당신의 감사함을 나타냄
1 당신이 어떤 좋은 일에 대하여 진정으로 감사한 마음이 들 때, 태도나 행동으로 그러한 점을 나타내지 않는가? 여호와께서 예수를 통하여 우리에게 보이신 선하심과 사랑의 친절에 관하여, 사도 바울은 “말할 수 없는 그의 은사를 인하여 하나님께 감사하노라”고 외쳤다. (고린도 후 9:15) 그러나 생각해 보라. 바울은 말로만 그러하였는가? 결코 그렇지 않다. 그는 여러 가지 방법으로 하나님께 대한 깊은 감사를 나타냈다. 바울의 활동, 그가 자기의 생애를 살아간 방식은 하나님께 대한 자신의 감사를 나타내는 것이었다.
2 우리 역시 감사해야 할 일이 많이 있지 않은가? 여호와께서는 우리에게 현재의 생명 뿐 아니라 낙원에서 영원히 살 소망을 주셨다. 진리의 길로 행하면 현재에도 우리에게 말할 수 없는 정신적 평화라는 축복을 가져다 주며, 동료 그리스도인과의 밀접한 관계에서의 커다란 안전, 우리의 물질적 필요가 충족될 보증을 받는다. 인류의 대부분은 서로에 대하여 감사하지 않는다. 더우기 그들은 하나님께 대하여 아무런 감사함을 나타내지 않는다. (디모데 후 3:2) 그와는 반대로, 우리가 느끼는 진정한 감사는 우리로 하여금 감사함을 즐거이 표현하도록 움직여야 한다.—시 107:21.
감사함을 나타낼 기회
3 우리의 소망에 대한 공개적인 선포는 하나님께 대한 우리의 감사함을 가장 확실하게 나타내는 증거이다. 그것은 하나님과 이웃에 대한 우리의 열렬한 사랑을 나타내는 것이다. 그렇게 감사함을 표시하는 것은 여호와께 매우 즐거움이 된다. (시 147:1, 11) 그러한 공개적 선포를 증가시키려는 이치적인 노력은 틀림없이 축복을 가져올 것이다. 감사함은 우리로 하여금 온 영혼을 다 하도록, 최선의 노력을 기울이도록 하게 할 것이다. 그러한 견해는 종종 많은 전도인들로 하여금 파이오니아 봉사를 시작할 수 없을까 하고 심각하게 고려하게 한다.
4 심중히 숙고해 보면 당신의 환경이 파이오니아 봉사를 할 수 있는 일로 보게 될지도 모른다. 자문해 보라. 나는 현재 내가 할 수 있는 최선의 노력을 기울이고 있다고 확신하는가? 나는 진심으로 하나님께 감사함을 나타내고 싶고 다른 사람들이 구원받는 것을 원하므로, 내가 파이오니아가 될 수 있는 어떤 길이 있는가? 경험있는 파이오니아나 순회 감독자에게 이야기해 보라. 그들은 시간을 계획하는 일, 시간제 직업을 구하는 일, 또는 함께 일할 사람을 얻는 문제에 대하여 도움이 되는 제안을 할 수도 있다.
5 젊은이들은 지금 이 문제를 고려해 볼 특별한 이유가 있다. 인생이 의미와 목적을 지니게 하려면, 젊어서 가치있는 목표를 정하고 그것을 위하여 노력해야 한다. 당신의 생명을 어떻게 사용하고 싶은가? 어떠한 생애를 선택하는 것이 가장 만족스럽고 영원한 유익을 가져올 것인가? 파이오니아하는 일이 아닌가? 이 활동에 이미 참여한 많은 젊은이들처럼, 당신도 이 행로가 물질적 욕망에 기초한 목표를 추구하는 사람들이 얻지 못한 정신적 즐거움과 평화를 가져다 준다는 것을 알게 될 것이다. 이것이야말로 분명히 하나님께 자신의 감사함을 나타내는 훌륭한 방법일 것이다.
모두에게 열려져 있는 기회
6 어떤 형제 자매들은 참으로 정규 파이오니아로 봉사하고는 싶으나 형편이 그렇지 못함을 사실상 인정할 수 밖에 없다. 그러나 감사함은 그들로 하여금 온 마음을 다하는 정신을 갖게 한다. 그들 중 많은 사람들은 공휴일, 휴가, 또는 직장을 나가지 않는 때를 임시 파이오니아로 봉사할 기회로 삼는다. 어떤 가족들은 협조해서 가족 중 한 사람 또는 그 이상을 파이오니아 하도록 도와 준다. 때때로 어떤 사람들은 주기적으로 며칠씩 온 종일 봉사하는 계획을 세움으로써 회중 전도인들로서 파이오니아들의 활동을 도와 줄 수 있다. 그들은 이따금 어떤 파이오니아와 함께 하루 온 종일을 봉사 할 수도 있다. 파이오니아를 하고 있는 사람들은 종종 다른 사람들을 더욱 활동적이 되도록 격려해 주는 반면, 전도인들은 파이오니아들에게 교통 편의를 제공해 주거나 또는 그들과 함께 일함으로써 그들에게 도움을 줄 수 있다. 감사함이 우리로 최선을 다하게 움직일 때, 우리는 언제나 하나님께 대한 우리의 찬양을 증가시킬 더 많은 기회들을 발견하게 된다.
7 집회에 참석하는 새로운 사람들이 많이 있으며, 그들이 배우는 훌륭한 것들은 그들의 복지에 대한 사랑에 찬 관심과 더불어 그들 마음속에 감사의 느낌을 불러 일으켰을 것이다. 그들이 새로이 알게 된 소망은 공개적 선포를 하는 일에서 표현하고 싶어질지 모른다. (로마 10:10) 기념식 행사, 특별호 잡지 배부 등과 관련된 특별 활동들은 그들이 왕국의 찬양자들 대열에 가담할 기회들을 제공했을 것이다. 그들을 밀접히 도왔던 전도인들은 계속 격려와 도움을 베풀 것이다. 그들 중 4월에 욕망과 자격을 갖춘 사람들이 있다면, 따뜻이 초대하여 그들도 야외 봉사를 통하여 하나님께 감사를 나타내는 일에 참여하도록 할 것이다.
8 앞서 언급한 모든 것들은 우리로 하여금 여호와의 봉사에서 더 많은 일을 할 생각을 갖게끔 격려해 준다. 이점은 바울이 그의 형제들에게 “더욱 많이 힘쓰라”고 권면한 것과 같다. (데살로니가 전 4:1) 그 이유는? 괄목할 만한 야외 봉사 기록을 쌓기 위해서가 아니다. 개인적으로 자랑하기 위해서나 다른 사람과 비교하기 위해서도 아니다. 여호와의 놀라우신 마련들이 우리의 마음을 감사로 넘쳐 흐르게 하기 때문이다. 더욱 더 많은 일을 하려는 욕망은 그분께서 우리에게 베푸신 모든 것에 대한 깊은 감사로부터, 그리고 다른 사람들도 똑 같은 축복을 받게 하려는 순수한 관심에서 우러나온다.
9 바울은, 자기 형제들이 열심으로 자기들의 감사를 나타내려 하였기 때문에, 그들의 ‘믿음의 역사와 사랑의 수고와 소망의 인내’를 칭찬하였다. (데살로니가 전 1:3) 당신은 감사함을 더욱 온전히 나타낼 수 있는 어떤 방법을 알고 있는가?