현대의 식량 부족—성서 예언의 성취인가?

성서 기록은 근 1,900년 전에 완성되었다. 그런데 성서가 현대 기근에 관하여 언급할 수 있었는가? 성서는 식량이 모자라기 때문에 당신이 시장에서 더 비싼 값을 치러야 하는 사실을 미리 내다 볼 수 있었는가?

‘천만에—그럴 수가 없다’고 어떤 사람들은 대답한다.

그러나 그렇게 단언하기 전에, 좀 더 가까이 증거들을 살펴보는 일이 현명한 처사이다. 만일 성서가 현대의 식량 사정을 정확히 예언하였다면, 우리는 성서가 예언한 또 다른 일들도 장차 사실로 밝혀질 것을 기대할 수 있다. 이와 같은 사실은 우리가 주의를 기울여 봄직한 문제이다.

성서 예언들

우선, 성서는 식량 부족에 관하여 어떻게 예언하고 있는가? 예수 그리스도께서는 돌아가시기 전에, 다음과 같은 질문을 받으셨다. “세상 끝에는 무슨 징조가 있사오리이까?” 예수께서 그 대답으로 여러 가지를 말씀하신 가운데, 다음과 같은 말씀을 하셨다. “민족이 민족을 나라가 나라를 대적하여 일어나겠고 처처에 기근과 지진이 있으리[라].”—마태 24:3, 7; 누가 21:11.

그 예언은 소규모적으로 기원 33년에(예수께서 그것을 말씀하시던 때)와 기원 70년, ‘예루살렘’ 시가 멸망될 때 성취되었다. 그 당시 37년 동안, 성서 역사와 고대 역사는 ‘팔레스타인’, ‘로마’ 및 희랍에 기근이 강타하였음을 알려 준다.—사도 11:28-30.

그러나 예수의 말씀은 그분이 왕권을 가지고 돌아오실 때, 보다 큰 규모로 성취되리라는 것이다. (마태 25:31) 그와 같은 사실은 인류가 1914년 이래, 그 예언의 성취를 목격하여 왔음을 시사한다.

그러나 1914년 이전에도 여러 번 식량 부족을 겪지 않았는가? 그것은 사실이다. 그러나 1914년 이래 겪는 식량 부족과 그 이전의 것과의 사이에는 어떤 면으로 차이가 있는가? 한 가지 실제적으로 두드러진 차이가 있다.

예수의 예언은, 계시록 6:1-8을 살펴볼 때, 전세계적인 식량 부족을 예언하고 있다. 성서 학자 ‘에이. 비. 브루스’는 “처처에 기근 ··· 이 있으리[라]”고 하신 예수의 말씀을 문자 그대로 “여기, 저기, 도처에” 부족이 있으리라는 것을 의미한다고 설명하였다. 1914년 이래 식량 부족이 실제로 “여기, 저기, 도처에서” 있어 왔다는 사실을 누가 부인하겠는가? 잠간 최근에 일어나고 있는 국제적인 식량 상태를 고려해 보라.

전세계의 식량 사정

가뭄이 ‘아프리카’ 대륙을 강타하고 있다. 국제 연합의 보고에 의하면 ‘이디오피아’에서 1973년 4월부터 8월 사이에 대부분 부녀자들인 50,000 내지 100,000명이 죽었다고 한다. 어떤 보도들은 더 높은 사망 수자를 보여준다. 지금도 매주 1,000명씩이나 굶어죽고 있다고 한다. ‘사하라’ 사막 아래쪽, 서부지역에서는 수백만의 사람들이 ‘‘아프리카’ 유사 이래 최악의 가뭄’으로 인하여 아사 위기에 빠져 있다.

한편, ‘아시아’도 전면적인 쌀 부족을 격고 있다. 어떤 통계에 의하면, 일인당 ‘아시아’의 쌀 재고량이 30년래 최하로 떨어졌으며, 가격은 200내지 300‘퍼센트’가 뛰어 올랐다.

