악덕으로 가득 찬 세상에서 덕을 유지함

“모든 일을 투덜거림이나 논쟁이 없이 계속 행하십시오. 그리하여 나무랄 데 없고 순진하게 되어, 구부러지고 뒤틀어진 세대 가운데서 하느님의 흠 없는 자녀가 되십시오.”—빌립보 2:14, 15.

1, 2. 하느님께서는 왜 가나안 사람들을 멸절시킬 것을 요구하셨습니까?

여호와의 명령은 타협의 여지가 없습니다. 이스라엘 사람들이 약속의 땅에 들어가기 직전에, 예언자 모세는 그들에게 이렇게 말하였습니다. “헷 족속과 아모리 족속과 가나안 족속과 브리스 족속과 히위 족속과 여부스 족속을 네가 진멸하되 네 하나님 여호와께서 네게 명하신대로 하라.”—신명 7:2; 20:17.

² 여호와는 자비로운 하느님이신데, 왜 가나안 주민들을 멸절시킬 것을 요구하셨습니까? (출애굽 34:6) 한 가지 이유는 ‘가나안 사람들이 그 신들에게 행하는 모든 가증한 일로 이스라엘에게 가르쳐 본받게 하여 이스라엘로 하여금 하나님 여호와께 범죄케’ 하지 않기 위해서였습니다. (신명 20:18) 모세는 또한 이렇게 말하였습니다. “이 민족들이 악함을 인하여 여호와께서 그들을 네 앞에서 쫓아내[셨느니라].” (신명 9:4) 가나안 사람들은 사악 그 자체였습니다. 성적 타락과 우상 숭배가 그들의 숭배의 특징이었습니다. (출애굽 23:24; 34:12, 13; 민수 33:52; 신명 7:5) 근친 상간과 남색과 수간이 “가나안 땅의 풍속”이었습니다. (레위 18:3-25) 무고한 자녀들을 거짓 신들에게 잔인하게 희생으로 바치는 일이 있었습니다. (신명 18:9-12) 여호와께서 이 민족들이 존재하는 것만으로도 자신의 백성의 신체적, 도덕적, 영적 복지에 위협이 된다고 생각하신 것도 당연합니다!—출애굽 34:14-16.

3. 이스라엘 사람들이 가나안의 주민들에 관한 하느님의 명령을 온전히 이행하지 않았기 때문에 무슨 결과가 있었습니까?

³ 하느님의 명령을 온전히 이행하지 않았기 때문에, 많은 가나안 주민들이 이스라엘이 약속의 땅을 정복한 뒤에도 살아 남았습니다. (사사 1:19-21) 때가 되자, 가나안 사람들의 교묘한 영향력이 느껴졌으며, 다음과 같이 말할 수 있게 되었습니다. “[이스라엘 사람들이] 여호와의 율례와 여호와께서 그 열조로 더불어 세우신 언약과 경계하신 말씀을 버리고 허무한 것[“헛된 우상”]을 좇아 허망하며 또 여호와께서 명하사 본받지 말라 하신 사면 이방 사람을 본받[았느니라].” (열왕 하 17:15, 「신세」 참조) 그렇습니다. 여러 해에 걸쳐 많은 이스라엘 사람들은, 하느님으로 하여금 가나안 사람들을 멸절시키도록 명령하시게 만든 바로 그 악덕들을—우상 숭배, 성적인 무절제, 심지어는 자녀 희생까지—거듭 행하였습니다!—사사 10:6; 열왕 하 17:17; 예레미야 13:27.

4, 5. (ㄱ) 불충실한 이스라엘과 유다에게 무슨 일이 일어났습니까? (ㄴ) 빌립보 2:14, 15에서는 무슨 권고를 베풀며, 무슨 질문들이 제기됩니까?

⁴ 그래서 예언자 호세아는 이렇게 선포하였습니다. “이스라엘 자손들아 여호와의 말씀을 들으라 여호와께서 이 땅 거민과 쟁변하시나니 이 땅에는 진실도 없고 인애도 없고 하나님을 아는 지식도 없고 오직 저주와 사위와 살인과 투절과 간음 뿐이요 강포하여 피가 피를 뒤대임이라 그러므로 이 땅이 슬퍼하며 무릇 거기 거하는 자와 들짐승과 공중에 나는 새가 다 쇠잔할 것이요 바다의 고기도 없어지리라.” (호세아 4:1-3) 기원전 740년에, 부패한 북쪽 이스라엘 왕국은 아시리아에게 완전히 패배당하였습니다. 1세기 남짓 지난 후에, 불충실한 남쪽 유다 왕국도 바빌론에게 정복당하였습니다.

