정신 건강을 회복하기 위한 최선책은 무엇인가?

정신병이 발병하면, 그것은 병에 걸린 사람에게 커다란 슬픔의 원인이 된다. 그러나 이런 일이 발생했을 때, 가족들이 부끄럽게 생각할 필요는 없다. 많은 경우, 독감이나 심장병 같은 신체적인 병에 걸리는 것과 똑같이 정신병에 걸릴 수 있다. 그리고 신체적 원인이 주된 요인이 아닌 때라도, 희망을 가지고 적극적인 태도를 지닐 필요가 있다. 문제는 무엇이 최선책인가 하는 것이다.

흔히 여러 가지 치료법을 혼용하는 것이 제일 좋다. 그러나 가장 중요한 것은, 진정한 희망과 격려를 줄 수 있는 이해심있는 가족이나 친구로부터 환자가 도움을 받아야 한다는 것이다. 이런 사람은, 다른 병과 마찬가지로, 정신병도 흔히 자연적으로 치유된다는 사실로부터 위로를 받을 수 있다. 몸은 시간이 지남에 따라 자체 조절을 하고 자체 치료를 하기 때문이다. 그리고, 저절로 낫지 않는다 하더라도 환자들을 돕기 위해 할 수 있는 일은 많이 있다.

그러한 사람에게 가장 필요한 것은 사랑을 받는 것이다. 이것의 중요성은 현재 의학 서적에서 거듭거듭 강조되고 있다. 이것은 친구와 가족이 그 사람이 엉뚱하고 무책임한 행동을 하거나 혹은 조리에 맞지 않거나 다른 어려움이 있을 때에도 참고 견뎌야 함을 뜻한다.

이 필요한 도움을 정신 병자에게 가장 잘 베풀 수 있는 곳은 어디인가? 어떤 정신 병원이나 요양원인가? 그렇게 말하기 어렵다. 사실상, 네 명의 의사가 공동 저술한 한 책에 다음과 같은 말이 있다. “주된 목표는 가능할 때면 언제나 환자를 병원에 있지 않게 하는 것이다. 때로는 그것만이 성공이다. 왜냐 하면, 현재 우리의 정신 병원 중 일부의 경우는, 환자가 집에 있는 것이 더 나을 가능성이 있기 때문이다.”

집에서는 주위 환경이 환자에게 다 익숙하다. 환자는 커다란 관심의 대상이 된다. 회복 혹은 호전을 목표로 하는 간호를 받을 수 있다. 그러나 이 도움을 주기 위해 세속적인 정신의학 교육이 필요한가?

정신 의학 교육이 필요한가?

흥미롭게도 정신병 의사 자신이 정신 의학 교육의 결점을 인정한다. 예를 들면, ‘데이빗 에스. 비스코트’는 정신병 위원회가 정신 요법사의 자격을 심사할 때 “훌륭한 정신 요법사가 되게 하는 관심, 정직성, 호기심, 허심탄회함, 인정 그리고 돕고자하는 자진성 등 가장 중요한 성품들 중 많은 것들을 간과하였다. [이런 것들 중] 대부분은 그들이 학교에서 가르치지 않는 것들”이라고 말했다.

더 나아가서, 「설득과 치료」(영문)라는 책의 저자이며 「그룹 정신 요법」(영문)의 공저자인 ‘제이. 디. 프랭크’ 박사는 정신 의학 교육은 정신병자를 돕는 데 필요치 않다고 말한다. 1973년 4월호 「오늘날의 심리학」지(영문)는 다음과 같이 설명한다. “‘프랭크’는 교육을 전혀 받지 않은 사람도 정신병 의사 못지 않은 임상가가 될 수 있다고 믿는다. ‘요법사들은 개인적 성품이 특수 교육보다 더 가치가 있을 수 있다’고 그는 말한다.”

일부 정신병 의사들은 하나님의 말씀인 성서에 있는 지혜와 이해가 정신병자를 치료하는 데 세속 교육보다 훨씬 더 가치 있음을 인정하였다. 정신병 의사 고 ‘제임스 티이. 피셔’는 그의 오랜 동안의 성공적인 경력을 마칠 즈음에, 그의 저서 「잃어버린 단추 몇개: 정신병 의사의 진료 실례」(영문)에서 다음과 같이 서술했다.

