세계적 증거의 끝은 가까와 오고 있다
1. (ㄱ) 기원 33년 오순절 날 이래 예수의 ‘유대’인 제자들에게는 어떠한 부가적 증거 사업이 주어졌읍니까? (ㄴ) 이것은 그들이 여호와를 증거하는 일에 어떠한 영향을 미쳤읍니까?
예수 그리스도의 제자들의 세계적 증거 사업은 현재에 이르기까지 19세기 이상 진행되어 왔읍니다. 기원 33년 봄에 감람산에서 예수 그리스도께서 ‘유대’인 제자들에게 “너희가 내 증인이 되리라” 하고 말씀하셨을 때 그는 여호와의 증인으로서 태어난 사람들에게 말씀하신 것입니다. (이사야 43:1-12; 44:8) 그러나 열흘 후 오순절 날에 ‘예루살렘’에서 그들에게 하나님의 성령이 부어진 때부터 그들은 또한 예수의 증인들이 되었읍니다. 그들이 이 부가적 증인이 된 이유는 무엇입니까? 이것은 여호와의 헌신한 증인들인 그들에게서 무엇인가를 뺐을 것이라는 의미였읍니까? 흑은 더는 여호와 하나님의 증인이 아니라는 의미였읍니까? 예수의 증인이 된다는 것은 하나님의 이름인 여호와를 선포하는 일을 뺐거나 그것을 뒤로 물려 놓는 것이 아니라 오히려 여호와 하나님을 더 영광스럽게 하는 것이었읍니다. 그것은 여호와를 위한 증거를 더 욧점잡히고 확실하게 하는 것이었읍니다. 그것은 여호와께서 거짓말하신 것이 아니라 4천여년 후에 그는 마침내 그의 메시야 즉 그리스도를 일으키셨다는 것을 증명하는 것이었읍니다.
2. ‘에덴’ 동산에서 처음으로 언급된 어떠한 마련이 지금 세계적 중요성을 가지게 되었읍니까?
2 여호와께서 오랫 동안 약속된 메시야 즉 기름부음을 받은 자를 마련하신다는 것은 세계적 중요성이 있는 문제였읍니다. 그 사실은 “땅 끝까지” 온 인류 세계에게 알려져야 할 만한 일이었읍니다. 이것은 지상에 있는 그의 충성스러운 증인들이 여호와 하나님을 참으로 본받아야 할 만한 일이었읍니다. 그것은 무엇이었읍니까? 그것은 실제적, 역사적 메시야 즉 하나님의 아들 예수이신 그리스도를 증거하는 일입니다. 기원전 4026년경에 여호와 하나님께서는 ‘에덴’ 동산에서 인간을 타락시키게 한 뱀에게 이렇게 말씀하셨읍니다. “내가 너로 여자와 원수가 되게 하고 너의 후손도 여자의 후손과 원수가 되게 하리니 여자의 후손은 네 머리를 상하게 할 것이요 너는 그의 발꿈치를 상하게 할 것이니라.” (창세 3:15) 이것이 여호와께서 메시야 즉 그리스도를 처음으로 언급하신 말씀이었읍니다.
3. 이 점에 관하여 여호와의 말씀이 입증되기 위하여 여호와께서는 어떻게 하셔야 하였읍니까?
3 하나님께서 그의 메시야 즉 기름부음을 받은 자를 일으키심으로써 자기의 약속을 입증하셨을 때 그는 초자역적인 방법으로 그를 증거하시므로써 메시야로서의 그의 신분을 나타낼 필요가 있었읍니다. 인류는 다시 한번 “여호와는 우리 중에 진실무망한 증인이 되시옵소서”라는 간구를 할 수 있읍니다. (예레미야 42:5) 여호와께서는 그렇게 하셨읍니다.
4. ‘요한’은 어떻게 해서 자기에게 침례를 받으러 오는 사람들에게 예수에 관하여 증거하게 되었읍니까?
4 기원 29년 후반기에 하나님의 아들 예수께서 ‘요단’ 강에서 침례를 받으신 후에 하나님께서는 침례받으신 예수에게 자기의 성령이 보이게 내려 오게 하셨으며, 침례자 ‘요한’은 하늘에서 “이는 내 사랑하는 아들이요 내 기뻐하는 자라”하는 하나님의 말씀을 들었읍니다. 이일 후에 여호와의 ‘유대’인 증인이었던 침례자 ‘요한’은 예수의 증인으로서 그분이 메시야임을 증거할 수 있었읍니다. ‘요한’은 “내가 보고 그가 하나님의 아들이심을 증거하였노라” 하고 말하였읍니다. (마태 3:13-17; 요한 1:29-34) 그 때부터 ‘요한’은 여호와의 메시야 즉 그리스도의 제자들이 될 준비를 하려고 자기에게로 침례를 받으러 오는 사람들에게 증거하였읍니다.
