그리스도의 관대함의 마음을 움직이는 힘
종종 사람들은 다른 사람들이 동료 인간들에게 필요한 도움을 베푸는 것을 보고, 그와 같은 관대함을 나타내도록 격려를 받습니다. 제1세기에 마게도냐의 그리스도인들은 아가야의 동료 신자들이 예루살렘의 가난한 그리스도인들을 돕고자 열심히 노력한다는 이야기를 듣고 자극을 받아 구제 노력에 참여하였습니다.—고린도 후 9:1, 2.
그러나 그리스도인들에게 있어서 주, 예수 그리스도의 관대함은 마음을 움직이는 더욱 큰 힘을 발휘해 왔습니다. 사도 바울은 고린도인들에게 편지하였을 때 이 점을 지적하여 말하였습니다. “우리 주 예수 그리스도의 은혜를 너희가 알거니와 부요하신 자로서 너희를 위하여 가난하게 되심은 그의 가난함을 인하여 너희로 부요케 하려 하심이니라.” (고린도 후 8:9) 전 우주를 창조할 때 아버지와 함께 일하셨기 때문에 예수께서는 그의 인간 이전 존재시에는 보이는 사물과 보이지 않는 사물 모두의 소유권을 함께 차지하셨습니다. 그는 또한 독생자로서의 영광도 누리셨습니다. 그는 하나님의 모든 천적 아들들 중에서 탁월한 분이셨습니다.—요한 1:14; 골로새 1:15-18.
그 아들은 인간이 되기 위하여 그 모든 것을 포기하셨습니다. (빌립보 2:5-8) 그의 맨 처음 잠자리는 겨우 구유였습니다. 그의 어머니 마리아와 양아버지 요셉은 가난하였습니다. 그의 지상 생활 내내 물질적 소유가 거의 없었습니다. 그는 제자가 되고 싶어하던 한 사람에게 이렇게 말씀하신 적이 있습니다. “여우도 굴이 있고 공중의 새도 집이 있으되 인자는 머리 둘 곳이 없도다.” (누가 9:57, 58) 그럼에도 불구하고 예수께서는 물질이 크게 부족한 사람들에게 개인적인 관심을 보이셨습니다. 그와 그의 사도들은 가난한 이스라엘 사람들을 돕기 위한 공동 기금을 가지고 있었습니다.—마태 26:9-11; 마가 14:5-7; 요한 12:5-8; 13:29.
예수 그리스도께서 땅에 오실 때 하신 일은 그의 제자들이 큰 부를 소유할 수 있게 해주었습니다. 그들은 하나님의 아들들, 하늘 왕국의 상속자들, 또한 지상 생애 기간중과 죽은 자로부터 부활된 후 영원토록 축복을 받는 자들이 된 것입니다. (로마 8:17) 예수 그리스도의 관대함이 아니었더라면, 오늘날 우리는 생명의 전망 없이 여전히 죄와 죽음의 단죄 아래 있었을 것입니다.—로마 6:23.
예수 그리스도의 관대함에 대한 인식은 초기 그리스도인들 사이에 주는 일의 훌륭한 정신을 촉진시켰습니다. 그리스도인 회중의 기초가 놓인 직후의 상태는 이러하였습니다. “그 중 핍절한 사람이 없으니 이는 밭과 집 있는 자는 팔아 그 판 것의 값을 가져다가 사도들의 발 앞에 두매 저희가 각 사람의 필요를 따라 나눠줌이러라.”—사도 4:34, 35.
특히 당시의 상황을 고려할 때 이러한 마련은 적절하였습니다. 많은 유대인들과 유대교 개종자들이 기원 33년 오순절에 왔습니다. 그들은 그 성에 오래 체류할 계획이 아니었습니다. 그러나 베드로와 나중에 다른 사람들에게서 강력한 증거를 받고는 수천 명의 사람들이 예수 그리스도를 믿는 자들이 되었습니다. 그들 새로운 제자들은 아직도 배울 것이 많았으며 사도들이 줄 수 있는 격려와 힘이 필요하였습니다. 그리하여 동료 신자들의 관대함으로 그들은 예루살렘에 더 오래 남아서 영적으로 세움을 받을 수 있었습니다.
