‘하느님의 아들들이 나타나는 일’

여호와께서 창조물을 허무한 것에 복종시키신 것은 “희망에 근거한” 것입니다. 그 희망이란, “하느님의 아들들”의 활동을 통하여 언젠가 인간 가족에게 자유가 회복되는 것입니다. 이 “하느님의 아들들”은 누구입니까? 그들은 예수 그리스도의 제자들로서, 나머지 “[인간] 창조물”과 같이 죄와 불완전의 종 상태로 태어난 사람들입니다. 태생으로 보면, 하느님의 깨끗하고 완전한 우주 가족 안에는 그들이 정당하게 있을 자리가 없습니다. 하지만 여호와께서는 그들을 위해 놀라운 일을 하십니다. 예수 그리스도의 대속 희생을 통하여, 그분은 그들을 유전받은 죄의 속박으로부터 자유롭게 하시고, “의롭다”고 즉 영적으로 깨끗하다고 선언하십니다. (고린도 첫째 6:11) 그리고 나서 그분은 그들을 “하느님의 아들들”로 입양하시어, 우주 가족 안으로 다시 받아들이십니다.—로마 8:14-17.

여호와의 입양된 아들들로서, 그들은 영광스러운 특권을 누릴 것입니다. 그들은 ‘하느님에게 제사장이’ 되어, 하느님의 하늘 왕국 즉 정부의 일부로서 예수 그리스도와 함께 “왕으로서 땅을 통치하게 될 것입니다.” (계시 5:9, 10; 14:1-4) 이것은 압제와 폭정이 아닌, 자유와 공의의 원칙에 입각하여 굳게 세워진 정부입니다. (이사야 9:6, 7; 61:1-4) 사도 바울은 이 하느님의 아들들이, 오래 전부터 약속된 ‘아브라함의 씨’인 예수와 연합한 사람들이라고 말합니다. (갈라디아 3:16, 26, 29) 그러한 자격으로, 그들은 하느님께서 자신의 벗 아브라함에게 하신 약속을 성취하는 일에서 중요한 역할을 합니다. 그 약속 가운데는, 아브라함의 씨(즉 자손)로 말미암아 “땅의 모든 나라 사람들이 확실히 그들 스스로를 축복할 것”이라는 내용이 들어 있습니다.—창세 22:18, 「신세」 참조.

언제 “하느님의 아들들이 나타나기” 시작합니까? 이제 곧, 여호와께서 하느님의 아들들이 누구인지를 모든 사람에게 분명하게 밝히실 때입니다. 이 때는 바로, 영계에 부활된 이 “하느님의 아들들”이 하느님의 전쟁인 하르-마게돈에서 예수 그리스도와 함께 이 땅에서 악과 압제를 깨끗이 없애는 일에 참여할 때일 것입니다. (다니엘 2:44; 7:13, 14, 27; 계시 2:26, 27; 16:16; 17:14; 19:11-21) 우리는 “마지막 날”에 깊숙이 들어와 있다는 증거가 우리 주위에 산적해 있는 것을 봅니다. 이 마지막 날 끝에, 반역과 그 결과로 생긴 악에 대한 하느님의 오랜 관용이 끝날 것입니다.—디모데 둘째 3:1-5; 마태 24:3-31.

“하느님의 아들들이 나타나기를 기다리는” 동안, 고통과 불공정이 거의 견딜 수 없을 정도로 느껴질 때에도, 우리는 그리스도의 보호와 지원에 대해 사도 바울이 가졌던 확신을 키워 나갈 수 있을 것입니다. 바울은 하느님의 아들들이 나타나는 문제를 논한 뒤에 이렇게 질문하였습니다. “누가 우리를 그리스도의 사랑에서 갈라 놓겠습니까? 환난이나 고난이나 박해나 굶주림이나 벌거벗음이나 위험이나 칼이겠습니까?” (로마 8:35) 물론, 바울 시대의 그리스도인들은 루소의 말을 빌리자면, 여전히 이런저런 탄압 세력의 “사슬에 매여” 있었습니다. 그들은 “도살할 양”처럼 “온종일 죽임을 당하”였습니다. (로마 8:36) 그들은 그런 일에 압도되고 말았습니까?