5. 3년후에 여호와께서는 어떻게 그리고 어디에서 다시 예수를 증거하셨으며, ‘베드로’는 이 사실을 어떻게 편지에서 증언하였읍니까?
5 3년 후에 변형산에서 여호와께서는 다시 자기의 메시야 예수에 관하여 들을 수 있게 증거하셨읍니다. 초자연적으로 영광스럽게 되신 이 변형의 환상을 본 예수의 세 제자들은 하늘에서 “이는 내 사랑하는 아들이요 내 기뻐하는 자니 너희는 저의 말을 들으라”라는 하나님의 음성이 하늘에서 나는 것을 들었읍니다. 예수께서 죽은 자 가운데서 부활되신 후에 이들 세 증인들은 예수 그리스도의 다른 사도들에게 이 환상을 이야기하였읍니다. (마태 17:1-9) 여러 해 후에 그리스도의 사도 ‘베드로’는 이렇게 편지하였읍니다. “지극히 큰 영광 중에서 이러한 소리가 그에게 나기를 이는 내 사랑하는 아들이요 내 기뻐하는 자라 하실 때에 저가 하나님 아버지께 존귀와 영광을 받으셨느니라. 이 소리는 우리가 저와 함께 거룩한 산에 있을 때에 하늘로서 나옴을 들은 것이라.”—베드로 후 1:12-18.
6, 7. (ㄱ) 하나님께서는 예수의 전도 봉사 기간 전체를 통하여 어떻게 그를 증거하셨읍니까? (ㄴ) ‘베드로’는 예수가 그리스도이시기 때문에 하나님께서 어떻게 하셨다고 ‘고넬료’에게 말하였읍니까?
6 예수 그리스도의 지상에서의 전 봉사 기간을 통하여 여호와께서는 그에게 전파해야 할 하나님의 왕국의 기쁜 소식과 기적을 행하는 능력을 주시므로써 그가 예언된 메시야라는 사실을 증거하셨읍니다. 그러므로 사도 ‘베드로’는 처음 이방인이 그리스도교로 개종하도록 증거할 때 그는 여호와의 메시야에 관하여 이렇게 말할 수 있었읍니다.
7 “하나님이 ‘나사렛’ 예수에게 성령과 능력을 기름붓듯 하셨으매 저가 두루 다니시며 착한 일을 행하시고 마귀에게 눌린 모든 자를 고치셨으니 이는 하나님이 함께 하셨음이라. 우리는 ‘유대’인의 땅과 ‘예루살렘’에서 그의 행하신 모든 일에 증인이라. 그를 저희가 나무에 달아 죽였으나 하나님이 사흘 만에 다시 살리사 나타내시되 모든 백성에게 하신 것이 아니요 미리 택하신 증인 곧 죽은 자 가운데서 일어나신 후 모시고 음식을 먹은 우리에게 하신 것이라. 우리를 명하사 백성에게 전도하되 하나님이 산 자와 죽은 자의 재판장으로 정하신 자가 곧 이 사람이신 것을 증거하게 하셨[느니라].”—사도 10:38-42.
8. ‘바울’이 로마서 1:1-5에서 말한 바와 같이 하나님께서는 어떠한 방법으로 특별히 강력하게 예수를 증거하셨읍니까?
8 전능하신 여호와 하나님께서는 그를 죽은 자 가운데서 부활시키심으로써 그가 메시야이심을 특별히 강력하게 증거하셨읍니다. 사도 ‘바울’은 이 탁월한 하나님의 증인에 주의를 환기시키면서 ‘로마’에 있는 그리스도인들에게 이렇게 편지할 수 있었읍니다. “이 복음은 하나님이 선지자들로 말미암아 그의 아들에 관하여 성경에 미리 약속하신 것이라. 이 아들로 말하면 육신으로는 ‘다윗’의 혈통에서 나셨고 성결의 영으로는 죽은 자 가운데서 부활하여 능력으로 하나님의 아들로 인정되셨으니 곧 우리 주 예수 그리스도시니라. 그로 말미암아 우리가 은혜[를 받느니라].” (로마 1:1-5) 전능하신 하나님께서만 누가 참으로 그리스도인가를 증명하기 위하여 그러한 증거를 하실 수 있읍니다.
9. 예수께서는 자기에 대한 증거를 주로 누구에게 의뢰하셨으며, 이 사실을 ‘유대’인들에게 어떻게 설명하셨읍니까?
