우상 숭배를 행한 죄를 지었지만, ‘이스라엘’ 백성은 여호와를 버리고 은총을 위하여 무가치한 신들을 의존하였다. 그들에게 그들의 하나님은 보호와 인도와 축복의 끊임없는 원천이셨다. 그분은 샘 즉 “생수의 근원”과 같았다. 그러나 ‘이스라엘’ 백성은 그들 스스로 웅덩이를 파서 이방 세계 강국인 ‘애굽’이나 ‘앗수르’와 군사적인 동맹을 맺음으로써 도움을 구하였다.—예레미야 2:18.

우리에게 주는 교훈

‘이스라엘’ 백성의 경험은 오늘날 하나님의 종들에게 중요한 교훈을 준다. ‘이스라엘’이 ‘애굽’의 노예 상태로부터 놀라운 구출을 경험한 바와 같이 그리스도인들은 ‘사단’의 어두움의 권세로부터 자유케 되었다. 그들은 예수 그리스도의 고귀한 피로 깨끗함을 입었으며, 새 하늘과 새 땅으로 이루어질 의로운 새 질서에서의 영원한 생명을 향해 가는 도중에 있다. (골로새 1:13, 14; 베드로 전 1:17-19; 베드로 후 3:13) 하나님의 사랑의 최고의 표현인 자기의 아들을 대속물로 주신 것이 이것을 가능케 하였다.—로마 5:6-8.

여호와께서 자기의 종들을 위하여 행해 오신 바를 고려할 때, 어떤 그리스도인이 참 숭배를 버리고 하나님의 뜻과 반대되는 생활 방식을 추구한다면 그것은 실로 배은망덕이 될 것이다. 회개하지 않고 이러한 그릇된 행로를 계속하는 그리스도인은 단죄 아래 있게 될 것이다. 성서는 우리에게 이와 같이 말해 준다. “우리가 진리를 아는 지식을 받은 후 짐짓 죄를 범한즉 다시 속죄하는 제사가 없고 오직 무서운 마음으로 심판을 기다리는 것과 대적하는 자를 소멸할 맹렬한 불만 있으리라.” (히브리 10:26, 27) 따라서, 우리는 분명히 여호와 하나님께서 예수 그리스도를 통하여 행하신 모든 것을 참으로 인식하는 사람들 중에 끼어 있도록 부단히 노력해야 할 만한 좋은 이유가 있다. 고의적으로 계속 죄를 범한 자들이 형벌을 피할 수 없게 되듯이 창조주에게 충성스럽게 고착하는 자들은 틀림없이 보상을 받게 될 것이다.

‘거룩하다’는 것은 무슨 뜻인가?

‘거룩하다’는 것은 말과 행동에 있어 청결하고 순결한 것을 뜻한다. 그것은 무엇이 올바르고 타당한가에 관한 하나님의 표준에 도달하는 것을 의미한다. 그것은 도덕적인 면에서 부패로부터 벗어나 있음을 뜻한다.

사도 ‘베드로’는 하나님의 종들이 거룩해야 할 이유에 관하여 다음과 같이 기록하였다. “너희를 부르신 거룩한 자처럼 너희도 모든 행실에 거룩한 자가 되라. 기록하였으되, ‘내가 거룩하니 너희도 거룩할찌어다’ 하셨느니라.”—베드로 전 1:15, 16.