당신의 진보가 나타나게 하라

“이러한 것들을 숙고하고 그것들에 열중하십시오. 그리하여 그대의 진보가 모든 사람에게 나타나게 하십시오.”—디모데 첫째 4:15.

1. 과일이 잘 익어서 먹기 좋은 상태가 되었는지를 어떻게 구별할 수 있습니까?

당신이 좋아하는 과일—복숭아나 배나 망고 혹은 그 밖의 다른 과일—을 머릿속에 떠올려 보십시오. 당신은 그 과일이 잘 익어서 먹기 좋은 상태가 되었는지를 구별할 수 있습니까? 분명히 그럴 것입니다. 과일의 향기를 맡아 보고 빛깔을 살펴보고 그 과일을 손으로 만져 보면, 그 과일이 군침이 돌 정도로 잘 익었는지를 알 수 있을 것입니다. 그 과일을 한입 먹고 나면 당신은 자신도 모르게 탄성을 지를지도 모릅니다. ‘와 정말 맛있다! 이렇게 달콤할 수가!’ 과일은 참으로 큰 즐거움과 기쁨을 줍니다.

2. 장성은 어떻게 나타나며, 그것은 개인적인 관계에 어떤 영향을 미칩니까?

² 생활상의 다른 부면들에서도 그와 비슷하게 단순하지만 즐거운 경험들을 하게 됩니다. 일례로, 잘 익은 과일처럼, 사람의 영적 장성도 여러 가지 면으로 나타납니다. 어떤 사람에게서 분별력이나 통찰력이나 지혜 등과 같은 특성을 보면 우리는 그 사람이 장성하였는지의 여부를 알 수 있습니다. (욥 32:7-9) 태도와 행동으로 그러한 특성들을 나타내는 사람들과 함께 교제하고 일하는 것은 참으로 즐거운 경험입니다.—잠언 13:20.

3. 예수께서 그 당시 사람들에 대해 묘사하신 것은 장성과 관련하여 무엇을 보여 줍니까?

³ 반면에, 신체적으로는 다 자랐다 하더라도, 말하고 행동하는 방식으로 자신이 감정적으로나 영적으로 아직 미숙하다는 것을 드러내는 사람들도 있습니다. 예를 들어, 예수 그리스도께서는 제멋대로 행하던 그 당시의 세대에 대해 언급하면서, 이렇게 말씀하셨습니다. “요한이 와서 먹지도 않고 마시지도 않으니, 사람들은 ‘그는 악귀가 들렸다’고 말합니다. ‘사람의 아들’은 와서 먹고 마시니, 사람들은 ‘보라! 탐식하고 술에 빠진 사람[이다] ·⁠·⁠·’ 하고 말합니다.” 예수께서는 그 사람들이 신체적으로 장성하였는데도 “어린아이”처럼—장성하지 않은 것처럼—행동한다고 말씀하셨습니다. 따라서 그분은 이렇게 덧붙여 말씀하셨습니다. “그렇지만 지혜는 그 일에 의해서 옳다는 것이 증명됩니다.”—마태 11:16-19.

4. 진보와 장성은 어떻게 나타나게 됩니까?

⁴ 예수께서 하신 말씀을 볼 때, 진정한 지혜—장성의 명확한 표—를 소유한 사람인지의 여부는 그 사람이 하는 일과 그로 인해 산출되는 결과에 의해 나타난다는 것을 알 수 있습니다. 이 점과 관련하여, 사도 바울이 디모데에게 한 교훈에 유의해 보십시오. 바울은 디모데가 추구해야 할 것들을 열거한 후에 이렇게 말하였습니다. “이러한 것들을 숙고하고 그것들에 열중하십시오. 그리하여 그대의 진보가 모든 사람에게 나타나게 하십시오.” (디모데 첫째 4:15) 그렇습니다. 장성을 향한 그리스도인의 진보는 겉으로 ‘나타납니다.’ 다시 말해서 명확히 식별할 수 있습니다. 밝게 빛나는 빛과도 같은 그리스도인 장성은, 분간하기 어렵거나 숨겨져 있는 특성이 아닙니다. (마태 5:14-16) 그러므로 우리는 우리의 진보와 장성이 나타나게 할 수 있는 다음과 같은 두 가지 주된 방법을 고려해 볼 것입니다. 그 방법은 (1) 지식과 이해와 지혜에 있어서 자라는 것과 (2) 영의 열매를 나타내는 것입니다.