아마 당신도 포함하여, 많은 사람들은 현재 분명한 기근 상태 내에서 살고 있다. 당신은 비교적 아직은 충분한 식량 사정에 접해 있을지 모른다. 그렇지만, 국제 연합 식량 농업 기구의 총재인 ‘에이. 에이치. 보에르마’는 전세계가 최악의 상태에 직면해 있다고 말하고 있다. 생물학자인 ‘에르리히’는 사실상의 세계적 기근이 다가오고 있다고 믿고 있다. 그 때는 언제인가? 1970년에 그는 다음과 같이 언급하였다. “추측건데, 1975년까지는 우리가 노력하는 만큼은 잘 먹을 수 있을 것이다. 그러나 1972년부터 1985년 사이에 언제라도 기근이 일어날 수 있다. 그것은 주로 운에 달려 있다. 실제로 그 때가 언제인지는 알 수 없는 일이라 생각한다.”

전세계적인 식량 부족에 대한 증거는 이미 대부분의 “선진” 국가들에 분명히 나타나 있다. 최근 수개월간, 미국, 서구라파 및 도처에서 식품 가격이 치솟지 않았는가? 그 이유는 무엇인가? 식품 공급이 모자라기 때문이다. 그러므로 더욱 증대되는 수요는 가격을 상승시킨다.

이러한 나라들 내에서, 수입이 한정된 더욱 많은 사람들이 현재 어쩔 수 없이 부족한 식량을 가지고 살아 나가지 않을 수 없다. 어떤 지역에 있는 농부들은 자기 밭을 도둑들로부터 철야 쉬지 않고 지키고 있으며, 이제는 그런 도적질이 대낮에도 일어나고 있다. 고기 값이 비싸기 때문에, 가축을 훔쳐 가는 일과 밀렵이 점점 빈번해지고 있다.

현대의 식량 부족은 사실상의 문제이며, 그 영향을 도처에서 심각하게 느끼고 있다. 그러나 그러한 부족의 원인은 무엇인가?

전세계적 식량 부족의 원인들

그 질문에 대한 답의 일부가 예수께서 식량 부족에 관하여 말씀하신 점에 부가하여 하신 그분의 말씀 가운데서 발견된다. 누가복음의 기록은 예수께서 “사물의 제도의 결말” 기간에 식량 부족에 곁들여 커다란 전쟁들이 일어날 것을 예언하셨음을 알려 준다. (누가 21:10, 11) 인간들은 1914년 이래로 역사상 그 어느 때보다 더욱 많은 전쟁을 목격해 왔다. 그 결과는 어떠한가? 국제 경제는 붕괴되고, 농토와 수로는 파괴되었다. 농장에서 일할 수 있었던 수백만의 건장한 청년들이 그와는 반대로 전쟁터에서 죽었다. 이러한 전쟁들 뒤에 무시무시한 기근이 뒤따랐다.

게다가, 급격히 팽창하는 세계 인구 문제가 있다. 현재 지구상에는 근 40억의 인구가 있다. 거기에 매년 7,500만명이 불어난다.

지구상의 증가하는 인구는 식량을 달라고 아우성치고 있다. 그리고 세계 여러 나라들은 물질적으로 더욱 부유하게 됨에 따라 그들은 특히 육류를 포함하여 보다 좋은 식사를 원하고 있다. 쇠고기에 대한 수요는, 이미 무리를 하고 있는 전세계의 영농 체제에 더욱 무리를 주고 있다. 어떻게 그러한가?

쇠고기 1‘파운드’를 생산하는 데 사료로 평균 곡식 7‘파운드’가 든다. 그러므로 미국인과 ‘캐나다’인들을 먹이기 위하여 1인당 매년 곡식 2,000‘파운드’가 소요된다. 이 곡식의 90‘퍼센트’ 이상이 육류와 낙농품 및 계란을 생산하는 데 들어 간다. 한편 저개발국에서 살고 있는 사람들은 매년 단지 400‘파운드’ 가량의 곡물을 먹는다. 그것도 대부분 식량으로 직접 소모한다. 육류 양식의 수요가 증가함에 따라 곡물에 대한 수요도 더욱 커진다.

식량 문제는 더욱 더 악화되고 있는데, 농부들의 수는 점점 더 줄어든다. 대도시들 및 그들의 산업과 사회 생활은 많은 사람들로 하여금 농촌 생활로부터 떠나게 한다. 예를 들면, 현재 미국 노동력의 5‘퍼센트’만이 농업에 종사하고 있다. 서구라파에서도 농부들의 수는 급속히 감소하고 있다.

