억해야 합니다. 결혼을 하게되면, 집안 청소, 요리, 세탁도 해야 하고, 또한 어머니 노릇을 하기 위해서는 아기를 언제나 돌보는 일에 굉장한 참을성과 인내력이 필요합니다. 이 모든 일을 좋을 때나 나쁠 때나, 아플 때나 건강할 때나 항상 해야하는 것입니다.

그것만이 아닙니다. 가령 어떤 젊은 여자가 결혼할 준비가 되고 또 거기에 수반되는 일과 문제를 처리할 준비가 되었다고 생각하더라도, 그는 어떤 종류의 남편을 이끌려고 합니까? 만일 어떤 청년이 단순히 여자의 성적 매력에만 이끌린다면 그가 좋은 남편이 되겠읍니까? (사무엘 하 13:1-9 참조) 그러한 것을 기초로 남자를 이끌려고 하는 것보다는, 정신과 마음에 갖추어 놓은 당신의 인격을 기초로 하여 지속적인 우정을 구하는 것이 훨씬 더 좋지 않겠읍니까? 당신은 다른 사람들에게 이끌리는 성품과 개성을 발전시킴으로써 그렇게 할 수 있읍니다. 또한 당신의 대화와 같은 것을 통하여 인생에 대한 건전하고 유쾌한 견해를 보임으로써, 당신의 정직성, 정숙함, 순결성, 친절, 비이기적인 마음 등을 존중히 여김을 보임으로써 그렇게 할 수 있읍니다.

이러한 훌륭한 성품을 순간적인 쾌락과 바꾸기를 거절함으로써 이 점에 있어서 당신이 진정으로 그러한 사람임을 증명할 수 있읍니다. 만일 그렇지 않다면, 당신 자신이 보기에, 그리고 당신이 존경하고, 흠모하고, 사모하는 사람들 보기에 당신은 값싸고 천하게 될 것입니다. 특히 당신이 인생에서 참으로 가치있는 목표를 가지고 있음을 보임으로써, ‘처녀 시절에 창조주를 기억’함을 보임으로써, 언제나 보배롭게 사귈 수 있고 그 사귐이 당신에게 진정한 행복을 가져다 줄 수 있는 그러한 사람을 벗으로 삼을 수 있을 것입니다.—전도 12:1; 디모데 전 2:9, 10.

감정의 균형을 유지함

사춘기의 신체적 변화는 감정에도 영향을 미칩니다. 어린 소녀도 한 순간에는 힘이 많은 것 같다가 다음 순간에는 힘 빠진 것같이 느껴지는 수가 있듯이, 그의 감정도 굴곡이 심하며, 종종 설명할 수 없이 그렇게 되는 수가 있읍니다. 명쾌하고 즐겁다가도 갑자기 우울하고 침울해지는 수가 있읍니다. 자신이 정말 정상적인 사람인가, 또는 이상한 사람이 되지나 않는가 하고 의아하게 생각하기도 할 것입니다. 특히 현대 공업 사회, 가치관이 자주 변하는 사회에서는 사춘기 소녀들이 긴장과 불안을 당하게 됩니다.

이 불안한 상태에 굴복하여 내성적이고 소극적이 되거나 신뢰성이 없고 완고한 사람이 되기 쉽습니다. 어떤 소녀들은 그때에 무례하게 되거나 나쁜 성미를 폭발하거나 거친 말을 합니다. 다른 사람들은 자기가 실상은 그렇지 않으면서 특별한 사람인 것처럼 하여 외면적인 사람이 되려고 합니다. 그러나 이렇게 한다고 도움이 되는 것은 아니며, 오히려 문제를 악화시킵니다. 이제 당신은 어린 애가 아니므로 하나님의 영의 열매—사랑, 즐거움, 평화, 오래 참음, 친절, 착함, 믿음, 온유, 자제—를 기르려고 진정한 노력을 기울여야 합니다.—갈라디아 5:22, 23.

또한 안정성에 도움이 되는 습관을 길러야 합니다. 거처하는 방을 어수선하게 놔두는 것이 아니라 질서있고 단정하게 유지하십시오. 잠자는 것이나 식사를 규칙적으로 하도록 노력하십시오. 성장하고 있는 당신의 몸은 당신의 온갖 도움을 필요로 합니다. 이 점에 있어서 노력을 하면 할수록 더욱 침착하고 안정감을 느낄 것이며, 이것은 자신의 감정을 절도있게 조절하는 데도 도움이 될 것입니다.

어떻든 간에 이 변천 기간에 자신을 부모로부터 멀어지게 해서는 안됩니다. 부모는 이 변천 기간에 균형을 유지할 수 있게 확고한 도움과 믿을 만한 결단력을 줄 수 있읍니다. 만일 비슷한 나이의 다른 아이들로부터 그들과 같이 되라는 압력을 받는다면, 그들 역시 변화를 받고 있는 중임을 인식하십시오. 그러므로, 그들을 오늘 즐겁게하는 일이 내일은 그렇지 않을 수 있읍니다. 그들이 당신을 어떻게 생각하는가를 지나치게 염려한다면 당신의 문제를 확대할 뿐입니다. 그러기 때문에 개인적인, 사사로운 질문이 있을 때에 부모가 훨씬 더 나은 대답의 근원이 됩니다. 그들이 사춘기의 다른 아이들보다 훨씬 더 충분하고 균형잡힌 대답을 해줄 수 있읍니다.—잠언 6:20-23; 19:20, 21.

봄비가 내린 후에 아름다운 꽃이 피듯이, 당신도 여러가지 일을 이겨내고, 본 궤도에 오르면, 안정감과 확신을 얻는 길을 찾게 될 것입니다. 신체적으로 건전하고 깨끗하게(식사를 잘하고 자주 목욕을 함으로써) 하는 데 관심을 가져야 하지만, 외모보다는 속에 대해 더 관심을 가져야 합니다. “마음에 숨은 사람”에 의해 배양된 “온유하고 안정한 심령”의 단장이, 당신을 하나님과 사람 앞에 참으로 매력적이 되게 합니다.—베드로 전 3:3, 4.

그러므로 당신의 몸이나 얼굴 모양에 대해, 자신의 장래가 전적으로 거기에 달려 있는 것처럼, 고민하거나 불만족해 하지 마십시오. 당신 주위의 어른들, 당신이 좋아하고 존경하는 사람들을 보십시오. 많은 사람들, 아마 대부분은 보통으로 생긴 사람들이 아닙니까? 신체적인 매력은 장래의 행복에 대한 진정한 관건이 아닙니다.

그리고 이것은 아름답게 생긴 소녀들에게도 마찬가지입니다. 그러한 여자들은 많은 아름다운 여자들이 매우 헛되고, 흔히는 부도덕한 생활에 빠진다는 것을 알아야 합니다. (잠언 6:24, 25; 에스겔 16:15 참조) “아름다운 여인이 삼가지 아니하는 것은 마치 돼지 코에 금고리 같으니라”는 이 말이 정말 참됩니다. (잠언 11:22) 그렇습니다, “고운 것도 거짓되고 아름다운 것도 헛되나 오직 여호와를 경외하는 여자는 칭찬을 받을 것”입니다.—잠언 31:30.

그러므로 당신은 참으로 중요한 것, 곧 성품이 아름답게 되어야 합니다. 이러한 성품은 현재 생활을 즐겁게 해줄 뿐 아니라 끝없이 아름답고 완전한 새 질서에서 영원한 생명을 얻게 해줄 것이기 때문입니다.