⁵ 그러한 사건들은 우리 자신을 악덕에 사로잡히게 하는 것이 얼마나 위험할 수 있는지를 잘 예시해 줍니다. 하느님께서는 불의를 몹시 싫어하시며, 자신의 백성 가운데에서 불의를 관용하지 않으실 것입니다. (베드로 첫째 1:14-16) 우리가 “현 악한 사물의 제도”, 즉 점점 더 타락해 가는 세상에 살고 있는 것은 사실입니다. (갈라디아 1:4; 디모데 둘째 3:13) 그렇다 해도, 하느님의 말씀은 모든 그리스도인들에게 그들이 ‘나무랄 데 없고 순진하게 되어, 구부러지고 뒤틀어진 세대 가운데서 하느님의 흠 없는 자녀가 되며, 그 가운데서 세상에 빛을 비추는 사람들로서 빛나고 있’는 그러한 방식으로 계속 행동할 것을 권고합니다. (빌립보 2:14, 15) 하지만 우리는 어떻게 악덕으로 가득 찬 세상에서 덕을 유지할 수 있습니까? 그렇게 하는 것이 실제로 가능합니까?

악덕으로 가득 찼던 로마 세계

6. 1세기의 그리스도인들은 왜 덕을 유지하는 면에서 도전에 직면하였습니까?

⁶ 1세기의 그리스도인들은 악덕이 로마 사회의 모든 부면에 침투해 있었기 때문에 덕을 유지하는 면에서 도전에 직면하였습니다. 로마 철학자 세네카는 자신과 동시대 사람들에 관하여 이렇게 말하였습니다. “사람들은 악의 대경쟁에서 이기려고 안간힘을 쓴다. 날마다 그릇된 일에 대한 갈망은 점점 더 커져 가고, 그에 대한 두려움은 줄어든다.” 그는 로마 사회를 “야수들의 군집”에 비하였습니다. 그러므로 로마인들이 가학적인 검투 시합과 음란한 극장 공연을 오락으로 추구한 것도 놀라운 일이 아닙니다.

7. 바울은 기원 1세기에 많은 사람들 사이에 일반화되어 있던 악덕을 어떻게 묘사하였습니까?

⁷ 사도 바울은 다음과 같이 썼을 때, 1세기 사람들의 퇴폐적인 행실을 염두에 두었을 것입니다. “하느님께서는 그들을 치욕스러운 성욕에 내주셨습니다. 그 여자들도 자기를 자연스럽게 사용하는 것을 자연에 반대되는 것으로 바꾸었으며, 마찬가지로, 남자들도 여자를 자연스럽게 사용하는 것을 떠나 서로에 대하여 정욕이 격렬하게 타올랐습니다. 그리하여 남자가 남자와 음탕한 일을 행하여 자기의 잘못에 합당한 충분한 보응을 그 자신 속에 받았습니다.” (로마 1:26, 27) 더러운 육체의 욕망을 추구하기로 작정하였기 때문에, 로마 사회에는 악덕이 넘치게 되었습니다.

8. 그리스와 로마 사회에서 어린이들은 종종 어떻게 착취당하였습니까?

⁸ 역사는 동성애가 로마인들 사이에 얼마나 널리 퍼져 있었는지 명확히 알려 주지 않습니다. 그렇지만 틀림없이 그들은 자기들의 선배 격인 그리스인들의 영향을 받았을 텐데, 그리스인들 사이에서는 동성애가 널리 행해졌습니다. 더 나이 든 남자들이 어린 소년들을 자기 수하에 두고 사제(師弟) 관계를 맺고 종종 그 아이들을 성도착 행위로 인도함으로써, 그들을 타락시키는 것이 관례였습니다. 분명히, 사탄과 그의 악귀들이 그러한 악덕과 어린이 학대 배후에 있었습니다.—요엘 3:3, 「신세」 참조; 유다 6, 7.

9, 10. (ㄱ) 고린도 첫째 6:9, 10은 다양한 종류의 악덕을 어떤 방법으로 정죄하였습니까? (ㄴ) 고린도 회중의 일부 성원들의 배경은 어떠하였으며, 그들의 경우에 무슨 변화가 일어났습니까?