“만약 당신이 정신 건강법이라는 문제에 관해서 가장 자격있는 심리학자와 정신병 학자가 지금까지 쓴 모든 권위있는 기사를 종합한다면—그것들을 결합하고 다듬어서 군말을 삭제해 버린다면—만약 당신이 ·⁠·⁠· 가미되지 않은 이 순수한 과학적 지식을 가장 유능한 시인이 간결하게 표현케 한다면, 그것은 산상 수훈을 어색하고 불완전하게 요약한 것이 될 것이다.” 예수께서 행한 그 산상 수훈은 마태 5장에서 7장까지에 기록되어 있다.

정신적으로 균형을 잃은 많은 사람이 자격있는 성서 선생으로부터 하나님의 책의 내용에 근거한 적절한 인도와 교훈을 받음으로써 건강을 회복하였다. 얼마의 예를 고려해 보자.

놀라운 회복—어떻게?

정신병 의사로부터 ‘편집병적 정신 분열증’이란 진단을 받은 환자가 있었다. 십년 후에 그는 불치라는 선언을 받았으며 정신 병원에서 나왔지만 매일 설흔 세 알의 환약을 먹지 않으면 안되었다. 그는 외모나 생활 전반에 대해 아무 관심을 보이지 않았다. 그러던 중 여호와의 증인 한 사람이 호별 방문을 하다가 그와 성서 연구를 시작하였다. 그리고 인내깊게 그에게 성서의 의로운 요구 조건과 하나님의 왕국하의 인류에게 오게 될 약속된 축복에 관해 가르쳐 주었다. 팔 개월 후에 그는 더 이상 약을 먹지 않아도 되었으며, 그보다 사 개월 후에는 완치되었다는 선언을 받았다.

그리고 ‘미시건’ 주(미국)의 한 여자는 여러 해 동안 정기적인 정신 요법과 충격 요법을 받아 왔으며 약물 요법에 5,000‘달러’를 지출하였다. 그런데도 여전히 자살의 기미를 지니고 있었다. 그러나 여호와의 증인과 성서 연구를 한 후 그는 약 복용을 중지했을 뿐 아니라 담배도 끊었다. 그 여자는 자기의 정신병 의사에게 전화를 걸어 이제 자기는 그 어느 때보다 좋아졌다고 말하고 무엇의 덕분인지를 설명했다. 그 의사는 자기의 모든 환자가 그와 같은 치료법을 발견하면 좋겠다고 대답했다.

무엇이 이 사람들을 호전시켰는가? 어떻게 성서의 교훈이 그들에게 도움이 되었는가?

성서 연구의 결과로서 그들은 인격인 하나님이며 진정으로 돕는 분인, 창조주 여호와 하나님에 대한 강한 믿음을 얻었다. (이사야 50:7; 다니엘 6:27) 그들은 하나님께서 악과 고통을 우리 시대까지 허락하신 이유를 알게 되었으며 이제 매우 가까운 장래에 하나님의 정부가 세계의 재난의 원인을 제거할 것도 알게 되었다. 그들은 지상에서 의로운 상태를 곧 즐기게 된다는 하나님의 약속을 확신하고 그들의 생활 전체를 변화시켰다. 그들은 희망을 갖게 되었다!—다니엘 2:44; 요한 1서 2:17; 계시 21:3, 4.

그러나 그것이 전부가 아니다. 그들은 또한 사랑, 즐거움, 평화와 자제를 그들의 생활에 적용하는 등 성서 원칙에 따라 사는 것도 배웠다. (갈라디아 5:22, 23) 어떤 사람들은 그들이 이렇게 하도록 돕는 데 특히 유능하였다.

도울 수 있는 자격을 갖춤

하나님의 말씀의 여러 해에 걸친 연구와 개인 문제를 다룬 실제 경험으로 말미암아 여호와의 증인들의 많은 그리스도인 장로들은 정신적으로 감정적으로 병든 사람을 돕는 자격을 훌륭히 갖추고 있다. 다음의 성서의 명령은 그들에게 적절히 적용될 수 있다. “마음이 약한 자들을 안위하고 힘이 없는 자들을 붙들어 주며 모든 사람을 대하여 오래 참으라.”—데살로니가 전 5:14.

