하느님은 강자가 약자를 압제하는 것을 왜 허용하십니까?

성경에는 강자가 약자를 압제한 안타까운 사례 몇 가지가 기록되어 있습니다. 한 가지 예로 나봇의 경우가 있습니다.a 기원전 10세기에 이스라엘 왕 아합은 아내 이세벨이 계략을 꾸며서 나봇과 그의 아들들을 죽이도록 내버려 두었습니다. 이세벨은 왕이 나봇의 포도원을 차지하게 해 주려고 그들을 죽인 것입니다. (열왕기 첫째 21:1-16; 열왕기 둘째 9:26) 하느님은 그처럼 추악한 권력 남용을 왜 허용하셨습니까?

한 가지 중요한 이유는 하느님이 거짓말하실 수 없다는 것입니다. (디도서 1:2) 이 사실은 압제라는 부당한 행위와 무슨 관련이 있습니까? 사실, 시초에 하느님은 자신에게 반역을 하면 죽음이라는 비참한 결과를 맞을 것이라고 인류에게 경고하셨습니다. 하느님의 말씀대로, 에덴동산에서 반역이 있은 이후로 그 어떤 사람도 죽음을 피할 수 없게 되었습니다. 인류 역사 최초의 죽음은 사실상 압제의 결과였습니다. 아벨이 형 카인에게 살해당했기 때문입니다.—창세기 2:16, 17; 4:8.

하느님의 말씀은 그 후의 인간 역사를 요약하여, “사람이 사람을 지배하여 해롭게 하였다”고 말합니다. (전도서 8:9) 역사는 이 말씀이 참되다는 것을 알려 줍니까? 여호와께서는 자신의 백성인 이스라엘 민족이 그들의 왕들에게 압제를 받을 것이며 그 때문에 하느님께 부르짖게 될 것이라고 경고하셨습니다. (사무엘 첫째 8:11-18) 심지어 지혜로운 왕인 솔로몬도 백성에게 과도한 짐을 지운 일이 있습니다. (열왕기 첫째 11:43; 12:3, 4) 아합과 같은 악한 왕들은 백성을 훨씬 더 가혹하게 다스렸습니다. 생각해 보십시오. 만일 여호와께서 그와 같이 압제적인 지배 행위를 모두 막아 주셨다면, 결국 그분의 말씀이 거짓말이 되지 않았겠습니까?

기억할 점이 또 있습니다. 사탄은 사람들이 순전히 이기적인 이유로 하느님을 섬긴다고 주장합니다. (욥기 1:9, 10; 2:4) 만일 하느님이 그분의 모든 종들을 온갖 지배로부터 보호해 주신다면, 사탄의 주장에 힘이 실리지 않겠습니까? 그리고 만일 하느님이 그 어떤 압제도 겪지 않도록 모든 사람을 지켜 주신다면, 사탄의 주장보다 훨씬 더 심각한 거짓을 조장하게 되지 않겠습니까? 그러한 보호를 받는다면, 많은 사람은 인간이 하느님의 도움 없이도 스스로를 성공적으로 다스릴 수 있다고 생각하게 될 것입니다. 그러나 하느님의 말씀은 그와는 정반대로 사람에게는 스스로를 다스릴 능력이 전혀 없다고 알려 줍니다. (예레미야 10:23) 우리에게는 하느님의 왕국이 필요하며, 그 왕국이 와야만 불공정이 사라질 것입니다.

그렇다면 하느님은 압제를 보고도 아무런 조처를 취하지 않으신다는 말입니까? 그렇지 않습니다. 그분이 하고 계신 일이 두 가지 있습니다. 첫째로, 그분은 무엇이 폭정인지를 분명히 밝혀 주십니다. 예를 들어, 하느님의 말씀은 이세벨이 나봇을 죽이려고 꾸며 낸 음모를 낱낱이 폭로합니다. 더 나아가 성경은 자신의 정체를 숨기고 싶어 하는 한 강력한 통치자가 그러한 악한 일을 조장한다고 밝혀 줍니다. (요한복음 14:30; 고린도 둘째 11:14) 성경은 그 통치자가 사탄 마귀라고 알려 줍니다. 하느님은 악과 압제와 그 실제 배후를 폭로하심으로 우리가 악을 계속 멀리하도록 도와주십니다. 그렇게 하여 우리의 영원한 미래를 지켜 주십니다.

둘째로, 하느님은 압제가 끝날 것이라는 확실한 희망을 주십니다. 그분이 아합과 이세벨을 비롯한 많은 악인의 죄를 폭로하고 심판하고 처벌하신 것을 보면, 언젠가 모든 악인을 처벌하실 것이라는 그분의 약속을 확신하게 됩니다. (시편 52:1-5) 또한 하느님은 자신을 사랑하는 사람들을 위해 악이 초래한 나쁜 결과를 곧 바로잡을 것이라는 믿을 만한 희망도 주십니다.b 그때가 되면 충실한 나봇은 아들들과 함께 낙원이 된 땅에서 불공정을 겪는 일 없이 영원히 살게 될 것입니다.—시편 37:34.