믿음과 지식에 있어서 일치하게 되라

5. 장성이라는 말을 어떻게 정의할 수 있습니까?

⁵ 대부분의 사전에서는 장성에 해당하는 영어 단어(maturity)를 온전히 성장하거나 성숙한 상태 혹은 최종 단계나 바람직한 표준에 이른 상태로 설명합니다. 앞서 언급한 것처럼, 과일이 자연적인 성장 과정이 완료되어 겉모양과 빛깔과 향기와 맛이 바람직한 것으로 여겨지는 수준에 달했을 때, 그 과일은 잘 익은 것입니다. 장성이란 그와 같은 상태를 말합니다. 그러므로 장성이라는 말은 탁월함이나 온전함 심지어 완전함—또는 꽃이 활짝 핀 것을 묘사하는 말—과 비슷한 뜻으로 사용되기도 합니다.—이사야 18:5; 마태 5:45-48; 야고보 1:4.

6, 7. (ㄱ) 무엇을 보면 여호와께서 자신의 모든 숭배자들이 영적 장성을 향해 진보하게 하는 데 예리한 관심을 가지고 계심을 알 수 있습니까? (ㄴ) 영적 장성은 무엇과 밀접한 관련이 있습니까?

⁶ 여호와 하느님께서는 자신의 모든 숭배자들이 영적 장성을 향해 진보하게 하는 데 예리한 관심을 가지고 계십니다. 그분은 그러한 목적을 이루도록, 그리스도인 회중 내에 훌륭한 마련들을 해 주셨습니다. 사도 바울은 에베소에 있는 그리스도인들에게 이렇게 썼습니다. “그분은 어떤 사람들은 사도로, 어떤 사람들은 예언자로, 어떤 사람들은 복음 전파자로, 어떤 사람들은 목자와 가르치는 사람으로 주셨습니다. 그것은 거룩한 자들을 바로잡아서, 섬기는 일과 그리스도의 몸을 세우는 일을 하게 하시려는 것입니다. 그리하여 마침내 우리 모두가 믿음과 하느님의 아들에 관한 정확한 지식에 있어서 일치하게 되고, 성숙한 사람이 되고, 그리스도의 충만함에 속한 분량의 크기에 이르게 됩니다. 그러면 우리가 더 이상 어린 아기가 되지 않고, 사람의 책략에 의해서 그리고 잘못된 일을 꾀하는 교활함에 의해서, 파도에 의한 것처럼 떠밀려다니거나 가르침의 온갖 풍조에 이리저리 밀려다니지 않게 될 것입니다.”—에베소 4:11-14.

⁷ 바울은 이 구절에서 하느님께서 회중 내에 그처럼 풍성한 영적 마련을 해 주신 몇 가지 이유를 설명하였습니다. 그 이유는, 모두가 ‘믿음과 정확한 지식에 있어서 일치하게 되고,’ “성숙한 사람”이 되고, ‘그리스도의 분량의 크기’에 이르게 되게 하기 위한 것이었습니다. 그렇게 될 경우에만 우리는 거짓 사상이나 가르침에 의해 영적 어린 아기처럼 이리저리 밀려다니지 않고 안전을 누리게 될 것입니다. 그러므로 우리는 그리스도인 장성을 향해 진보하는 것과 “믿음과 하느님의 아들에 관한 정확한 지식에 있어서 일치하게” 되는 것 사이에 밀접한 관련이 있음을 알 수 있습니다. 바울의 말 가운데는 우리가 명심해야 할 교훈점이 많이 들어 있습니다.