그러한 하나님의 충고의 인도를 받아 그리스도인 장로들은 도움을 구하러 그들에게 오는 사람들을 동정하고 세워 주는 일을 한다. 그처럼 그들은 진정한 관심을 표명하고 고통받는 사람의 얘기를 참을성있게 철저히 들어 준다. 그들은 성급히 비난하지 말고 가능할 때는 언제나 환자에게 동의해 주고 그들의 정신적 혼란을 인정하는 것이 중요하다는 것을 안다. 그리하여 그들은 그 사람을 위로하고 회복되도록 도와 줄 수 있는 위치에 있는 것이다. 친절하고 이해심있는 장로들은 그러한 방법으로 많은 사람들이 이 혼돈된 세상에서 균형을 얻고 유지하도록 도와 왔다.

필요한 도움을 제공함

정신적으로 이상이 있는 사람을 도울 때 그리스도인 장로들은 무엇이 불균형을 초래하였는지 알아내도록 노력해야 한다. 그것은 깊이 자리잡고 있는 죄의식인가? 만약 그렇다면 하나님의 자비를 강조할 수 있을 것이다. 성서는 다음과 같이 설명한다. “만일 누가 죄를 범하면 아버지 앞에서 우리에게 대언자가 있으니 곧 의로우신 예수 그리스도시라.” (요한 1서 2:1, 2) 그러므로 장로들은 성경에 권고된 행로를 나타낼 수 있다. “[자기의] 죄를 자복하고 버리는 자는 불쌍히 여김을 받으리라.”—잠언 28:13; 시편 32:1-5.

혹은 문제의 원인이 걱정이라고 결론내릴지 모른다. 이 때는 여호와 하나님께 대한 믿음의 중요성과 또 믿음의 이유를 강조 할 필요가 있다. 그분은 우리가 ‘우리의 짐을 그에게 맡기’는 것을 환영하신다. 이렇게 할 수 있는 한 가지 방법은 마음에서 우러나와 기도하는 것이며, 장로들은 고통당하고 있는 사람을 위해 기도해 줄 수 있다.—시편 55:22

명백히, 단지 사람들로 하여금 그들의 생활에 성서의 하나님의 지혜를 적용하도록 돕기만 하면 모든 정신병을 치료할 수 있는 것은 아니다. 다른 방법도 필요할 수 있는데, 조기에 주의를 기울일 만한 중요한 것으로 완전한 종합 진찰이 있다. 예를 들면, 젖니 때문에 밖으로 나오지 못하는 영구치와 같은 아주 간단한 것이 뇌에 영향을 주어 신체적인 고통은 전혀 일으키지 않으면서도 정신 이상을 일으키는 경우들이 있었다. 그 이를 뽑아 내므로 압력을 제거했을 때 정신착란도 그쳤다.

다른 심각한 경우에, 어떤 의사가 처방한 약을 사용하는 것이 정신적 불균형을 없애는 데 필요할지 모른다. 그리고 간과되어서는 안될 것은, 앞서 말한 바와 같이 영양이 정신 건강을 회복시키는데 중요한 역할을 할 수 있다는 것이다.

그러나 경험에 근거해 볼 때 정신적으로 감정적으로 이상이 있는 사람들이 특히 하나님의 말씀의 충고와 인도로부터 도움을 받을 수 있음을 우리는 확신할 수 있다. 여호와의 증인들은 이 고난받는 인류 세상에서 가능한 한 많은 사람들이 이 하나님의 말씀으로부터 위로와 고침을 받도록 돕고자 노력한다. 만약 당신이 이러한 도움을 원하거나, 원하는 사람을 안다면, 여호와의 증인과 접촉해 보라. 그들은 사람들을 방문하여 사람들이 성서의 건전하고 격려적인 원칙으로부터 그들의 생활에 유익을 받게 하는 것을 기뻐할 것이다.