⁹ 하느님의 영감을 받아 편지를 쓰는 가운데, 바울은 고린도에 있는 그리스도인들에게 이렇게 말하였습니다. “아니, 여러분은 불의한 자들이 하느님의 왕국을 상속받지 못하리라는 것을 알지 못합니까? 그릇 인도되지 마십시오. 음행하는 자들이나 우상 숭배자들이나 간음하는 자들이나 부자연스런 목적을 위하여 있는 남자들이나 남자와 동침하는 남자들이나 도둑들이나 탐욕스러운 자들이나 술취하는 자들이나 욕하는 자들이나 강탈하는 자들은 하느님의 왕국을 상속받지 못할 것입니다. 그런데 여러분 중에도 그런 사람들이 있었습니다. 그러나 여러분은 우리 주 예수 그리스도의 이름과 우리 하느님의 영으로 깨끗이 씻겨졌고, 거룩하게 되었으며, 의롭다고 선언되었습니다.”—고린도 첫째 6:9-11.

¹⁰ 이처럼 바울의 영감받은 편지는 “음행하는 자들”이 “하느님의 왕국을 상속받지 못”할 것이라고 말함으로써, 성적 부도덕을 정죄하였습니다. 그런데 여러 가지 악덕을 나열한 후에, 바울은 이렇게 말하였습니다. “여러분 중에도 그런 사람들이 있었습니다. 그러나 여러분은 ·⁠·⁠· 깨끗이 씻겨졌[습니다].” 하느님의 도움으로, 범죄자들이 그분 보시기에 깨끗해지는 것이 가능하였습니다.

11. 1세기의 그리스도인들은 그 시대의 악한 환경에서 어떻게 잘 대처해 나갔습니까?

¹¹ 그렇습니다. 그리스도인의 덕은 심지어 1세기의 악덕으로 가득 찬 세상에서도 번성하였습니다. 믿는 사람들은 ‘자기들의 정신을 새롭게 함으로 변화를 받’았습니다. (로마 12:2) 그들은 자기들의 “이전의 행로”를 버렸으며, ‘그들의 정신을 움직이는 힘에서 새롭게 되’었습니다. 그렇게 하여 그들은 세상의 악덕을 피하였으며, “참된 의와 충성 가운데 하느님의 뜻에 따라 창조된 새 인간성을 입”었습니다.—에베소 4:22-24.

악덕으로 가득 찬 오늘날의 세상

12. 1914년 이래 세상에는 무슨 변화가 있어 왔습니까?

¹² 우리 시대는 어떠합니까? 우리가 살고 있는 세상은 이전 어느 때보다 더 악덕으로 가득 차 있습니다. 특히 1914년 이래 세계적으로 도덕이 타락해 왔습니다. (디모데 둘째 3:1-5) 덕, 도덕, 명예, 윤리에 대한 전통적인 견해를 배척함으로써, 많은 사람들은 사고 방식에 있어서 자기 중심적이 되었으며 “모든 도덕 감각을 상실”하였습니다. (에베소 4:19) 영문판 「뉴스위크」지는 “우리는 도덕적 상대주의의 시대에 살고 있다”고 말한 다음, 지배적인 도덕 풍토가 “선악에 관한 모든 관념을 개인적 취향이나 정서적 선호 혹은 문화적 선택의 문제로 격하시켰다”고 덧붙였습니다.

13. (ㄱ) 오늘날의 많은 오락들은 어떻게 악덕을 부추깁니까? (ㄴ) 올바르지 못한 오락은 사람들에게 무슨 나쁜 영향을 미칠 수 있습니까?

¹³ 1세기 때처럼, 퇴폐적인 오락이 오늘날 일반화되어 있습니다. 텔레비전, 라디오, 영화, 비디오는 성에 치우친 오락물의 물결을 끊임없이 쏟아냅니다. 악덕은 심지어 컴퓨터 네트워크에도 침투하였습니다. 한 대학의 연구 결과에 의하면, 컴퓨터 외설물은 현재 “컴퓨터 네트워크 이용자들 사이에서 (최대는 아니더라도) 최대의 오락용 응용 프로그램 가운데 하나”입니다. 이 모든 일은 무슨 영향을 미칩니까? 한 신문 칼럼니스트는 이렇게 말합니다. “유혈과 신체 상해와 천박한 성이 우리의 대중 문화에 가득 차 있을 때, 우리는 유혈과 신체 상해와 천박한 성에 익숙해지게 된다. 우리는 둔감해지게 된다. 타락은 우리에게 충격을 점점 덜 주기 때문에, 점점 더 관용할 만한 것이 된다.”—비교 디모데 첫째 4:1, 2.

14, 15. 세계적으로 성도덕이 타락했다는 무슨 증거가 있습니까?