8. 믿음과 정확한 지식에 있어서 “일치”되려면 어떻게 하는 것이 필요합니까?

⁸ 첫째로, “일치”된 상태가 유지되어야 하기 때문에, 장성한 그리스도인이라면 믿음과 지식이 관련된 경우에 동료 신자들과 온전히 일치 연합되어 있어야 합니다. 장성한 그리스도인은 성서 이해와 관련하여 자신의 견해를 내세우고 주장하거나 개인적인 사상을 고집하지 않습니다. 오히려 여호와 하느님께서 자신의 아들 예수 그리스도와 “충실하고 슬기로운 종”을 통해 밝혀 주시는 진리에 대한 온전한 확신을 가지고 있습니다. 우리는 그리스도인 출판물과 집회와 크고 작은 대회를 통해 “적절한 때에” 공급되는 영적 양식을 정기적으로 섭취함으로, 믿음과 지식에 있어서 동료 그리스도인들과 “일치”된 상태를 유지할 수 있습니다.—마태 24:45.

9. 바울이 에베소 사람들에게 보낸 편지에서 사용한 “믿음”이라는 표현의 의미를 설명해 보십시오.

⁹ 둘째로, 여기서 “믿음”이라는 표현은 그리스도인 각자가 개인적으로 공언하는 신념을 말하는 것이 아니라, 우리의 신앙 전체 즉 우리의 신앙의 “너비와 길이와 높이와 깊이” 모두를 가리킵니다. (에베소 3:18; 4:5; 골로새 1:23; 2:7) 사실, 어떤 그리스도인이 “믿음”의 특정 부분만 믿거나 받아들인다면 어떻게 동료 신자들과 일치하게 될 수 있겠습니까? 이것은 우리가 성서의 기본 가르침만 알고 있는 것으로 혹은 진리에 관한 막연하거나 부분적인 지식만 가지고 있는 것으로 만족해서는 안 된다는 것을 의미합니다. 오히려 우리는 그분의 말씀을 깊이 파기 위해 여호와께서 자신의 조직을 통해 해 주신 모든 마련을 이용하는 데 관심을 가져야 합니다. 우리는 하느님의 뜻과 목적을 가능한 한 정확하게 온전히 이해하려고 노력해야 합니다. 그러한 노력에는 성서와 성서 출판물을 읽고 연구하고 기도로 하느님께 도움과 지침을 구하고 그리스도인 집회에 정기적으로 참석하고 왕국을 전파하고 제자를 삼는 일에 온전히 참여하기 위해 시간을 내는 것이 포함됩니다.—잠언 2:1-5.

10. 에베소 4:13에 사용된 “마침내 우리 모두가”라는 말의 의미는 무엇입니까?

¹⁰ 셋째로, 바울은 세 가지 목적에 대해 설명하면서, “마침내 우리 모두가”라는 말을 먼저 언급하였습니다. “우리 모두”라는 표현과 관련하여 한 성서 해설서에서는 “하나씩 개별적으로 모두를 말하는 것이 아니라 집합적으로 모두”를 의미한다고 알려 줍니다. 다시 말해서, 우리 각자는 형제들 전체와 함께 그리스도인 장성이라는 목표를 추구하기 위해 합리적인 노력을 기울여야 합니다. 「해설자의 성서」(The Interpreter’s Bible)에서는 이렇게 기술합니다. “영적으로 온전함에 이르는 것은 혼자서 달성할 수 있는 일이 아니다. 전체 몸이 계속 건강하게 성장하지 않는다면 신체의 어느 한 부분이 충분히 발육할 수 없는 것과 같다.” 바울은 에베소 그리스도인들에게 믿음의 온전한 크기가 어떠한지 정신적으로 파악하려고 노력할 때 “모든 거룩한 자들과 함께” 그렇게 해야 한다는 점을 상기시켜 주었습니다.—에베소 3:18ㄱ.

11. (ㄱ) 영적으로 진보한다는 것이 무엇을 의미하지는 않습니까? (ㄴ) 진보하기 위해 우리는 어떻게 할 필요가 있습니까?

