도와 줄까 하는 생각으로 고민하고 있었읍니다. 그는 아무에게 아무 것도 가르쳐 줄 수 없다고 말하였읍니다. 그래서 나는 그에게 그렇지 않다고 말하면서, 여호와께서는 자기 성령을 통하여 우리도 가르칠 자격을 구비하도록 도와 주신다고 설명하였읍니다. 그리고 여호와의 축복을 받는 것은 얼마나 많이 아는가에 달려있지 않고 얼마나 배운바를 사랑하며 그 지식을 사용하고자 하는 자진성에 달려 있다고 이야기 해 주었읍니다. 또한 우리가 배운 바를 많이 사용하면 할수록 우리는 실상 더 많이 배우게 되는 것이라고 말해 주었읍니다.

“나는 그에게 우리가 현재 연구하는 동일한 소책자와 전 주일에 배운 동일한 내용을 사용하라고 제안하였읍니다. 그는 그렇게 하기로 동의하였읍니다. 얼마 후 그는 자기 친구 외에 또 한 사람과 연구를 하기 시작하였읍니다. 그가 현재 연구하고 있는 두 사람은 모두 왕국회관 집회에 참석하며, 그 중 한 사람은 심지어 지역 대회에도 참석하였읍니다. 이 열심있는 부인은 여호와께서 상상 외로 풍부히 자기를 축복해 주셨다고 기뻐하였고, 그후 하나님의 뜻을 행하기 위하여 자신을 헌신하였읍니다. 그는 만 5개월 만에 침례를 받아, 자기의 헌신을 공개적으로 표상하였읍니다. 현재 그는 전 시간 봉사를 통하여 하나님을 섬기게 될 날을 고대하고 있읍니다.”

“아버지의 말씀은 진리니이다”

“네 부모를 공경하라”

십계명의 처음 네 계명은 창조주 여호와 하나님께 대한 사람의 의무를 다루고 있다. 그 계명들은 그분만이 홀로 숭배받으실 분이시라는 것, 아무런 우상, 심지어 그분의 형상이라 할지라도 만들거나 숭배해서는 않된다는 것, 그리고 그분의 이름과 안식일을 거룩히 여겨야 한다는 것 등을 규정하고 있다. 다섯째 계명은 하나님과 동료 인간에 대한 인간의 의무를 다루고 있다고 할 수 있다. 부모는 하나님을 대표하여 하나님께서 그들에게 위임하신 권위를 행사하기 때문이다. 그 계명은 이러하다. “네 부모를 공경하라. 그리하면 너의 하나님 나 여호와가 네게 준 땅에서 네 생명이 길리라.”—출애굽 20:12.

이 계명의 원칙이 그리스도의 제자들 위에도 전수(傳授)되었다는 사실이 「그리스도인 희랍어 성경」에 언급된 것들에 의하여, 분명히 나타나고 있다. 그러므로 사도 ‘바울’은 그리스도인 부모를 가진 자녀들에게 이렇게 말하였다. “자녀된 이들이여, 주 안에서 부모에게 순종하시오. 이것이 옳은 일입니다. ‘네 부모를 공경하라’한 계명은 약속이 붙은 첫째 계명입니다. 그 약속은 ‘네가 그리하면 복을 받고 땅에서 오래 살리라’한 그것입니다.”—에베소 6:1-3, 새번역.

공경한다는 것은 무엇을 의미하는가? 그것은 “크게 존경한다, 높이 우러러 본다”를 의미한다. 그 말은 높이 존중하는 것, 그리고 합당하게 순종하는 것을 뜻한다.

자녀들은 어떻게 자기들이 아버지와 어머니를 공경한다는 것을 나타낼 수 있는가? 무엇보다도 먼저, 부모에게 말을 걸 때, 또렷한 목소리로 경어를 사용하여 말하므로써 그렇게 할 수 있다. 그의 말은 유순하고 정중하여야 하며, 거칠거나, 강요적이거나, 경솔하거나, 빈정대는 투나, 혹은 조급해서는 안된다. 그들에게 말을 걸 때 “아버지”와 “어머니”라는 부름은 적절하며 합당한 존경심과 사랑을 겸하여 사용한다면 “아빠”와 “엄마”라는 구어체의 말씨도 무방할 것이다.

부모를 합당하게 공경한다는 것은 또한 부모들이 없는 곳에서 그들에 관하여 말할 때에도 정중하게 이야기하는 것을 포함한다. 많은 현대 젊은이들은 안타깝게도 이점에 있어서 부족하다. 그들은 자기들의 부모들이 없는 곳에서 심한 험담을 하며 그들을 가리켜 말할 때, 빈정대거나 흉내를 내거나 혹은 다른 불경한 방법으로 이야기한다. 두말할 나위도 없이, 그러한 짓은 부모에게 합당한 공경을 하는 것이 아니다.

부모를 공경하는 것은 또한 그들에게 순종적이 되는 것을 의미한다. 왜 자녀들은 부모를 공경하고 순종해야 하는가? 거기에는 그만한 이유가 있다.

당신은 젊은이인가? 그렇다면, 무엇보다 먼저, 당신은 당신의 창조주이신 여호와 하나님께서 그렇게 하라고 명령하셨기 때문에 당신의 부모를 공경하고 순종해야 한다. 그분의 명령은 올바르고 지혜롭다. 그것 자체 만으로도 충분한 이유 즉, 사실상 당신이 왜 당신의 부모에게 순종해야 하는지에 대한 가장 거부할 수 없는 이유가 된다.—잠언 6:20; 골로새 3:20.

당신은 당신의 부모에게 그렇게 할 빚을 지고 있기 때문에, 부모를 공경하고 순종해야 한다. 그들은 당신을 이 세상에 낳아 주셨다. 만일 그들이 경건한