관대하게 주는 그러한 훌륭한 정신을 빌립보의 그리스도인들 역시 나타내었습니다. 루디아가 예수 그리스도의 제자가 되었을 때 그는 바울과 그의 동료들에게 이렇게 말하였습니다. “만일 나를 주 믿는 자로 알거든 내 집에 들어와 유하라.” 바울의 여행 동료 누가는 “강권하여 있게 하니라”고 부언합니다.—사도 16:15.
나중에, 바울이 다른 곳에서 수고하고 있을 때, 빌립보의 그리스도인들은 그에게 헌금을 보내어 “좋은 소식”을 전하는 일을 도왔습니다. 빌립보인들에게 쓴 그의 편지 가운데 이러한 말이 있습니다. “내가 마게도냐를 떠날 때에 주고 받는 내 일에 참예한 교회가 너희 외에 아무도 없었느니라 데살로니가에 있을 때에도 너희가 한번 두번 나의 쓸 것을 보내었도다.” (빌립보 4:15, 16) 이러한 말을 쓸 때 바울은 로마에서 감금되어 있었습니다. 또다시 빌립보인들은 그에게 도움을 베풀었습니다. 그들은 헌금만 보낸 것이 아니라 에바브로디도라는 충실한 형제를 위임하여 그 사도를 보살피게 하였습니다. 이것은 에바브로디도가 뱃길과 육로를 통해 총 1,600킬로미터를 족히 넘는 거리를 여행해야 함을 의미하였습니다. 그는 그의 사랑하는 형제 바울을 위하여 자신을 바치는 데 너무 희생적인 나머지 중병에 걸리고 말았습니다. 그러나 다행히도 그는 회복되었습니다.—빌립보 2:25-27; 4:18.
관대함에서 오는 축복들
빌립보인들처럼 제1세기의 다른 그리스도인들도 주는 일에서 오는 최상의 행복을 경험하게 되었습니다. (사도 20:35) 그들은 다른 사람들을 돕는 일에서 오는 내적 즐거움을 맛보았습니다. 또한, 마음으로부터 영적인 도움과 물질적인 도움을 베푸는 것은 여호와 하나님께서 보시기에도 높은 가치를 지닌 것입니다. 지존자께서는 그것을 마음에 드는 제사로 보십니다. 히브리서 13:15, 16의 말씀에 유의하십시오. “우리가 예수로 말미암아 항상 찬미의 제사를 하나님께 드리자 이는 그 이름을 증거하는 입술의 열매니라 오직 선을 행함과 서로 나눠주기를 잊지 말라 이같은 제사는 하나님이 기뻐하시느니라.”
예수 그리스도께서는 그의 천적 아버지께서 관대함을 간과하지 않으실 것이라는 보증을 주셨습니다. 그는 이렇게 말하였습니다. “너는 구제할 때에 오른손의 하는 것을 왼손이 모르게 하여 네 구제함이 은밀하게 하라 은밀한 중에 보시는 너의 아버지가 갚으시리라.” (마태 6:3, 4) 하나님의 아들은 자신의 모든 부를 포기하고 인류를 위하여 가난하게 되신 데 대한 상을 풍부하게 받으셨습니다. 따라서 사도 바울은 이렇게 기술하였습니다. “하나님이 그를 지극히 높여 모든 이름 위에 뛰어난 이름을 주사 ··· 모든 무릎을 예수의 이름에 꿇게 하시고 모든 입으로 예수 그리스도를 주라 시인하여 하나님 아버지께 영광을 돌리게 하셨느니라.” (빌립보 2:9-11) 하나님의 아들은 그의 최상의 관대함으로 인하여 손해를 보지 않았습니다. 그분의 제자들 역시 아무도 손해를 보지 않을 것입니다. 지금 당장에도, 자기들이 주는 일에서 커다란 축복을 누려 왔다는 사실을 증언할 수 있는 사람들이 많이 있습니다.