¹¹ 바울의 말을 볼 때, 영적으로 진보한다는 것이 단지 우리의 정신을 지식과 많은 학식으로 가득 채우는 것을 의미하지 않음이 분명합니다. 장성한 그리스도인은 자신의 눈부신 재능으로 다른 사람들을 압도하는 사람이 아닙니다. 오히려 성서는 이렇게 말합니다. “의로운 자들의 길은 밝은 빛과도 같으니, 점점 밝아져 마침내 날이 굳게 선다.” (잠언 4:18) 그렇습니다. ‘점점 밝아지’는 것은 “길”이지 사람이 아닙니다. 여호와께서 자신의 백성에게 주고 계시는, 점점 밝아지는 하느님의 말씀에 대한 이해의 빛과 보조를 맞추고자 끊임없이 노력한다면, 우리는 영적으로 진보할 것입니다. 이 경우에 보조를 맞춘다는 것은 앞으로 전진하는 것을 의미하며, 그것은 우리 모두가 할 수 있는 일입니다.—시 97:11; 119:105.

“영의 열매”를 나타내라

12. 우리가 영적 진보를 추구하면서 영의 열매를 나타내는 것이 중요한 이유는 무엇입니까?

¹² ‘믿음과 정확한 지식에 있어서 일치하게’ 되는 것이 중요하기는 하지만, 그에 못지않게 중요한 일은 우리가 생활의 모든 부면에서 하느님의 영의 열매를 나타내는 것입니다. 그 이유는 무엇입니까? 앞서 살펴보았듯이, 장성이란 분간하기 어렵거나 숨겨져 있는 것이 아니라, 다른 사람들에게 유익과 격려가 될 수 있는 명확히 식별되는 특성들로 분명히 드러나는 상태이기 때문입니다. 물론, 우리가 영적 진보를 추구하는 것은 세련된 모습을 보이려고 하거나 점잔 빼는 태도를 나타내려고 노력하는 것에 불과한 것이 아닙니다. 그런 것이 아니라, 우리가 영적으로 성장하면서 하느님의 영의 인도를 따를 때, 우리의 태도와 행동에 놀라운 변화가 있게 되는 것입니다. 사도 바울은 이렇게 말하였습니다. “계속 영에 의하여 걸으십시오. 그러면 육적인 욕망을 이루는 일이 결코 없을 것입니다.”—갈라디아 5:16.

13. 어떤 변화가 진보하고 있음을 보여 주는 명확한 증거입니까?

¹³ 그러고 나서 바울은 “명백”하게 드러나는 여러 가지 “육체의 일”을 열거하였습니다. 하느님의 요구 조건의 가치를 아직 인식하지 못한 사람의 생활은 세상의 방식에 따라 틀 잡혀져 있습니다. 어쩌면 그런 사람의 생활은, 바울이 언급한 “음행, 더러움, 방종, 우상 숭배, 영매술 행위, 적의, 분쟁, 질투, 화를 터뜨리는 일, 다툼, 분열, 분파, 시기, 술취함, 흥청거림, 그리고 이와 비슷한 것들” 중 얼마로 가득 차 있을지도 모릅니다. (갈라디아 5:19-21) 하지만 영적으로 진보함에 따라, 그 사람은 그러한 바람직하지 않은 “육체의 일”을 점진적으로 제어할 수 있게 되며 그 대신에 “영의 열매”로 채우게 됩니다. 이처럼 겉으로 보이는 변화는 그 사람이 그리스도인 장성을 향해 진보하고 있음을 보여 주는 명확한 증거입니다.—갈라디아 5:22.

14. “육체의 일”과 “영의 열매”라는 두 가지 표현을 설명해 보십시오.

