그리스도인 사회 내에서의 청소년의 위치
‘너희 백성들아 ··· 너희 청년들과 처녀들아, ‘야’를 찬양하라.’—시 148:1, 12, 신세.
1, 2 (ㄱ) 당신이 소홀히 다루어질 경우, 그 기분이 어떠할 것입니까? (ㄴ) 여호와 하나님과 예수 그리스도께서는 어린 아이들을 어떻게 보십니까?
여러분은 혹시 다음과 같은 경험을 했을지 모릅니다. 모든 손님들에게 좌석이 지정된 어떤 큰 회합장에 초대를 받아 나갔는데, 어떤 착오로 인하여 여러분의 자리가 없다는 것을 알게 되었읍니다. 이렇게 되면 입장이 참으로 난처하고 곤란하게 될 것입니다. 소홀히 다루어진 것은 불쾌한 일입니다. 그렇지 않습니까?
2 이와 마찬가지로, 어떤 사람들은 청소년들에게 주의와 관심을 돌릴 가치가 없다고 생각하여 그들을 소홀히 하는 경향이 있을지 모릅니다. 그러나 우리의 창조주 여호와 하나님과 그분의 아들 예수 그리스도께서는 젊은이들을 그렇게 보시지 않습니다. 예수께서는 자기 제자들이 어린 아이들을 소홀히 하였을 때, “어린 아이들의 내게 오는 것을 용납하고 금하지 말라”고 견책하셨읍니다. (마가 10:14) 아무리 작은 피조물이라 할지라도 하나님께는 귀중함을 강조하여, 예수께서는 “참새 두 마리가 한 ‘앗사리온’에 팔리는 것이 아니냐? 그러나 너희 아버지께서 허락지 아니하시면 그 하나라도 땅에 떨어지지 아니하리라”고 말씀하셨읍니다. (마태 10:29) 그러므로, 여호와께서 하찮은 새들까지도 중하게 여기신다면 어린 아이들은 그분께 얼마나 더 사랑스러울 것입니까!
3. 어린 아이들이라고 해서, 또는 천사들이라고 해서 다 하나님께 사랑스러운 것이 아닌 이유는 무엇입니까?
3 그러나 하나님께 그렇게 귀하게 되는 것이 자동적인 일은 아닙니다. 청소년들이라고 해서 모두가 다 하나님께 사랑스러운 것이 아니며—천사들의 경우도 마찬가지입니다. 성서는 다음과 같이 알려 줍니다. “자기 지위를 지키지 아니하고 자기 처소를 떠난 천사들을 큰 날의 심판까지 영원한 결박으로 흑암에 가두셨[느니라].” (유다 6) 천사들은 하늘에서 임무를 가지고 있으며, 하나님의 천적 조직의 일부로서 여호와 하나님을 섬기고 있읍니다. 그러나 위에 언급한 천사들은 자기들 마음에 끌리는 다른 것을 보고서 “자기 처소”를 떠났읍니다. 그들은 무엇을 보았읍니까?
4, 5, (ㄱ) 어떤 천사들이 하나님을 섬기는 일을 중지한 이유는 무엇이며, 그 결과 야기된 끔찍한 상태를 하나님께서는 어떻게 처리하셨읍니까? (ㄴ) 우리 모두는 여기서 어떠한 교훈을 얻을 수 있읍니까?
4 성서는 다음과 같이 설명합니다. “하나님의 아들들이 사람의 딸들의 아름다움을 보고 자기들의 좋아하는 모든 자로 아내를 삼는지라.” (창세 6:2) 이 “하나님의 아들들”은 단순한 땅에 사는 사람들이었읍니까? 그렇지 않았읍니다. 사실상 그들은 하나님의 천사 즉 영자들로서, 하늘에 있는 그들의 합당한 처소를 버리고 지상에 있는 아름다운 여자들과 성적 관계를 맺기 위해 물질화하였읍니다. 그리하여 그들의 부도덕한 영향력 및 그들에게서 후에 태어난 잡종 후손들로 말미암아 지상의 상태는 속히 타락하게 되었으며, 결국 하나님께서 세계적인 홍수를 가져오실 결심을 하시기에 이르게 되었읍니다. 성서는 다음과 같이 알려 줍니다. “여호와께서 사람의 죄악이 세상에 관영함과 그 마음의 생각의 모든 계획이 항상 악할 뿐임을 보시고” “가라사대 나의 창조한 사람을 내가 지면에서 쓸어버리[리라].”—창세 6:5, 7.
