왕국 관심사를 잘 돌보아 왔읍니다. 1920년대에는 강력한 심판의 소식이 ‘사단’과 그의 조직에 대하여, 특히 ‘바벨론’ 종교에 대하여 선포되었읍니다. 1931년에 이 “종”은 모든 거짓 종교로부터 명백히 구별짓는 “여호와의 증인”이라는 이름을 기꺼이 받아들였으며, 그와 함께 예언자 ‘이사야’가 다음과 같이 말한 책임과 특권을 받아들였읍니다.

“나 여호와가 말하노라. 너희는 나의 증인, 나의 종으로 택함을 입었나니 ·⁠·⁠· 나 곧 나는 여호와라. 나 외에 구원자가 없느니라. ·⁠·⁠· 너희는 나의 증인이요 나는 하나님이니라. 여호와의 말이니라.”—이사야 43:10-12.

17. 이제 대답을 듣기 원하는 어떤 질문이 생기게 됩니까?

¹⁷ 수적으로 단지 수만명에 불과한 이들 기름부음받은 남아있는 성원들로 된 이 “종”이 당시 어떻게 ‘이 왕국의 좋은 소식을 증거하기 위하여 사람이 거주하는 온 땅에 전파’할 수 있었읍니까? 여호와께서 그 대답을 곧 알려 주시게 되어있었읍니다.

제16장

“큰 무리”가 왕을 환호하다

1, 2. (ㄱ) 여호와께서는 이사야 60:22의 예언을 어떻게 성취시키기 시작하셨읍니까? (ㄴ) 1935년에 하나님의 어떠한 놀라운 진리가 밝혀졌읍니까?

여호와께서는 예언자를 통하여 이렇게 선언하셨읍니다. “그 작은 자가 천을 이루겠고 그 약한 자가 강국을 이룰 것이라. 때가 되면 나 여호와가 속히 이루리라.” (이사야 60:22) 그리고 놀라웁게도, 여호와께서는 그 일을 “속히” 진행시키셨읍니다. 1935년에 ‘여호와의 증인’들은 미국 ‘와싱톤 D. C.’에서 개최된 대회에 모였읍니다. 그 대회에서, 여호와께서 “다른 양들”의 “큰 무리”를 모으고 계시다는 것이 밝혀졌읍니다. 이들은 하나님을 두려워하는 사람들로서 하나님의 왕국이 “임”하면 지상 낙원에서 영원한 생명을 얻게 될 사람들입니다.—요한 10:16; 계시 7:9.

² 계시록 제 7장에는 144,000명의 왕국 후사의 “적은 무리”가 인침을 받는 일이 있은 “후”에, “각 나라와 족속과 백성과 방언에서 아무라도 능히 셀 수 없는 큰 무리”가 하나님의 보좌 앞에 서 있는 것이 나옵니다. 이들은 그리스도를 통하여 행사되는 여호와의 주권을 인정합니다. 이들은 기꺼이 구원을 하나님과 어린 양에게로 돌립니다. 한 단체로서 이들은 결코 죽을 필요가 없을 것입니다. 이들은 “큰 환난에서 나오는 자들”로서 깨끗이 된 땅에서 영원한 생명을 유업으로 받을 자들이기 때문입니다.—계시 7:4, 9, 10, 14; 누가 12:32.

3. (ㄱ) “작은 자”가 참으로 “천”을 이루는 일이 있었읍니까? (ㄴ) 우리는 어떻게 계시록 7:15-17의 성취를 경험할 수 있읍니까?

³ 당신도 오늘날의 이 숭배자들의 “큰 무리” 가운데로 들어왔읍니까? 당신도 온 땅에서 ‘하나님께 거룩한 봉사를 드리는’ 2,000,000명이 넘는 사람들 중에 들어있읍니까? 우리가 아직도 ‘사단’의 악하고 압제적인 세상에 둘러싸여 있으며, 일상 생활의 여러 가지 압력들을 인내하지 않으면 안된다는 것은 사실입니다. 그러나 만일 우리가 주의 “양”들 가운데 들어 있다면, 우리는 그분의 보호하에 있는 것입니다. 우리는 영적 양식의 부족으로 인하여 굶주리거나 목마른 일이 없읍니다. 더는 하나님의 뜨거운 불쾌감을 두려워할 필요가 없읍니다. 어린 양이 우리의 목자가 되고 우리를 “생명수 샘”으로 인도하고 있기 때문입니다. 이렇게 하여 비유적으로 말해서 우리는 이미 “하나님께서 저희 눈에서 모든 눈물을 씻어 주실 것”이라는 약속의 성취를 경험하고 있읍니다.—계시 7:15-17.

“양”들에 대한 왕의 축복

4. 예수와 “적은 무리” 사이의 관계는 어떠합니까?

⁴ 성서 시대에 그리고 심지어 오늘날에 이르기까지, 동양에서 목자는 자기의 양과 가장 친밀한 관계를 즐깁니다. 목자는 양들을 각각 이름으로 부르고, 양들은 목자의 음성을 알고 목자가 양 우리