부모 여러분에게 드리는 말씀

자녀에 대한 부모의 사랑이란 참으로 훌륭한 성품입니다. 대부분의 부모들은 자기 자녀들에게 생의 좋은 출발을 하게 하는 데 지대한 관심을 가지고 있읍니다.

그러나, 자녀들에게 그렇게 하는 데에는 자녀들에게 먹을 것과 입을 것을 마련해 주고, 학교에 보내서 교육시키는 정도로는 충분하지 않다는 것을 인정하실 줄 믿습니다. 성공적인 삶을 영위해 나아가기 위하여 자녀들에게는 생활의 도덕적 지침과 원칙이 필요합니다. 그리고 그들에게는 이러한 것이 아주 어렸을 때부터 필요합니다. 자녀들이 도움을 너무 늦게 받는 경우, 흔히 매우 슬픈 일을 당하게 됩니다.

많은 부모들은 자녀를 가르치는 문제를 생각하면, 어디에서 시작해야 하며, 무엇을 가르쳐야 할지 당황하게 됩니다. 사실, 성서에는 가장 좋은 원칙이 들어 있읍니다. 성서에 근거한 교훈을 베푸는 것은 확실히 유익합니다. 이러한 교훈은, 자녀들에게 그들이 받는 교훈은 단순히 그들의 아버지나 어머니의 생각이 아니라는 것을 인식하게 합니다. 그것은 그들의 창조주의 말씀이고, 창조주의 뜻입니다. 이것은 결코, 다른 것과는 비교할 수 없이, 부모의 충고를 강력하게 해줍니다.

하나님께서는 성서를 통하여 부모에게 올바른 원칙을 자녀의 머리에 넣어 주는 데 지대한 관심을 갖도록 격려하십니다. 이 책임을 다른 사람에게 미루는 것이 쉬운 것같이 생각될지는 모릅니다. 그러나 그렇게 한다는 것은 매우 아름다운 경험을 상실하게 할 것입니다. 그것은 아무도 할 수 없고, 부모만이 할 수 있는 자녀의 마음을 감동시킬 수 있는 기회를 포기하는 것입니다.

오늘날 많은 가정에서 부모와 자녀 사이의 간격이 점점 더 넓어지고 있읍니다. 자녀가 점점 커가면서 부모는 흔히 그들과 인생에서 가장 중요한 문제들을 이야기하기가 더욱 어려워진다는 것을 이해하게 됩니다. 「위대하신 선생님의 말씀을 잘 들음」이란 이 책은 모든 가정에서 그런 일이 일어나지 않도록 도움을 주기 위해 꾸며졌읍니다. 이 책은 부모와 자녀가 함께 읽을 수 있도록 꾸며졌읍니다. 그러나, 그보다 더, 이 책은 부모와 자녀 사이에 대화를 고무하도록 꾸며졌읍니다.

이 책에는 자녀들이 대답을 해야 할 곳이 있기 때문입니다. 이 책의 내용을 보면 곳곳에 적절한 질문이 들어 있읍니다. 이러한 질문이 있는 곳에는 대시(—)가 있어서 부모에게 잠간 멈추어서 어린이로 의사를 발표하도록 격려할 것을 상기시킵니다. 어린이들은 참여하기를 좋아합니다. 그러한 참여가 없으면 어린이의 흥미는 곧 식어져 버립니다. 하지만, 더욱 중요한 것은, 이러한 질문으로 부모는 어린이의 머리에는 무엇이 있는가를 알 수 있읍니다. 물론, 어린이는 엉뚱한 대답을 하는 경우가 있을 것입니다. 그러나, 이 책에는 매 질문마다 어린이에게 생각하는 건전한 본을 발전시키도록 꾸며진 대답이 나옵니다.

어린이가 읽을 줄 알게 되면, 부모 앞에서 이 책을 읽도록 격려하십시오. 때때로 혼자 읽게도 하십시오. 이 책을 많이 읽으면 읽을수록 이 책의 좋은 충고는 어린이의 정신과 마음에 감명을 줄 것입니다. 그러나, 부모와 자녀 사이의 애정과 존경의 띠를 강화하기 위하여 꼭 이 책을 함께 읽고 또 정기적으로 그렇게 하십시오.

매장 끝에는 성서 구절들이 참조되어 있읍니다. 시간을 내서 함께 찾아보십시오. 부모나 자녀들은 성서를 잘 사용하는 방법을 배울 수 있을 것입니다. 이러한 성경 구절의 뜻을 설명해 주십시오. 성구에 어려운 말이 나오면 이 책에서 한 바와 같이 그 말의 뜻을 명백하게 설명해 주십시오. 이렇게 함으로써, 부모는 가장 훌륭한 삶의 지침서인 성서로 자녀의 관심을 이끌 수 있게 됩니다.

우리는 이 책이 부모와 가족에게 창조주를 기쁘시게 하는 방법으로 생활을 틀잡도록 도움으로써 영원한 축복에 이바지하기를 진심으로 바라는 바입니다.

—발행소