5 여기에 젊은이나 나이 많은 사람이나 우리 모두를 위한 하나의 교훈이 있읍니다. 그것은 여호와께서 자기의 참 종들을 위한 위치를 정하셨으며, 그들이 그 위치를 올바로 고수해야 한다는 점입니다. 그렇습니다. 여호와께 귀한 존재가 되기 위해서는 그분의 마련 내에서의 우리의 위치를 알아야 하고 거기에 고착해야 합니다. 청소년 여러분, 여러분의 합당한 위치는 무엇입니까?
하나님의 마련 안에서의 청소년들의 위치
6. (ㄱ) 우리의 합당한 위치는 무엇입니까? (ㄴ) 우리를 하나님께 귀하게 만들어 주는 것은 무엇입니까?
6 여호와께서는 사람들에 대한 사랑에 찬 관심에서 그분의 아들 예수 그리스도를 주시어 우리 모두를 위한 합당한 위치를 밝혀 주셨읍니다. 그리스도께서는 그리스도인 사회의 기초를 놓으셨읍니다. 오늘날 ‘여호와의 증인’들 가운데 참 숭배자들로 이루어진 바로 그러한 사회가 존재합니다. 그러므로 청소년들과 나이 많은 사람을 위한 합당한 위치가 다 같이 이 그리스도인 사회 내에 존재합니다. 그러나 유의하십시오. 단순히 ‘여호와의 증인’들과 함께 집회에 참석하거나 그들과 교제를 하는 것이 여호와 앞에 귀한 사람으로 만들어 주는 것은 아닙니다. 오히려 여호와께 대한 자신의 충실성이 그렇게 해 줍니다. 고린도 전서 4:2에서는 “맡은 자들에게 구할 것은 충성”이라고 알려 줍니다. 충실한 6세의 어린이나 16세의 청소년이 자신들의 합당한 처소를 떠나서 불충실하게 된 힘센 천사들보다 여호와 앞에 훨씬 더 귀합니다. 그러한 천사들은 더 이상 하나님의 마련 내에서 아무런 자리도 가질 수 없읍니다.
7. 우리 모두가 수행해야 할 주된 일은 무엇입니까?
7 우리 모두—남녀노소—는 충실하게 수행해야 할 공통적이고 주된 일이 있읍니다. 그 일이란 우리의 행동과 말로써 우리 아버지의 목적을 알리고 그분의 증인으로 봉사하는 것입니다. 그렇게 할 때에만 우리는 합당한 위치에 있는 것입니다. 시편 148편에서는 다음과 같이 외칩니다. “할렐루야[‘야’를 찬양하라] ··· 청년 남자와 처녀와 노인과 아이들아, 다 여호와의 이름을 찬양할찌어다.” 특히 젊은이들에게는 다음과 같은 권고가 주어져 있읍니다. “너는 청년의 때[에] ··· 너의 창조자를 기억하라.”—전도 12:1.
8, 9 (ㄱ) 창조물 가운데 무생물들은 어떻게 그들의 목적을 달성하고 있읍니까? (ㄴ) 우리는 어떻게 우리의 생의 목적을 성취해야 합니까?
