8. 바울이 에베소인들에게 보낸 편지는 어떤 점에서 매우 시기 적절하였는가?

⁸ 이제 감옥에 있으면서 바울은 이교 숭배자들로 에워싸여 있고 장엄한 아데미 신전의 그늘에 가려 있는 에베소 회중이 직면한 문제들을 생각한다. 이 기름부음받은 그리스도인들은 틀림없이, 바울이 이제 그들에게 제시하려는 적절한 예 곧 그들은 여호와께서 영으로 거하시는 “성전”을 구성한다는 것을 보여 주는 예를 필요로 했을 것이다. (에베소 2:21) 에베소인들에게 계시된 하나님의 관리 체제(하나님의 집안일의 관리에 관한 그분의 방법)에 관한 “거룩한 비밀”은 의심의 여지 없이 그들에게 커다란 감명과 위안이 되었을 것이다. 하나님께서는 예수 그리스도를 통한 관리 체제에 의해 연합과 평화를 회복시키실 것이었다. (1:9, 10, 「신세」) 바울은 그리스도 안에 있는 유대인과 이방인의 연합을 강조한다. 그는 하나됨 즉 연합을 권고한다. 따라서 우리는 이제 이 책의 목적, 가치 및 명백한 영감성을 인식할 수 있다.

9. 하나님께서 어떻게 그분의 사랑을 넘치게 하셨으며, 바울은 무슨 기도를 하는가?

⁹ 그리스도를 통하여 연합을 가져오실 하나님의 목적 (1:1-2:22). 사도 바울은 인사를 전한다. 하나님께서는 영광스러운 과분하신 친절로 인하여 찬양을 받으셔야 한다. 이 친절은 예수 그리스도와 연합하도록 하나님께서 그들을 택하신 것과 관련이 있는데, 그리스도는 자신의 피로 그들을 대속하여 해방시키신 분이다. 더욱이, 하나님께서는 자신의 뜻에 관한 거룩한 비밀을 알리심으로써 자신의 사랑을 그들에게 넘치게 하셨다. 그 이유는 하나님께서 ‘모든 것을 그리스도 안으로 다시 함께 모으’기 위한 하나의 관리 체제를 의도하셨기 때문이다. 그들은 또한 그리스도와 연합한 후사로 임명된 것이다. (1:10, 「신세」) 이에 대한 사전 징표로서 그들은 성령으로 인침을 받았다. 바울은 그들이 부름을 받은 희망을 확신할 것과, 하나님께서 그리스도를 부활시키시고 모든 정사와 권세보다 훨씬 더 높이시어 만물 위에 회중의 머리로 삼으셨을 때 사용하신 동일한 능력을 그들에게도 사용하신다는 것을 깨닫기를 기도한다.

19. 에베소서는 오늘날까지 계속 무슨 희망과 격려를 제공하는가?

¹⁹ “거룩한 비밀”과 관련하여, 바울은 또한 “모든 것들 곧 하늘에 있는 것들[하늘 왕국에 거하도록 선택된 사람들]과 땅에 있는 것들[왕국의 지상 영역에서 살 사람들]을 그리스도 안으로 다시 함께 모으”기 위한 “하나의 관리 체제”에 관해서도 말하였다. 따라서 평화와 연합을 회복시키려는 하나님의 웅대한 목적이 부각된다. 이와 관련하여 바울은 에베소인들을 위하여, 즉 그들의 마음의 눈이 밝아져서 하나님의 부르심을 받은 자의 희망을 온전히 알고 “성도 안에서 그 기업의 영광의 풍성이 무엇”인지 알게 되기를 기도하였다. 이러한 말은 희망을 유지하는 데 틀림없이 그들에게 크게 격려가 되었을 것이다. 그리고 에베소인들에게 보낸 영감받은 편지는 계속 오늘날의 회중에게도 격려적이며, ‘하나님의 모든 충만하신 것으로 우리에게 충만하게’ 해준다.—1:9-11, 「신세」, 18; 3:19.