오늘날의 그리스도인 관대함
오늘날 예수 그리스도의 관대함을 본받으려는 진지한 욕망을 여호와의 종들 사이에서 볼 수 있습니다. 많은 사람들이 집집으로 사람들을 방문하여 성서에 실려 있는 위안을 주는 “좋은 소식”을 전하는 일에 자기들의 시간, 힘 및 재산을 비이기적으로 바치고 있습니다. 그들의 집회 장소를 유지하고 수리하는 데 드는 비용은 그들의 자진적인 헌금을 통하여 돌보아집니다. 개인적인 그리고 회중적인 수준으로 그들은 물질이 부족한 사람들에게 도움을 베푸는 일에 관대한 반응을 나타냅니다. (야고보 1:27) 일반적인 재난의 때에도 관찰자들은 여호와의 증인이 구제 조처를 매우 신속하게 취하는 것을 보고 경탄해 왔습니다.
종종 사람들은 전세계적으로 여호와의 증인이 수행하고 있는 사업의 증진을 위하여 어떻게 헌금할 수 있는가를 묻습니다. 지방 회중의 “좋은 소식” 전파 활동을 원조하는 일 외에도, 개개인들은 120 서울 서대문 우체국 사서함 7호, 워치 타워 협회로 직접 헌금할 수 있습니다.
여러 나라에서 현재 ‘사람의 재물로 여호와를 영예’롭게 할 수 있는 또 다른 기회가 열려 있으며, 이것은 주는 사람에게 영적 유익을 가져다 줍니다. (잠언 3:9, 10) 전세계에 걸쳐 워치 타워 협회는 성서와 성서 서적 및 잡지들을 통하여 “좋은 소식”을 인쇄하고 발행하는 데 필요한 시설과 장비를 근대화하려고 노력하고 있습니다. 이 점에 있어서 이미 어느 정도 진척되어 왔다는 것을 우리 독자들은 분명히 잘 알고 있을 것입니다. 그러나 예를 들어 오프셋 인쇄기 같은 최신 인쇄기들은 상당히 비싸기 때문에, 우리 시설을 어느 정도로 발전시킬 수 있느냐 하는 것은 다음 1, 2년 동안 기금이 얼마나 들어오느냐에 달려 있습니다.
이러한 목적으로, 새로운 공장 건축 사업이 진행되고 있는 나라들에서는 특별 대부 마련을 해왔습니다. 원하는 사람들은 이 마련을 통하여 워치 타워 협회에 그들 소유의 어떤 자금을 기탁할 수 있으며, 그리하여 협회로 하여금 그러한 자금을 이 확장 계획을 추진하는 데 유용할 수 있게 할 수 있을 것입니다. 수년 후에 협회는 그 대부금을 완전히 갚을 것입니다. 당신의 나라에서 이러한 공장 건설 계획이 진행중에 있다면 워치 타워 협회의 지부로부터 상세한 점들을 알 수 있을 것입니다. 이러한 건축 계획을 온 마음을 다해 지지하는 것은 결과적으로, 성서 시대이든 오늘날이든 항상 하나님의 백성에게 커다란 즐거움이 되어 왔습니다.—출애굽 36:4, 5, 7; 역대 상 29:9.
참으로 과거와 마찬가지로 오늘날에도 그리스도의 관대함의 본은 마음을 움직이는 힘이 있습니다. 전능하신 하나님께서 자기 아들을 통하여 인류를 위해 행해 오신 일들을 깊이 인식하고 있기 때문에 수십만의 사람들이 “좋은 소식”을 계속 널리 그리고 멀리 전하는 데 열심을 다하고 있습니다. 당신은 매우 중요한 이 활동에 참여하는 데서 오는 즐거움을 개인적으로 체험하고 있습니까? 사도 바울이 빌립보인들에게 한 다음과 같은 말이 당신의 경우에도 참되기를 바랍니다. “하나님이 그리스도 예수 안에서 영광 가운데 그 풍성한대로 너희 모든 쓸 것을 채우시리라.”—빌립보 4:19.