예수께서는 헤르몬 산에서 25킬로미터쯤 떨어진 카이사레아 빌립보 지방에서 사람들을 가르치실 때, 사도들에게 깜짝 놀랄 만한 이런 말씀을 하십니다. “진실로 여러분에게 말하는데, 여기 서 있는 사람 중에 얼마는 죽기 전에 ‘사람의 아들’이 자기 왕국에 오는 것을 틀림없이 보게 될 것입니다.”—마태복음 16:28.

예수께서 무슨 뜻으로 그런 말씀을 하신 것인지 제자들은 틀림없이 궁금할 것입니다. 1주일쯤 지나, 예수께서는 세 명의 사도 즉 베드로와 야고보와 요한을 데리고 높은 산으로 올라가십니다. 그 세 사람에게 졸음이 쏟아졌던 것으로 보아, 분명 밤일 것입니다. 예수께서는 기도하시던 중에 그들 앞에서 변형되십니다. 세 사도가 보니, 그분의 얼굴이 해처럼 빛나고 겉옷은 빛처럼 눈부시며 하얗게 빛나고 있습니다.

이 환상은 예수와 사도들에게 참으로 힘이 됩니다! 그리스도의 왕국 영광을 미리 보여 준 것입니다. 이렇게 하여 제자들은 예수의 약속대로 “‘사람의 아들’이 자기 왕국에 오는 것”을 보았습니다. (마태복음 16:28) 그들은 산에 있으면서 “그분의 장엄함의 목격 증인”이 되었습니다. 바리새인들은 예수가 하느님께 선택된 왕임을 증명하는 표징을 요구했지만, 예수께서는 그런 표징을 하나도 주지 않으실 것입니다. 그러나 예수의 가까운 제자들은 왕국 예언을 확증해 주는 예수의 변형을 볼 수 있었습니다. 그러므로 베드로는 후에 이렇게 기록했습니다. “우리에게는 더욱 확실해진 예언의 말씀이 있습니다.”—베드로 후서 1:16-19.