최고의 사랑을 보여 주셨읍니다. 우리는 죄있는 인간이기 때문에 우리 자신의 공로로는 하나님 앞에 좋은 신분을 가질 수 없읍니다. 우리 죄인은 죽음을 당하는 것이 마땅합니다. (로마 6:23) 그러나 여호와 하나님께서는 풍부한 사랑으로 아들을 보내시어 우리 죄를 씻을 수 있도록 하셨으며, 의로운 신분을 가질 수 있도록 하셨읍니다. 여호와의 편에서는 그것이 작은 일이 아니었읍니다. 하나님께서는 아들을 깊이 사랑하셨는데도 그 아들이 극심한 치욕을 당하고 형주에서 수치스런 죽음을 당하도록 하셨읍니다. 예수 그리스도께서도 인류에 대한 사랑의 표현으로 기꺼이 이런 일을 당하셨읍니다.—요한 10:17, 18.

²⁹ 사실이지, 여호와 하나님과 그리스도 예수께서 우리를 위해 행하신 일을 보고 마음에 감동을 받아 하나님의 뜻에 일치하게 행동하고자 하는 불타는 욕망이 생겨야 할 것입니다. 사도 ‘베드로’가 동료 신자들을 격려할 때에 말한 요지도 그 점입니다. “여러분이 나그네로 있는 동안 두려운 마음으로 [즉, 건전한 외경감 혹은 여호와 하나님을 불쾌하게 할까 하는 두려움으로] 지내시오. 여러분도 아는 대로 여러분의 조상 때로부터 전해 내려 온 헛된 삶의 길에서 여러분이 속량받은 것은 은이나 금과 같은 썩어질 것으로 된 것이 아니라 흠과 티가 없는 어린양 같은 그리스도의 귀한 피로 된 것입니다. 그리스도께서는 창세 전에 먼저 알려진 바 되셨고 이 마지막 때에 여러분을 위하여 나타나셨읍니다. 죽은 자들 가운데서 그리스도를 살리시고 그에게 영광을 주신 하나님을 여러분은 그리스도를 통하여 믿고 있읍니다. 그러므로 여러분의 믿음과 희망은 하나님께 있읍니다.”—베드로 전 1:17-21.

30, 31. 참 그리스도인들의 행동을 그들이 진리를 배우기 전의 생활 태도와 비교하십시오.

³⁰ 당신은 예수 그리스도의 귀중한 희생을 참으로 인식합니까? 당신은 이 점을 자신의 행실로 나타냅니까? 크나큰 사랑을 받고 또 그러한 고귀한 희생으로 은혜를 받은 사람으로써 합당한 행동을 하고 있읍니까? 우리는 마땅히 그래야 합니다. 그러기 때문에 베드로 전서 1:14, 15(새번역)에서는 영으로 출생된 그리스도인들에게 이렇게 권고합니다. “여러분은 순종하는 자녀와 같이 하나님께 복종하시오. 그리고 전에 알지 못할 때에 가졌던 욕망을 따라 살지 말고 오히려 여러분을 부르신 그 거룩하신 분을 따라 모든 행실에 거룩한 자들이 되시오.”

³¹ 우리가 헌신한 그리스도인이라면 우리는 그리스도의 속죄 희생으로 유익을 받았읍니다. 그러므로 우리는 여호와 하나님과 예수 그리스도께서 우리를 위해 행하신 일을 몰랐을 때, 참다운 믿음과 희망을 갖기 전에 살았던 생활 방식을 미워해야 합니다. 우리는 무식했기 때문에 자신의 유익만을 위하여 살았읍니다. 우리가 욕망을 억제하는 일이 있었다면 권위가 두렵기 때문에 혹은 건강이나 재산 또는 명성이 해를 받을 것을 두려워하기 때문이었고

여호와의 증인의 통치체가 확장되다

미국 ‘브루클린 벧엘’ 가족은 지난 11월 28일, 다음 형제들이 여호와의 증인의 통치체 성원이 되었다는 보고를 듣고 크게 기뻐하였다. 이제 이들은 이미 통치체로서 일하던 성원들과 함께 봉사할 것이다. 신규 성원들은 다음과 같다. 현재 일본 지부 감독자인 ‘W. 로이드 베리’; ‘왙취타워’ 농장 사무실 근무 ‘존 C. 부우드’; 영국 ‘런던’의 ‘만국 성경 연구회’ 총무 겸 재무인 ‘이와트 C. 치티’; ‘뉴우요오크 브루클린’ 공장 조판부에서 일하는 ‘차알스 J. 피켈’; 미국에서 순회 감독자로 봉사하는 ‘데오도르 자아렉스’; ‘브루클린 벧엘’ 사무실 근무 ‘카알 F. 클레인’; 천국 전도 학교 강사로 일해오던 ‘앨버어트 D. 슈로오더’; 및 ‘브루클린 벧엘’ 인쇄 공장에 근무하는 ‘대니얼 시들리크’이다. 이들 모든 형제들은 결국 ‘브루클린’의 ‘벧엘’ 집에서 거주하게 될 것이며, 매주 수요일 오전 8시에 열리는 여호와의 증인의 통치체 정기 집회에 참석할 것이다. 그들은 또한 성(姓)자의 ‘알파베트’ 순서에 따라 매주 윤번하면서 ‘벧엘’ 식탁 사회를 할 것이다.

현재 통치체는 기름부음받은 자 18명으로 구성되어 있으며, 다른 10명은 다음과 같다. ‘프레드릭 W. 프랜즈’, ‘레이몬드 V. 프랜즈’, ‘조오지 D. 갱개스’, ‘레오 K. 그린리즈’, ‘존 O. 그로오’, ‘밀튼 G. 헨첼’, ‘윌리엄 K. 잭슨’, ‘나단 H. 노워’, ‘그랜트 수우터’, ‘리만 A. 스윙글’.

이들은 통치체로서 전세계 여호와의 증인들을 섬기는 것을 참으로 기뻐하고 있으며, 영적 문제에 대한 그들의 토의는 오늘날 여호와를 사랑하는 사람들로 구성된 영적 낙원을 즐기고 있는 여호와의 증인 모두에게 큰 유익이 될 것이다.