9 예수 그리스도께서는 사람의 증거보다도 하나님의 증거를 더 신뢰하셨읍니다. 예수께서 메시야라는 사실을 확신하지 못하는 ‘유대’인들에게 예수께서는 이렇게 말씀하셨읍니다. “내가 만일 나를 위하여 증거하면 내 증거는 참되지 아니 하되 나를 위하여 증거하시는 이가 따로 있으니 나를 위하여 증거하시는 그 증거가 참인줄 아노라. 너희가 ‘요한’[침례자, 그때 감옥에 있었음]에게 사람을 보내매 ‘요한’이 진리에 대하여 증거하였느니라. 그러나 나는 사람에게서 증거를 취하지 아니 하노라. 다만 이 말을 하는 것은 너희로 구원을 얻게 하려 함이니라. ··· 내게는 ‘요한’의 증거보다 더 큰 증거가 있으니 아버지께서 내게 주사 이루게 하시는 역사 곧 나의 하는 그 역사가 아버지께서 나를 보내신 것을 나를 위하여 증거하는 것이요, 또한 나를 보내신 아버지께서 친히 나를 위하여 증거하셨느니라. 너희가 성경에서 영생을 얻는 줄 생각하고 성경을 상고하거니와 이 성경이 곧 내게 대하여 증거하는 것이로다.” (요한 5:31-39) 이렇게 해서 예수께서는 가장 강력하고 논박할 수 없는 증거 즉 여호와 하나님과 그의 영감받은 말씀인 영감 받은 성서를 의뢰하셨읍니다.
10, 11. (ㄱ) 인간 법정에서 증거를 듣는 것과 하나님의 증언을 받아들이는 것은 어떻게 대조됩니까? (ㄴ) 만일 우리가 하나님의 증거를 배척한다면 ‘요한’이 요한 1서 5:9-12에서 논증한 바에 의하면 우리는 하나님을 무엇으로 만드는 것이 됩니까?
10 오늘날 법정에서 판사들이나 배심원들은 불완전한 남녀의 증언을 받아들입니다. 그렇다면 우리는 완전하고 결코 잘못이 없는 전능하신 하나님 여호와의 증언을 받아들여야 하지 않겠읍니까? 우리가 그의 잘못이 없는 증언을 받아들일 만한 법적 이유가 얼마든지 있읍니다. 만일 우리가 그렇게 하지 않는다면 그것은 우리가 그의 증언을 거절하는 것을 의미하며 우리는 그를 거짓말장이로 만드는 것입니다. 이것이 바로 사도 ‘요한’이 요한 1서 5:9-12에서 전개한 논증입니다.
11 “만일 우리가 사람들의 증거를 받을진대 하나님의 증거는 더욱 크도다. 하나님의 증거는 이것이니 그 아들에 관하여 증거하신 것이니라. 하나님의 아들을 믿는 자는 자기 안에 증거가 있고 하나님을 믿지 아니하는 자는 하나님을 거짓말하는 자로 만드나니 이는 하나님께서 그 아들에 관하여 증거하신 증거를 믿지 아니하였음이라. 또 증거는 이것이니 하나님이 우리에게 영생을 주신 것과 이 생명이 그의 아들 안에 있는 그것이라. 아들이 있는 자에게는 생명이 있고 하나님의 아들이 없는 자에게는 생명이 없느니라.”
12. (ㄱ) 하나님의 증거를 우리가 받아들일 수 없다는 태도를 취하는 것는 왜 불합리합니까? (ㄴ) 인류의 어떠한 장래가 예수의 처녀 탄생에 달려 있읍니까?
12 하나님의 증거가 사람이 증거할 수 있는 것보다 훨씬 광범위하다면 어떠합니까? 그것은 하나님이 거짓말장이시며 그의 증거는 불가능하다는 것을 시사하지 않습니다. 단순한 인간에게는 불가능한 일을 하나님께 기대하는 것이 마땅합니다. 천사 ‘가브리엘’이 ‘유대’인 처녀 ‘마리아’에게 처녀로서 아들 예수를 낳을 것이라는 말에 관하여 말할 때에(그리스도교국의 더욱 더 많은 수의 교직자들이 믿을 수 없다고 하는 것) “대저 하나님의 모든 말씀은 능치 못하심이 없느니라” 하고 말한 바와 같습니다. (누가 1:26-37) 그것은 불가능한 것임이 증명되지 못하였읍니다. 장차 온 인류가 지상 낙원에서 완전한 행복 가운데 영원한 생명을 얻을 것도 처녀에게서 탄생한 하나님의 아들에게 달렸읍니다. 그러므로 우리가 하나님의 증거를 받아들이느냐 배척하느냐에 따라서 우리가 영원한 생명 혹은 영원한 사망 중 어느 것을 얻게 될 것인가가 결정될 것입니다.
13. 요한 8:17, 18에 의하면 우리가 주어진 증거를 믿을만할 어떠한 가장 강력한 기초를 가지고 있읍니까?