¹⁴ “육체의 일”과 “영의 열매”라는 두 가지 표현에 유의할 필요가 있습니다. “일”이란 어떤 사람이 행한 것의 결과, 즉 그 사람의 행동의 결과를 말합니다. 다시 말해서, 바울이 육체의 일로 열거한 것들은, 어떤 사람이 의도적으로 선택함으로 얻게 된 결과나 타락한 인간 육체의 영향으로 인해 초래된 결과를 가리킵니다. (로마 1:24, 28; 7:21-25) 한편, “영의 열매”라는 표현은, 거기에 열거된 특성들이 이른바 인격 도야나 성격 개선을 위한 노력의 결과가 아니라 하느님의 영이 그 사람에게 작용한 결과라는 의미가 내포되어 있는 말입니다. 나무가 적절한 돌봄을 받을 때 열매를 맺는 것처럼, 사람은 성령이 그의 생활에서 자유롭게 흐를 때 영의 열매를 나타낼 수 있습니다.—시 1:1-3.

15. “영의 열매”의 모든 부면에 주의를 기울이는 것이 중요한 이유는 무엇입니까?

¹⁵ 고려해 보아야 할 또 한 가지 점은, 바울이 “열매”라는 단어를 사용했다는 것인데, 이 단어는 그가 언급한 바람직한 특성들을 모두 가리킬 수 있는 표현입니다.a 영은 우리가 자신의 입맛대로 선택하는 데 따라 여러 가지 열매를 산출하는 것이 아닙니다. 바울이 열거한 모든 특성들—사랑, 기쁨, 평화, 오래 참음, 친절, 선함, 믿음, 온화, 자제—은 어느 것 할 것 없이 똑같이 중요하며, 그러한 특성들이 합해질 때 새로운 그리스도인 인간성이 형성되는 것이 가능합니다. (에베소 4:24; 골로새 3:10) 그러므로 우리 자신의 개성이나 성향 때문에 생활에서 그러한 특성들 중 몇 가지가 더 두드러지게 나타난다는 것을 알게 될 수는 있지만, 중요한 점은 바울이 언급한 모든 부면에 우리가 주의를 기울여야 한다는 것입니다. 그렇게 함으로써 우리는 생활에서 그리스도와 같은 인간성을 좀 더 온전히 반영할 수 있습니다.—베드로 첫째 2:12, 21.

16. 그리스도인 장성을 추구할 때 무엇이 우리의 목적이 되어야 하며, 그 목적을 어떻게 달성할 수 있습니까?

¹⁶ 바울의 설명으로부터 우리가 배울 수 있는 중요한 교훈은, 그리스도인 장성을 추구할 때 우리의 목적이 많은 지식이나 학식을 습득하기 위한 것이거나 세련된 인간성을 발전시키기 위한 것이어서는 안 된다는 점입니다. 하느님의 영이 우리의 생활에서 자유롭게 흐르게 하는 것이 우리의 목적이 되어야 합니다. 우리가 우리의 생각과 행동을 하느님의 영의 인도에 순응시키는 것만큼 우리는 영적으로 장성하게 됩니다. 우리는 그러한 목적을 어떻게 달성할 수 있습니까? 우리는 하느님의 영의 영향력에 우리의 마음과 정신을 열어 놓아야 합니다. 그렇게 하는 데는 그리스도인 집회에 충실하게 참석하고 참여하는 것이 포함됩니다. 또한 우리는 하느님의 말씀을 정기적으로 연구하고 묵상해야 하며, 그렇게 함으로써 우리가 다른 사람들을 대하고 선택을 하고 결정을 내리는 일을 그분의 말씀의 원칙이 인도할 수 있게 해야 합니다. 그렇게 한다면 분명히 우리의 진보는 명확하게 나타나게 될 것입니다.

하느님의 영광을 위하여 진보하라

17. 진보하는 것이 어떻게 하늘의 우리 아버지를 영광스럽게 하는 일과 관련이 있습니까?

