“하느님은 사랑이십니다”

15. 성경은 여호와의 속성인 사랑에 대해 무엇이라고 말하며, 그 표현이 특별한 이유는 무엇입니까? (또한 각주 참조)

¹⁵ 성경에서는 사랑에 대해 특별한 표현을 사용하는데, 여호와의 다른 주요 속성들에 대해서는 전혀 그러한 표현을 사용하지 않습니다. 성경은 하느님이 능력이라거나 공의라거나 지혜라고는 전혀 말하지 않습니다. 그분은 그러한 특성들을 가지고 계시고, 그러한 특성들의 궁극적인 근원이시며, 그 누구보다 탁월하게 그 세 가지 특성을 나타내십니다. 하지만 성경은 네 번째 속성에 대해서는 더 심오한 표현을 사용합니다. “하느님은 사랑이십니다”라고 말하는 것입니다.b (요한 1서 4:8) 이 말에는 어떤 의미가 있습니까?

16-18. (ㄱ) 성경에서 “하느님은 사랑이십니다”라고 말하는 이유는 무엇입니까? (ㄴ) 이 땅에 있는 모든 피조물 가운데 인간이 여호와의 속성인 사랑을 상징하기에 적합한 이유는 무엇입니까?

¹⁶ “하느님은 사랑이십니다”라는 표현은 하느님과 사랑이 동일한 것이라는 뜻이 아닙니다. 이 문장을 뒤집어 “사랑은 하느님이십니다”라고 하면 틀린 말이 됩니다. 여호와께서는 추상적인 특성에 불과한 분이 아니십니다. 그분은 사랑 외에도 매우 다양한 감정과 특성을 가지고 계십니다. 하지만 사랑은 여호와의 지배적인 특성입니다. 따라서 한 참고 문헌은 이 성구와 관련하여 이렇게 말합니다. “하느님의 본질 혹은 본성은 사랑이다.” 일반적으로, 우리는 이 말을 다음과 같이 이해할 수 있습니다. 여호와는 능력 때문에 어떤 행동이든 하실 수 있습니다. 여호와의 공의와 지혜는 그분이 행동하시는 방식을 인도합니다. 하지만 여호와의 사랑은 그분이 행동하시도록 동기를 부여합니다. 따라서 그분은 언제나 사랑이 동기가 되어 다른 주된 특성들을 나타내십니다.

¹⁷ 흔히 우리는 여호와가 사랑의 완벽한 본이라고 말합니다. 따라서 원칙에 근거한 사랑에 관해 배우기 원한다면 여호와에 관해 배워야 합니다. 물론 사람들도 이 아름다운 특성을 나타냅니다. 그러면 인간에게 그러한 특성이 있는 이유는 무엇입니까? 여호와께서는 창조 활동을 하실 때 이러한 말씀을 하셨는데, 아마 자신의 아들에게 하신 것 같습니다. “우리가 우리의 형상대로, 우리를 닮은 모습으로 사람을 만들자.” (창세기 1:26) 이 땅에 있는 모든 창조물 가운데 인간만이 사랑을 나타내기로 선택할 수 있고 그렇게 해서 하늘에 계신 아버지를 본받을 수 있습니다. 아마 당신은 여호와께서 자신의 주요 속성들의 상징으로 여러 가지 생물을 사용하셨다는 것을 기억할 것입니다. 하지만 여호와께서는 자신의 가장 중요한 특성인 사랑의 상징으로 지상에서 가장 고등한 피조물인 인간을 택하셨습니다.—에스겔 1:10.