당신의 개인 연구 계획은 어떠한가?
1 종종 다른 일들이 당신의 개인 연구 및 가족 연구를 방해하는 것을 알게 되는가? 만일 그렇다면, 당신의 그러한 경험은 당신에게만 있는 것이 아니다. 모든 여호와의 종들은 개인 연구에 충분한 시간을 바치기 위하여 시간을 낭비케하는 방해물과 육체의 불완전성과 싸우지 않으면 안된다. 지금 잘 되어 가는 좋은 연구 마련을 하고 있는가? 만일 그렇다면, 훌륭한 일이다! 그러나 만일 당신의 좋은 의도가 좀 해이해져서 비정기적 연구 습관으로 되돌아간다면, 지금이야 말로 다시 좋은 시간표로 되돌아갈 때이다.
2 어떻게 할 수 있는가? 첫째로, 단지 개인 연구를 하는 것이 왜 그렇게 중요한가를 복습해 보는 것은 좋을 것이다. 만일 당신이 개인 연구를 하지 않고, 단지 집회에서 당신이 얻을 수 있는 것 정도만을 겨우 얻고자 한다면 당신의 영적 건강은 당신의 그러한 등한함을 곧 반영하게 될 것이다. 그것은 당신이 사회하는 가정 성서 연구에서 연구생이 결코 과목을 준비하지 않는 그런 연구와 어느정도 같을 것이다. 인식이 부족하기 때문에 그의 발전은 대단히 느릴 것이다. 영적으로 자라기 위하여 우리는 개인적으로 노력해야 하며 하나님의 말씀을 우리 자신의 생활에 적용하는 점을 깊이 생각해 보아야 한다.
3 정기적 개인 연구의 중요성을 깨달았기 때문에, 당신은 훌륭한 일과에 충실하고자 하는 동기를 갖게 될 것이다. 많은 가족들은 적어도 매주 하루 저녁을 함께 연구하며 집회를 준비하기 위하여 따로 떼어 놓는다. 그리고는 아무 것도 그 마련을 방해하게 하지 않는다. 그에 부가하여 성서의 일부나, 잡지의 한 기사 혹은 서책 중 몇 페이지를 개인적으로 낭독할 시간을 살 수 있을 것이다. 직장에 가기 위하여 버스를 탔을 때나 약속을 기다리는 시간에, 그리고 점심 시간 등, 그렇다, 개인적인 낭독을 할 기회는 참으로 많이 있다.
4 잠언 2:1-5에서 우리는 지혜에 주의를 기울이며 이해와 분별력을 부르고 그것을 감추인 보배를 찾듯 구하도록 교훈받았다. 그러면 우리는 “여호와 경외하기를 깨달으며 하나님을 알게[될]” 것이다. 우리가 그분의 말씀을 연구하지 않는 한, 이러한 합당한 “여호와 경외”하기와 “하나님의 지식”을 얻을 수 없다. 만일 우리가 하나님의 말씀의 영향을 정말로 받는다면, 우리는 하나님께서 요구하시는 것을 핑계 붙여 거절하고자 하거나 성서가 분명히 우리가 해야 할 일을 알려 주는데도 그것을 피하고자 하지 않을 것이다. 우리가 낭독하며 연구하면서 이렇게 자문할 수 있다. 이것은 나의 생활에서 무엇을 의미하는가? 만일 아무 뜻이 없다면, 왜 없는가? 예를들어 아버지라면, 자녀들과 단순히 ‘질문하고 대답을 듣는’ 식의 형식적인 연구 사회 대신에 그 성경적 격려와 충고가 어떻게 학교에서의 그들의 행실에 영향을 주는지 그들의 표현을 사랑스럽게 구할 수 있다.
5 당신은 다른 사람보다 깨닫는 것이 좀 더디다는 것을 알게 되었는가? 당신은 천천히 낭독하여 새로운 것들이 또 나오기 전에 모든 것을 다 읽지 못하는가? 그러한 것이 당신을 염려케 하지 못하게 하라. 연습함으로써 당신의 독서력과 이해력을 발전시킬 수 있는 길들이 있을 것이다. 그러나 중요한 것은 개인 연구를 하기 위하여 정기적이고 명확한 시간을 따로 떼어 놓는 것이다. 그리고 연구를 최대한도로 즐기는 것을 당신의 목표로 삼으라. 당신이 낭독한 것을 이해하고자 함에 있어서 배운 요점들이 당신이 이미 알고 있는 것과 어떻게 조화되는지 살펴보라.
6 우리는 하나님의 말씀의 보다 깊은 것들을 얻는 것을 주저하여서는 안된다. 바울은 이렇게 교훈하였다: “단단한 식물은 장성한 자의 것이니 저희는 지각을 사용하므로 연단을 받아 선악을 분변하는 자들이니라.” (히브리 5:13, 14) 개인 연구는 장성으로 자라는 데 중대한 역할을 한다. 그리고 그것은 우리를 영적으로 강하게 해주며 여호와의 봉사를 하게 올바로 자격을 구비시켜 준다.