생각해 본 일이 있읍니까? ···
하나님을 믿는 것이 현 세상에서 실제적인가?
육십개국의 일만명의 사람들에게 “종교적 신앙이 당신에게는 얼마나 중요한가?”라는 질문을 해보았읍니다. 평균 열 사람 중 세 사람만이 “매우 중요하다”고 대답하였읍니다.
이 여론 조사는 하나님에 대한 참된 믿음이 이제 더 이상 많은 사람들의 생활에서 중요하지 않다는 것을 잘 예증해 줍니다. 하지만 ···
종교가 오늘날 많은 사람들에게 그리 중요하지 않은 이유는 무엇입니까?
이 말은 대다수의 사람들이 이제 더 이상 절대자를 믿지 않는다는 뜻이 아닙니다. 그러나 우리가 오늘날의 세상에서 살아가자면 돈이 필요합니다. 그리고 시대는 점점 더 어려워지고 있읍니다. 대부분의 사람들은 결국 돈(혹은 돈으로 살 수 있는 물건)이 하나님을 믿는 것보다 그들에게 더 유익하다고 느낍니다. “우리는 현실적인 사람들이다. 우리는 눈으로 볼 수 있고 유익을 위해 사용할 수 있는 것을 믿는다”고 한 사람은 말했읍니다. 많은 사람들은 이 말에 동의합니다. 예를 들어, ‘일본’에서의 한 여론 조사는 회견을 가진 사람들의 60‘퍼센트’가 “돈은 전능하다”라는 말에 동의했다고 알려 줍니다.
아마 당신은 그렇게 느끼지 않을지 모릅니다. 하지만 당신은 사람들이 자기 직업에 몰두하고, 돈을 벌고 물건을 사들이는 데 몰두한 나머지 그 외 다른 일을 할 시간이 거의 없음을 보아 오지 않았읍니까? 많은 사람들은 오늘날 세상의 불안정한 상태를 보고, 참으로 중요한 것은 바로 지금 생활에서 좋은 어떤 것을 얻는 일이라고 솔직하게 느낍니다. 그들은 참된 믿음 대신 물질적인 것을 추구하였읍니다. 하지만 ···
참된 믿음이 없는 생활이 더 나은가?
당신은 사람들이 새로 소유한 물건에 대해 얼마나 빨리 싫증을 내는지 유의했읍니까? 또한 “성공한” 사람들 중 상당수가 이혼을 하거나 범죄와 연루되어 있으며 심지어 어떤 사람들은 자살까지 하지 않습니까? 많은 사람들은 물질적인 것만으로는 영속적인 만족을 얻을 수 없다는 것을 깨달았읍니다.
이러한 깨달음은 새로운 것이 아닙니다. 일찌기 한 지혜로운 왕은 다음과 같이 천명하였읍니다. “은을 사랑하는 자는 은으로 만족함이 없고 풍부를 사랑하는 자는 소득으로 만족함이 없나니 이것도 헛되도다.” 이 솔직한 진리는 ‘솔로몬’ 왕이 말한 것인데, 매우 현실적인 책인 성서에 기록되어 있읍니다.—전도서 5:10.
자기 생활을 오로지 물질적인 것만을 중심으로 구축하는 일은 진정한 행복과 만족을 가져다 주지 못합니다. 그러한 생활을 추구하는 사람들은 종종 매우 불행하게 됩니다. 그 이유는 그들이 가지고 있는 것을 얻기 위해, 그리고 그 얻은 것을 보존하기 위해 매우 격렬히 고투해야 하기 때문입니다. 성서는 물질적인 것에 대한 사랑은 사람들로 ‘많은 근심으로 자기를 찌르게’한다고 확실히 말해 줍니다.—디모데 전 6:9, 10.
그래서 많은 사람들은 사람이 행복하려면 물질적인 것 이상의 어떤 것이 필요하다는 것을 깨닫게 되었읍니다. 하지만 어떤 사람들은 우리가 현대 과학 시대에 살고 있기 때문에 하나님을 믿는 것은 구식이고 비현실적이라고 느낍니다.
하나님을 믿을 만한 건전한 이유들이 있는가?
그러면 고도로 조직된 이 우주와 아름다운 이 지구가 단순한 우연에 의해서 우발적으로 생겼다고 믿는 것과 이 우주와 지구의 지성적인 건축자가 있다고 믿는 것—이 중에서 어느 것이 더 비현실적이고 비과학적입니까? 성서는 다음과 같이 이치적으로 말합니다. “집마다 지은 이가 있으니 만물을 지으신 이는 하나님이시라.”—히브리 3:4.
