예수께서는 청중에게 자신의 살을 먹는 일은 상징적인 방법으로 있을 것이라는 사실을 이해시키고자 하신다. 그러므로, 예수께서는 이 점을 강조하시기 위하여, 문자적인 방법으로는 더욱 받아들이기 어려운 내용을 말씀하신다.

예수께서는 이렇게 선언하신다. “인자의 살을 먹지 아니하고 인자의 피를 마시지 아니하면 너희 속에 생명이 없느니라 내 살을 먹고 내 피를 마시는 자는 영생을 가졌고 마지막 날에 내가 그를 다시 살리리니

만약 예수께서 여기에서 식인 행위에 대해서 말씀하신 것이라면, 그분의 가르침이 참으로 받아들이기 어렵게 들리는 것도 당연할 것이다. 하지만, 예수께서 문자적으로 살을 먹고 피를 마시는 행위을 옹호하고 계신 것이 아님은 물론이다. 그분은 단지 영원한 생명을 얻는 사람들은 모두 예수께서 자신의 완전한 인간 몸을 제공하시고 자신의 생명의 피를 쏟으심으로써 제공하게 될 희생에 대한 믿음을 실천해야 한다는 사실을 강조하고 계신 것이다.