심지어 대부분이 농업에 종사하고 있는 나라들에서도, 농사 일이 더 이상 관심을 끌지 못하고 있다. ‘기아나’로부터 들어온 합동통신 보도는 그와 같은 사실을 시사하여, 농무성 장관이 또 다시 ‘기아나’ 국민들에게 “농사가 가치 있는 직업”이라는 사실과 “밭에서 일하는 데 대한 심리적 장벽”을 제거해야 한다는 사실을 설득시키려 한다고 보도하였다.

그러므로, 농부들의 수는 적어졌는데, 키워야 할 농산물은 더 많아졌다. 이런 일을 해내기 위하여 그들은 점차 더욱 복잡한 방법과 현대 공학에 의존하게 되었다. 그러나 이런 것들은 전혀 성공적이 아니다. 그 이유는 무엇인가?

현대 공학의 실패

더 많은 수확을 거두기 위하여, 농부들은 전문가들이 되었으며, 넓은 면적에 한 가지나 두 가지 종류의 농산물을 재배한다. 이것이 재난이 될 수가 있다. 왜 그러한가? 한 가지 식물은 한 가지 질병이나 해충에도 소출을 전부 망칠 수 있기 때문이다.

현대 영농 방식은 또 다른 면에서 식량 부족에 부채질을 해 왔다. 현재 농장들은 석유를 필요로 한다. 그러나 현재 석유도 부족하다. 미국 내의 단일 석유 소모업계로서 가장 큰 미국 식품 공업은 그 기계를 가동하기 위하여 석유를 필요로 한다. 게다가, 막대한 미국 농산물의 상당 부분이 석유를 원료로 하는 비료를 사용한다. 석유 부산물인 ‘프로판 가스’는 곡물을 저장하고 운송하기 위하여 건조시키는 데 소요된다.

인간의 공학이 세계가 먹기게 충분한 식량을 마련하기 위한 엄청난 문제들을 극복할 수 없다는 사실이 얼마나 여실히 나타나는가? 사실상, 공학 자체가 종종 문제의 일부가 되어 왔다. 그러나 식량 문제 이면에는 외견상 그렇게 두드러지지 않는 여러 가지 원인들이 있다. 그것이 무엇인가?

굶주림을 일으키는 기타 원인들

주요 문제 중 하나는 탐욕이다. 경제적, 정치적 및 민족적 적대자들은 인간들을 분열시켜 왔으며 그 결과 수백만의 사람들이 고통을 받아 왔다. 그러므로, 지구상의 인구 문제와 같은 주요 문제들이 인간들에 의하여 통제를 받는다 하더라도, 당신은 솔직히 말해서 굶주림이 종식될 것이라고 생각하는가? 고려해 보라:

식량이 풍족한 나라들이 인구 사정이 이토록 심각하지 않았을 때인 과거에 그들의 식량을 아낌없이 나누어 주었는가? 그렇지 않았다. 부유한 국가들은 자국 내에 있는 굶주리고 가난한 사람들을 위해 충분히 공급해 주었는가? 그렇지 않았다. 그렇다면, 인간들이 인구 문제를 해소했다고 해서 갑자기 모두가 먹기에 넉넉해 질 것이라고 믿을 이유가 무엇인가? 인간의 탐욕은 그렇게 되는 것을 방해한다.

식량 부족과 관련하여 우리의 목전에서 현재 일어나고 있는 일들은 참으로 성서 예언의 성취이다. 그러나 예언이 또한 알려 주는 바로는, 멀지 않아 이 전세계의 이기적인 제도가 선을 위하여 제거될 것이다. 하나님의 말씀은, 그후 이 지구는 모든 의로운 사람들을 먹이기에 풍부히 생산하는 낙원이 될 것을 약속한다. 당신도 성서가 다음과 같이 알려 주는 상태가 되었을 때 살 수 있을 것이다: “만군의 여호와께서 이 산에서 만민을 위하여 기름진 것과 오래 저장하였던 포도주로 연회를 베푸시리니 곧 골수가 가득한 기름진 것과 오래 저장하였던 맑은 포도주로 하실 것이[라].”—이사야 25:6.

[339면 삽화]

부족 현상은 시장에서의 비싼 물가에 ···

··· 그리고 수많은 사람들이 실제로 굶주리고 있는 점에 반영되고 있다