니산월

(Nisan)

바빌론 유배 기간 이후 유대 종교력으로 음력 첫째 달의 명칭. 이달은 3월과 4월에 걸쳐 있다. (느 2:1; 더 3:7) 처음에는 “아빕월”로 불리던 이달은 원래 일곱째 달로 여겨졌으며, 따라서 창세기 8:4에 언급되어 있는 달은 이달인 것으로 보인다. 이스라엘이 이집트에서 나올 때에, 여호와께서는 이달을 “한 해의 첫째 달”로 삼으셨다. (출 12:2; 13:4; 민 33:3) 그때 이후로 여호와께서 제정하신 종교력과 이전에 사용하던 세속력 사이에 구분이 있게 되었다.—아빕월; 역법, 달력 참조.

봄의 일부인 이달에는 종종 날씨가 꽤 쌀쌀했으므로, 예루살렘에서는 몸을 따뜻하게 하려고 밤에 불을 피우기도 하였다. (요 18:18) 1949년에는 예루살렘에 느지막이 4월 6일에 눈이 내리기도 하였다. 우기가 끝나 갈 무렵 니산월이 시작되었으며, 수확하기 전에 곡식이 여물려면 늦은 비 곧 봄비가 필요하였다. (신 11:14; 호 6:3; 렘 5:24) 연중 이맘때에는 요르단 강이 보통 고수위(高水位)가 되곤 하였다. (수 3:15; 대첫 12:15) 해안 평야에서는 보리 수확이 시작되었고, 아열대인 요르단 골짜기에서는 밀이 익어 갔다. (룻 1:22; 2:23) 예리코에서 라합이 지붕 위에 널어놓은 수확한 아마 사이에 이스라엘의 정탐꾼들이 몸을 숨겼던 때도 이 무렵이었다.—수 2:6; 4:19.

태음력을 조정함 하느님의 명령에 따라서, 이스라엘인들은 니산(아빕)월 16일에 수확의 첫 열매인 곡식 단을 바치고 그 후 50일째 되는 날에 두 번째 곡식 제물을 바쳐야 하였다. 당연하게도 이 제물들로 바쳐진 것은 각각 보리와 밀 수확물이었다. 이 규정으로 말미암아 이스라엘인들은 사용하던 태음력을 조정하지 않으면 안 되었다. 온전한 태양년과 그보다 짧은 태음년 사이에 11 1⁄4일의 차이가 나기 때문에 그 차이를 메울 필요가 있었다. 그렇게 하지 않으면 3년 안에 니산월이 33일 정도 계절에 앞서, 그리고 보리 수확보다 훨씬 앞서 돌아올 것이었다. 성서 기록은 그러한 조정을 하기 위해 이스라엘인들이 원래 무슨 방법을 사용했는지 구체적으로 알려 주지 않는다. 그러나 증거를 살펴보면 계절을 역년 가운데 적절한 위치로 회복시키기 위하여 열셋째 달을 이삼 년마다 추가했음을 알 수 있다. 이것은 신월을 매년 3월 21일경에 돌아오는 춘분과 결부시키는 간단한 관측에 의해서 정해졌던 것으로 보인다. 평소 니산(아빕)월의 시작을 나타내는 신월이 춘분 때에서 너무 멀리 떨어져 있게 되면, 그달은 열셋째 달 혹은 윤달로 간주되었으며 니산월은 다음 신월에 시작되었다. 기원 4세기가 되어서야 비로소 유대인들은 명확하게 표준화된 역법을 채택하였다.

니산월에 지킨 축제들 가운데 첫 축제는 이집트에서 처음으로 지켰던 유월절이었다. 그달 14일에 행해진 이 축제에는 유월절 어린양의 희생이 포함되었다. (출 12:2-14; 레 23:5; 신 16:1) 그다음 날은 그달 15일부터 21일까지 일주일간 열리는 무교절 축제가 시작되는 날이었다. 니산월 16일에는 보리 수확의 첫 열매를 제물로 바쳤다.—출 12:15-20; 23:15; 34:18; 레 23:6-11.

주의 만찬이 제정되다 이집트에서 나온 지 십오 세기 남짓 지난 후인 기원 33년 니산월 14일에, 예수께서는 예루살렘에서 열두 사도와 함께 모여 마지막으로 유효한 유월절을 지키셨다. 그때 그분은 배반자인 유다를 내보내신 다음 주의 만찬 곧 저녁 식사를 통해서 자신의 죽음의 기념식을 제정하셨다. (마 26:17-30; 고첫 11:23-25) 니산월 14일이 끝나기 전에 예수께서는 하느님의 어린양으로 죽으셨다. 성전에서 제사장이 보리 수확의 첫 열매를 흔들던 날인 니산월 16일에, 예수께서는 부활의 첫 열매로서 다시 생명으로 일으킴을 받으셨다.—누 23:54–24:7; 고첫 15:20.

“나를 기념하여 이 일을 계속하[라]”는 그리스도의 지시에 순종하여, 그분의 추종자들은 오늘날까지 니산월 14일을 그리스도의 죽음을 기념하는 때로서 계속 지키고 있다.—누 22:19, 20. 주의 만찬 참조.