13 하나님의 아들이신 예수 그리스도께서는 예언자 ‘모세’를 통하여 ‘유대’인들에게 주어진 하나님의 율법을 지적하여 이렇게 말씀하셨읍니다. “너희 율법에도 두 사람의 증거가 참되다 기록하였으니 내가 나를 위하여 증거하는 자가 되고 나를 보내신 아버지도 나를 위하여 증거하시느니라.” (요한 8:17, 18) 우리는 믿음을 위한 가장 강력한 기초로서 가장 위대하신 두분 즉 여호와 하나님과 예수 그리스도의 일치한 증거를 가지고 있읍니다.
14. 여호와 하나님과 예수 그리스도의 본을 따르고 예수께서 ‘유대’인 제자들에게 말씀하신 것을 행하기 위하여 우리는 참 그리스도인으로서 무엇을 하지 않으면 안됩니까?
14 예수 그리스도께서 하늘에 계신 자기의 아버지 전능하신 하나님께서 주신 증거를 받아들이셨고 의뢰하셨다면 참 그리스도인이 되기를 원하는 모든 사람들 역시 예수 그리스도의 본을 따르기 위하여 하나님 자신의 증언을 받아들여야 할 것입니다. 그뿐 아니라 예수 그리스도께서는 아버지 하나님께서 하신 바와 같이 진리에 대하여 증거하셨읍읍니다. 그 아버지에 그 아들인 법입니다. (요한 18:37) 여호와 하나님께서 친히 예수 그리스도에 관하여 충실하게 증거하셨다면 하나님의 본을 따르려는 모든 사람들 즉 여호와의 증인이라고 주장하는 모든 사람들, 여호와의 독생자의 추종자라고 주장하는 모든 사람들 역시 예수 그리스도께서 감람산에서 ‘유대’인 제자들에게 “내 증인이 되리라”고 말씀하신 바와 같이 되지 않으면 안됩니다.
15. (ㄱ) 여호와께서는 예수를 증거하심으로써 자기 자신의 이름에 어떠한 결과를 가져오십니까? (ㄴ) 참 그리스도인들은 그리스도 전 여호와의 증인들보다 어떻게 더 큰 특권을 가진 증인들입니까?
15 여호와 하나님께서는 자기의 아들 예수 그리스도에 관하여 놀라운 증거를 하심으로써 이전 어느 때보다도 가장 큰 영광을 받으시게 되었읍니다. 그는 메시야를 약속하셨고 메시야를 보내신 전능하신 분이시며 참 하나님으로서 가장 큰 영광을 받으시게 되었읍니다. 그는 하늘에 계신 아버지로서 자기의 이름을 거룩하게 하실 가장 큰 이유를 가지게 되셨읍니다. (마태 6:9) 여호와라는 그의 이름은 그의 아들 예수보다 아직도 높습니다. 예수 그리스도의 증인들이 되는 사람들은 아직도 여호와의 증인들입니다. 그들은 여호와 하나님의 아들 예수 그리스도의 증인이 되기 전에 여호와 하나님의 증인입니다. 그들은 아들 예수 그리스도께서 오시기 전에 여호와의 충성스러운 증인들보다 더 놀라운 소식과 더 큰 특권의 지위를 가진 여호와의 그리스도인 증인들입니다.—히브리 11:1-12:2.
그 당시와 현재의 증언 내용
16. 예수의 ‘유대’인 제자들은 그들이 예수를 증거하는 일을 시작하기 전에 왜 ‘예루살렘’에서 기다릴 필요가 있었읍니까?
16 감람산에서 예수의 마지막 명령을 들었고, 하늘로 올라가심을 본 예수 그리스도의 이들 제자들은 예수께서 그들에게 명령하신 것을 충실히 순종하였읍니다. 그들은 그리스도를 통하여 하나님께 성령을 받을 때까지 ‘예루살렘’에서 기다렸읍니다. 그들은 이 성령으로써 예수를 증거하고 하나님의 메시야이신 아들 예수에 관한 이 증거로써 여호와 하나님을 더욱 높일 수 있었읍니다. 그들은 그리스도인 예언자의 자격으로 증언을 하기 위하여 자신의 힘이 아니라 여호와의 영의 도움을 의뢰하였읍니다. 천사가 사도 ‘요한’에게 계시록 19:10에서 말한 바와 같습니다. “나도 너와 너의 형제들과 같이 예수를 증거하는 종이다. 하나님께 예배를 드려라. 예수를 증거하는 것은 곧 예언의 영이다.” (새번역) 그러므로 그들의 증거에 대하여 격심한 반대가 일어났을 때에 그들을 강력하게 움직인 것은 이 영이었읍니다. 우리는 그것을 사도 행전 4:31에서 볼 수 있읍니다. “빌기를 다하매 모인 곳이 진동하더니 무리가 다 성령이 충만하여 담대히 하나님의 말씀을 전하니라.”