시계는 그 제작자의 존재를 증명해 주고 집은 그 건축자의 존재를 증명해 주듯이 하나님께서 창조하신 장엄한 사물은 하나님의 존재를 증명합니다. 그러므로 하나님을 믿는 사람들은 확실히 건전하고 논리적인 생각을 하고 있는 것입니다. 그러나 ···
참된 믿음은 현재 유익을 줄 수 있는가?
일상 생활 문제 해결에 도움이 됨. 물질이 다소 편안하게 해 주기는 하지만 일상 생활 문제들을 대처하는 데는 거의 도움을 주지 못합니다. 예를 들어, 한 부유한 부인은 다음과 같이 썼읍니다. “나의 결혼 생활은 고통스러웠고 욕구불만이었다. 많은 돈이 있었지만 그것은 견딜 수 없는 일이었다. 내가 다시 부유하게 되고 싶은 욕망은 없다.”
하지만 하나님께서는 성서에서 우리에게 다음과 같이 말씀하십니다. “네가 나에게 귀를 기울이면 너는 무엇이 옳고, 공의롭고, 공정한 것인지 알게 될 것이다. 너는 네가 할 바를 알게 될 것이다. 너는 지혜롭게 될 것이고, 네 지식이 네게 즐거움을 줄 것이다. 네 통찰력과 명철이 너를 보호할 것이며, 네가 그릇된 일을 하지 않도록 방지해 줄 것이다.”—잠언 2:9-12, 「좋은 소식 성서」.
그렇습니다. 하나님께 대한 믿음은 “당신이 그릇된 일을 하지 않도록 방지해” 줄 것입니다. 그것은 결혼 생활, 가정 생활, 일 및 다른 여러 부면에서 최대의 유익을 얻도록 도움이 될 것입니다. 왜 그렇습니까? 그 이유는 성서의 저자이신 하나님께서 우리를 창조하셨기 때문입니다. 그분은 무엇이 우리에게 참된 행복을 가져다 줄 것인지를 알고 계십니다. 그분은 성서에서 우리 생활의 주요한 모든 부면에 대해 충고를 주십니다. 그 충고를 진실하게 적용하면 참으로 유익합니다.—골로새 3:12-14, 18-22 참조.
정신의 평화. 한 신문 집필자는 다음과 같이 말했읍니다. “나는 부유한 사람들을 많이 만났다. 하지만 그들 중 어느 한 사람도 수백만 ‘달러’의 재산으로 내적인 평화와 행복을 가지는 것을 보지 못했다.” 그러나 참된 믿음은 “모든 지각에 뛰어난 하나님의 평강[평화, 신세]”을 가져다 줍니다. (빌립보 4:6, 7) 그 이유는 무엇입니까? 하나님께 믿음을 두고 있는 사람은 생활 필수품을 공급해 주시겠다는 그분의 약속들을 알고 있기 때문입니다. 그리고 그러한 사람은 개인적인 경험을 통해서 하나님께서는 자기 약속을 지키신다는 것을 깨닫게 됩니다. (마태 6:32, 33) 그래서 그러한 사람은 이러한 사실을 알고 있기 때문에 지나치게 걱정하지 않습니다. 그의 정신과 마음이 편히 쉴 수 있읍니다.
참된 희망. 악화되고 있는 세계 상태를 볼 때 미래에 대한 참된 희망은 정말로 크게 필요합니다! 성서는 그러한 희망을 제공해 주며, 또 조만간에 이 지구상에서 공의롭지 않고 부도덕한 모든 사람들을 제거하실 하나님의 목적을 알려 줍니다. 반대로 그분은 자기에게 순종하는 사람들은 생존하도록 보존하실 것입니다. 실은, 하나님께서는 그들에게 놀라운 장래—바로 이 지구상에서 낙원과 같은 상태에서의 영원한 생명을 주십니다! 성서에 이렇게 기록되어 있읍니다. “대저 정직한 자는 땅에 거하며 완전한 자는 땅에 남아 있으리라. 그러나 악인은 땅에서 끊어지겠고 궤휼한 자는 땅에서 뽑히리라.”—잠언 2:21, 22.
그러므로 하나님을 믿음으로 오는 유익은 값진 것입니다. 그러한 유익들을 즐기려면 하나님과 그분의 목적에 대해 아는 것이 요구됩니다. ‘여호와의 증인’들은 당신이 이러한 것들을 알고 참된 믿음을 세워 나가도록 아무 보수 없이 기꺼이 당신에게 도움이 될 것입니다. 그러한 믿음은 현 세상에서 참으로 실제적인 도움이 됩니다.