¹⁷ 궁극적으로, 우리가 진보를 나타내면 우리 자신이 아니라 하늘의 우리 아버지 여호와께 영광과 찬양이 돌아가게 됩니다. 그분은 우리로 하여금 영적 장성에 이를 수 있게 해 주시는 분입니다. 예수께서는 죽임을 당하시기 전 밤에, 제자들에게 이렇게 말씀하셨습니다. “여러분이 계속 많은 열매를 맺어 내 제자임을 증명하면, 이것으로 내 아버지께서 영광스럽게 되십니다.” (요한 15:8) 제자들은 영의 열매를 맺는 것뿐만 아니라 봉사의 직무를 통해 왕국 열매를 맺음으로 여호와께 영광을 돌렸습니다.—사도 11:4, 18; 13:48.

18. (ㄱ) 오늘날 어떤 기쁨에 넘친 수확 활동이 진행되고 있습니까? (ㄴ) 그러한 수확 활동은 어떤 도전을 제기합니까?

¹⁸ 오늘날 여호와께서는 세계적인 영적 수확 활동에 참여하고 있는 자신의 백성을 축복하고 계십니다. 최근 수년 동안 매년 약 30만 명의 새로운 사람들이 여호와께 헌신하고 헌신의 상징으로 물 침례를 받았습니다. 이로 인해 우리는 기뻐하고 있으며, 의문의 여지 없이 여호와께서도 마음이 기쁘실 것입니다. (잠언 27:11) 하지만 이러한 일이 여호와께 지속적인 기쁨과 찬양의 근원이 되려면, 그러한 새로운 사람들 모두가 ‘[그리스도] 안에 뿌리를 내려서 세워지고 믿음에 굳건해져서, 그분과 결합하여 계속 걸을’ 필요가 있습니다. (골로새 2:6, 7) 따라서 하느님의 백성은 두 가지 면으로 도전에 직면해 있습니다. 먼저, 당신이 새로 침례받은 사람이라면, 당신이 직면해 있는 도전은 ‘당신의 진보가 모든 사람에게 나타날’ 수 있도록 최선을 다하는 것입니다. 당신은 그 도전을 받아들일 것입니까? 다음으로, 당신이 진리 안에 머물러 온 지 오래된 사람이라면, 당신이 직면해 있는 도전은 새로운 사람들의 영적 복지를 돌보는 책임을 맡는 것입니다. 당신은 그 도전을 받아들일 것입니까? 두 경우 모두, 분명히 장성을 향하여 밀고 나아갈 필요가 있습니다.—빌립보 3:16; 히브리 6:1.

19. 당신의 진보가 나타나게 한다면, 당신은 어떤 특권과 축복을 누릴 수 있을 것입니까?

¹⁹ 자신의 진보가 나타나게 하기 위해 열심히 노력하는 모든 사람들 앞에는 놀라운 축복이 있을 것입니다. 바울이 디모데에게 진보할 것을 강력히 권한 후에 한 다음과 같은 격려적인 말을 다시 생각해 봅시다. “그대 자신과 그대의 가르침에 한결같이 주의를 기울이십시오. 이러한 일들을 꾸준히 하십시오. 이렇게 함으로 그대 자신과 그대의 말을 잘 듣는 사람들을 구원하게 될 것입니다.” (디모데 첫째 4:16) 부지런히 당신의 진보가 나타나게 함으로, 당신 역시 하느님의 이름을 영광스럽게 하고 그분의 축복을 누리는 특권에 참여할 수 있을 것입니다.

[각주]

기억하십니까?

● 영적 장성은 어떻게 나타날 수 있습니까?

● 어떤 종류의 지식과 이해가 장성을 반영합니까?

● “영의 열매”를 나타내는 것이 어떻게 영적으로 진보하고 있음을 보여 주는 증거입니까?

● 우리는 장성을 향하여 밀고 나아가면서 어떤 도전을 받아들여야 합니까?

[13면 삽화]

장성은, 잘 익은 과일처럼, 명확히 식별할 수 있다

[15면 삽화]

우리는 밝혀진 진리와 보조를 맞춤으로써 영적으로 진보한다

[17면 삽화]

기도는 우리가 “영의 열매”를 나타내는 데 도움이 된다