17, 18. (ㄱ) 제1세기 제자들은 어디에서부터 예수 그리스도와 여호와에 관하여 증명하기 시작하게 되어 있었으며, 무엇을 받은 후에 그렇게 하게 되어 있었읍니까? (ㄴ) ‘베드로’는 오순절 날 예수에 관하여 무엇을 증명하였읍니까?
17 기원 제1세기 사도 시대에 그리스도의 제자들이 된 모든 사람들은 이제 예수 그리스도에 관하여 하늘에 계신 그의 아버지 여호와 하나님과 함께 증명할 수 있게 되었읍니다. 무엇을 증명합니까? 바로 “예언의 영”이 들어 있는 기록은 그들이 무엇을 증명하였는지 즉 그들의 증언 내용이 무엇이었는지를 알려 줍니다. 그 기록은 부활되신 예수께서 그의 사도들에게 이렇게 말씀하셨음을 알려줍니다. “‘예루살렘’으로부터 시작하여 ··· 너희는 이 모든 일의 증인이라 볼찌어다. 내가 내 아버지의 약속하신 것[요엘 2:28, 29에]을 너희에게 보내니리 너희는 위로부터 능력을 입을 때까지 이 성에 유하라.” (누가 24:47-49) 이러한 교훈과 일치하게 ‘예루살렘’에서 제자들 위에 성령이 부어지자 사도 ‘베드로’는 오순절을 지키기 위하여 모인 삼천여명의 ‘유대’인들에게 이렇게 말하였읍니다.
18 “실제로 ‘다윗’은 하늘에 올라가지 않았으나 그는 친히 말합니다. ‘여호와께서 내 주께 말씀하시기를 “내가 네 원수들을 네 발에 등상으로 놓을 때까지 내 우편에 앉으라”고 말씀하셨다.’ 그러므로 ‘이스라엘’의 모든 집은 여러분이 찔러 죽인 이 예수를 하나님께서 주와 그리스도로 삼으셨음을 분명히 알아야 합니다.”—사도 2:1-36, 신세.
19. 오순절 날 예수를 증거하면서 ‘베드로’는 무엇으로서 계속 일하였으며, 누구에게 더 큰 영광을 돌렸읍니까?
19 그 날에 있었던 일에 관한 기록은 또 이와 같이 계속합니다. “그리고 그는 여러 말로 철저히 증거하고 그들을 계속 권고하여 ‘이 뒤틀어진 세대로부터 구원을 받으십시오’ 하고 말하였다.” (사도 2:40, 신세) 여기서 유의해야 할 점은 사도 ‘베드로’는 예수 그리스도에 관하여 충실히 증거하면서 동시에 여호와 하나님께서 메시야와 관련해서 하신 일로 인하여 그분에게 더 큰 영광을 돌림으로써 여호와의 증인으로서 계속 일하였다는 사실입니다.
20. 예수에 관한 증거의 길이 어떻게 ‘사마리아’에서 열렸으며, 하나님에 관해서 언급됨이 없이 증거가 수행되었읍니까?
20 ‘유대’도와 접경해 있는 ‘사마리아’도에 관하여 우리는 이러한 기록을 볼 수 있읍니다. “그 흩어진 사람들[‘바라새’인 ‘사울’의 선동에 의한 박해로 말미암아]이 두루 다니며 복음의 말씀을 전할쌔 ‘빌립’이 ‘사마리아’ 성에 내려가 그리스도를 백성에게 전파하니 ··· ‘빌립’이 하나님 나라와 및 예수 그리스도의 이름에 관하여 전도함을 저희가 믿고 남녀가 다 [침례]를 받으니 ··· ‘예루살렘’에 있는 사도들이 ‘사마리아’도 하나님의 말씀을 받았다함을 듣고 ‘베드로’와 ‘요한’을 보내매 그들이 내려가서 저희를 위하여 성령 받기를 기도하니 ··· 두 사도가 주[여호와]의 말씀을 증거하여 말한 후 ‘예루살렘’으로 돌아갈쌔 ‘사마리아’의 여러 촌에서 복음을 전하니라.” (사도 8:4-25) ‘베드로’와 ‘요한’이 믿고 침례받은 ‘사마리아’ 사람들에게 손을 얹자 그들은 성령을 받았읍니다. 그들은 예수에 관한 증거를 받아들였읍니다. 그러나 이것은 “하나님의 왕국” 전파의 일부였읍니다. 그들이 받은 것은 하나님의 영이었읍니다.
21, 22. 최초의 이방인 개종자들에게 예수를 증거함으로 하나님께 어떠한 결과를 가져 왔읍니까?
21 이들 할례받은 ‘사마리아’ 사람들에게 예수에 관하여 증거된지 얼마 후에 사도 ‘베드로’는 ‘유대’ 북서쪽에 있는 ‘가이사랴’로 이태리 백부장 ‘고넬료’와 그의 친척과 벗들에게 예수에 관하여 증거하도록 보냄을 받았읍니다.