8 다음과 같은 질문들이 있읍니다. 여러분은 자신의 합당한 위치에 있는가? 여러분은 진정으로 여호와를 찬양하고 있는가? 여러분의 성서를 펴서 시편 148편을 보십시오. 여호와를 찬양하라고 거듭 촉구하는 점에 유의합시다. 해와 달, 별과 나무, 동물과 새들, 그렇습니다. 하나님의 모든 창조물이 그분을 찬양하라는 권고를 받고 있읍니다. 그리고 그들이 그렇게 하고 있는 놀라운 면을 고려해 보십시오. 찬란한 일출과 일몰은 태양의 위대하신 창조주께 영광을 돌립니다. 검은 ‘벨벳’ 위에 ‘다이아몬드’를 뿌려 놓은 것같이 밤하늘에 반짝이는 별들, 바다의 파도 위에서 은빛으로 부숴지는 달빛은 위대하신 설계자께서 이 아름다운 것들을 만드셨음을 나타냅니다. 동물들의 본능적인 지혜, 새들의 이주 비행 등 우리는 여호와께서 만드신 만물이 참으로 그분을 찬양하고 있음을 볼 수 있읍니다. 그러나 “청년 남자와 처녀”에 관하여는 어떠합니까?
9 우리 육신 자체는 여호와께 영예를 돌립니다. 젊은 남녀 운동 선수들의 아름답고 기민하며 우아한 동작은 위대하신 설계자의 솜씨를 나타냅니다. 그러나 인간들은 또한 생활해 나아가는 의로운 길 및 여호와와 그분의 행사에 관하여 이야기하는 좋은 것들로 여호와를 찬양해야 합니다. 우리는 시편 필자 ‘다윗’과 같이 결심해야 합니다. “내 입이 여호와의 영예를 말하[리라].” 또 우리의 행실은 본이 되어야 합니다. 그리스도인들은 “악에서 떠나 선을 행”하라는 권고를 받고 있읍니다. (시 145:21; 베드로 전 3:11) 여러분은 그와 같이 여호와를 찬양함으로써 그분의 선하심에 대한 감사를 나타내고 있읍니까? 여러분은 합당한 위치에 머물러 있읍니까?
여호와를 찬양하는 여러 가지 기회들
10. 때때로 그리스도인 청소년들은 회중 내에서의 자기들의 위치에 관하여 어떻게 생각할 수 있읍니까?
10 불행히도, 인간은 위치에 대하여 지나치게 관심을 기울이는 경향이 있읍니다. 예수의 사도들이 그러하였읍니다. 즉 ‘야고보’와 ‘요한’은 한때 예수께 그분의 왕국에서 그분 다음 자리를 자기들에게 주도록 부탁하였읍니다. (마가 10:35-37) 오늘날 일부 청소년들도 그와 비슷한 태도를 가지고 있읍니다. 그들은 회중 내에서 자기들이 일을 할 기회나 특권이 없다고 생각합니다. ‘나는 일개 청소년에 불과한데, 내가 뭘 할 수 있담.’ 하고 말할지 모릅니다. 그러나 사실상, 여러분 젊은이들에게는 여호와를 찬양할 특별한 기회들이 있읍니다.
11. 청소년들에게는 여호와를 찬양할 수 있는 어떠한 독특한 기회들이 있읍니까?
11 여러 해 동안 여러분은 급우들과 선생들과 가까이 지내 왔읍니다. 그러므로 여러분의 행동은 말하자면 무대 위에 있는 것처럼 많은 사람들이 관찰할 수 있는 대상이 되어 왔읍니다. 다음과 같이 자문해 보십시오. ‘나의 행동은 내가 누구인줄을 알고 있는 사람들에게 여호와 하나님을 잘 나타내는가?’ 기억하십시오. 당신의 행동은 그분께 찬양이 될 수도 있고 수치를 돌리게 할 수도 있다는 것입니다. 여기 그 밖에도 생각해 볼 만한 점이 있읍니다. ‘나는 학교에서 기회를 이용하여 여호와의 목적에 관하여 이야기하는가?’ 우리의 태도는 시편 필자 ‘다윗’의 태도와 같아야 되지 않겠읍니까? “내 입이 여호와의 영예를 말하[리라].” (시 145:21) 많은 그리스도인 청소년들은 학교가 그들의 “구역”이라고 생각해 왔으며, 그리하여 그들이 증거할 수 있는 기회에 깨어 있읍니다. 여러분도 그러합니까?