¹⁴ 「뉴욕 타임스」지에 실린 이러한 보도를 고려해 보십시오. “25년 전에는 수치스럽게 여겨졌을 일이 이제는 용인할 만한 생활 방식이 되었다. 결혼 대신 동거 생활을 택하는 남녀의 수가 1980년과 1991년 사이에 [미국에서] 80퍼센트 증가하였다.” 이것은 북아메리카에만 있는 현상이 아닙니다. 「아시아위크」지는 이렇게 보도합니다. “[아시아] 전역의 나라들에서 문화적 논쟁이 고조되고 있다. 쟁점은 성적 자유 대(對) 전통적 가치관이며, 변화를 요구하는 압력이 꾸준히 증가하고 있다.” 통계는 많은 나라에서 간음과 혼전 성관계가 점점 더 용인되고 있음을 알려 줍니다.

¹⁵ 성서는 사탄의 활동이 우리 시대에 더 강화될 것이라고 예언하였습니다. (계시 12:12) 따라서 악덕이 경종을 울릴 정도로 널리 퍼져 있는 것도 놀라운 일이 아닐 것입니다. 예를 들어, 아동 성착취는 유행병 수준에 이르렀습니다.a 국제 연합 아동 기금은 “영리를 위한 성착취가 전세계 거의 모든 나라에서 어린이들에게 해를 입히고 있다”고 보고합니다. 해마다 “전세계에서 100만 명 이상의 어린이들이 강제로 어린이 매춘 행위를 하게 되며, 성적인 목적으로 거래되어 팔려 가며, 어린이 외설물 생산에 이용된다고 합니다.” 동성애 역시 일반화되어 있는데, 일부 정치인들과 종교 지도자들이 그것을 “대체 생활 방식”으로 부추기는 일에 앞장서고 있습니다.

세상의 악덕을 배척함

16. 여호와의 증인은 성도덕과 관련하여 어떤 태도를 취합니까?

¹⁶ 여호와의 증인은 방임적인 성도덕 표준을 지지하는 사람들의 견해에 동조하지 않습니다. 디도 2:11, 12은 이렇게 말합니다. “모든 부류의 사람들에게 구원을 가져오는 하느님의 과분한 친절이 나타났습니다. 그것은 우리를 교훈하여, 불경건과 세상적인 욕망을 거부하고 이 현 사물의 제도 가운데서 건전한 정신과 의와 경건한 정성으로 살게 합니다.” 그렇습니다. 우리는 혼전 성관계, 간음, 동성애 행위와 같은 악덕에 대하여 진정한 미움, 즉 혐오감을 배양합니다.b (로마 12:9; 에베소 5:3-5) 바울은 이렇게 권고하였습니다. “여호와의 이름을 부르는 사람은 누구나 불의를 버려야 한다.”—디모데 둘째 2:19.

17. 참 그리스도인들은 알코올 음료의 사용을 어떻게 봅니까?

¹⁷ 참 그리스도인들은 사소해 보이는 악덕에 대한 세상의 견해를 배척합니다. 예를 들어, 오늘날 많은 사람들은 알코올 남용을 우스갯거리 정도로 생각합니다. 하지만 여호와의 백성은 에베소 5:18의 이러한 교훈에 유의합니다. “술에 취해 있지 마십시오. 거기에는 방탕이 있습니다. 도리어 계속 영으로 충만해 있으십시오.” 어떤 그리스도인이 술을 마시기로 한다면, 그는 절도 있게 마셔야 합니다.—잠언 23:29-32.

18. 여호와의 종들은 가족 성원들을 대하는 면에서 어떻게 성서 원칙의 인도를 받습니까?

¹⁸ 여호와의 종들로서, 우리는 또한 배우자와 자녀에게 소리를 지르고 고함을 치거나 상처를 주는 말로 욕설을 퍼붓는 일이 용인할 만한 행실이라고 생각하는 세상의 일부 사람들의 견해도 배척합니다. 그리스도인 남편과 아내들은 덕이 있는 행로를 추구하기로 결심하였기에, 다음과 같은 바울의 교훈을 적용하기 위하여 협력합니다. “모든 악의적인 반감과 화냄과 격분과 소리치는 것과 욕설을 모든 악과 함께 여러분에게서 없애 버리십시오. 도리어 서로 친절하게 대하고, 부드러운 동정심을 나타내고, 하느님께서 그리스도를 통해 여러분을 기꺼이 용서하신 것처럼 서로 기꺼이 용서하십시오.”—에베소 4:31, 32.

19. 사업계에는 악덕이 얼마나 널리 퍼져 있습니까?