22 후에 사도 ‘베드로’는 믿는 이방인들에게 침례를 베푼 이유를 ‘예루살렘’에 있는 제자들에게 설명하면서 이렇게 말하였읍니다. “그런즉 하나님이 우리가 주 예수 그리스도를 믿을 때에 주신 것과 같은 선물[성령]을 저희에게도 주셨으니 내가 누구관대 하나님을 능히 막겠느냐?” 할례받지 않은 이방인이 개종하였다는 이 보고에 대하여 그들 제자들은 어떠한 반응을 나타냈읍니까? 기록은 이러합니다. “저희가 이 말을 듣고 잠잠하여 하나님께 영광을 돌려 가로되 그러면 하나님께서 이방인에게도 생명 얻는 회개를 주셨도다 하니라.” (사도 10:1-11:18) 그리하여 할례받지 않은 이방인에게 예수를 증거한 결과는 제자들이 주 예수 메시야의 아버지이신 여호와 하나님께 영광을 돌리는 것이었읍니다.
23, 24. (ㄱ) 기록에 의하면 사도 ‘바울’은 ‘고린도’와 ‘로마’에서 누구에 관하여 증거하였읍니까? (ㄴ) 그가 ‘로마’에서 감금되어 있었을 때 기쁜 소식은 어느 정도 널리 전파되었었읍니까?
23 이 후에 사도 ‘바울’은 “이방인의 사도”로서 보냄을 받았읍니다. (로마 11:13; 사도 13:1-4; 16:6-12) 희랍의 ‘고린도’ 시에서의 그의 봉사에 관하여 우리는 이러한 기록을 볼 수 있읍니다. “‘바울’이 하나님의 말씀에 붙잡혀 ‘유대’인들에게 예수는 그리스도[혹은 메시야]라 밝히 증거하니[라].” (사도 18:5) 후에 ‘바울’이 ‘예루살렘’에서 감옥에 갇히게 되었을 때에 주 예수께서는 그에게 “담대하라, 네가 ‘예루살렘’에서 나의 일을 증거한 것같이 ‘로마’에서도 증거하여야 하리라”고 말씀하셨읍니다. (사도 23:11) 2년 후에 ‘바울’이 ‘로마’에서 감금되었을 때에 그는 무엇을 하였읍니까? 기록에 의하면 이러합니다. “그의 우거하는 집에 많이 오니 ‘바울’이 아침부터 저녁까지 강론하여 하나님 나라를 증거하고 ‘모세’의 율법과 선지자의 말을 가지고 예수의 일로 권하더라.” (사도 28:23) 이곳 ‘로마’에서 ‘바울’은 기원 61년경에 소‘아시아’ ‘골로새’에 있는 그리스도인 회중에게 편지를 쓸 수 있었읍니다.
24 “너희 들은 바 복음의 소망에서 흔들리지 아니하면 그리하리라. 이 복음은 천하 만민에게 전파되[었느니라].”—골로새 1:23.
25. (ㄱ) 사도 1:8의 예수의 말씀의 성취는 그 당시 세계 개종이라는 문제에 있어서 어떠한 결과를 가져왔읍니까? (ㄴ) 그 당시 세계적 증거는 세속 역사가들에게 어떠한 결과를 가져 왔읍니까?
25 그러므로 기원 제1세기 사도 시대에 이미 예수 그리스도의 예언 즉 “너희가 ··· ‘예루살렘’과 온 ‘유대’와 ‘사마리아’와 땅끝까지 이르러 내 증인이 되리라”고 하신 말씀이 참됨이 증명되었읍니다. 그러나 1,900년 전에 그러한 결과는 세계 개종이 아니었읍니다. 예수의 말씀은 결코 그러한 것을 의미하지 않았읍니다. 그러나 그에 관하여 증거하는 일이 매우 강력하였으므로 현존하는 기록과 초기 그리스도인 회중의 활동은 세속 역사가들에 의하여 간과되지 않았으며, 오히려 이들 비성서적 역사가들은 19세기 전의 그리스도교의 상황을 증거하였읍니다.
이십세기의 세계적 증거
26. 그리스도교국이 성서 소식을 전파하는 점에 있어서 어떻게 하였으며, 동시에 그리스도교국은 예수를 참으로 증거하였읍니까?
26 그렇게 오래 전에 예수께서 말씀하신 그 명령은 오늘날에 와서는 어떠합니까? 그리스도교국이 성서를 수백개 언어로 성서 전서 혹은 성서의 일부를 20억여부나 배부하였다는 것은 사실이며 그것을 부인할 수는 없읍니다. 그러면 그리스도교국은 이 성경을 설명해 줌으로써 예수 그리스도에 관하여 참으로 증거하였읍니까? 오늘날의 그리스도교국의 상태와 그리스도교국이 가장 강력한 부분을 차지하고 있는 세계 상태를 정직하게 조사해 본 사람들은 그렇지 않다고 대답할 수밖에 없읍니다.