12. (ㄱ) 종종 청소년들이 급우들이나 선생들에게 증거하는 것을 어려워하는 이유는 무엇입니까? (ㄴ) 한 젊은이의 경험은 어떠하였읍니까?
12 그러나 어떤 청소년들의 경우에는 급우들이나 선생에게 증거하는 것이 어렵게 느껴집니다. 그 한 가지 이유는 그들이 성서 연구생 또는 하나님에 관해 이야기하는 데 관심을 가진 사람으로 알려지는 것을 약간 꺼려하기 때문입니다. 그리하여 ‘캘리포오니아’(미국)에 사는 한 젊은이는 자기가 ‘여호와의 증인’이라는 사실을 다른 사람들에게 숨기려고 하였읍니다. 여러분도 알다시피, 다른 사람들에게 알려지는 것을 두려워하며 사는 것은 행복하게 해 주지 못합니다. 마침내 이 젊은이는 이 문제를 심각하게 생각해 보게 되었읍니다. 그는 자기가 참다운 믿음을 가지고 있는데 그것을 부끄러워할 이유가 무엇인가? 하고 생각하게 되었읍니다. 그리하여 그는 자기의 신앙을 탁 터놓고, 적절한 기회에는 성서의 가르침이 이치적임을 다른 사람들에게 설명해 주기로 결심했읍니다. 그 결과 그는 훨씬 행복해지게 되었을 뿐 아니라 여러 선생들과 급우들로부터 존경을 받게 되었읍니다.
13, 14. 학교에서 증거를 할 만한 어떠한 기회들이 있읍니까?
13 이 젊은이는 학교 다니는 동안 사물들에 대한 하나님의 견해를 알릴 기회가 많이 있다는 것을 알게 되었읍니다. 여러분 역시 그러한 기회들을 발견할 수 있을 것입니다. 예를 들면, 학급이 영혼불멸에 관해 기술한 잘 알려진 어떤 저자의 작품 또는 성서와 관련된 제목을 고려하게 될지 모릅니다. 여러분의 ‘리포오트’나 학급 토론에서, 여러분은 그 주제에 관한 저자의 견해와 성서에서 알려 주는 점이 어떻게 대조를 이루는지 재치있게 설명할 수 있을 것입니다. (에스겔 18:4; 전도 9:5, 10) 증인 청소년들은 바로 이러한 일을 해 왔으며, 이것은 학교 내에서 더욱 성서에 관하여 이야기할 수 있는 길을 열어 놓았읍니다.
14 때로는 학교에서 인간의 기원이라는 제목이 학급 토론 가운데 대두되며, 이것은 또한 증거를 할 수 있는 훌륭한 기회를 제시해 줍니다. 여러분은 「사람은 진화되었는가 혹은 창조되었는가?」 책에 있는 지식을 사용하여 창조를 옹호하는 증거를 제시할 수 있읍니다. 증인 청소년들은 바로 그렇게 하였으며, 그 결과 선생들과 급우들에게 이 책을 많이 전하게 되었읍니다. 또한 학급 시간에 ‘데이트’, 성에 대한 태도, 마약, ‘알코올’ 기타 그와 같은 제목들을 토론하는 기회가 있을 것입니다. 종종 그리스도인 청소년들은 「청소년기—보람있게 사용해야 할 시기」(영문)라는 책을 소개하곤 했는데, 이 책은 그러한 모든 제목들을 논하고 있으며, 선생님들과 급우들은 모두 이 책으로부터 유익을 얻었읍니다.