¹⁹ 부정직, 사기, 거짓말, 무자비한 사업 술책, 훔치는 일도 오늘날 일반화되어 있습니다. 「CFO」라는 경영 전문지에 실린 한 기사는 이렇게 보도합니다. “4000명의 직장인을 대상으로 한 조사를 통해 ·⁠·⁠· 응답자의 31퍼센트가 지난해에 ‘심각한 비행’을 목격하였음이 밝혀졌다.” 그러한 비행 가운데는 거짓말, 허위 기록, 성희롱, 도둑질이 포함되었습니다. 여호와께서 보시기에 도덕적으로 깨끗함을 유지하려면, 우리는 그러한 행실을 피하고 우리의 금전 거래에 있어서 정직해야 합니다.—미가 6:10, 11.

20. 그리스도인들은 왜 “돈에 대한 사랑”에서 벗어나 있어야 합니까?

²⁰ 투기 사업에서 갑자기 많은 돈을 벌면 하느님에 대한 봉사에 바칠 시간이 더 많아질 것이라고 생각했던 한 남자에게 일어난 일을 고려해 보십시오. 그는 얻을 것으로 예상되는 이익을 크게 과장하여 다른 사람들을 투자 계획에 끌어들였습니다. 그러한 이익이 생기지 않자, 그는 초래된 막대한 손실을 메우기 위하여 매우 필사적이 되어 자기에게 맡겨진 돈을 훔쳤습니다. 그의 행위와 회개하지 않는 태도로 인해, 그는 그리스도인 회중에서 제명되었습니다. 다음과 같은 성서의 경고는 정말 참됩니다. “부유해지기로 결심하는 사람들은 유혹과 덫과 여러 가지 무분별하고 유해한 욕망에 빠집니다. 그것들은 사람을 멸망과 파멸에 빠뜨립니다. 돈에 대한 사랑은 온갖 해로운 일의 뿌리입니다. 어떤 사람들은 이 사랑을 추구하다가 믿음에서 떠나 그릇된 길로 인도되었으며, 많은 고통으로 온통 자기를 찔렀습니다.”—디모데 첫째 6:9, 10.

21. 세상의 권력가들 사이에는 어떤 행실이 일반화되어 있으며, 하지만 그리스도인 회중에서 책임 있는 위치에 있는 사람들은 어떻게 처신해야 합니까?

²¹ 세상의 권력가들과 세력가들은 종종 덕이 없으며, ‘권력은 부패한다’는 격언에 담긴 진리를 실증합니다. (전도 8:9, 「신세」 참조) 일부 나라들에서, 뇌물 수수와 그 밖의 형태의 부패는 판사, 경찰관, 정치인들 사이에서 하나의 생활 방식이 되었습니다. 그렇지만 그리스도인 회중을 인도하는 사람들은 덕이 있어야 하며, 다른 사람들 위에 군림해서는 안 됩니다. (누가 22:25, 26) 장로들과 봉사의 종들은 “부정한 이득에 대한 사랑 때문”에 섬기지 않습니다. 그들은 개인적으로 부유해질 전망을 제시하여 그들의 판단을 구부리게 하거나 판단에 영향을 주려는 어떤 시도에도 넘어갈 염려가 없는 사람들이어야 합니다.—베드로 첫째 5:2; 출애굽 23:8; 잠언 17:23; 디모데 첫째 5:21.

22. 이어지는 기사에서는 무엇을 고려할 것입니까?

²² 전체적으로, 그리스도인들은 악덕으로 가득 찬 현 세상에서 덕을 유지해야 하는 오늘날의 도전에 잘 대처하고 있습니다. 하지만 덕에는 단지 악을 피하는 것 외에 더 많은 것이 관련됩니다. 이어지는 기사에서는 덕을 배양하는 데 실제로 무엇이 요구되는지를 고려할 것입니다.

[각주]

복습 질문

◻ 여호와께서는 왜 가나안 사람들을 멸절시킬 것을 명하셨습니까?

◻ 1세기에 무슨 악덕들이 일반화되어 있었으며, 그리스도인들은 그러한 환경에서 어떻게 잘 대처해 나갔습니까?

◻ 1914년 이래 도덕이 세계적으로 타락하는 것을 사람들이 목격해 왔다는 무슨 증거가 있습니까?

◻ 여호와의 백성은 일반화되어 있는 무슨 악덕들을 배척해야 합니까?

[9면 삽화]

1세기 그리스도인들은 악덕으로 가득 찬 세상에 살고 있었지만 덕이 있었다

[10면 삽화]

악덕은 심지어 컴퓨터 네트워크에도 침투하여, 많은 청소년과 그 밖의 사람들이 외설물을 볼 수 있게 해주었다

[12면 삽화]

그리스도인들은 덕을 유지해야 하며, 다른 사람들의 부정직한 술책을 본받아서는 안 된다