27. 그러면 사도 1:8에 있는 예수의 말씀이 오늘날 수행되는 점에 관하여 무엇이라고 말할 수 있읍니까?
27 참 그리스도교는 현재 그리스도교국에서 수백개의 종파가 혼잡을 이루고 있는 것과 근본적으로 다릅니다. 그럼에도 불구하고 기원 33년에 감람산에서 예수의 그러한 말씀을 들은 제자들과 동류의 제자들에 의하여 예수의 말씀은 오늘날 성취되고 있읍니다. 그 당시 제자들은 모두 여호와의 증인이었으며, 오늘날 예수에 관하여 성경적으로 증거하는 사람들도 그들이 육적 ‘유대’인이든지 비‘유대’인인 이방인이든지 모두 그러합니다.—이사야 43:10-12.
28. 기원 1914년에 무슨 기간이 끝났으며, 그러므로 오늘날 예수 그리스도를 증거하는데는 무엇이 포함됩니까?
28 오늘날 우리가 예수 그리스도에 관하여 증거한다는 것은 19세기 전에 그에 관하여 증거하는 일보다 훨씬 많은 것을 내포하는 것을 의미합니다. 역사는 그대로 정지되어 있지 않았읍니다. 성서 예언의 성취도 그대로 정지되지 않았읍니다. 성서 시간표에 의하여 오늘날 인류 세계는 “마지막 때”에 살고 있읍니다. (다니엘 12:4; 11:40) 따라서 예수 그리스도의 참 증인들은 1914년에 시작된 “마지막 때” 즉 이방인의 때 혹은 “열국의 지정된 때”가 끝난 그해에 예수 그리스도께서 무엇이 되셨는가를 증거하지 않으면 안됩니다. (누가 21:24; 다니엘 4:16, 23, 25, 32) 그 때에 여호와 하나님께서는 자기의 메시야 즉 그리스도의 왕국의 권리를 이방인들이 짓밟는 때의 끝을 가져오셨읍니다. 여호와 하나님께서는 자기의 아들 예수 그리스도를 즉위시키시고 그로 “하나님 곧 전능하신 이의 큰 날에 전쟁”이 있을 ‘할-마게돈’에서 마침내 그들을 쳐부술 때까지 원수 가운데서 정복하라고 명령하심으로써 그렇게 하셨읍니다. (계시 16:14; 시 110:1-5; 히브리 10:12, 13) 그가 하늘에서 즉위하시자 “하늘에 전쟁이 있”었고 ‘사단’이 땅으로 내어 쫓겼다는 사실은 땅에서 일어난 제1차 세계 대전을 무색케 하였읍니다.—계시 12:1-13.
29, 30. 오늘날 누가 이 “마지막 때”의 사건들에 관하여 증거하며, 세속적 소식통은 어떻게 이 점을 증명합니까?
29 오늘날 하나님의 메시야 왕국의 탄생에 관한 소식과 새로 즉위하신 왕 예수 그리스도께서 ‘사단’ 마귀와 그의 악귀들을 이기셨다는 소식을 세계적으로 증거하는 사람들은 누구입니까? 기원 1914년 이래 여호와의 그리스도인 증인들이 그 일을 해왔읍니다. 「1970년 여호와의 증인의 연감」을 보는 대신 그들에 관하여 세속적 소식통에서 알아보도록 합시다. 「뉴욕 타임즈 1970년 백과 연감」 448면 2난에서 “여호와의 증인”이라는 제목하에 우리는 다음과 같은 기사를 볼 수 있읍니다.
30 “여호와의 증인들은 그들이 성서에 나오는 여호와라는 전능하신 하나님을 숭배하는 자들로서 지상에서 가장 오래된 종교를 신봉한다고 믿는다. ··· 여호와의 증인들은 모두가 복음 전도인으로 고려된다. ··· 그러한 전도인들은 전세계 사람들에게 하나님의 말씀이 참되며 그들의 유일한 희망은 땅을 통치하고 모든 정부를 대치하기 위하여 설립된 그리스도 예수 아래 설립된 여호와의 왕국임을 전파하고 가르친다.”
31. (ㄱ) 무엇이 그들의 사업이 “세계적 증거”인가의 여부를 알려 줍니까? (ㄴ) 계시록 12:17은 마귀가 그들의 증거 사업을 기뻐하는지의 여부를 어떻게 알려 줍니까?