15-17. (ㄱ) 청소년들이 학교에서 증거하는 일에서 갖게 된 어떠한 훌륭한 경험들이 있읍니까? (ㄴ) 그리스도인 청소년들이 자문해 보아야 할 어떠한 두 가지 질문이 있읍니까?
15 깨어 있고 충실하며 솔선적인 그리스도인 청소년들은 전세계의 여러 학교 내에서 훌륭한 증거를 해 왔읍니다. 예를 들어, 한 그리스도인 젊은이는 다음과 같이 편지하였읍니다. “수업이 없는 동안, 특히 공휴일에, 나는 증거할 수 있는 참으로 많은 기회들을 가졌읍니다. 다른 아이들이 볼 수 있는 내 책상 위에 성서 출판물들을 놓아 둠으로써 관심을 갖게 된 많은 학생들이 내게 찾아오게 되었읍니다. 가장 보람된 한 가지 경험은 공민 선생과 관련된 일입니다. 나는 그 선생이 담임을 맡고 있는 반의 한 여학생에게 책을 한권 전했읍니다. 어느날 그 여학생이 교실에서 그 책을 읽고 있었는데, 그 선생이 보시고 그 책을 어디서 구했느냐고 물으셨읍니다.” 그 결과 어떻게 되었읍니까? 얼마 후, 점심 시간이면 매일 그 선생과 성서 토론을 하게 되었읍니다. 드디어 여러 학생들이 그리스도인 집회에 참석하기 시작하였읍니다. 그리고 그 선생은 발전하여 헌신한 증인이 되었읍니다!
16 또 한 가지 예는, 한 어린 증인이 자기 선생에게 「파수대」와 「깨어라!」 잡지를 전해 드린 일입니다. 며칠 후 그는 선생에게 “제가 선생님께 드린 그 기사가 어떠하였읍니까?” 하고 정중하게 물어 보았읍니다. 처음에 그 선생은 이 학생의 질문을 받고 겸연쩍어 하였읍니다. 그러나 이 청소년의 예의 바르면서도 끈질긴 점이 그에게 깊은 인상을 주었읍니다. 그 선생은, 자기가 학생에게 학과에 관하여 듣고 배우라고 한다면, 자기 역시 성서에 관하여 더 많은 것을 배움으로써 그 학생의 끈기에 보답하는 것이 아니겠는가 하고 생각하게 되었읍니다. 그리하여 그 잡지에 실린 기사에 관하여 여러 차례 성서 토론이 있게 되었읍니다. 결국 이 선생은 그 두 잡지를 예약하게 되었고, 자기 가족과 함께 왕국회관의 집회에 참석하였으며, 침례받은 증인이 되었읍니다!
17 이와 같은 경험들이 흔히 있읍니다. 그렇습니다. 수많은 사람들이 학교에서 청소년들의 증거를 받고 하나님의 진리에 관한 지식을 얻게 되었읍니다. 그리스도인 청소년으로서, 여러분은 하나님의 말씀과 원칙을 옹호할 만한 용기와 여호와께 대한 사랑을 가지고 있읍니까? 그리고 또 중요한 점이 있읍니다. 여러분은 하나님의 의로운 요구 조건과 일치하게 행동할 수 있는 도덕적 힘을 가지고 있읍니까? 그렇다면, 합당한 위치를 유지하고 있는 전세계의 훌륭한 청소년들의 무리 가운데 들어 있는 것입니다. 그들은 기회를 이용하여 여호와를 찬양하고 있읍니다.
18. 청소년들이 종종 증거하는 일에서 특히 효과적일 수 있는 이유는 무엇입니까?