31 여호와 하나님과 그의 아들 예수 그리스도에 관한 증거 사업이 전세계 206개 나라에서 수행되고 있다는 사실은 참으로 “세계적 증거”라고 말할 수 있지 않습니까? 그렇습니다. 패배한 ‘사단’ 마귀는 하나님의 메시야 왕국에 관한 이 증거 사업을 기뻐할 것입니까? 계시록 12:13-17은 그렇지 않음을 시사합니다. “용[‘사단’]이 자기가 땅으로 내어 쫓긴 것을 보고 남자[메시야 왕국]을 낳은 여자[하나님의 천적 조직]를 핍박하는 지라 ··· 용이 여자에게 분노하여 돌아가서 그 여자의 남은 자손 곧 [1] 하나님의 계명을 지키며 [2] 예수의 증거를 가진 자들로 더불어 싸우려고 바다 모래 위에 섰더라.”
32. (ㄱ) 이들 왕국 증인들에 대한 박해가 오래 계속될 것인지의 여부를 무엇이 알려 줍니까? (ㄴ) 그러면 예수를 세계적으로 증거한다는 것은 무엇을 의미합니까?
32 제1차 세계 대전 이래 이들 왕국 증인에 대한 이 박해는 계속되어 왔읍니다. 앞으로 얼마나 더 계속 될 것입니까? 결코 오래 계속될 수 없읍니다. 왜냐 하면 패배한 용 ‘사단’ 마귀에 관하여 승리를 거둔 하늘에서 이와 같이 외치는 소리가 있었기 때문입니다. “땅과 바다는 화있을찐저 이는 마귀가 자기의 때가 얼마 못된 줄을 알므로 크게 분내어 너희에게 내려 갔음이라.” (계시 12:12) 마귀의 보이는 모든 지상 조직이 멸망될 ‘할-마게돈’에서 있을 장차 올 “하나님 곧 전능하신 이의 큰 날에 전쟁”이 지난 다음 마귀와 그의 악령들은 그들의 짧은 기간이 끝나게 될 것입니다. 그러면 그들은 결박되어 땅 근처에서 “무저갱”으로 던져짐으로써 더는 이 땅과 이 땅 거민들에 대한 예수 그리스도의 천년 통치 기간에 세계 나라들을 속이거나 유혹하지 못할 것입니다. 그러므로 예수 그리스도에 관한 세계적 증거는 인류 세계 전체를 개종시키는 것을 의미하지 않으며, 또한 의미하지도 않았읍니다. ‘할-마게돈’에서 정치 국가들이 끝나기 전에 그들에게 증인으로서 단순히 통고하는 일을 할 뿐입니다. 그렇게 하므로 그들이 경고를 들을 수 있게 합니다.
33. (ㄱ) 예수의 예언은 이 세계적 증거 사업의 끝이 있을 것인가에 관하여 무엇을 시사하였읍니까? (ㄴ) 세계적 증거가 끝나기 전 지금 우리가 결정해야 할 것은 무엇입니까?
33 그러한 모든 적국들을 멸망시키기 위하여 ‘할-마게돈’에서 있을 하나님의 전쟁이 시작되면 세계적 증거 사업은 그 목적을 이루게 될 것입니다. 그것은 예수 그리스도께서 예언하신 바와 같이 끝나게 될 것입니다. “이 천국의 기쁜 소식이 모든 민족에게 증거되기 위하여 사람이 거주하는 온 땅에 전파될 것입니다. 그러면 끝이 올 것입니다.” (마태 24:14, 신세) “복음이 먼저 만국에 전파되어야 할 것이니라.” (마가 13:10) 만일 “끝”이 내일 온다 할지라도 열국은 결코 이 예언이 성취되지 못하였다고 말할 수 없읍니다. 그러나 세계적 증거의 최절정이 아직 이르지 않은 것이 분명합니다. 그러나 모든 증거는 최절정이 매우 가까왔다는 것을 알려줍니다. 머지 않아 이 끝이 왔을 때 우리는 어디에 있을 것입니까? 우리는 개종하지 않은 열국 편에 서 있을 것입니까? 그렇지 않으면 여호와 하나님의 아들 예수 그리스도께서 집권하신 그의 무적의 왕국편에 서 있을 것입니까? 우리 각자는 하나님의 뜻에 따라 세계적 증거가 끝나기 전인 지금 그것을 결정하지 않으면 안됩니다.
34. 세계적 증거가 끝났을 때 행복한 사람들은 누구일 것입니까?
34 그 때 왕국편에 서 있는 모든 사람들은 행복할 것입니다. 그렇습니다. 다시는 결코 반복되지 않을 하나님의 메시야 왕국의 세계적 증거 사업에 활동적으로 참여한 모든 사람들은 참으로 행복할 것입니다. 바로 그들에게 하나님께서는 이렇게 말씀하실 수 있을 것입니다. ‘너희는 나의 증인이요 나의 아들 왕 예수 그리스도의 증인이다. 나는 너희 하나님 여호와이다.’—이사야 43:12; 사도 1:8.