18 젊은이들이 증거하는 일에서 특히 효과적일 수 있는 경우가 종종 있읍니다. 예를 들면, 청소년들은 일반적으로 다른 청소년들과 더 잘 대화를 나눌 수 있고, 그들 세계의 ‘언어’로 이야기할 수 있읍니다. 또한, ‘예루살렘’ 성전에 있던 연로자들이 12세된 예수의 말에 귀를 기울였던 것처럼, 어떤 어른들은 여러분 청소년들의 말을 더 잘 듣는 경향이 있읍니다. (누가 2:46, 47) 그러므로 여러분 청소년들이 여호와를 찬양하는 데 훌륭하게 기여할 수 있는 점을 과소평가하지 마십시오. 여러분이 하나님을 찬양하고자 한다면, 하나님께서도 온 땅에 이 왕국의 좋은 소식을 전파하시는 그분의 목적을 성취시키는 데 여러분을 주요 도구로 사용하실 수 있읍니다.—마태 24:14.
19. 청소년들은 그리스도인 회중 내에서 어떻게 여호와께 찬양을 돌릴 수 있읍니까?
19 청소년들은 회중 내에서도 여호와를 찬양하는 데 크게 기여할 수 있읍니다. 오늘날 세상의 많은 청소년들은 추한 말을 사용하며, 지저분한 옷차림을 하고, 예의가 없읍니다. 그러므로 여러분 청소년 그리스도인들이 예의바르고, 옷차림이 단정하고, 영적인 문제에 진정한 관심을 가질 때, 왕국회관을 찾아온 사람들은 좋은 인상을 받게 될 것입니다. 특히 여러분이 잘 준비한 학생 연설을 하는 것을 그들이 듣게 되거나, 진정으로 확신에 찬 열정적인 해설을 하는 것을 듣게 될 때, 또는 여러분이 ‘마이크’를 조정하는 것과 같은 일을 하는 것, 집회 전후에 다른 사람들에게 인사를 하는 것, 서적부에서 도움을 주는 것, 회관을 청소하는 것 등을 보면, 그들은 깊은 인상을 받게 됩니다. 그렇습니다. 방문자들은 여러분 청소년 그리스도인들의 본을 보고 깊은 인상을 받은 나머지, 회중에 대하여 “하나님이 참으로 너희 가운데 계시다”는 결론을 내리게 될 것입니다.—고린도 전 14:25.
20. 그러므로 청소년들은 어떠한 태도를 가져야 하며, 어떠한 확신을 가질 수 있읍니까?
20 그러므로, ‘나는 일개 청소년에 불과한데, 내가 뭘 할 수 있담?’ 하는 소극적인 태도를 갖지 말아야 할 것입니다. 여러분은 형제 자매들에게 도움이 되고, 여호와께 찬양이 되는 많은 일을 할 수 있읍니다. 그리고 여러분은 여호와께서 여러분을 살펴보시며, 상을 주시리라는 점을 확신할 수 있읍니다. “하나님이 불의치 아니하사 너희 행위와 그의 이름을 위하여 나타낸 사랑으로 이미 성도를 섬긴 것과 이제도 섬기는 것을 잊어 버리지 아니하시느니라.”—히브리 6:10.
21. 다음 기사에서 우리가 고려할 문제들은 어떠한 것들입니까?
21 우리가 살고 있는 이 타락한 세상에서 여호와를 섬기는 것, 특히 여러분 그리스도인 청소년들이 여호와를 섬기는 것이 쉬운 일이 아닌 것은 사실입니다. 여러분의 합당한 위치에서 여러분을 벗어나게 하려는 여러 가지 압력들이 있읍니다. 그러한 유혹은—매우 심하며, 동시에 간교합니다. 심지어 하늘에 있는 일부 천사들도 유혹을 받아 그들의 합당한 처소를 떠났으며, 여호와의 은총을 영원히 상실하였음을 기억하십시오. 그러면 그들이 이탈하도록 만든 것은 무엇이었읍니까? 부당한 성적 관심이었읍니다. 그러므로 오늘날 주된 유혹이 성적인 것이라는 사실에 대하여 놀랄 것이 없읍니다. 이제 그리스도인 청소년들의 믿음을 파괴하려는 세상의 압력 몇가지를 조사해 보도록 합시다.